哪知我们还不及欢呼，那些着火的盾牌突然向前一倒，后面却又翻上一批盾牌补上了缺。而盾牌着火一面在地上一压，火势立灭，又从底下抽了回去，地上的火势也完全没有预料中那样大，我吃了一惊，钱文义在一边惊道：“楚将军，蛇人也有防备了！”

果然，盾牌后有一些蛇人正在穿插移动，那些蛇人背上都背了个大包，正往地上洒着什么，洒到之处，火势便已减弱，无法漫延，而那些蛇人又往火上洒些东西，登时将火扑灭。

曹闻道喃喃道：“那是什么？”

“是沙子。”我也喃喃地道。没想到蛇人居然也有了防备，怪不得一副有恃无恐的样子。那批背沙子的蛇人就是为了对付我们的火攻之策，洒到之处，油被沙子吸住，无法在地面流动，再往上面盖一层沙子便烧不起来了。这支蛇人军的统帅极是高明，看来它们也一定吃过不少苦头，才想出这种法子。这法子虽笨，却极是有效，也只有蛇人才能背那么一大袋沙子上阵前来。

曹闻道怒不可遏，单脚踩在雉堞上，搭上了一支箭，骂道：“老子看你们能有多少沙子！”他平常用的是短弓，此时换了长弓，这一箭威力更大，蛇人的盾牌阵此时正有个空隙，他的火箭从空隙中穿过，没入背后，却并没有引燃什么，连有没有射中都不知道。

再这么下去，我们倒要作法自毙了。我心中一凛，原先我只想着将它们引上前来，因此将蛇人放得甚近，但没想到蛇人会有对付火攻的办法。我看了看，大声叫道：“射那攻城车，不要管别的！”

攻城车太过高大，虽然也有蛇人试图爬上去扑灭车上的火舌，但一时也扑不灭。我这般一说，火箭密密麻麻地射向那攻城车，这时第二批油坛也扔了出去，攻城车上本就有了明火，这些油坛上砸在上面，火势大长，几个在上面试图扑灭火势的蛇人躲闪不及，身上也沾上了油，立如巨烛般燃起。

如果能击毁那攻城车，蛇人便是攻到城下，也攻不破城门。文侯给我的任务正是要守住南门，就算蛇人能冲上城头，以此时城上的兵力和士气，定能击退它们。此时前锋营五千人中，正对城门的千余人几乎同时向那攻城车攻击，一时间箭如雨下，几个蛇人虽然想冲上攻城车扑火，刚一靠近便被射倒。这攻城车太过庞大，便是蛇人推动也着实不易，这时后面推车的蛇人已在准备将攻城车拉回去，但一时间哪里拉得动，烈火熊熊，已连架在护城河上的导轨也燃了起来。

到了此时，攻城车已无效用，便是拉回去，只怕也已烧得酥松了。蛇人看来也干脆放弃了攻城车，攻势丝毫未减，反正更加猛烈，许多处都已有蛇人杀上城头，可是四处的帝国军守得坚如磐石，喊杀声一浪高过一浪，一个士兵被冲上来的蛇人斩杀，边上的士兵想都不想便又顶上，一时间杀声震天，蛇人的攻势如狂风骤雨，却似打上了一堵峭壁。

正杀得天昏地暗之时，身后又传来一阵欢呼。我将一个正攻上来的蛇人逼了下去，扭头道：“出什么事了？”

一个士兵道：“太子殿下到前敌来观战了！”

这是个新兵，说到这话时有种感激涕零之意。如果太子来了，那定是文侯让他上来的，以太子性情，一准不肯来看这种血腥场面。不过，太子能来，对前线士兵的士气也大为鼓舞，我向后瞟了一眼，只见一群人已上了敌楼，打着的正是太子的旗号。有人在叫道：“太子殿下也来了，弟兄们，死也要顶住！”

这时又有个蛇人攀着城门冲上来，我提着一柄攻城斧和几个士兵合力杀过去，那蛇人十分长大，但是我们十余人同时冲上，枪斧交加，那蛇人只剩了招架之功，拦得几招，有两枝长枪同时刺入那蛇人胸前。蛇人穿着胸甲，那两枪刺入不深，只是让它顿了顿，却也只停顿了短短一刻，有三个持攻城斧的前锋营士兵欺近身去，三把斧头同时砍在它身上。攻城斧因为较短，力道也大了许多，斧刃下那蛇人的胸甲崩成无数碎块，一个粗大的身体登时添了三条伤口，有一柄斧力道最大，斧头几乎全部没入了蛇人的身体，那蛇人惨叫一声，手中大刀猛的挥起，便向横扫过来。那是它临死一击，力量也大得非同寻常，我见势不妙，猛地向前冲出，有个士兵也同时冲了过来，他用的是长枪，一枪已抵住那蛇人的手腕，我趁势一斧砍去，蛇人的一只手被我硬生生砍下。惨叫声中，那蛇人已翻下了城头。

杀退了这蛇人，我抹了把汗，看看四周。钱文义守在我右手边，曹闻道则在我左边。钱文义那儿正将几个扑上城来的蛇人逼了回去，曹闻道则和几个士兵正与一个蛇人缠斗。他的力量虽然不及陈忠和蒲安礼那样惊人，却也在常人之上，那蛇人被五六个蛇人的长枪逼住了，曹闻道手中的大刀雨点般正往那蛇人狠剁，每一刀下去，蛇人身上便被砍开一条伤口，翻出白生生的肉，又涌出鲜血，溅得他满脸都是。那蛇人已死了大半，曹闻道却还在不依不饶地剁下去，似乎非将它剁成肉泥不可。

这时从城下突然发出了一声哨声。哨声极是尖利，几乎象根针刺入耳中，听着极是难受。我心头一凛，看向城下，只见那些攻到城下的蛇人闻声已在退去。它们退得其快如风，几乎只是一眨眼的功夫，城头便已退得干干净净。

蛇人退得如此快法，真个如迅雷疾风。虽然蛇人退下去，我心头的惧意却似更重了。刚松了口气，忽听得曹闻道叫道：“楚将军，当心！”

他叫得极是惊恐，我已看见从蛇人队中飞起了十几块大石，有一块正向我飞来，我一低头，那石块几乎是擦着我的头顶飞过，落向了城下，将一间屋子的屋顶都砸塌了。我记得当初在高鹫城时蛇人甚至用一种极为巨大的石炮，一下子就能将城墙打个洞。但那种石炮实在太大，而那种巨石要抛出来也太过困难，蛇人看来已弃而不用了。此时抛出的是些凳子大的石块，与帝国军所用的石炮差不多。蛇人看样子确实也不能视远，石块抛出后全无章法，乱七八糟的，有几块甚至没能打上城头，从半是没占到便宜，退却前泄愤用的，但有一块石头不偏不倚正砸在边上，有两个士兵躲闪不及，被石块砸得脑浆崩裂。我怒不可遏，叫道：“放箭，放箭！”但蛇人的后阵还是那些盾牌军，齐齐排成一列，便是雷霆弩射在上面也穿不透，不用说寻常弓箭。

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