海老看着我，慢慢地道：“是我们造出来的。”

我怔住了。半晌，干笑了一下，道：“难道，蛇人都是你们造出来的么？”

海老点了点头，道：“可以这么说。蛇人以前只是零星几个，只有这几十年来我们大力制造，蛇人这才一下子多了起来。”

我的头像是被搅成一团糊一般。海老的话实在让我难以理解，我冷笑道：“你们怎么造？拿个蛋念几句咒，钻出蛇人来了？”

我这已是在挖苦了，海老却道：“相去也不远吧。”

“你们造出蛇人来做什么？”我突然觉得有些烦躁。虽然告诉自己，海老应该不会骗我，但他的话实在太难以置信了。我道：“别忘了，蛇人是要吃人的。你们并不是蛇人，总不会嫌命长了，造些蛇人来吃掉自己？”

海老叹了口气，道：“信不信由你了。我们原先是住在一个极偏僻的地方。也许说那里偏僻还不够，其实那个地方一个地穴，没有出口。”

我道：“你们在地穴里？既然没有出口，那是怎么进去的？”

“也许，是很久以前就封住了吧。”海老的目光有些迷惘，他的声音也低了许多，“我们不知在那里住了多久，只知道有许多代了。虽然在地底，但一样有阳光，有食物，我们过得很好，都觉得自己应该永远生存在地底下。”

我怒道：“这怎么可能！地底下怎么可能住上许多代！海老，我敬你为人，才听你说话，像你若说些不着边际的话来骗我，别怪我没耐心了。”

海老看着我，半晌才道：“好吧，那你就当我说一个异想天开的故事吧。这些人有无数代都在地底下繁衍生息，从来没有看过一眼外面的世界。直到几十年前的一天，突然发生了地震。”

我突然觉得自己几乎透不过气来。这并不是因为海老对我用摄心术一类，而是我本能地觉得，海老虽然改用了说故事的口吻，但他说的这个故事却更像真的。我什么话也没有再听，只是聚精会神地听着海老的话。

“地面打开了，这些人才发现原来外面还有一个世界。只是他们已经在地底下住惯了，外面这个世界变得如此陌生，难以捉摸。因此，当时虽然通往外界的口子打开了，却没有人想过要出去。只是，灾难接踊而至，本来他们在地底有一切，光亮，食物，样样都有，地震后却一下子变得短缺起来。更可怕的是，地震后，连繁殖都已中止，这些人已面临了绝灭的危险。”

我虽然仍不敢信，可是海老的话却似有种魔力，让我不得不听。我道：“于是就出来了？”

海老点了点头，道：“当生存都成了问题，谁都知道留在地底是死路一条，于是这些人到外面来了。外面有光亮，有食物，更主要的是，他们希望能在外面找到繁殖下去的办法。可是一到外面，他们才发现竟然与他们熟知的世界全然不同，外面竟然是个蛮荒世界。还好他们有一幅上古留下来的图，按照这图指示，类似他们住的地方还应该有五个，分布于各处，以大江为界，南方四个，北方一个。可是他们费尽心机去寻找时，却发现南方有两个因为年代久远，已经完全湮没了。于是他们就找南方的最后一个，也就是位于伏羲谷的那个。”

我睁大了眼，心知海老要说到正题了。蛇人来历的秘密，大概马上就要从他嘴里说出来了吧。我大气也不敢出，看着他。海老蒙面的布还没拿到，他也被绑着，可是他的样子却显得如此睿智，似乎能够洞察一切。

“他们到了伏羲谷，发现这里竟然没有遭到破坏，一切都完好无损，登时大喜过望。但细细察看，才发现了其中的不同。”

我刚想问：“什么不同？”猛然间想起海老方才说的蛇人是下蛋来繁殖的，抢道：“那里只适用蛇人么？”

海老点了点头，道：“正是。蛇人与我们不同，伏羲谷中的设施保存虽然完好，却只能适用于蛇人，对我们来说毫无用处。这种从绝处逢生的惊喜转而失望的感觉，楚将军你想必也知道吧。”

我知道。我默默地想着。不止一次，我还没来得及从逃出生天的欣慰中清醒过来，马上就陷入了绝望。我道：“你们仍然不死心？不是还有最后一个么？”

海老叹了口气，道：“如果这最后一个是在荒野里，那自然没有什么问题。”

我忽地倒吸了口气，道：“在我们的城里？”刚说出，见海老点了点头，我接道：“是雾云城？”

海老道：“楚将军，你的洞察力当真越来越强了。”

蛇人当初北上围攻帝都，在兵法上不免有点稍嫌急躁。后方尚未平定，就急着远攻帝都，结果失败后蛇人就再没有能力发动大规模的远征了。我道：“可是，如果蛇人是你们繁殖出来的，为什么围攻帝都失利后，你们没有加紧制造蛇人，蛇人的兵力反有减退之势？”

海老又叹了口气，道：“楚将军，你听说过一句话，叫玩火自焚么？”

我睁大了眼，努力理解着海老这话的意思。半晌，我道：“难道，蛇人也明白过来了？”

“不能说完全明白过来，但它们虽然曾经是些生番一类，却毕竟不仅仅是一件武器。”海老眼里已带着忧虑，“当初天法师决定用蛇人来对抗你们。当蛇人一举攻破高鹫城时，我就已经对蛇人的战力担心了。蛇人的战力实在超乎我的想像，而且与我先前估计的不同，蛇人也并不永远是些生番。刚发现蛇人时，它们全是些半人半兽的东西，但很快就有人学会了说话，而且说得越来越好。当我发现蛇人在自行训练自己不怕明火时，我便担心有一天无法制住蛇人了。可是那时天法师只说我是多虑。”

我道：“天法师？是你们的首领么？”

海老点了点头，道：“我们一共有二十多个，一半留守伏羲谷，一半分派各地。”

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