这番话自然引得众人一阵唏嘘。而招琅王为贤婿的话题也渐渐凉了。

此后便是刚刚开科的京举, 也不知今天哪位府上的公子高中状元云云。

有那通熟翰林衙门的说道：“今年的科考，皇上原本是有意抽拔外省的官员，与京城的文官一同监考。听说那琅王差一点便谋得了这个肥差，哪知他却因为急着回江东而错过了……当真外省的土包子王爷, 有些短视，竟不要这等可以培养门生，积蓄人脉的差事。”

众位夫人皆熟谙内里的门道, 当下在心里再次将这位外省来的才俊又暗暗贬低了一番。

琼娘虽然隐在柜台后，却将这些贵妇的话尽是听在耳中。当听到琅王不久之后将常驻京城, 不由得心内微微一颤, 暗自叹了口气。

没想到，她与崔萍儿两人重生, 不但改变了彼此的命运, 也让周遭的人变动得这么大。

琅王虽然避开了考场卖官晋爵的官案, 却主动进京长住，那么他还会如前世那般, 在江东蓄兵造反吗？

琼娘的心里也没有答案。

此时店外急雨停歇，积水渐退, 官道两旁的商铺纷纷撒上木屑铺路, 方便车马通行。

夫人们饭饱茶足, 便纷纷起身走出斋堂。

因为是秦夫人做局, 所以琼娘拎着菜单与侍郎府的婆子核对钱银。

一通斋饭下来, 纹银五两。那婆子核对无误, 便自掏了银子付了饭钱离去。

有客人在时, 刘氏憋着没有说话。

待得客人们全走光了，这才盯着那钱柜子的银锭瞪眼道：“不过是些冬瓜、青菜、香菇一类的素菜，连半点肉腥子都没有，怎么就能卖出五两银子？你要价时，为娘的心都高悬着，生怕人家说你是奸商，讹钱乱要价！”

琼娘解了围裙，笑着言道：“若单是鱼肉还卖不上这等高价。那些夫人们平日里吃得腻，出来一趟自然要吃些新鲜的。”

这等有真肉不吃，偏偏花大价钱买假肉吃的心思，刘氏觉得自己这辈子都难以理解体会。

不过只这一顿饭而已，便入账五两银子，比以前在芙蓉镇摆摊一个月都赚钱。

想着自己这几日还怀疑怀疑过琼娘的主意，崔忠先觉得愧对了自家闺女，只跟刘氏商量，这钱要拿来给琼娘的房间置办家具。

琼娘却劝爹娘将钱用在刀刃上，新店刚刚开张，需要用钱添置的太多。柳家大哥当初给她赎身的钱是要还的。

而且在皇山上除了有皇家寺庙外，后山处还有一尼姑庵。当今太后醉心礼佛，在皇山寺庙开山不久后，便会长住在后山的庙庵里。

到时候，为了皇室中人的安全，山下的店铺人口会反复过筛子般排查，若是口碑名声不善者，难以留下。

此等富贵之地想要留下好口碑，饭菜可口外，山上每月的香火钱也断不能少，不然可能寺庙僧人的一句闲话，山下的店铺就收了牵连，被迫搬迁，

细细想来，用钱的地方太多，自然还得精打细算。

因为渐渐入了雨季，琼娘当初拣选的这处地方的好处便尽显出来了。每当雨痨时，官道旁的店铺忙着用装砂土的麻袋垫高门槛挡水时，琼娘的素心斋却是食客盈门，马棚子被占得满满当当。

幸好旁边的空场很大，崔忠将之前修补房子剩余的木料搭成架子，铺上茅草也能应付过这个雨季。

虽然忙碌些，但是因为是依着初一十五上香的时候忙碌，平日得闲时，不要用出摊起早，日子倒也过得悠哉悠哉。

这日刚过十五，山中的香客骤减。

琼娘起了个大早，准备跟刘氏进山入寺庙烧香拜佛，顺便捐些香火钱，与主事的执事僧熟络一下。

她换上了一件自己买布裁剪的襦裙，将长发挽髻后，剩余的长发在耳旁斜斜打了个松散些长长辫子，只青布扎紧发髻便可利落出门了。

不过刘氏可不愿看女儿这么素寡，以前是没有富余钱银，现在手头松泛了，也得给女儿添置点首饰，便将她前日回镇子时买的玉镯子摸出来，给女儿的素腕带上。

那玉虽然不是什么明玉，但成色不错，显得琼娘的手腕更加纤白。琼娘笑着谢过了娘的心思，便提着做好了素斋的食盒，跟着母亲上山去了。

算起来，琼娘自重生后已经许久没有这等悠闲清静的时光了。

所谓闲情逸致，总是要手头不拮据，衣食无虑时才能悠然而生。

随着素心斋的生意渐渐好转，琼娘的心里也大松了口气。

这辈子，她的野心不足，好胜心也不强。只盼着爹娘平顺，家宅和美。将来若是可以，她准备招赘入门，选个无父无母的上门女婿。

她上辈子在尚家曲意应承婆婆的日子，想想都累。难得能重活一世，先要可着自己舒心才好，只自己与丈夫孩子，关起门来过上富足的日子，每日养花种草，想想都觉得惬意。

当踏上前世曾经走过的黄山台阶时，琼娘难以自抑地想起了前尘。前一世里，尚云天因为负伤错过科考，手头拮据，万般无奈下，到了京城寻访到了柳家。

哥哥知道了尚云天是自己曾经西席的独子后，便礼遇有加。自己因而与他认识。之后几次去庙宇上香，都与他不期而遇，好感渐生，最终结下一场不得善终的姻缘……

每次想到，她目睹了尚云天背叛自己，和她所谓的姐妹崔萍儿在床上翻滚的情形，再多的恩爱也成了掺杂屎粪的蜜糖，恶心得难以下咽。

这一世，他没有受伤，想来顺利通考，依着他的才学，恩科高中不成问题。不过今生他尚云天再如何荣华加身，她崔琼娘绝不会重蹈覆辙，与他有半点联系。

等到了山寺，因为特意错过香客汹涌之时，招待香客的前殿，特别的清静。

刘氏虔诚，与琼娘一起叩拜了佛祖，要留在前殿烧完一炷香才走。

琼娘拎提了食盒，又将甚是丰厚的香油钱一并给了执事僧后，自觉方才双腿跪得酸麻，闲来无事，便在前殿一旁的园子里走一走。

只是走了一会时，渐渐听见正殿与偏殿相连的耳房里传来了人语声。

“施主，此串佛珠所用的黑金石，乃是当年达摩师祖从天竺所带之物。此石吸天地之灵气，非有缘人而不可得，今日本僧与你结下善缘，便将此物赠与你了，万望好生保管。”

当老迈的声音停顿，琼娘便听到一个熟悉男子声音道：“多谢沧海大师。”

说完那人似接过了东西后，便转身打开了耳房大门。

琼娘虽则不是有意偷听，却刚好与走出耳房的人来了个顶头碰。

算一算来，竟是有将近四个多月没有见到此人了。

可是此时骤然遇到，他身上的檀香混杂着一股独有的男子清冽味道钻入鼻息间。曾与这人唇齿相依，纠缠不得的不堪记忆便不由自主地浮泛上来。

她直觉低头，急急后退，可再瞥见他手上的那串佛珠时，不由得愣住了。

金蝉线为绳，打磨细腻的黑金沙石为珠……这不正是前世里那位救下她却没有留下姓名的恩人之物吗？

当时遍寻不到恩人，她曾经将那手串戴在了身旁，期望着恩人主动来认，却一直遍寻无果，这才歇了心思，将它放置到了自己的妆盒里。

却不曾想，今世在这里与它提前相见。

方才耳房的大师也说了，这手串乃是达摩遗物，只此一份，难道当年救下她的会是……

思绪这么一乱，后退的脚步微微停顿。

微风袭来，菩提树叶沙沙，树下丽人通身淡雅，只一玉镯垂腕，鬓角发丝拂面，微微睁大的眼儿都透着说不出的娇憨。

楚邪觉得自己已经平静如水的心，顿时掀起了汹涌暗潮——看看，这小娘就是这么的虚伪可恨，嘴里说得是不招他，可那眼儿却是漾着波儿，闪着光儿的撩拨他呢！

此番回转江东，除了处理积攒的政务外，他还细细严查了那历县的土木工程一事。

他年少承爵，不及十四便接过亡父的爵位主持江东。期间江东地界纷扰，蛮夷生事，倒是让尚是年少的他磨砺得老成了许多。

只是他与太子不睦甚久，实在不宜搬到台面上来。老琅王临终前曾经再三叮嘱他，当敬储君，万万不可生出旁的心思。

所以无关国政的小枝小节，他都是一副难得糊涂的态度，得过且过。然后自己这番退让，倒成了他人眼中的糊涂可欺。

他此番来京，先是拉车的马匹中毒，在街市撞人，后有历县贿赂工头，妄想给当地的水木工程买下祸根。

这样害人的小动作，不但腌臜，还透着一股子歹毒的娘们气息，真是叫人无法容忍。

最可恶的是，那个柳将琚，他乃大内侍卫长，据说跟太子的关系也甚是亲厚。

琅王被惹得起了火儿，恨屋及乌，连那柳将琚也一并算在了太子一党中——保不齐赎买自己心仪厨娘的事情，也有太子谋算的成份在里面。

不是生怕他入京分了皇上的恩宠吗？那么，他偏偏就要入京长住，不恶心死刘熙，弄回这厨娘，他江东虎狼的称呼便是浪得虚名！

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