侯卫东尖锐地问道：“我为什么要帮你？”

“现在我还是沙道司副总，手里还有点权力，可以为你们办些事情。有我为你说话，侯镇的石场将得到极大优惠，最起码不会拖账。而且，高速路是贯通好几个地区，优质石场不止上青林一家。用谁的碎石，用多少，用哪一家，我有发言权。”

为了限制上青林石场内部的恶性竞争，稳定碎石价格，上青林山开始筹备碎石协会。上青林三个村的支书、主任和文书都将在协会任职，除了秦大江和曾宪刚，这几位村主要领导每月领一份工资。协会暗中规定：各村不准外地人到上青林办石场。

侯卫东是协会的倡导者，如果让李晶也来办石场，就是破坏了规则。他在心里盘算了一会儿，道：“李总的建议我会认真考虑，但是现在不能表态，我得回上青林征求意见。”

“好，希望你尽快回话。”李晶用小舀子给侯卫东盛了一小碗稀饭，道，“这稀饭养胃，喝醉了酒，多吃一点。”

侯卫东离开时，李晶拿起对讲机，安排道：“小安，你把车准备好，送客人。”

侯卫东听说要用车送，道：“我回沙州。”

“无论到哪里，我都派车护送。”

在侯卫东上车时，恰好步高带着客人从另一幢楼下来。他见到侯卫东上了小车，心道：“侯卫东居然在汉湖过了夜。”

侯卫东坐着气派的皇冠车，如大领导一样。看着两旁的树木依次滑过，他给小佳打了电话：“我很快回沙州了，中午见一面，我们一起洗衣服。”

洗衣服，是他和小佳夫妻间的密语，意思是做爱。

这个密语，来源于一个故事。一对夫妻习惯将晚上夫妻生活叫做洗衣服。有一天夫妻俩吵了架，下午丈夫性趣来了，道：“我们两人来洗衣服。”妻子还没有消气，道：“没有电，洗衣机不能用。”晚上，妻子气消了，而丈夫还在生闷气，妻子就道：“我们洗衣服。”丈夫硬邦邦地道：“我自己用手洗了。”

小佳抱歉地道：“老公，对不起了，市建委邀请了岭西省几个房地产开发公司的老板来座谈，我要安排中午的生活。你先乖乖地回家，冰箱有熟菜，热一热就可以吃。”

她叮嘱道：“一定要等着我回来。”

新月楼是沙州目前最好的楼盘，有宽阔的中庭、花草、假山、亭子，还有一些健身器材。

假山周围，人工造的小溪里有一群红色鲤鱼，正在欢快地游来游去。一个小女孩，正蹲在小溪边，她手里拿着一个小袋子，正在喂鱼。

侯卫东见红色鲤鱼漂亮，也站着欣赏。那个女孩子无意识地抬头看了看侯卫东，又继续喂鱼。忽然，她似乎想起了什么，又看了侯卫东好几眼。

侯卫东摸了摸自己的脸，脸上并没有异常。

“叔叔，是你。”小女孩脸上露出了笑脸，兴奋地道，“我是粟糖，粟糖儿。那天晚上，你带我到综合批发市场。”

侯卫东这才恍然大悟，事隔两年多，他早已经忘记了当年综合市场小女孩的模样，眼前的阳光少女根本无法与当日离家出走的少女联系在一起。他笑道：“粟糖，你不说，我认不出你了。”

“叔叔，你家也住在这里吗？我家在那里。”粟糖用手指了指4号楼的方向，道，“你一定要到我家去玩。”

“好，有空我就去。”侯卫东敷衍着。

粟糖又问：“叔叔，你家在哪里？”

侯卫东用手指了指，道：“我也住在这个院子。”

一个微胖的中年男子从外面走了进来。他看到女儿与一个年轻男子说话，便走了过来，道：“粟糖儿，功课做完没有，怎么又出来了？”

粟糖高兴地对中年男子道：“今天上午的任务已经完成了。爸，这就是那天晚上帮了我的叔叔。”

中年男子一时没有反应过来，道：“哪天晚上？”随即醒悟过来，他主动与侯卫东握了握手，道，“我叫粟明俊，是粟糖的爸爸。那天晚上多亏了你。你也住在这里？你贵姓？”

“我叫侯卫东，住在2号楼。”

粟明俊客气地道：“没有想到我们是邻居。今天中午有空没有，我请你吃饭，一定不能推辞。那天晚上的事对你来说是一件小事，对我们全家来说就是天大的事情，我一定要表达谢意。”

当日沙州综合批发市场，粟明俊并不知道是侯卫东救了女儿，当时没有过多地感谢侯卫东。回家以后，粟糖将事情经过原原本本讲了，顿时将粟明俊夫妻惊起了一身冷汗。他们心里清楚，如果没有那个年轻小伙子出手相救，当晚之事肯定不堪回首。

见粟明俊说得郑重，侯卫东反而有些不好意思，道：“不用客气。”

粟明俊不由分说地道：“12点，我在外面的水陆空餐厅等你，不见不散。”

侯卫东回到家里，屋里扑面而来是小佳浓浓的气息。屋里摆着些小挂饰，包括一些挂毯，这些都是具有小资情调女子最喜欢的东西。他给小佳打了一个电话：“老婆，我已经回家了，你什么时候回来？”

电话另一头，小佳看着四周无人，便在电话里甩过来几个飞吻，道：“老公，岭西省建设厅来了人，实在没有办法脱身。人在江湖，身不由己，我晚上一定争取回家吃饭。”

“那好吧，晚上我等你回来吃饭。”侯卫东有些失望。

11点50分，侯卫东来到了新月楼外的水陆空餐厅。粟糖站在外面等着，见了侯卫东，使劲招手道：“侯叔叔，在这里。”

粟明俊和他的爱人早就等在了桌旁，等到侯卫东坐定，他介绍道：“粟糖儿的妈妈，赵秀。”

赵秀热情而客气地道：“这家餐厅以家常菜出名，我点了几个招牌菜，请侯先生品尝。”她对于粟糖儿的恩人，报着强烈的感恩之心，称呼上特别客气，用了“先生”这个字眼。

在沙州这座内陆城市，除了服务行业有“先生”的称呼以外，日常生活中很少有人称呼“先生”。侯卫东笑道：“叫我小侯吧，先生是成功人士的称呼，愧不敢当。”

“我听到‘先生’两字也觉得碍耳。这样，我们是一个小区的邻居。我称一声小侯，小侯叫她赵姐，叫我粟哥。”

五粮液拿来以后，粟明俊举起小号啤酒杯子道：“下午我还有事情，今天中午我喝一杯，这酒存在这里，我和小侯随时可以过来喝。”

两天来，侯卫东大醉两次，听到酒字就怕，道：“这几天我喝得多，家里那位挺有意见，我也只喝一杯。”

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