晌午用过午饭后,士兵们纷纷寻暖和的地方暂时小憩一会儿。
肖珏正在演武场与副总兵说话,吩咐下去接下来一个月的日训内容,林双鹤走过来,远远地对他拿扇子往前支了支,示意他借一步说话。
肖珏将事情交代完,往林双鹤那头走,边走边不耐道:“你不是去医馆帮忙去了?”
林双鹤成日无所事事,近来天气寒冷,沈暮雪拿大锅煮用来驱寒暖胃的汤药,分发给众人。因人手不够,林双鹤自告奋勇去帮忙,他一生讲究公子做派,嫌凉州卫的兵士不洗澡邋遢有异味,帮了两日就死也不干了。
“我本来打算去的,结果半路上遇到人。有客人来凉州卫了。”他道。
肖珏:“何人?”
林双鹤的脸上就显出一点意味深长的笑容来:“徐娉婷……的贴身侍女。”
……
屋子里,年轻的侍女笑盈盈的站在门前,令小厮将箱子在屋中一一打开,道:“这都是小姐亲自挑选,送给四公子的礼物。”
当今丞相徐敬甫权势滔天,朝廷里一半的官员都曾是他的学生,活了大半辈子,名声极好,皇帝也信任,若说有什么遗憾的事,便是膝下无子。后来寻了一位名医亲自诊治,到了五十多岁的时候,妻子老蚌含珠,终于生下一名女儿,就是徐娉婷。
临老了才得了这么一位掌上明珠,徐家几乎是对徐娉婷百依百顺,只怕公主都不及她娇宠。徐娉婷今年十七,生的也是千娇百媚的小美人一位,只是性子格外霸道跋扈,教人难以抵挡。
楚昭是徐敬甫最得意的学生,常去徐家吃饭,一来二去,也就与徐娉婷熟识了。
“墨苔妹妹舟车劳顿,”应香笑着递过一杯茶,道:“喝点茶暖暖身子。”
墨苔瞥一眼应香,皮笑肉不笑道:“罢了,奴婢喝不惯凉州卫的粗茶。”
应香也不恼,面上仍挂着笑容,又将茶端走了。墨苔瞧着应香的背影,眼中闪过一丝轻蔑,心中骂了一声狐媚子。
这样的狐媚子,日日跟在楚四公子身边,焉知会不会将勾引人的手段用在自家主子身上。徐大小姐虽然也年轻貌美,但于承欢讨好一事上,断然比不过这贱人。徐娉婷不是没有想过将应香从楚昭身边赶走,可惜的是,一向温和的楚昭断然拒绝,最后还是徐相亲自出面,将此事揭过。
不就是一个奴才,用得着这般呵护着?墨苔心中不满,却不能对楚昭发泄。
她四处打量了一下楚昭的屋子,片刻后才摇头道:“四公子所住的地方,实在是太寒酸了。奴婢在这里呆了半刻,便觉得手脚冰凉,这里连炭火都没有,看来这两个月来,四公子受苦了。”
“无碍,”楚昭温声答道:“这里的新兵都是如此。”
“他们怎么能和您相比?”墨苔道:“您可不能将自己与那低贱人混为一谈。”
楚昭眼中闪过一丝冷意,再抬起头来,又是一副温和的模样,他问:“墨苔姑娘来此,可是有事?”
“没什么事,”墨苔笑道:“就是小姐许久不见四公子,有些想念了。听闻凉州冬日极冷,便令奴婢带着车队来给四公子送些御寒的衣物。”
她弯腰,从箱子里取出一件裘衣,捧着走到楚昭面前,道:“这是小姐亲自令人去客商手中收的,穿着可御寒。四公子要不要试一下?”
裘衣毛皮顺滑光洁,柔软轻巧,一看便价值不菲。
楚昭站起身,将裘衣披在身上,笑着道谢:“很暖和,替我谢谢大小姐。”
墨苔掩嘴一笑:“这事奴婢可不能代替,要道谢的话,四公子还是亲自跟大小姐说罢。”她似是想起了什么,问楚昭:“四公子打算何时回朔京?”
“就是这两日了。”
“奴婢瞧着凉州实在不是人呆的地方,若是大小姐在此,一定会心疼四公子。不如就明天启程如何?早些出发,早些回到朔京,也能早些见到大小姐。”她微微一笑,“奴婢走之前,老爷还同大小姐说起四公子呢。”
她虽是探寻的话,语气却是不容置疑,笑谈间已经将决定做下。不容楚昭反驳。
楚昭顿了一刻,抬起头来,笑道:“好,明日就启程,我也想念先生了。”
“那真是太好了。”墨苔的脸上,顿时绽开一朵花,催促小厮将箱子里的东西一一拿出来。
“这箱子里都是御寒的衣物,奴婢先替您拿出来,等布置好,再帮你收拾明日出发用的行礼。”她道:“还望四公子不要怪奴婢多事。”
“怎么会?”楚昭笑道:“我感谢都还来不及。”
应香站在帘子后,望着屋里颐气指使的墨苔,目光垂了下来,静静立了片刻,走开了。
……
冬日的傍晚,天很早就黑了。屋子里亮起了灯火。
林双鹤仰躺在塌上,吐出嘴里的瓜子皮,道:“徐娉婷的侍女怎么回事,从白天说到黑夜,都不放楚昭离开?不知道的以为她才是徐大小姐,这宣告所有物的表现,也太明显了吧。我现在,都觉得楚子兰有些可怜了。”
肖珏正坐在桌前看军文,闻言道:“可怜的话,你可以去将他解救出来。”
“那还是算了,”林双鹤坐起身来,双手枕在脑后,“这能怪谁呢?还不是怪楚子兰自己。谁叫他长得好看,性情又温柔,这样的男子,本在京城中就是人人争抢的对象,他还自己上赶着讨好徐敬甫,被徐大小姐看上,也是意料之中的事。”
肖珏哂笑:“真能做成徐家的女婿,那是他的本事。”
“也是,”林双鹤对肖珏的话深以为然:“他原本在石晋伯府上就遭人排挤欺负,后来若不是因为徐敬甫的关系,怎么能记在嫡母名下?倘若真娶了徐家的大小姐,”林双鹤道:“石晋伯府上,日后就都是楚子兰做主了嘛!”
世人皆说女子趋炎附势,找个好夫家便能背靠大树好乘凉,焉知男子又有何不同?真有利益横于面前时,所有的选择不过是为了过得更好。所谓的喜不喜欢、甘不甘愿、真不真心,都不重要了。
也不知是徐娉婷的悲哀还是楚子兰的悲哀。
“我看那侍女说照顾是假的,监视他是真的。”林双鹤摊了摊手,“楚子兰今夜都别想睡觉了。”
“楚子兰?”程鲤素的脑袋从窗口探进来,“他怎么了,他今晚不是和我大哥去看月亮了吗?”
“什么看月亮?”林双鹤问。
“就是去白月山脚看月亮啊,我原本想找我大哥看我新学的木偶戏,我大哥说今夜和楚四公子去看月亮,只能改到明日。”程鲤素看了看林双鹤,又看了看肖珏,“舅舅,你们刚才说的,什么意思啊?”
肖珏把他的头按回窗外,关窗道:“回去睡觉。”
程鲤素在外头砸窗未果,半晌只得走了。
他走后,林双鹤摸着下巴,问:“我禾妹妹今晚和楚子兰约了去看月亮?他们发展的这样快了?”
肖珏继续看军文,懒得理他。
“不行,”林双鹤从塌上爬起来,“我得去看看。”
他直接走到两间房的中门处,拍门道:“禾兄?禾兄!禾兄你在吗?在就说一声。”
他将耳朵附在另一头,门里静悄悄的,没有任何声音。
林双鹤又拍了几下,仍然没有应答。他后退两步,自言自语道:“我禾妹妹该不会还不知道徐娉婷的人来了,自己去看月亮了吧?”
“怀瑾!”他大喊一声。
肖珏被他一句话震得耳朵生疼,不耐烦道:“干什么?”
“我禾妹妹可能一个人去看月亮了,”林双鹤走到他跟前,“你去找一下。”
“不去。”肖珏漠然开口:“要去你去。”
“我倒是想去,白月山这么大,我又不识路,万一像之前日达木子那件事一样,山上有歹人怎么办?你有武功能抵挡一二,我去就只能躺平任杀,出人命了你后不后悔?”
肖珏:“不后悔。”
“你这人怎么这样?”林双鹤干脆一屁股坐到他桌上,把军文挡住了,他苦口婆心的劝道:“你看看我禾妹妹,多可怜啊。楚昭不知道她是女子,对所有人都温柔。但禾妹妹还是头一次遇到这样温柔的人,女儿家心思细腻,自然容易被打动。可她的身份不能暴露,就只能把这份爱藏在心底。心上人约她看月亮,她定然很欢喜,可是不知道她这个心上人早就是别人认定的女婿,她现在一个人在山上,肯定很冷很难过。你就不能去看一眼她吗?安慰安慰她?”
肖珏对他的想法匪夷所思:“她喜欢楚子兰,碰了壁,我去安慰?什么道理?”
“现在正是你的好时机啊!”林双鹤鼓励他:“现在就是趁虚而入最好的机会!”
肖珏冷笑:“那我就更不会去了。”
“好好好,”林双鹤道:“咱们且不说感情的事。她是你的兵,你是她的上司,禾妹妹前段时间还帮你保全了凉州卫,你总该关心一下下属。”
“我是她上司,不是她爹。”肖珏凉凉道:“况且她有腿,等不到人自然会回来。”
林双鹤沉默片刻,问他:“你觉得她是那种等不到就放弃的人吗?”
肖珏持笔的手一顿。
眼前浮现起演武场上,少年背着沙袋负重行跑的画面来。
禾晏并不是一个轻言放弃的人,有的时候她很机灵狡猾,但有的时候,她固执又坚持。很难说清楚这究竟是执着还是愚蠢,但林双鹤说的没错,以她的性子,十有八九,可能就在山上等一夜。
有病。
见肖珏态度有所松动,林双鹤立刻添油加醋,“你想想,她才十六岁,一个小姑娘,能在凉州卫走到如今这一步已经很不容易了。再被楚子兰这么一打击,太可怜了。你就当做好事,上山去,把她带回来。她心里感激你,日后为你卖命都要真诚些。”
见肖珏没有动弹,林双鹤加上最后一把火:“肖夫人在世的时候,最仁慈心软,如果是她看到禾妹妹,肯定要帮忙的。”
“闭嘴。”肖珏忍无可忍,抓起一旁的大氅,站起身往门外走,道:“我去。”
林双鹤看着他的背影,满意极了:“这才是真男儿。”
……
白月山山脚下,有一块巨石,巨石平整延展,看上去像是一处石台。顺着石台一直往下走,走到尽头,可听到水浪的声音。
俯首,脚下是壮阔河流,仰头,明月千里,照遍山川大江。
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