郭嘉早上见的时候, 小甜瓜方巾扎的整整齐齐，脸儿白白净净，乖巧的像个小姑娘一样。才不过半日的功夫, 哭花了两只眼睛，抽抽喘喘上气不接下气, 唇圈周围透着一圈的青紫。

他还从未见过像郭兴家这夷妇一般，打孩子能打出那么清脆响亮的声音。

上前一步，郭嘉自掖下一搂便将甜瓜抱了起来, 转身往前走了几步, 见郭兴家的妇人依旧站在原地, 虽说她头巾包的严实只有两只眼睛在外面, 可只凭她瘦瘦的肩膀悬提着不停的微颤就可以看得出来, 她此刻有多愤怒。

郭嘉也不回头, 低声道：“弟妹不必担心，明儿一早叫郭添照旧上书院便是, 往后，没人再敢欺负他了。”

这意思是, 他方才出面劝下了陈贤旺，甜瓜依旧可以在皋兰书院读书。

夏晚依旧在怒中, 厉声道：“甜瓜，下来。”

甜瓜挣扎着从郭嘉身上溜了下来, 揉着眼睛, 虽说娘凶巴巴的, 一脸怒气, 可他还是走到了两只眼睛里满是怒意的夏晚身边。

夏晚徜若生气，声音便有些嘶哑，毕竟曾经大病过一场，发出来的都是体毒，五脏六腑还不知受过怎样的摧残，她眉心那枚红痣随着她的怒气愈发的明艳，几欲怒胀而绽。

甜瓜哭着往夏晚跟前凑着，叫她搡开，又哭着凑了过去，泪珠子吧啦啦的往下落：“娘，我错了，我知道自己错了，你不要生气了好不好？”可他也绝不肯说。

一众金吾卫叫梁清带着，也从书院里涌了出来，圈涌在颗大槐树周围。

当着这么多人的面，甜瓜更不可能说陈宝这一整日是怎样欺负自己的。夏晚也不好当着众人的面训孩子，拉上甜瓜的手便要走。

这是准备找个没人的地方再收拾了。

郭嘉看清清秀秀的小侄子哭的那般可怜，终究不忍心，上前一步道：“弟妹，须知孩子之间的事情，当由孩子自己解决，再不济也有他父亲管教，你身为他的母亲，以母代父职，如此也未免太强势了些。”简直母老虎一样。

在郭嘉的印象中，母亲吴氏从未如此待过他们三兄弟，她总是笑眯眯的，徜或他们三兄弟打了架，似乎也只会哭着责备自己，还从未动手打过孩子。

责罚，教育孩子，向来是父亲的事。

夕阳下的夷族少妇人原本准备要拉着儿子走的，因为郭嘉这句话忽而就止了步。她也不回头，只道：“大伯如今是否有孩子？”

郭嘉未语。他连妻子都没了，哪里来的孩子。

夏晚语调依旧沙哑，透着淡淡的磁性：“您大概不知道，要抚育一个孩子成长为人有多艰辛，他会生病，会发烧，会摔会磕会绊，但这并非最辛苦的。

孩子在这世上，总会受世事百态的耳濡目染，昔孟母，择邻处，《三字经》中都说，孟子之母为了教育孩子，三迁其居，我是郭添的母亲，就必须在言行上教导他，这不是父职，而是母责。”

虽说有郭兴那个父亲，还有郭旺那个小叔，但郭兴常年在外打仗，偶尔才回来一天，郭旺又忙于生意，小甜瓜几乎是夏晚一个人带大的。

曾经他半夜腹痛时，抱着孩子三更半夜四处找郎中，一回又一回眼看孩子死了又活过来，夏晚也叫甜瓜折磨的死去活来，也是因此，夏晚小时候待甜瓜便骄纵了点。

但打人这种事情，是绝不能给他惯毛病的。

他虽说瘦，手劲儿特别的大，小时候不知道惜力，有一回跟郭旺玩，一拳打出去，郭旺在床上躺了三天。从那以后，夏晚就靠诫儿子，除非被逼急了，绝不可打人。

因为别人打人只是叫人疼一下，甜瓜打人，是能要人命的。

郭莲和吴梅几个不知何时也跟着出来了，还带着那小胖子陈宝。

“阿昙逢说话就掉书袋，如今竟以孟母自居了。”吴梅连嘲带讽的：“但愿你这病孩子也能给你争气，将来能做个孟轲。”

夏晚侧眸扫了郭莲一眼，见她搂着陈宝，正往郭嘉身侧靠着，微笑了笑道：“我儿子是否能成孟轲我不知道，但我知道，大人的言行举止于孩子来说就如铜镜一般，大人怎么做，孩子自然会怎么学。

言传身教，大人在孩子面前说了什么，做了什么，孩子自幼耳濡目染，又不懂掩饰，表现在外的，就是大人自己私底下的样子。”

虽然只有一双眸子在外，但那双明亮的眼睛仿佛能看穿一切。她紧紧盯着吴梅，吴梅居然莫名有些心慌：她确实私底下骂了很多次的阿昙，不会是陈宝有样学样，当着郭添的面说了什么，郭添才会打人的吧？

她忽而有些心虚，立刻躲开了眼。

拉起甜瓜的手，夏晚回头扫了一眼身后神态各异的吴梅、郭莲和郭嘉几个一眼，转身便走。

夏晚回眸一笑的瞬间，那双眸子叫郭嘉格外熟悉。他仿佛记得，就在水乡镇的瓜田里，夏晚每每侧眸微笑，总是会这样看着自己，无论再欢喜时，眼中都藏着淡淡的悲伤。

*

是夜，虽说郭莲几番邀请，但郭嘉依旧宿在了甘州府衙的官驿中。

据说他此番回来，除了祭祖之外，皇帝还委以了密令，所以才会带着梁清那个金吾卫大将军，以及整整五百人的御前金吾卫。但那密令具体是什么，连梁清这个身边人都不知道。

太子今夜也宿在官驿。

皇帝年迈，因为年青时征战天下，身体还格外的硬朗，性子也格外的多疑，到如今太子都快熬到半百白头了，非但等不到皇帝死，还得整日在外替他抓大灵猫，其郁闷之心可想而知。

而他最怕的，是怕皇帝委派的那件密令和自己有关。

矮几上摆满了时令鲜瓜，头发花白，瞧着比他爹还老的太子李承筹仰躺在紫檀木质的龙榻上，闭着眼睛，他的宠妃呼延娇正在替他揉发闷的脑袋。

“郭六畜所携的密令究竟是什么了？”李承筹苦思冥想了半天，忽而坐了起来：“天忠，你觉得会不会是为了当初小夏晚被献祭的事情？”

跪在榻侧的呼延天忠随即摇头：“不会。那不过个山坳里的穷丫头而已，死了也就死了，她丈夫郭嘉都不管过，皇帝追究她作甚？”

李承筹两鬓越发跳的厉害，可他心底里的话却不敢说出来。

小夏晚是死了，甚至到死的时候都没人知道她是李燕贞的女儿，当然，李燕贞也不知道自己最疼爱的，视如掌上明珠的女儿曾在民间受过多少屈辱和疾苦，如今非但死了，他还疼爱着另一个假货。

但皇家多少公主郡主的，皇帝便知道了这件事与自己有关，也不过一个小丫头而已，按理也不该兴师动众派郭嘉来查。那会是为了什么？为了二十多年前，先太子李承业的死？

要是皇帝想翻那件旧案，朝中牵连甚广，也许很多家族要被连根拨起，而他的太子之位，也将不保。

这样一想，李承筹躺不住了：“继续追郭嘉，誓必要弄明白，他究竟为何而来。”

*

隔的不远，郭嘉所居的客房中清清减减，矮几上只有一杯清茶。他新洗过澡，穿着件深青色的中单，盘膝坐在罗汉床上，正在翻一本硬皮装帧而成的画册。

跟太子不同的是，身为天子宠臣，他身边没有娇妾，也没有家臣，唯独有一个小厮，还是当年水乡镇的旧同乡，名叫河生的。曾经郭嘉读书的时候，就是他跟随前后跑腿儿，七年前水乡镇大乱，他侥幸不死，这些年便一直追随着郭嘉。

至长安后，郭嘉也一直把他带在身边。

河生常见少爷翻着这样一本册子，因不识字，也看不懂上面写的是什么，笑着替他的茶盏里换了热水。

这画册应当有些年头了，上面绘着个三岁左右的小姑娘，脸似鹅蛋儿一般，一点红唇，两只眼睛里仿佛有光在闪，手里还打着盏小灯笼，画匠也是厉害，连她红衣上的花纹，鞋面上的小老虎，每一处都绘的纤毫毕现。

“这上面的小丫头真俊，叫人百看不厌的。少爷您也有年纪了，是不是年纪渐大就想有个孩子？”河生叹道。

郭嘉侧着画册给河生扫了一眼，问道：“像不像你家少奶奶？”

他丧妻后未再娶，说的少奶奶就只有夏晚了。河生在水乡镇的时候经常见夏晚的，仔细端详了片刻，道：“您还别说，真有几分像。”

郭嘉款款合上画册，道：“罢了，睡吧。”

河生收拾了茶杯，帮郭嘉摆好了布鞋，放纱帐时，便见他怀里抱着那本画册，薄唇抿成一线，唇角微微的抽搐着。

他这不会是在哭吧？

河生一念即起，随即一笑，心说，便死了妻室，便少奶奶当初有多好，这么多年也该忘了。再说了，画册里那小姑娘脖子上戴的小项圈儿都不知价值几何，夏晚却是个红山坳的贫家姑娘，便再像，也不是一个人，他为何要抱着本画册睡？

看来少爷这是思念成疾，脑子发昏了。

*

六道巷。

郭旺和郭兴俩兄弟在回廊上站着，孙喜荷趴在门上听着，里面竹戒尺打在肉上，响声清脆响亮，那一戒尺一戒尺，都是打在甜瓜的屁股上，孙喜荷听的一下下心紧，悄声道：“好啦，孩子知错了，我替他认错，好不好？”

戒尺打完了，甜瓜穿上裤子，埋头闷了半晌，见夏晚张开双手，随即又扑进了她怀里。

犯了错要打，但打完了也会给予自己力所能及的疼爱。

夏晚抚着儿子的脑袋，道：“娘不是不让你打人，若叫人欺的狠了，拳头最管用。但也不是让你没脑子，随便叫人惹一惹就出拳头。”

甜瓜狠狠点头：“娘，我知道分寸。”

“知道分寸还叫夫子撞见？”夏晚打罢了，又觉得儿子分外可怜，遂在他额头上香了一口，悄声道：“真要打人，得捡没人的地方，叫人撞见了就是你不对。”说罢，她又噗嗤一笑。

甜瓜这孩子的皮，就在于无论打成什么样子，只要给点好脸色，立马就能乐呵呵的笑起来，他见娘是真不生气了，立刻便没皮没脸的笑了起来。

夏晚都准备要替甜瓜另谋书院读书了，谁知三更半夜的，皋兰书院的山长陈贤旺居然上门，亲自来请甜瓜去书院读书，并承诺陈宝从此往后会在另一个班，俩人几乎没有见面的可能。

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