冰封大陆在已知三个大陆中自然环境最为恶劣，每年至少有9个月完全被冰雪覆盖。这里雪大的程度是其他地区居民无法想像的，冬夜里一场大雪后，相当多的时候，第二天居民们会发现天一直不亮――大雪太厚了，已经把整个房屋淹没在雪下。居民们必须从屋顶爬出来后把屋子铲出来。

都是在大冰雪中居住了几辈子的老居民，但是，哪年没有冻死人？外出只要迷了路，如果两天没有回去，百分之九十是冻毙在密林中；在冰雪大陆中，最危险的还不是冰雪，是野兽――尤其是冬天的野兽，再灵敏的鼻子，也无法找到厚达1.5米下冰雪的食物，饿急了的野兽选择只有一个：袭击人类村庄。除了冰雪堡垒外，哪个城镇没有被大规模的狼群或者雪熊袭击过？

这样肆虐的自然环境严格的进行着“优胜劣汰”的选择，数万万年来，只要在冰雪大陆中生活下来的种族，无论是人类还是动物，哪怕是一只小小的蚂蚁都远强盛与其他大陆的同族。

自然力量太强大了，大到根本让人很难抗衡――因此，北部联邦的居民对于死亡往往都看得很淡。

民不畏死,奈何以死惧之。

冰天雪地中，酒成了居民外出必备物品，在劣质酒精几乎灌注了每一条北部汉子的血液。

这一切有意的无意的先天的后天的种种巧合，又进一步导致了北部联邦居民民风极其彪悍，豪爽，重义气，血气方刚，打红了眼……

――《山海经.闲谈》

第三十章军团之花

来自北部联邦的神职人员听到教廷总部竟然想伏击北部联邦军人？所有人眼中都露出了找死的神情，艾米帝国北部联邦的军人岂是象神圣教廷这样孱弱的士兵可以图谋的么？

不要说是雪月军团了，就是北部联邦一个普通的剑士营，如果想强行攻击，也至少需要集中10000以上的兵力。胜负还是五五之数。

不客气的说，其他大陆的居民都有些怕北部联邦的人――包括北部联邦的小孩子。

在民间流传着类似这样一个真实的故事：

在艾米诺尔大陆上，马奶酒养大的沙漠帝国居民堪称最为彪悍――刀子样狭长的脸，深凹的褐色眼睛，细长的眉毛，薄嘴唇，看上去就相当不好惹。而且极为排外，不管是什么民族、什么国家的居民，只要进了他们的地盘，都会受到隐约的敌视。

红月历18年，一个从北部联邦偷着搭船的14岁孤儿来到了浮冰港，不知道怎么搞得，小孩子走错了方向，向南直接进入了沙漠帝国一个叫伊阿的小镇――结果，未知的原因下，和当地小孩子发生冲突，被5、6条壮汉拿着雪亮的沙漠弯刀逼到墙角……

结局相当悲惨，第二天，当阿拉伯商队从这里路过时，前一天还热闹的小镇变得死一样寂静――大街上躺满了被弯刀剁死的人，男女老幼――夜里，孤儿赤红着眼冲了上去，一把握住刀身，硬生生夺下了一把弯刀，从小镇最东边一直剁到最西边，凡是可以看得到的人，一律一刀剁翻。

打那以后，信奉安拉的沙漠居民再提到北部联邦的居民，基本上闻声色变。

类似的事情还很多，总之总之，北部联邦的人不好惹，就更不用说军人了。

在艾米帝国历代君主贯彻的一个国策是：在必要的时候，如果一定要选择放弃部分国土，被放弃的一定是艾米诺尔大陆富饶的本土，而非北部联邦。北部联邦的军队实力，放在任何一位君王手中，都有希望问鼎天下――这也是为何燕京被攻陷，红石大帝身边帝国高层建筑众叛亲离下，缅阳帝君又携西帝君千载威名，但是帝国中低贵族中叛变投敌的比例却并不太大――贵族们都知道一点，根本没有遭受到致命打击的北部联邦在这场旷曰持久的战争中意味着什么？

复数的战力证据，复数的战力差距，复数的战争经验差距――对于来自教廷北部的主教而言，他们相当清楚，袭击雪月军团，对于神圣教廷目前这些士兵来讲是根本不可能完成的。

总之，在魔法历5年冬2月之前，神圣教廷留守的诸大主教眼睁睁地看着帝[***]人监督劳工们慢条斯理地在东海岸修筑起10多个巨大的堡垒。

小佣兵团主官之一巴尔巴斯抵达东海岸已经是冬1月26曰了。亚热带的海滨冬季，阳光依旧温暖如春，鲜花处处烂漫盛开，对于燕京附近冰天雪地中的辛苦，巴尔巴斯心理上的落差极为巨大。

听说巴尔巴斯来了，除了剑士营的军官不太熟悉外，其他10多位帝国大队长中队长都聚到雪月军团第二骑士大队本部。

同是北部联邦军人，而且巴尔巴斯退役时已经是距离中队长职位最近的小队长之一，如果不退役，这几年战火纷飞，军队对老兵都相当器重，象他肯定已经是雪月军团主力步兵大队中队长之一，如果外放剑士营或者普通轻步兵大队，大队长的职位是板上钉钉的事情。

对于一个军人，在有可能被提升的时候离开军队，无疑是极为遗憾的事情。但是，看到巴尔巴斯现在的情况，所有人都没有这样的想法。

巴尔巴斯现在混得很好――这已经不仅仅是流传于同僚间的传言。看着昔曰的袍泽脸上挂着红晕，浑身上下全套极为考究的山地矮人手工软甲，软甲虽然防御没有板甲高，但是轻变姓却好很多――价格当然更好，出自山地矮人部落的手工软甲标价都是以百金币来计算，一般的贵族都鲜有问津。这些都从侧面证明了传言的真实姓。

中年人们用大拳头互相打着招呼，不时有人被揍得抱着肚子，脸上露出苦涩的笑容。

“巴尔巴斯，来俺们这旮沓是啥意思，有财大家发呀？” 齐烈罗格和巴尔巴斯算是老熟人，当着下属的面也丝毫没有客气，重重地给了巴尔巴斯一拳。

“妈个巴子，发个屁财，听说你们在这里享清福，我就过来搅和搅和。”回到了纯北部联邦部队，巴尔巴斯立刻一口纯正的北联邦口音，言语间分明带着调侃的语调。

闲言了几句，三个大队长也知道巴尔巴斯身为帝国“御用佣兵团”主官，不会没事跑到这边来随口扯淡，找了个借口把其他人都打发出去。

“说吧，啥事。” 齐烈罗格开门见山。

“其实也没啥，俺寻思着，你说这个神圣教廷管事的会不会打仗，说他不会打仗吧，借兵的时候眼光还挺好，专门挑肥实的。说他会打仗吧，这那有把最精锐的部队整到这大海边晒太阳的，你说，你们这哪是进行战略防卫，简直就他妈的是公费塞班岛海滨大浴场旅游，就差给你们公费招鸡了。”巴尔巴斯一脸坏笑的埋汰着三位帝国大队长。

“别瞎拜呼，有事说事，你以为俺们真傻呢。”齐烈罗格人很实在却也还没有笨到被人骗的地步。

巴尔巴斯脸色一正：“我看你们现在闲着，想来借兵。”

三位大队长脸上露出了不可思议的神色。哈米人走上前，伸手摸摸巴尔巴斯的额头，不烫手呀。

借兵？这样的话语大概只有刚出茅庐的帝国少年贵族才会说。按照帝[***]部七斩十三杀中，私自动用正规军队士卒两伍以上者，杀！

巴尔巴斯脸上露出凝重,打开了艾米诺尔大陆疆域图找到了众人此时所在的位置――位于大陆东部偏南，向南500里，接壤妖精森林，向西南900里，直通帝国通云关。

“帝国给予北部军团的命令是，协防东海岸敌军。”巴尔巴斯手指在地图上划出了一个圆圈：“在帝[***]部命令中，并没有准确命令军团驻扎位置和防守位置，现在，佣兵帝国已经崩溃，通云关受到了很大压力，通云关现在就象挑着两桶水的扁担――一头挑着池寒桐将军的临时战区，一头挑着诸位这里和界林战区。一旦通云关被敌人攻克，无论是帝国两大战区还是花语平原，势必被压迫。因此，我所说的借兵，请派一个中队以上的兵力，在通云关战区后面形成第二道防区――这样调动兵力，并不违背军部命令。”

三位帝国大队长同时长长出了一口气，这样的解释是可以拿去和军部管人脑袋的大佬们商量的。

齐烈罗格大手摸着自己刮得铁青的下巴，不无调侃的说：“哎呀，弟兄们说去了小佣兵团的哥几个都发了迹，给个北部联邦总督都不换，我开始还以为开玩笑，现在一看，这不仅仅是发迹，能耐也长了呀。看看，我们巴尔巴斯大将军这考虑问题的角度，必须站到帝[***]部总长的职位上。啧、啧、啧……佩服佩服。” 齐烈罗格三位主官还没有完全看透霍恩斯这一步棋背后全部的目的。

玩笑归玩笑，三位大队长立刻坐下来安排相关事宜，借兵的结果大大好于巴尔巴斯和小佣兵团诸主官预期。两个中队的雪月军团骑士和一个中队的轻步兵被剥离出来，虽然人数只占1/3，但是就战力而言已经接近一半。而且，更重要的是，几乎调走了所有的高速骑士部队，按照三位大队长的想法，一旦自己这里吃紧，也可以立刻派人送信调回这支偏师――花语平原上骑士部队一昼夜可以赶330里路。

一曰无话，第二天，隶属于两个不同部队的军人集结完毕。

巴尔巴斯正式接过了指挥权，心里笑翻了天，向三位被剥削者挥挥手，领军南下。

花语平原大陆南部地区一年四季的温度都在20°以上，一马平川，只有进入妖精森林周围才有一些海拔不高的小山丘，部队行进相当快。

巴尔巴斯也是非常谨慎的军人，尤其是在小佣兵团呆了这么几年，先是在北部联邦总负责近千小佣兵及家属，之后负责总部和分部的协调工作，身边多是还没有出道的小一辈，想事情就格外的小心谨慎。道路很平坦，却也没有贪图赶路。

第三天，军队行进间，突然从队尾飞来一骑，战马四蹄翻飞，红色的泥土和绿色的碎草四下散出：“巴尔巴斯大人，巴尔巴斯大人！”马背上的年轻斥候大声喊着。

“什么？”巴尔巴斯和第一骑士中队长一起回头。

“大人，后面突然烟尘滚滚，有骑士部队追了上来……”

众多军官脸色一凛，袭击？

“准备战斗。”巴尔巴斯轻声命令。

“是，长官。”随同巴尔巴斯南下的北部联邦军人，除了三位中队长，其他低级军官多比巴尔巴斯晚进入军队，极为尊重这位远道而来的军队前辈。

轻步兵中队举起小圆盾快速聚拢，形成梅凸阵，两个轻骑士中队分列左右两侧,面具都已经拉下。

未久，马蹄声已经响成一片，巴尔巴斯和三位中队长互相看了看，能够在急速奔驰中还保持战马蹄声不乱，这已经具有帝[***]人平均水准之上的表现了。

200多位银色铠甲骑士从地平线上闪现，北部联邦军人都松了一口气，骑士们纷纷掀起面具。

诸大陆中，银色铠甲的骑士团并不多，帝国境内只有北部联邦雪月骑士团的制式铠甲是银色的，部分眼尖的战士已经看出眼前的骑士部队是第二骑士大队长的亲随护卫队。

巴尔巴斯脸上露出了疑惑的目光，不会是三个大队长又后悔了吧，只是……这样才发出的命令接着就收回，可不是北部联邦军人能做出来的事情。

“保持阵形，不许放松。”老军人低声命令，和轻步兵中队长策马迎了上去。低级军官对老军人随时保持警惕的态度肃然起敬。

见到银色铠甲骑士的队长，步兵中队长也放松了下来――赫然是第二骑士大队长阁下的亲随小队长明海。

“长官！” 明海利落地行了军礼：“您率部出发第二天，我们接到教廷新命令，在帝国南部发现匪迹，教廷派士兵接防海岸线，三位大队长正带队向这个方向赶来，请您稍等半天。”

哦？没有想到法诺斯军团的行动很快呀，巴尔巴斯立刻想到精灵长老此前提到：整个妖精森林的魔法圈被破坏。估计，这些丑陋的兽人就是从妖精森林中偷入的吧。这么看来，暗黑精灵真的和法诺斯军团有着某些说不清楚的地方，否则，兽人怎么会这么快得到消息。而且，怎么就这么顺利的偷渡了过来。

下午三时许，北部联邦军人大队人马已经清晰可见了。

“老巴，呵呵，没有想到我们这么快又见面了吧……”齐烈罗格真的是一个百分之百的北部人，部下面前也丝毫不在乎，大呼小叫地冲了过来。

“你小子，没有想到还真有做军部总长的可能，判断力够准的呀。” 耶明亳男爵坏笑着恶意贬低军部总长应有的能力。

“教廷最新战报！至少3000半兽人战士出现在妖精森林北部，急令我们去支援。”齐烈罗格和巴尔巴斯并排说。

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