沈府家宴中的这桩丑事，到底是没有流传出去。然而所说的“流传”，也不过是在百姓之间。至于世家大族，从来都是有着千丝万缕的联系，这位夫人当个笑话说给那位夫人，私底下其实早早的就传遍了。而沈老夫人自作聪明的那番话，也把自己逼上了绝路。若是不按照她自己说的办吧，便是明晃晃的打脸，若是照自己说的做，赔上一个最优秀的孙儿，又哪里是那么容易甘心的。

不过因为这事，大房和沈老夫人算是彻底闹僵了。原先不过是二房三房只见的疏离，可是家宴上沈老夫人那微妙的态度，终究是让罗雪雁和沈信如鲠在喉，他们本就不是什么忍气吞声的人，干脆也抱胸看起好戏来。

沈垣和荆楚楚醒后，荆楚楚自然又是哭了一回，只说是被沈垣扯进去的。沈垣大怒，说自己也不知是怎么回事就晕了，醒来的时候已经和荆楚楚躺在一起。他想不起来这些事情，指不定荆楚楚都还是完璧之身。

然而荆楚楚到底是不是完璧之身一点儿也不重要，当着那么多贵夫人的面给大家看到了香艳一幕，荆楚楚的下半辈子也就完了。

或许是被此事受了刺激，或许是因为别的原因，荆家兄妹一改往日的温和柔顺，咄咄逼人，非要沈垣给自己一个交代。而沈老夫人先前也说了，如果是沈丘，便能成为沈府大少夫人，如今变成了沈垣，自然而然的，荆楚楚就该成为沈府的二少夫人。

沈老夫人的算盘打得精妙，怎么能让这种事情发生。沈垣是她最出色的孙子，却要娶一个蓬门小户出来的姑娘，登时就找些推辞的借口。荆冠生看着斯斯文文，骨子里却是精明无比，二话不说就要带着荆楚楚见官，还一封家书送回苏州，苏州那头的人听了，气愤沈老夫人心口不一的做派，带着人马就要上定京讨说法，竟是要和沈家耗上了。

原先的同盟一朝便破裂，沈老夫人整日都在府中大骂荆冠生两兄妹白眼狼，荆冠生两兄妹也明嘲暗讽沈老夫人为老不尊，沈府里一派乌烟瘴气。沈垣也恼怒的很，但这事儿闹得太大，总不能直接把荆楚楚杀了，那么多夫人眼睛都看着，荆楚楚一旦出事，谁都会怀疑到他头上。况且荆家人也不是省油的灯。

不管外头闹成什么样子，沈府西院都是院门一关，大家还是一派其乐融融。沈丘当日本就没有喝醉酒，不过是沈妙让他装醉，至于后来为何沈垣就和荆楚楚滚在一起，沈丘也不知道其中原因。虽然沈妙不肯告诉他，也威胁他不准告诉沈信夫妇，沈丘却也能隐隐猜到什么，再回府时，连荣景堂也不肯踏进一步。

屋里，沈妙坐在桌前给厨房写方子。荆楚楚如今想要再来巴结大房是不可能的。因此她也没有必要每日去练剑场盯着，不过沈信和一众小兵们都巴巴盼望着沈妙做的点心羹汤，沈妙懒得亲手做，便写了些方子交给厨房。结果每日都被盛赞，那些小兵对她简直比对沈丘还要尊崇。

罗雪雁也问：“娇娇何时知道这么多方子的？莫非是对下厨有兴致？”

沈妙就含糊的应对过去。她到底不是那种甘于洗手作羹汤的温顺妇人，只不过前生为了讨好许多人，也曾屈尊下贵同御厨讨教些菜色的做法。只是无论她以前做的多好，被讨好的人也不曾因此而动容。反而是现在，沈妙摇了摇头，这大约就是说，讨好人和讨好畜生是不同的，有的人懂得感恩，有的人只会恩将仇报。

白露将沈妙写好的纸拿起来晾了晾，就起身往小厨房那头送去。眼下西院吃饭和不和东院在一起吃了，直接开了小厨房，这副做派，明显就是不信任东院。

“听说今儿个表少爷又和老夫人吵起来了。”惊蛰一边替沈妙收拾着桌上的纸墨，一边道：“似乎荆家人也已经在路上了，老夫人眼看着是拖不下去，着急了吧。”

“该说的都说了。”沈妙端起茶抿了一口：“表哥是聪明人，总不能白白的被人占了便宜。”

“表少爷也真够狠的。”谷雨也道：“眼下整日拿报官要挟，明知道二少爷方回京赴任，这要是报了官，二少爷的官路可就毁了。奴婢看，这回二少爷是少不了得娶表小姐了。这还得多亏老夫人的谨遵老太爷的家训。”说到最后，尾音忍不住高高飘起，强自按捺着心中的欢喜。

沈老夫人的做派让人觉得犯呕，如今搬起石头砸自己的脚，怎么不能让人大快人心？

“不过……”惊蛰问道：“表小姐这样费尽心机嫁给二少爷又有什么好？老夫人与她撕破了脸，二少爷心中也是不喜，便是嫁到府上，也定不会恩爱。表小姐这不是在给自己找罪受吗？”

沈妙微微一笑：“荆楚楚嫁的不是人，而是银子。既然如此，喜欢不喜欢，恩爱不恩爱，又有什么区别？”前生荆楚楚嫁给沈丘，沈丘待她也不错，可她最后还不是将沈丘害成了如此地步。对于荆楚楚来说，只要能往上爬，对方是谁并不重要。

“说起来，”谷雨撇了撇嘴：“表小姐想害大少爷，如今让她这么好端端的嫁进来，真是让人不痛快。毕竟这件事都是因她而起，怎么恶人都未有恶报？”

沈妙打开窗户，看着窗外道：“你以为，这就结束了吗？”

谷雨眼睛一亮：“姑娘还留着一手？”跟着沈妙呆的越久，对于沈妙的手段见识越多，谷雨已经见怪不怪了。若是从前，她大约还会惊异沈妙的凉薄与狠毒，可是一桩桩事情经历下来，对沈府其他两房的人真是一点儿好感也没有，那些所谓的同情和怜悯，早就不翼而飞。

“让他们哑巴吃黄连只是开始，”沈妙道：“荆楚楚算计大哥在先，她以为，她就能逃得了吗？”

惊蛰和谷雨目光闪闪的看着沈妙，沈妙摆了摆手：“先去把给福儿的银子结了。”

沈老夫人最近忙于应付荆楚楚和荆冠生两兄妹，对于家宴那日最后为什么换了人，倒是完全顾不上去查明真相。福儿迟早都是要被嫁给管事家的独眼龙儿子，再多给些银子，想法子助她逃出沈府就是。

谷雨结果银子，笑道：“奴婢晓得了，表小姐身边的丫鬟，也送一份银子过去对吗？”

沈妙满意的点头：“不错。”

咬人最疼的，是养在身边的狗。就像前生的小李子一样。

她曾在这上面吃过亏不要紧，得来的教训，亦可以用作他人身上。

……

五日后，沈垣和荆楚楚定亲的事情传遍了定京城。

沈垣作为沈府除了沈丘以外最出色的少爷，在外历练几年刚回京赴任，本来等待他的是大好前程。定京城中也不乏家世相貌都好的姑娘，认真挑一挑，找个能帮衬的上他的妻子也不难。

可是最后选择的，却是来自苏州一个白身出户的姑娘。即便是沈老夫人娘家人，换做是别的主母，也断然不会让这种一穷二白的人做高门上的少夫人。

事出反常必有妖，定京城的那点子事儿谁还能不知道。私下里沸沸扬扬传的热闹，沈垣之所以娶荆家姑娘为妻，不过是因为趁着酒醉的时候把荆家姑娘睡了。而这荆家也不是省油的灯，口口声声要去报官，娶一个一穷二白的姑娘总比被御史参一本丢了官帽好得多。沈垣也是被逼到绝路才会出此下策。

这事被当做是一件笑话在贵人圈子里传来传去，一连好几日，沈贵上朝的时候都顶着同僚们看笑话的目光，更别提沈垣了。

他们自然因此事名声大损，对于荆楚楚来说，却是毫无关联。她坐在屋里，百无聊赖的尝着点心。

同沈老夫人撕破脸皮后，荆楚楚原先端着的乖顺温柔全都不见，本性暴露无遗。她抓着沈垣的软肋吃着用着沈府的东西，日子过的惬意的很。

在她的身边，收拾着屋子的正是她的贴身丫鬟桃源。荆楚楚信不过沈府的人，如今万事都交给桃源一个人。桃源道：“老爷和夫人看来不日就到了，到时候小姐的亲事一定办的热热闹闹，传回苏州，那可风光的很呢。”

荆楚楚一笑：“也不枉我一片苦心。”

“不过……”桃源有些担忧：“如今那沈家二少爷和老夫人待小姐就如此恶劣，日后小姐嫁过门去，万一他们欺负小姐可怎么办？”

“怕什么？”荆楚楚打开面前的一盒胭脂端详，道：“我早已打听过了。二表妹死了，二表婶如今是疯的，主持不了大局。二房里就只有一个姨娘。一个姨娘总插手不到嫡子的房中事。至于表哥，也不是日日都呆在府上的。介时我一人在二房院中，便是想做什么就做什么，自由得很。算起来，倒是比嫁到大房里自在的多。”

“话虽如此，”桃源摇头：“可若是日后二少爷再娶些姬妾回来给小姐添堵……”

“这不就看你的了嘛。”荆楚楚看着桃源，施舍一般的道：“这几年你跟在我身边，我瞧着你忠心，模样又生的俊，真有那一日，我便让二表哥收了你，你替我笼络住他，也算我对你忠心的回报。”她笑的满意：“可不是每个人都有这般福气从丫鬟变成大户人家的姨娘的。”

桃源低下头，连忙道：“奴婢……奴婢听小姐的话。”

荆楚楚合上胭脂，目光又落到梳妆桌前的一方手镯上，不由得拿起来看着有些发呆。桃源见状，惊奇道：“这不是……孙公子送给小姐的镯子么？”

“孙公子……”荆楚楚喃喃道，神情有些飘忽。

“说起来，孙公子待小姐可真好，”桃源笑道：“也不知听闻小姐定亲的消息，会有多伤心。”

“你胡说八道什么？”荆楚楚柳眉倒竖，打断桃源的话。桃源不服气道：“奴婢并没有说错啊。孙公子与小姐虽然见得面不多，可是一见如故，又花心思送小姐东西，可见他是真心将小姐放在心尖上的。若不是二少爷这事，孙公子一定会想法子娶小姐为妻的！”

荆楚楚一愣，面上竟然升起一丝红晕，摇头道：“尚书府高门大户，怎么会娶我这样白身出户的人为妻？”

“可是孙公子是真心喜爱小姐啊。”桃源的话有些口无遮拦了，可这么说，荆楚楚非但没有生气，反而似乎有些欢喜。桃源还在继续：“要是孙公子成为荆家的姑爷那才好呢，孙公子比起二少爷来，对小姐爱若珠宝。要是嫁过去，孙公子也会把小姐捧在手心。”

“别说了。”荆楚楚突然打断她的话：“既然我都选择了沈家，再谈孙公子也无意义。”说着说着，竟还有些感伤。

沈垣和荆楚楚本就不怎么热络，因着之前的事更和荆楚楚处于互相敌对的位置。越是这个时候，一经对比，就越发的念起孙才南的好来。孙才南一表人才，出手阔促，对她更是温柔体贴，若说是没有动心那是假的。况且人总是对自己得不到的东西念念不忘，桃源的一番话，像是蚂蚁在荆楚楚心上爬过，痒痒酥酥的。

“小姐……”桃源迟疑了一下：“小姐不妨去和孙公子见一面，孙公子知道这事儿，却不晓得其中内情，若是误会你便不好了。若是说开了，也只会心疼你的遭遇。人的一辈子难得遇到孙公子这么好的人，小姐这么做，孙公子一定很伤心。”桃源道：“上次见面的时候，孙公子还说给小姐送那支蜻蜓宝石簪呢。”

闻言，荆楚楚目光动了动。孙才南最打动她的，便是源源不断的送些礼物过来。对于荆楚楚来说，这便足够了。若是嫁给沈垣，还能让孙才南对自己念念不忘，她的虚荣心便能得到极大满足。

似乎是思考了半晌，荆楚楚才下定决心般的道：“你说的也有道理，我应该跟他解释。”

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