叶宝葭的脑中有一瞬间的空白。

为何应该在行宫中的卫简铎会劳师动众, 亲自来追捕她？

这实在是有违常理。

“娘娘！”身旁的卢安手持青锋剑，挡在她的面前, 显然想要殊死一搏。

叶宝葭定了定神，拽了一下卢安的衣襟，轻叹着摇了摇头：“你我都手无缚鸡之力，拿着把剑杀鸡还差不多, 何必自寻死路？”

卢安怔了一下, 旋即将手中剑一抛，默然站到了她的身后。

叶宝葭神色未变，从容地朝着卫简铎走了两步, 微微一笑道：“安王殿下神机妙算，我愿束手就擒, 只是我有一事未明, 还请安王殿下不吝赐教。”

卫简铎摆了摆手，黑衣人放下了弓箭。

“皇后娘娘有胆色，我那四皇弟这挑人的眼光倒是一等一的好, ”卫简铎饶有兴味地看着她, “有什么疑惑, 皇后娘娘但问无妨。”

“我身为一名弱女子, 实在想不起来有什么地方得罪了安王殿下, ”叶宝葭一脸的困惑, “王爷大业在望，不在行宫中运筹帷幄，却偏偏跑到这荒郊野外行这儿戏之举, 如此本末倒置，岂不是让追随王爷的一众英才心寒？”

卫简铎怔了一下，眼中掠过一丝赞赏之色，不由得重新打量起叶宝葭来。

眼前的女子容颜娇美，脸色虽然略带苍白，神色间却不见半点惊慌，还能择机挑拨他和下属的关系，这份胆识，不得不让人佩服。可惜，这是卫简怀的心爱之人，这辈子注定不能在他手中得到善终，倒是可惜了。

他淡淡地道：“皇后娘娘口舌如刀，倒是大出本王的意料。不过，你可太小看你在四皇弟心中的地位了，他宁可背上强夺臣妻的罪名，花了这么多心思把你立为皇后，又在后宫中独宠你一人，迟迟不肯选秀纳妃，简直就是把你当成眼珠子宠着，我若是把你押在阵前，说不定能换来他以江山易美人的便宜事呢，倒也省得我折损部下了。”

叶宝葭冷笑了一声：“陛下英明神武、果敢决断，岂会为女色所耽？王爷只怕是在痴人说梦吧。”

卫简铎大笑了起来，树丛中扑棱棱地响，惊起了一窝飞鸟。笑声渐止，他的目光却变得渐渐阴狠：“是不是痴人说梦，现在也不得而知了，本王想到了一个更好的主意，必定能让我那四皇弟心胆俱裂，皇后想不想听听是什么？”

叶宝葭的心一沉，隐隐有种不妙的预感。

卫简铎招了招手，身后一个黑衣人翻身下马，从马背上拖下一个人来，扔在了地上。

那人身形孱弱，一动不动地躺在地上，叶宝葭盯着看了片刻，猛然惊呼了一声冲上前去：“秦大哥！你把他怎么了？”

“这么担心他？”卫简铎勾了勾嘴角，忽然抬起一脚来踢在了秦桓身上，“醒醒，你的心上人就在你身边了！”

秦桓□□了一声，慢悠悠地醒了过来。

后脑疼痛不已，眼前一片昏暗，好一会儿才把目光聚焦在眼前的脸庞上。

他猛然惊醒，挣扎着坐了起来，惶急地把身体挡在了叶宝葭身前：“你……你要干什么！你堂堂安王殿下，难道还要对一个手无寸铁的弱女子行凶吗？”

“怎么会？”卫简铎一脸的亲切，“我这是替启遥打算啊，你不是对你的宝葭妹妹朝思暮想吗？我这便成全了你。”

那张看惯了的温和脸庞落入眼眸，显得分外虚假和狰狞。

秦桓愤然迎视着他的目光：“我对皇后发乎情止乎礼，虽然一直心中爱慕，却从未有过什么龌龊的念头，你这等乱臣贼子休得以小人之心度君子之腹。”

“乱臣贼子？”卫简铎不屑地轻哼了一声，“成王败寇，他卫简怀难道不也是乱臣贼子吗？而你，秦桓，居然置夺妻之恨于不顾，屈从于那卫简怀的淫威之下，还妄想卧底窃取我的机密向那卫简怀献媚，枉费我对你一片爱才之心——”

“呸！”秦桓气得浑身发抖，“你对我有什么爱才之心？设计利用我来陷害皇后，你当我还被你蒙在鼓里吗？那日在湖边你故意让我和皇后私会，自己却躲在假山中听我和皇后说话，更龌龊的是，你居然将宝葭妹妹说的话传到陛下耳中，无中生有，害得宝葭妹妹稀里糊涂蒙受了不白之冤……”

叶宝葭有些糊涂了：“秦大哥，什么不白之冤？”

“他……他说我们在德庆寺以梅花簪为定情信物私定终身。”秦桓的脸涨得通红。

怪不得卫简怀那日看到梅花簪神色异样，怪不得他那日会莫名发火、拂袖而去……

叶宝葭恍然大悟。

“总而言之，陛下虽然小德有亏，却不失为一个光明磊落的帝王，而你，安王殿下，成日里以假面具示人，阴险狡诈，不仅身有残疾，心更残缺，不配——”

卫简铎一脚便踢在了秦桓的心口，秦桓闷哼了一声在地上翻滚了几下，嘴角流出血来。

叶宝葭又惊又痛，连爬了几步扶起秦桓，用衣袖替他擦去嘴角的血迹，哽咽着道：“秦大哥，你别说了……”

“我身有残疾……我为什么会身有残疾？”卫简铎的眼神有些狂乱了起来，“我阴险狡诈不敢以真面目示人，那我为什么会成为这样？这一切，都是拜卫简怀所赐，拜他那个阴险毒辣的母后所赐！他们做了什么，你们知道吗？”

他瘸着腿，紧走几步，从身旁的黑衣人手中抢过一把刀来，对着秦桓身前的杂草一顿乱砍，草屑四溅，刀锋几乎擦着秦桓的鼻尖而过。

叶宝葭脸色惨白，拖着秦桓往旁边又挪了几步，和黑衣人近在咫尺。

“你当我是天生残疾吗？我六岁那年，卫简怀出生，就因为我出生卑贱，而他是皇后所出，父皇对我们俩犹如天壤之别，当年冬天，我被人诱去假山上看灯，一跤跌下，摔断了腿，就此成了残疾，”卫简铎冷笑了一声，“那个贱人表面上宽和仁善，背地里却阴狠毒辣，为了她的嫡子，连我一个宫婢所生的皇子都不肯放过。”

叶宝葭没有出声，此时的卫简铎看上去有些不太正常，她不能再刺激他了。

“而我的母亲一直谨小慎微，千方百计讨那贱人欢心，我瘸了腿之后，她再心疼也只能是打落牙齿和血吞，背地里一直哭着和我说，是她没用，让我多加忍耐，能好好活下去才是最重要的，”卫简铎咬着牙，眼神狰狞，“只可惜她忍啊忍啊，到了最后还是被牵连了，不明不白地中了毒，那贱人却非说她得了什么见不得人的病，将她隔离在一个偏远的宫殿中任凭她一个人孤零零地走了，我连最后一面都没能见！到我恨那个贱人，我恨了二十多年了！”

叶宝葭的心颤了颤，忽然之间，她明白卫简铎想要做什么了，一丝恐惧从她心底升起。

“我暗中发誓，一定要让这个贱人也尝到这锥心之痛，”卫简铎的嘴角一勾，微微笑了，那笑容渗着几分寒意，令人毛骨悚然，“她不是最心疼她的一双儿女吗？我要让他们这辈子都过不上好日子。大皇兄动手害卫简怀的时候，我搭了一小把手；卫婻和那个霍雎郎情妾意，我偏偏要毁了她的姻缘；卫简怀最得力最心爱的臣子，我要让他挫骨扬灰；现如今卫简怀喜欢你，我偏偏要让他尝尝心爱之人被毁的滋味！”

“你……何必做这些损人不利己的无用之事？”叶宝葭力持冷静，“上辈子的恩怨，人死灯灭，都已经过去了，而你们毕竟是兄弟，就算你想要取而代之，也要想想该如何在朝中立足……”

“朝中立足……”卫简铎喃喃念了一句，忽然纵声大笑了起来，“难道，到现在为止你还以为我稀罕这天下吗？你们以为我必定是先去绞杀卫简怀，却没想到在我心里，皇后娘娘的去留却是第一等的，原本我想着让秦桓把你引诱出来，让你少受些皮肉之苦，却没想到他居然偷偷向你示警，害得我断送了先机。不过，他助你又有何用？这次老天爷站在我这一边，你逃走的这个密道，我五年前便已了若指掌，卫简怀若是知道他亲手将你推入了死路，会不会吐血三升呢？哈哈哈哈哈，这一天，我等了很久了。”

他的笑声顿了顿，凝神思索了片刻，仿佛又想到了什么有趣的事情，再次大笑了起来：“再说了，朝中立足又有何难？谁敢多话，我一个一个统统都杀了，顺我者昌逆我者亡，谁敢不让我在朝中立足？”

“你……你疯了！你这是要断送北周天下！”叶宝葭瞠目结舌。

“我想做什么便做什么，用不着你来指手画脚，若是断送了北周天下，可算是往我死去的父王心里捅了一刀，我觉得也不错啊，”卫简铎的眼神有些疯狂，在夜色中梭巡了片刻，定定地落在了秦桓身上，“现在我们先来做第一件事，你说，卫简怀若是亲眼看到他的皇后和情郎□□，会不会气得先疯了呢？”

“你做梦！”秦桓低喘着叫道，“我死也不会如你的愿！”

卫简铎身后有人影迅疾地蹿了上来，抬手便掐住了他的下巴，秦桓咬舌自尽未果，剧烈地挣扎了起来，然而他一介文人，哪里抵得过这人的力气，一下子就被制住了。

卫简铎一招手，又有人上来了，手中拿着药粉，往秦桓口中倒了进去。

所有人的目光都集中在秦桓身上，而几乎就在同时，一直畏畏缩缩跟在叶宝葭身后的卢安一跃而起，夺刀、上马、割喉一气呵成，随即弯腰朝着叶宝葭伸出手来：“娘娘，抓住了！”

叶宝葭腾空而起，伏在了马背上。

“走！”卢安用刀背用力在马屁股上一拍，□□马朝前发足狂奔。

风声嘶鸣，须臾之间，箭鸣声呼啸而至，呼喝声嘈杂声接踵而至。

叶宝葭紧抓着卢安，好不容易在剧烈的颠簸中坐稳，卢安一边挡箭一边将马缰塞入她的手中，哑声道：“低头，你来。”

幸好这几日和卫简怀学过骑马，叶宝葭将身躯紧贴在马背上，几乎凭着本能，疯狂策马前行。

身后不时传来刀箭交击的争鸣声，手臂一凉，一阵剧痛袭来。

叶宝葭倒吸了一口凉气，几欲晕厥，她猛地一咬舌尖，咬紧牙关，一声没吭。

也不知道跑了多久，嘈杂声渐渐远去，而身后的重量却越来越沉。

叶宝葭浑浑噩噩的，心中却升起几分不安，不由得叫了一声：“卢安？卢公公你还好吧？”

卢安没有回答。

身下的马痛苦地嘶鸣了一声，前蹄一软，软倒在地，它也跑得脱了力。

叶宝葭猝不及防，从马背上摔了下来，手臂上的箭倒入，疼得她闷哼了一声，后背冒起一层冷汗，整个人却痛得反倒清醒了几分。

强撑起身子，她朝后一看，顿时心胆俱裂：只见卢安软绵绵地倒伏在地上，背后一箭扎在后背，一箭扎在腰侧，鲜血染红了整个后背。

“救命……”她扑上去徒劳地想用手止住血迹，一边嘶声呼喊，一边朝着四周看去。

天还没亮，只有微弱的一缕晨曦。

前方隐隐可以看见毕城的城墙，近处则是零散的几间农舍，离她最近的农舍被篱笆围着，修建得十分整洁，门前挂着端午辟邪的菖蒲和艾叶，整整齐齐的，一共三束。

门被推开了，一个农户打扮的年轻人走了出来，身材魁梧，浓眉大眼，瞧见鲜血淋漓的两个人也不惊讶，只是瞟了两眼，旋即视若无睹般地朝前走去。

“等一等。”叶宝葭盯着他看了片刻，前尘往事涌上心头。

年轻人的脚步一顿，却没有回头：“你们快走吧，我不想惹麻烦。”

“春舞莺飞处。”叶宝葭喃喃地道。

年轻人的身子一僵，猝然转过身来，惊疑不定地看着她：“草长九月天……你……你怎么知道这句暗语？”

叶宝葭晃晃悠悠地站了起来，朝着他走了两步：“谢九琨，你居然还在——”

“在”字还没出口，她的身子晃了晃，一头栽倒在地。

作者有话要说：　　这几章好难写……醋哥快要吐血了……

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