琼娘已经被他气得有些说不出话来。什么叫生个够？母鸡抱窝吗？
她心知跟这位王爷硬来, 总不会有好果子吃，这位是豪横惯了的主儿，便尽量柔声道：“王爷还真是体贴慷慨……那些个侍卫都在楼阁下看着呢，您这是要干嘛？”
琅王原也是陡然生了心思地逗弄着小娘, 可是说着说着，自己倒愈加上了心。
说起来，原先进京前也是动了要娶她的心思的。却是被崔柳两家的变故搅合了。这小娘现在虽是门楣低落尘埃, 但做个侧妃倒也不用家世陪衬，哄得他开心就行。
只是这小娘原先在柳家养得便不好, 牙尖嘴利的, 如今更是通身的毛病，少不得收归了房中后由着自己好好的教一教……
想到她若不乖, 该是施展何等的“雷霆”手段, 楚邪冷惯了的心竟然微微发热了起来。
再低头看她的香面桃腮, 裹在麦芽的糖香里，诱人得紧。
这心思一荡, 两只粗壮的胳膊便也用了些力气，将软软的小娘裹个满怀, 借着自己高大的身躯挡住了高楼下可能投递过来的视线。
“方才馋嘴吃了什么这么香, 也给本王尝一尝……”
说着便自低下头来, 将那馋涎了甚久的软糕柔唇含在了嘴中。
琼娘前世虽则嫁人, 但是与夫君的闺房秘事一向循规蹈矩。这贴唇之事, 两人都是不甚得法, 试了几次没了意思, 便停歇了，以后的闺房里，便是少了些之前的折腾。
哪里想到，这辈子，竟在前世里八竿子打不着的浪荡王爷这里受了指教。
被那刁钻的舌头直闯了进来，便是羞恼要咬，还没落齿，便被他捏住了下巴。
只过了好一会，那琅王尝够了麦芽糖香，这才满意地抬了头，低声道：“果然好吃得紧……”
琼娘紧闭着双唇，依然不敢相信自己竟然在光天化日下被无礼轻薄了。可琅王却以为她在害羞，便微微抬起了头，捏住了她的手，心里琢磨着，既然是要抬举了她，便给足了她该有的体面，只开口道：“你已经及笄，本王这几日便寻你父母，下聘交代你过礼的事宜可好？”
琼娘原先还只当琅王在拿自己寻了开心，没想到他竟然煞有其事地安排起聘礼的事宜。当下微微瞪起了眼。
她想起了前世里，乞巧节后，他曾经派人来柳府求亲的事情。这么看来，自己还真是入了这位江东王的眼，不过之前自己乃是高门嫡女，聘来做正头的王妃，而现在对着一个小小厨娘拿侧妃来哄骗自己便足够了。
当下磨着牙开口道：“王爷可还是在恼我在猎场得罪了王爷之事？那时我年纪尚小不懂事，王爷你如今也算解了气，不要再跟我一般见识可好？”
楚邪绷紧了下巴，头也不低，垂着眼看她道：“就是不跟你一般见识了，才这般抬举你。”
琼娘觉得再世为人，这一世的死法可能比上一世还凄楚，被个不要脸的无赖王爷活活的气死，怎一个冤字了得？
可是万万不能叫他真派人给崔家下了聘礼。小门小户的，哪里敢顺着院门把个江东王的聘礼往外扔？
当下灵光一闪道：“王爷还是别取笑奴家了，再说入府前，娘便说过，相中了一户人家，现在想来已经是过了聘的。王爷虽是玩笑，可别馆里多是镇上的帮佣，若是传出去，岂不是败坏了王爷的声誉，落下了同百姓抢妻，欺男霸女的恶名？”
琅王听了她的话，顿起眯了眯眼睛，看着她嫣红的唇，高挺的鼻尖都透着寒芒，拖着长音道：“这么巧？你我刚有了首尾，家里就给你觅了郎君？”
琼娘的嘴唇发麻，手心发痒，保不齐就是大耳刮子糊上，与王爷再有了什么收不得场子的“首尾”，借机会伸手推开他宽厚的胸膛道：“王爷，时辰不早了，若是再耽搁，恐怕误了寻访老御厨的时间。”
可琅王今日不知是不是先前在宫里饮酒的，心情又陡然变得不好的缘故，如岿然不动的巨石一般推搡不得，那两只眼幽幽地瞪着她，不知在酝酿着什么雷雨。
就在这时，侍卫常进倒是解了琼娘的围困，只低声道：“圣上派人来催，说是召王爷入宫一叙。”
琅王又定了一会，这才直起了身子，大步流星地下了阁楼。
琼娘得以重新畅快呼吸，心道一声好险。
只是琅王走的甚快，她也是追撵不及，不如老老实实随着车夫在宫门处等候，趁着人不备，掏出巾帕狠狠擦嘴。
在马车处站定了一会，突然听有人唤她。抬眼一看，原来是雍阳公主带着宫女嬷嬷在宫门冲着她招手。
这公主原本是追寻着江东琅王而来。雍阳公主尚美色，小时挑拣着玩伴，都是容貌高低的。
那时能入皇宫的一圈贵子里，数楚邪容貌最是出众，据说七分容貌像极了已故的江东老王妃。
那时雍阳公主还小，整日围着忘山哥哥玩耍，待得他出京返回江东后更是惦念不忘。
这次好不容易盼回了忘山哥哥，只恨不得整日里都看着他。奈何忘山哥哥小时便性子孤高，不大合群，如今更是变本加厉，又添染了好色的毛病。琅王府宅家风不正，惹来母亲熹娘娘的厌弃，招驸马的长单子里遍寻不到他的大名。
雍阳公主饮恨之余，便是寻了空子，见得两眼，解一解心头的焦渴。谁知却先瞟见了琼娘，当下开心地挥手将她叫来。
当琼娘走过来施礼事，雍阳甚是亲昵道：“不必拘礼，刚才乞巧放完了花灯，正好有宴可吃。听说琅王被父王召了去，大约是要谈政事，冗长得很。你岂不是要站得腿酸，正好与本宫一同去吃宴。”
琼娘连忙后退，表示自己身为王府下人，岂敢与公主同宴。
可有雍阳却一本正色道：“诗僧齐己尚有一字之师。何况你传授本宫的，乃是少见的绝技。本宫还想与你讨教，岂有不贡奉恩师之理？”
说着，便要拉着琼娘入宫去。
琼娘今世不想跟着些贵妇显贵们打交道，正想再开口推却时，却见昔日的哥哥柳将琚一身御林军装从宫门里走出来，看见琼娘一脸难色，便适时解围：“熹娘娘方才命人找寻公主，说是皇后微感头痛，要公主随着前去问安。”
雍阳公主一听，便跟琼娘告辞，匆忙离去。
柳将琚抬头望了几眼，见四下无人，伸手从怀中掏出一个小布包，递给琼娘道：“这里是五千两的银票还有一些银子，你且拿去赎身。”
琼娘听了心里一阵感动，只是那些个银两规格散碎，一见就不是从府中大库里提出来的。而依着她对柳家父母的了解，这般与琅王沾边的事情，他们也绝不会痛快出面的。
既然如此，凑够这些银两，对于个刚刚入职不久的御林少年军长来说，便透着十足的不容易了。
柳将琚自从与父母争论无果，也绝了找家里讨要的心思。只将自己军中好友和谈得来的各府公子借了个遍，东拼西凑勉强拿出了五千两银子。
说论起来，正经高门的公子们手头的月例都是有数额限制的，各家的夫人深知年少轻狂的道理，哪里肯放出白花花的银子在少年家的手里滋生祸端？那些世家公子们自有难念的经文，风光无量的外表，羞涩干瘪的钱袋。
尤其是那些禁军的好友，都是能花敢玩的主，每月的饷银都是存不住，拿出的银子有大有小，甚至还有些散碎银子。其中几样数额较大的周正些的银票，也是他典卖了自己养不到一年的骏马，又寻人借了驴打滚的高利钱贷才算是凑够了数额。
当着琼娘的面，他自然不会说出自己父母薄情的话来，含糊道：“爹娘也是忧心你的处境，只是不好出头……琅王为人一向不循规蹈矩，行事恣意猖狂，若是他赖账，这银子便要肉包子打狗……我会寻个妥帖的保人前去，管他抵赖不得。”
琼娘并没有矫情，只接过那钱袋，咬了咬唇道：“这些银子来日定当加倍奉还。”
柳将琚闻言笑了笑，道：“及笄后果真是大了些，竟说这么生分的话，钱银只管拿去用，余下的皆不要管。”说着便要伸手去柔琼娘的头，可是手刚伸到一半，看着琼娘望着他的一双如水秋波，便尴尬地顿住了。
到底不是亲生的妹妹了，既然已经及笄，自当避嫌，怎可再像以前一般两小无猜？
因为正在当值，他也耽搁不了太久，说了几句后便匆忙走了。
琼娘望着少年高大的背影，心内自处一番感触。前世里怎么没有发现哥哥这般的稳重赤诚？似乎在她嫁入尚府后，便与他不得见了……
钱袋子小心地放入到自己随身的小书箱后，琼娘便耐心等待着琅王从宫里回转。腰包里有了足够的钱银，终于可以离开别馆了，琼娘光是想想都开心。待得回去后，早早将素斋开张，赚取了银子好还给柳家的哥哥。
出来这么一周遭，压根没有见到先前盼望看到了老御厨。琼娘也绝了学师的念头。只是在路上抽了空子与马车夫聊天。这才知，自己先前去的那私园，是故去老王妃尚在闺阁里时的旧宅。王爷去那，也是圆了老王妃的一个心愿，算是重回旧地。
待琼娘回了屋子，先郑重地将钱袋子放好。大哥柳将琚没有说保人甚么时候到，但是他出面找来的必定是身份声望都保靠的，自己出府之事必定稳妥。
算一算日子，距离京试不远了。按照前世的记忆，在乞巧节后不久的那次科考中，爆出主考官收取贿赂，替边疆藩王照拂门生亲信的丑事。按照当时的流言，参与主持殿试的琅王也在其列，据说当时的考官将他的一干亲信提拔为榜眼探花，妄图在朝中安插自己的眼线……
前世里琼娘也是信得这些话。可是她在别馆呆着的两日，看那琅王似乎不是什么醉心经营人脉之人。别馆门庭冷清不说，那琅王整日里也不干什么正经事儿，更像是个醉心吃喝的纨绔子弟。
琼娘懒得再多想，只松了一口气，待得保人一来，自己就提出府的事宜，到时候琅王被泼得满身大粪，也与她无甚干系。
再说那琅王，虽然进宫面圣，但是身在御书房，心思却全不在与万岁爷的话里，犹自走神。
当今圣上——嘉康帝笑看着楚邪，用棋子敲了敲棋盘：“忘山怎么这般不专心，难道是方才乞巧盛宴上，相中了什么可人的姑娘？说来跟朕听听，看看配不配得堂堂江东郡王。”
楚邪微微含颔低头道：“圣上休要取笑微臣，当时只顾着饮酒，未曾留意那些个小姐们。”
嘉康帝道：“爱卿的父母皆去世得早，只留下你一人，你比我虽是君臣，但你是朕表姐的独子，朕便是你的舅舅长辈，少不得要操心一二。如今你也大了，王府里要有个正经的王妃，也少了人说你府宅家风不正……听人说，你曾打听过柳家的那位小姐，柳大人为人清正，做事谨小慎微，你若有这样的岳父，朕也放心些。”
楚邪落下一黑子，开口道：“臣不娶蠢物。”
嘉康帝的眼前，算是看过不少臣子的孩子，只这楚邪从小到大的无状，甚是没有君臣的规矩。但是嘉康帝却从不见厌弃，只满含宠溺地笑道：“好好的柳府千金，怎么成了你嘴里的蠢物？不过说论起来，那姑娘今日的确是表现欠奉，不甚出众……待朕替你留心，定要选个如你娘一般的才女，才配得忘山你的一表人才。”
嘉康帝说到这，又稍稍停顿了下道：“如今朝中人才匮乏，虽是经年考上几个书生，奈何都是些满腔热血的愣头青，治理百姓民生，少了些实战的经验，如今边疆安稳，你这么一直就在江东偏居，便是有逃避国事之嫌，倒不如入京挂了文职，也好历练历练，最近京试在即，便你便多留几日，在考监挂个闲职，待得殿试后，朕一并典封你官职如何？”
其实这乃是旧话重提，楚邪原先是松口想要答应的，毕竟权臣兵权在手，为上峰猜忌，倒不如留在京城挂个闲职，免了皇家的顾虑。
但是嘴角轻动间，突然想起那小厨娘说她的父母已经为她寻了郎君，虽然这话大约也是诓骗敷衍之语。可若是自己留下，岂不是便利了那小娘嫁人？
毕竟府里的厨娘是不忌婚娶的。倒不如先回转江东，叫她离娘家远远的，他倒要看看，她远离了父母嫁个什么人？
这般想着，他开口道：“臣江东还有事未了，且需回去一趟……边疆如今太平，圣上若需裁剪江东子弟兵，臣定当承旨。”
左右不过是皇家的顾虑，楚邪从来野心不甚大，懒得纠缠那些扰人的计谋斗角，倒不如主动开口裁军，免了圣上不愿放他回江东。
可是嘉康帝却眉头一皱，恨铁不成钢地瞪着他道：“江东子弟兵乃我朝东南的定国之军。边关风云瞬息而变，难道要等战事起了再招人马？你不愿留在京城陪朕，便自回去，以后休要自作聪明，说什么主动卸兵权的昏话！”
楚邪低头称是，可眸光微闪，心内再次盘旋起一直有的疑问——如今自己被武装成了江东长满了獠牙的据地土龙，这里面其实也有圣上的干系，他将自己摆在那个位置上，究竟是要吓唬边疆的蛮夷，还是朝中的某些人呢？
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