尽管只是一个丫头，但从六安侯夫人身边的心腹大丫头，沦落到景宽手中刺探顾家的棋子，再挣扎求存到了章晗身边，在那最危险的一夜中毅然决然和飞花一块从另一路走，将金吾卫的人马吸引走了一大半……如今劫后余生，虽说容貌已毁，但秋韵反而丝毫不以为意。此时此刻，她仿佛忘记了礼仪似的仍是紧紧抓住了章晗的手，声音变得更加暗哑低沉。

“世子妃，那人虽说和奴婢见面的时候一直遮着脸，声线也有些掩饰，但听他说话的口气，仿佛对世子妃身边的人颇为了解，所以不但一语点穿了奴婢的身份，还问过芳草和碧茵。而且，送了奴婢和飞花出城的时候，奴婢那时候还有几分清醒，清清楚楚地听到那外头盘查的情景。他只是出示了什么东西，奴婢二人就简简单单藏在马车上，可却没有人上前盘查，轻轻巧巧就让咱们出了京城。而且，后来处理伤口和上药的时候，听飞花说，那都是军中的手法，不是寻常外伤大夫会做的。奴婢别的都不怕，就怕他居心叵测！”

听到这里，章晗不禁沉思了起来。秋韵所说的这前前后后的讯息，加在一块自然是莫大的佐证——一饮一啄，莫非前定，会救下她们，而且又费心带出城将养的除了那位韩国公的七公子，断然不会再有别人。只是若照秋韵这么说，只怕此人此前被太子笼络在麾下，但却为了昔日那滴水之恩，给了秋韵和飞花一条生路。

“我知道了。”章晗轻轻点了点头。见秋韵如释重负地松开了手，她便笑着让人躺下，又亲自掖好了被子，这才微微笑道。“不论是谁救了你们，这情分我都会铭记在心，你不用担心其他。不论真的如他所说报我的恩情也罢。亦或是挟恩图报也罢，这都是日后的事了。”

“世子妃……”

秋韵还要再说什么，见章晗似笑非笑地看着自己，想到往日无论面对怎样的困境，章晗总能有办法让困难迎刃而解，她不知不觉就安下心来。这一合眼睛，她便渐渐生出了几分困意。须臾就沉沉睡去。这几个月来，哪怕是在乡下养伤，她也一直是心中惴惴，这竟是第一个踏踏实实的安稳觉。

而章晗出了屋子，见王凌亦是从里头出来。微微一笑后就主动上了前来携了她的手，两人便宛如姊妹一样手挽手出了正房。从大太阳底下到了章晗如今暂住的平瀚阁，两人谁都没出声，直到过了好一会儿，王凌方才突然开口说道：“大嫂，借你的肩膀给我靠一靠可好？”

章晗闻言顿时笑了起来：“人前谁不说你是英姿飒爽的巾帼英豪，居然还到我面前撒娇。不过，借别的我可没有，借我的肩膀给你靠多久都行。”

王凌见章晗伸手把自己揽进了怀里。便如同之前两人在京城彼此相依那样把脑袋搁在了章晗的肩膀上。不用看她也知道，那些丫头仆妇必然都知情识趣地退了出去。足足又是好一会儿，她方才轻声说道：“我从小跟着爹习武演军，常常都忘了自己是女儿，直到逐渐到了婚嫁之龄，关心的人多了。我这才明白，不管我有多大的本事，不管看不看得上那些男人，都总得嫁人。嫁了人之后，那些武艺也好军略也罢，都再也没什么用武之地，真正要紧的是定远侯府这金字招牌，重要的是我那些陪嫁，还有爹爹对我这个独女的疼爱。”

见章晗没有吭声，只是轻轻用手在她的肩背上拍打了两下，她知道章晗是必然明白了自己心头的苦楚和不甘。她轻轻咬了咬嘴唇，随即深深吸了一口气说道：“所以，爹爹没有把自幼随我练武的几个丫头遣了给我陪嫁，说她们是军中牺牲勇士的孤儿，没有一辈子做奴仆的道理，也没有挑那些他最得力的家将，而是让我自己在他可以给我挑的人里头选了陪嫁丫头仆妇家丁等等，我起头还有些不高兴。可是，当这一次火烧赵王府逃出来直到如今劫后余生，知道武妈妈她们几个死了，陪嫁过来的家丁家将足足死伤了十几个，又看到秋韵她们伤成这个样子，我才真正知道，为将者并不是我当初想象的那么容易。”

“这是我第一次看到自己亲近的信赖的人有死伤！如今想想，爹这辈子打过多少仗，看过多少自己曾经器重的赞赏的喜欢的人死了残了，要何等大毅力，何等坚强的心志，这才能够在战场上指挥若定，纵横睥睨？”说到这里，王凌再次顿了一顿，却是轻声说道，“我从前还有些瞧不起善睿，总觉得他说是少年猛将，也不过如此，可现在想想，我不过就是会些武艺，会一点纸上谈兵，何尝真正见过两军对垒死伤无数？战场上，胜则生，败则死，根本没有中间的选择，这几天再回想前头，我不但后怕，而且……而且……”

章晗听出王凌的声音越来越低沉，最后竟是有些语无伦次，她不禁将其抱得更紧了些。直到怀里的人发出一声悠长的叹息，她方才稍稍松开了些，见王凌直起腰时，眼睛竟是有些微微发红，她便柔声说道：“四弟妹可是想念四弟了？”

见王凌面色一僵，迟疑片刻方才轻轻点了点头，双颊却呈现出了娇艳的红色，章晗不禁笑着说道：“你正和四弟新婚燕尔便遭了这一次的事，担心他是人之常情。世子爷也说，当初他自动请缨联络各方，是为了想尽快见我；而四弟硬是把这事揽在自己身上，何尝不是因为他也想念你，想尽快和你重聚？至于两军对垒，无论是我临盆的时候你主持大局，将来犯的贼子拒于门外，还是这一回咱们分兵火烧赵王府逃出生天。抑或是在千钧一发之际找到了你爹，全都是你的力，少了你便什么都做不成。你要是妄自菲薄，让我的脸往哪搁？”

“扑哧……”王凌被章晗最后一句话逗得忍俊不禁。随即才重新挽起了刚刚那会儿弄得有些蓬松的头发，随即才嫣然笑道，“被大嫂这么一说。我那一丁点不争气的自怨自艾心思，竟是都没了。倒是大嫂你，好容易和大哥重聚，你在定远侯府，他在宫中诰敕房，这相隔一道宫墙，却和隔着一座山似的。难道就打算这么下去？”

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”章晗自然而然地答了这么一句，见王凌若有所思地沉吟了起来，她方才苦笑道，“这好听话你听听便罢。你想念四弟，我又哪里会不挂念他？但如今是非常时刻，他好歹还在京城，想见就能看上一眼，比你好多了，总不成我连这一时都忍不得。”

“那还在北平的晨旭呢？听说已经有人提请去北平接回母亲和他了。”

一提到陈曦，章晗不禁心里一痛。儿子呱呱落地方才数月，她甚至还来不及和他更多亲近，就不得已把人送去了北平。如今陈善昭虽已归来，但陈曦却还留在那里。即便知道赵王妃绝对不会亏待自己的嫡亲长孙，但她仍然难免有这样那样的担心。而她最害怕的就是，孩子小时候虽不记事，但这几个月的分别，会不会让他忘记了她这当母亲的？

妯娌两人对视一眼。想起彼此面对的烦心事，突然同时叹了一口气，随即相视莞尔。就在这时候，外头突然传来了芳草的声音：“世子妃，郡王妃，老侯爷回来了。”

说是老侯爷，但当面相儒雅的定远侯王诚进门之际，却怎么都看不出他有一丁点老样来。他笑吟吟地和疾步上前拉着自己的胳膊问长问短的王凌说了两句，随即就打趣道：“你呀，都是出嫁的人了，也不看看赵王世子妃在这儿。”

“大嫂又不是外人。”

听到王凌一副理所当然的语气，王诚顿时笑着摇了摇头，旋即就对章晗拱了拱手道：“这几日我也一直不在家，劳烦世子妃照顾小女了。”

说到这里，他也不理会嗔怪自己的王凌，又轻松地说道，“这几日京城上下当初附逆的金吾卫已经悉数隔离了起来，接下来便是恭请圣裁，我该做的事情也已经都做完了，倒是可以在家里再多呆点时间。不过，顾振为了自己活命，倒是曾经吐露了一个消息，说是已故韩国公的七公子早早投效了废太子。先头曾经在上书的奏折中混入过诋毁皇上的奏折，又曾经闹出登闻鼓前溅血的那一桩，都是那位舒七公子和这一批党羽的手笔。”

此话一出，王凌倒也罢了，章晗却悚然而惊。尽管她并没有帮那个人的义务，但好歹是人救了秋韵，她如果在力所能及的范围之内，伸手轻轻拉上一把却无可厚非。然而，倘若顾振的这些话传到皇帝耳中，早已对舒氏那一党深恶痛绝的皇帝必然会再次雷霆大怒。

而定远侯王诚在停顿片刻之后，却是叹了一口气：“韩国公当年乃是最初投靠皇上的人，没有他便没有如今的大齐天下。虽则他是咎由自取，但之前的风波已经够大了，再株连下去也不知道要牵累多少人。顾振是攀咬人想把自己挣脱出来，小人行径可见一斑。当年陕国公何等英雄豪杰，可却养了这样的儿子，实在是让人扼腕。有子如此，不如没有！”

听定远侯王诚如此说，章晗心念一转，想到顾淑妃的请求，还有此前秋韵透露的事，她便若有所思地说道：“如今父王领兵在外，世子爷奉旨处理朝政，一切还是以安稳为先。侯爷这些日子弹压军中，消弭各种不稳，已经是竭尽全力，倘若在这种时候重提旧案，只怕朝中更加流言四起。倘若可以，顾振所言之事，侯爷对世子爷单独禀报就好，还请先不要在呈给皇上的奏报中提及。”

定远侯王诚提起此事，也是因为想到了数年前那场牵连甚广的大案。当年韩国公舒全死，全族株连，杀的杀。流放的流放，掐着手指头算一算，那位七公子应该是在韩国公定罪之后尚不满十五，这才得以逃过一命。而在此之后，勋贵大臣倒台足有十数人，最后一个无辜受累的便是六安侯一家。他若不是隐退多年不问世事。再加上和曾经烜赫一时的韩国公并未有太深的交往，只怕也难以独善其身。

因而，既然章晗这么说，他自然点了点头道：“多一事不如少一事，我本意也是如此，既然有世子妃这么一句话，此事我理会得。”

“说起来之前淑妃娘娘曾经召见过我。提到了威宁侯的爵位。”章晗将并没有提威宁侯顾长兴和胡夫人之间那点夫妻龃龉，而是直截了当地说道，“已故陕国公这世袭爵位来之不易，若是因为顾振这个孽子而断了承袭，想必陕国公九泉之下也不得安宁。但爵位承袭乃是朝堂大事。侯爷觉得顾家这念想可有希望么？”

“论理陕国公大功在前，武宁侯一系在此次事件中也有大功，只要武宁侯随同赵王征秦藩建功，这事便有七八分把握。但是，究竟能否获准，关键不在皇上，而在赵王。”定远侯王诚说到这里，见章晗并未露出半分异色，知道章晗也清楚这一关节。因而便直截了当地说道，“而且，武宁侯九子尽皆成才，但嫡子只有三个，武宁侯夫人是否舍得，倒是真难说。不过。淑妃娘娘既然提了，那回头的奏报上头，我给已故陕国公多讲几句好话吧。毕竟，他那夫人刚刚去世，哪怕真的是病弱，但更多也是被那孽庶气出来的。”

当陈善昭见过定远侯王诚，从其造膝密陈之中得知了舒七公子的事，立时选择了暂时压下。因而，在皇帝面前，他和王诚的奏报一样，只提了顾振自小的顽劣不遵教训，此次得势之后不敬祖母婶母等长辈，以及附逆妄为等等，于陕国公昔日功绩亦是少不得浓墨重彩地点了几笔。果然，皇帝想起太子亦是自己一度册封为储君想托付江山的人，面上就有几分黯然。

“龙生九子各有不同，有子如此固然是长辈失教，但更多的却是他自己不知上进。威宁侯爵位原本就是老九借了朕的名义重新发还给他的，让吏部验封司再次追回爵位，令威宁侯爵位停袭，且等日后你父王打完仗再做定夺。至于顾振……”

想起自己已经废了太子，却尚未去祭告天地太庙，皇帝便深深吸了一口气：“朕曾经令顾振回乡读书，给了他悔过自新的机会，但既然他不知道悔改，那再留着他也不过是让他死去的父亲蒙羞。下旨赐死……让顾家将其除名！”

说到这里，皇帝想起册封为韩王妃的顾长兴长女顾抒，微微皱眉之后，这才摇头叹道：“若家有贤妻，不但是贤内助，而且教养子女上头更是犹显出色。顾长风这个弟弟比顾长兴有福气！”

“皇爷爷说的是。”陈善昭欠了欠身，却是突然笑道，“不过在孙儿看来，武宁侯再有福气，也及不上我和四弟有福气。”

“你呀你呀！”皇帝原本因此想到了自己当年的事，此刻却被陈善昭的话逗得笑了起来，又好气又好笑地看着得意洋洋的陈善昭，他方才轻哼一声道，“可是朕把你留在宫中，让你夫妻不得日日团圆，你这心里头嘀咕个不停是不是？”

“皇爷爷您知道，还问孙儿？”见皇帝为之气结，陈善昭方才涎着脸道，“孙儿也不敢请求其他，只求皇爷爷隔个五天，给孙儿一天假可好？五天不行，那就十天……十五天，十五天总行了吧？皇爷爷您就大发慈悲让孙儿好歹偷个闲，您看我这小身板消瘦的……”

皇帝简直给陈善昭那讨价还价给气乐了，指着他的鼻子想要骂两句，可看到陈善昭确实瘦削了不少，他想起这是赵王的嫡长子，亦是自己最喜爱的孙儿，因而沉吟再三后，他便开口说道：“也罢，东宫既废，正殿春和殿索性命人好好整饬修葺一下，到时候你父王可以住。乾清宫西南边的柔仪殿自从先皇后去世之后，命妇不朝，虽则年年略作整修，但老空关着也不是事情。那里既然和东宫一样是前朝，给你暂居却也合适，你便让你那世子妃搬进来。你晚上也可以过去住。”

陈善昭在皇帝面前半真半假地抱怨夫妻分离，原本只是想活络活络气氛，顺带给自己争取争取应当的权益。他并不是那等事必躬亲任劳任怨的人，这些天耐着性子在诰敕房处置繁杂的政务。已经是有些烦了，不论是五天十天甚至半个月能松乏一下，这都是最好的结果。即便不能。让祖父知道自己对这些并不热衷，异日父亲知道了也是一种态度。然而，他分外没想到这偷鸡不成反蚀一把米，他的脸色顿时僵在了那儿。

好一会儿，他方才干咳一声道：“皇爷爷，如今正是敏感时期，这事情不太合适吧……”

“正是因为敏感时期。你父王将兵在外，朕不能立时册封他为储，这方才是态度。”见陈善昭苦着一张脸，仿佛别人趋之若鹜的好事对他来说就仿佛是一个烫手山芋，皇帝便没好气地说道。“朕意已决，你废话少说，别得了便宜还卖乖。至于王凌，她虽是王家女，可已经出嫁的女儿老暂居定远侯府也不是事情，让她也住到柔仪殿来，也让你媳妇有个伴。”

皇帝这话让陈善昭最后一个理由也再说不出口，于是不得不无可奈何地接受了下来。待到他要告退之前，少不得再次问了顾振等人的处置。皇帝沉吟良久便开口说道：“顾振的事情宜早不宜迟，还有附逆的那些锦衣卫旧部，也都尽早打散分到各地卫所去，免得留在京城再出事。至于赤忠等人，遣戍琼州府。”

“是，孙儿知道了。”

惜薪司那不大的院子里。继之前关过赵王府的下人之后，现如今却是塞下了顾振以及赤忠等昔日威宁侯顾长兴的旧部。定远侯王诚知道顾振借着死去父亲的名义让这些人俯首帖耳，又用太子的东宫名分支使他们奔走做事，如今事情败露，指不定他们怎么痛恨顾振，因而就把他们分开安置。即便如此，赤忠也就罢了，其他几人因为背上了一个附逆的罪名，仍然气怒交加，想起来时常常破口大骂。

顾振却没有功夫去理会他们的怨气了。尽管在王诚面前曾经恶语相加，但如今他更想的却是活下去，那样兴许还有东山再起的本钱。然而，他自认为已经是把能供出来的东西都供了出去，可却如同石沉大海一般杳无音信。

这一天，他照样在等着一日三餐的百无聊赖中过日子，可那嘎吱一声开门后，进来的却不是送饭的太监，竟是赵王世子陈善昭。那一刻，他先是一愣，随即便露出了深深的喜色。然而，还不等他开口，陈善昭打了个手势，继而后头两个身强力壮的禁卫便大步上前来，三下五除二就把他绑了个结结实实，继而被按着跪在了地上，嘴里又被塞上了一团破布。

“皇上口谕，已故陕国公子顾振，先以不贤不肖停袭威宁侯爵位，令回乡读书，然不思悔改，附逆凶恶。本该明正典刑以儆效尤，念已故陕国公昔日功勋，绞，即刻行刑。”

顾振听着这口谕，只觉得五雷轰顶，半晌都没回过神来。然而，当被那两个五大三粗的禁卫架了起来的时候，他终于醒悟到自己竟是要死了，立时使劲挣扎了起来。奈何他武艺原本就是三脚猫，又被绑得严严实实，纵使再奋力也没法动弹没法出声。正当他又惊又怒的时候，突然一抬眼，却只见陈善昭这位赵王世子不知道什么时候走到了自己面前，却是看着他冷笑了一声。

“顾振，下辈子若投胎，记得做个好人，不该惦记的人别惦记！”

眼见顾振目眦俱裂，陈善昭方才头也不回地走了出去。顾振率人夜袭赵王府，以及事后在赵王府挖地三尺的目的，绝不单单是为了建功邀宠！他可是记仇的人，敢觊觎他的妻子，那就得付出代价！

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