阿宴听得这话，心里明白是说自己的金饰一夜之间却没的事儿。她不着痕迹地打量了下这大少奶奶，知道这满府里，最有心计的莫过于她了。自己母亲一大早就在这里受磋磨，还不知道被她如何说呢。

“大嫂嫂，早。”当下她绽唇，泛起一个想来纯真无邪的笑来，脆生生对大少奶奶打了个招呼。

打完这招呼，低头看了看自己身上，却是故意做出小姑娘的情态，对着三太太撅了一个嘴儿，颇有些抱怨地样子。

“哪里打扮得好了，连个像样的头面都没有，寒酸死了。”

忽然风格大变，怕他们不适应，先来叫苦一番。

果然，这大少奶奶见此，疑惑地望了下三太太，不知所以。

三太太一愣，这是哪跟哪……

“三太太昨晚上回去合计了下，只说如今出得多又没有入的，不能坐吃山空。说是要留着给哥哥娶媳妇呢，这可不，连个首饰都不让我戴了！”三姑娘阿宴嫣红小嘴儿一撅，很是委屈，把个被重男轻女的母亲轻视的小姑娘情态做了个足。

大少奶奶任凭再是机灵，也是愣了下。

老祖宗眯着眸子，打量着果然今日穿得素净，却仿佛越发娇俏的三姑娘，心里不知道在想什么。

四姑娘暗暗蹙着眉头，想着这个三姐姐，最近倒是和往日不同。往日的阿宴，说到底是缺了几分底蕴的，性子也有些毛躁，说话直来直去，虽则生得漂亮，可却不似个大家闺秀。

“可不能像三房的三姑娘，那是商贾人家小户出身的孩子，出去是被人笑话的。”寻常大太太和四姑娘说起时，每每私底下说道。

如今，这私底下被人笑话的孩子，看着倒是有了些气韵。四姑娘看着，难免心里酸涩，便撇过头去，不再看这阿宴了。

一旁的二姑娘愣愣地站在那里，还不明白这是唱得哪一出呢。

而五姑娘呢，则是心中泛起期待和得意：难不成三房以后真得不行了？

三太太当下是丈二和尚摸不着头脑了，心说这孩子怎么了，我何曾让她受半分委屈啊，便是亏了她哥哥，也不曾亏了她过。

此时大少奶奶已经反应过来，上前笑着，热络地拉着阿宴过去：

“阿宴哪，看你这孩子，年纪不大，倒是已经和哥哥争风吃醋了。”

说着掩唇笑了下。

“你且放心，将来自有你的一份嫁妆，保准让咱三姑娘风光出嫁！”

阿宴此时听了这个，心中暗道，就当年给我置办的，也叫嫁妆，没得丢人，让婆家小看。不过此时的她，还没忘记自己是个九岁的小姑娘，当下只能作出娇羞模样，狠狠一跺脚，跑过去腻歪在母亲怀中。

“娘，你看看大嫂！太坏了！”

阿宴原本生得娇美，此时做小女儿羞涩状，倒是越发动人，一众人都看笑了。

偏偏个中只有那郭姨娘，听到嫁妆的话，眼睛都发亮了。

“哎呦喂，这要说起嫁妆来啊，大少奶奶可要一杆秤放平了，不能少了我们五姑娘的啊！”郭姨娘假作开着玩笑，在那里插话道。

这话一出，众人面色都有些憋笑。老祖宗无奈地看了她一眼：“哪里有你说话的地儿！”

郭姨娘听了，情知自己说了不该说的，忙低下头去。

此时老祖宗厌烦地看了下郭姨娘，只好不再去想她，倒是扭脸问一旁的大少奶奶说话。

“你家大太太昨日个还说，宁王妃下了帖子，说是请咱们家眷过去。这几日你家大太太身上不好，二太太也一直体弱，便是你，带着家里这些姐妹过去。也不必拘束了她们，好好玩一玩吧。”

此时二姑娘四姑娘听了，自然是喜欢，倒是大少奶奶，看了下一旁的三太太，笑道：

“老祖宗啊，可不是你老糊涂了，便是大太太和二太太不能去的，总应该让咱家三太太带着过去的。”

听得这个，三太太却是不愿意去的。那种名门贵妇云聚之处，她去了，总觉得不自在。

任凭她穿着多么华丽的衣衫，戴着怎么样名贵的金银，最后总也觉得那些世家豪门妇眸子里对自己有着隐隐的不屑。

四姑娘听到这话，却忽然上前，粉团软糯的一个小姑娘，拉着三太太的衣袖道：

“三太太，你带我们去吧。”

大少奶奶笑看了四姑娘一眼：

“瞧见没，这是不想让我带着去，倒要她三太太带着过去呢。”

说着，便拿眼睛看向老祖宗。

老祖宗自然看出来了，便点头笑道：“既如此，三太太便带着孩子们过去。”

“虽说宁王妃是咱们府里出去的姑娘，可到底如今是皇家的儿媳妇，她那里来往的都是王侯贵戚，你如今去了，万万不可失了分寸。这传将出去，知道的呢，说你小门小户原本不懂得什么规矩，不知道的呢，还当是我们敬国公府不曾好生调理媳妇，倒是把我这张老脸丢尽了。”她盯着三太太，这么嘱咐说，说出的话却是丝毫不给三太太脸面的。

当着几个晚辈姑娘的面被这么教训，三太太面上发红，当下也只能点头，低声道：

“媳妇儿都记住了。”

一旁四姑娘阿凝眸中泛起一点点的不屑，唇边扯起一点笑来。

而五姑娘呢，听到这个就直接笑出声了：“老祖宗真不容易，出个门，还得为三太太这么操心。”

三姑娘阿宴从旁看着这一切，不曾作声。可是袖子下的拳头，却是握得紧紧的。

母亲出身商贾，原本不懂这些王侯国公府邸的那么多规矩，她原本是知道的。可是知道是一回事，看着母亲当着那么许多人的面被人教训，却又是另外一回事。

上一辈子，她也是个不晓事的，只知道母亲疼爱，往日性子也是乖张，做事也不知道体贴母亲，竟然从不知道，母亲在私下里，其实受过老祖宗多少磋磨。

她垂眸，一个冷笑，心中暗想：也是了，原本父亲就不是老祖宗亲生的儿子，不过是个庶子。如今庶子都没了，一个庶子媳妇，一个没什么血缘的孙子和孙女，可不是想怎么磋磨便怎么磋磨。

只是如今，阿宴虽然将一切看得清楚，却是明白。如今三房，母亲无能，哥哥莽撞，自己年幼，却是根本没办法自立门户的。依附在敬国公府下，自然是少不得受人磋磨。

只是，便是受什么磋磨，也是万万不能让母亲轻易开了和人合伙做买卖的这种豁子的。

那才是中了别人的奸计，入了别人的圈套，从此后母亲的那些压箱子底的银子最后都填补了别人。

***************

一时等到几个姑娘从老太太的宜寿苑出来，姐妹几个绕过影壁，走出穿堂屋。

想起要去宁王府的事儿，二姑娘面有期待的。她是国公府二房的嫡女，如今都十一岁了，再过几年，总要打量着寻门好亲事了。如今府内的光景是一天不如一天了，总是要早做打算。

趁着如今这大堂姐是宁王妃，去她府中的自然都是侯门贵妇，这些贵夫人也会带着半大的少爷去的。明里是跟着玩玩，暗地里谁都知道的，不过是提前相看一下姑娘罢了。

二姑娘自己母亲体弱，轻易不爱出门，如今恰好赶着这个机会，也算是得个机会。

而此时的四姑娘，到底年纪小，又是宁王妃嫡亲的妹子，自然还不必思虑亲事这一节的。她如今的心事是：怎么这阿宴和往日大为不同呢？

她侧眸，小心地瞅着眉目间仿佛都散发着光彩的阿宴，心中泛起了难言的滋味。

一时又想起那宁王妃的邀请，便忽觉得松了口气。

想着便是阿宴如今舍了那一身金光灿灿，少了几分俗气，那又如何？依旧不过是登不上台面的庶房女儿罢了。

就她这般，若真得到了宁王妃那里，人前一显眼，还不知道怎么个不上台面呢。

一时又想起那个三太太，心里便笑了下。

龙生龙凤生凤，自己的父亲是国公府嫡长子，母亲是侯门嫡女，姐姐是宁王妃，皇家儿媳妇。自己可以说是含着金汤羹长大，原本是应该千万金贵的，便是如今敬国公府没落，那跟着母亲所养出的从容气息大家风范，却不是等闲人能学的。

至于那阿宴，父亲只是府中庶子，乃是通房所生，而母亲则是商贾女，一派的俗气。这样的父母，便是生出那娇美如花的容颜，又能如何。

至于五姑娘呢，她如今正满怀雀跃地盼着去宁王府的事儿，想着自己该穿哪件衣服，这一次可不能再让三姐姐夺了自己的风头。

就在这几个姑娘各怀心思的时候，三太太终于从老太太房中出来，回到自己屋内，却是满面愁绪。

此时三太太的陪嫁，王瑞芳家的已经知道了老太太屋里的事，当下上前安慰三太太说：“太太也不必太过忧心，依我看哪，如今四少爷眼看着也大了，三姑娘也懂事了，这往后日子总是越来越好过的。如今不过是被人言语挤兑几句，原也算不得什么，谁家当媳妇的时候没受过磋磨呢,这一年一年熬下去，总有熬到头的时候啊。”

这王瑞芳家的原本是当年三太太的陪房，以前家里不过是商贾王家的家奴，说话带着一股市井味儿。

叹了一口气，三太太不知道从何说起，其实她哪里看不出呢，这哪里是寻常百姓家婆媳间的磋磨。这婆婆原本也不是夫君亲生的娘，人家向着自己的两房儿媳妇，偏生这个自己最看不起的三房儿媳妇颇有些压箱子底的银子。如今公中钱入不敷出，大房和二房都过得紧巴，大老爷和二老爷在外面应酬，都捉襟见肘。如此之下，这婆婆自然想挤压自己的银子出来，去补贴大房和二房。

只是……

再次叹了口气，三太太不由得问王瑞芳家的：

“你说我这做得对还是不对？按说都是一家人，我该拿出银子来？毕竟一荣俱荣，一损俱损，他们若不体面，以后四少爷和三姑娘面上也不好看。”

王瑞芳家的其实早就在想这件事了，此时见三太太问，便直言道：

“太太啊，按说这话原本不该我说，只是实在看不过去，便多一句嘴。您要知道啊，虽说都是府里的，大家一荣俱荣一损俱损，这大家族的规矩，我看了这么些年，依旧是没太懂。可是我却知道，别说是这王公贵族，便是咱小门小户的商贾之家，也万万没有把儿媳妇的体己钱挖出来，倒去贴补公家的。若是老爷还在，应酬一时短缺了银子，拿起贴补一个两个，倒也说得过去。如今咱们三老爷早已不在了，剩下孤儿寡母的，竟然被这大伯子和二伯子家逼上门，说是要拿出银子来做买卖。这在乡下，可是要被人戳脊梁骨的啊。”

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