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郭嘉站在地上, 低声道：“穿上你的衣裳, 下来，这不是你的炕。”

夏晚方才听的真真切切，分分明明, 郭嘉不肯娶她, 想把她送回红山坳。

郭嘉所谓的病，就跟睡着了没两样儿，醒来之后握着她的手的那只手无比有力, 显然至少短期内不会死，分明她用热水替他擦了擦身子, 他都能那样那样儿, 证明便明日死, 至少今夜他还是能洞房的。

她指了指接近炕柜的地方，低声道：“我睡觉很乖的，也只会占很少很少的地方。”

在这比他妹妹还小些儿的小姑娘身上, 郭嘉便有脾气也发不出来。

“乖, 此刻就下来。”

夏晚盯着郭嘉看了半晌，忽而将那床正红面的被子整个儿往身上一盖, 就缩进了被子里, 渐渐儿的，一点一点，连头也蒙进去了, 一床正红面鸳鸯戏水的锦被, 将她整个儿蒙住。

她这是打死也不肯出来了。

郭嘉连着沉睡了八天, 最要紧的是先吃饭，才准备出门去找饭，吴氏已经端着热好的饭进来了。

虽说因为女儿的死而急疯了，但儿子也是心头肉，吴氏脑子再昏噩的时候，也忘不了儿子醒来要吃饭，所以早就留好了精腱夹花的牛肉，再放到炖好的牛汤里一热，加着去年的大萝卜块子，发到软筋皆宜的豆粉，煮了满满一锅，高高儿盛了一碗，另配着两只两面烙的焦黄的白饼便端了进来。

不过转眼之间，刚才还蒙头躲在被子里的夏晚也不知什么时候就从炕上溜了下来，笑嘻嘻从吴氏手中接过盘子，摆到了外间临窗的桌子上。

轻轻推了吴氏一把，夏晚柔声道：“娘，您去歇着吧，我照料着他吃饭就可。”

说着，夏晚拿起饼子，已经开始小块小块的，往郭嘉的碗里掰了。

郭嘉打小儿见过夏晚，也知道她泼辣，可没想到她会这般突然的嫁进来，还就一股子咬住青山不放松的架式，这就反客为主了。

天时已暮，郭嘉站在夏晚身后看了片刻，轻吐了口气，转身便走。

待夏晚碎好了饼，再回过头，身后已经没有郭嘉的人影了。

她追了出来，见吴氏在正房屋檐下拿石臼正在舂苏麻，凑过去问道：“娘，郭嘉去哪了？”

吴氏自女儿郭莲死后便有些耳背，都未看见儿子出来，等夏晚问了两声才抬起头来，了着怔道：“大约是去田里找他爹了吧，他刚醒来，吃完饭总要去跟他爹说一声的。”

这么说，吴氏连儿子没吃饭就走的事儿也不知道。

夏晚伸手接过石杵，想帮着吴氏杵苏麻的，吴氏忽而一抬头，怔怔儿看着夏晚，轻声唤道：“莲儿，莲儿你怎的不去睡觉？是嫌娘给你铺的床不软和不肯睡？”

说着，吴氏猛得站了起来，拉着夏晚便进了东厢第二间屋子，虽说灯黑火黯的，可看得出来这是间小姑娘的闺房。

北方因为天冷，冬天必须有火炕，家里都甚少置床的，这屋子里就有一张床。

吴氏不由分说便把夏晚压到了床上，又替她脱了鞋，揭过淡淡一股香气的被子便将夏晚整个儿裹了起来，低声道：“莲儿早些睡，娘就在床边陪着你，好不好？”

说着，她连拍带搂，轻轻哼起了儿歌来。

那儿歌夏晚小的时候，也一直听老娘孙氏给她唱：

黄河边滴个石子，很尕很尕呀，那边里滴个房子，又尕又尕呀。那里时常着刮风又下雨呀，黄河边滴尕娃娃呀，躺在亲娘滴怀窝窝呀……

多喜庆的歌呀，可无论孙氏还是吴氏唱起来，夏晚听着都格外悲伤。

郭莲的死夏晚是知道的，便郭万担打捞她尸体回来的那日，她也在场。

那么娇俏可爱的一个大姑娘，头一天才在她跟前买了几把子毛柄小金菇，说要回去给两个哥哥炖汤喝，第二天便失踪了。

后来她尸体被找回来的那天，是拿郭万担的衣服包着，全镇的人几乎都瞧见了，未遮严的地方露出半捋子长发来，上面沾着淡褐色的水草和脏污。

打哪之后，吴氏便时不时的犯疯病，总爱往自家拉些镇上的小丫头们，拉进这间屋子里，便当成郭莲一般拍拍哄哄。

夏晚反手将婆婆拉上了床，学着当初郭莲的声音，柔声道：“娘陪着莲儿睡莲儿才肯闭眼，咱们一床睡，好不好？”

吴氏这时候昏昏绰绰的，只活在自己的梦里头，失了孩子的母亲，唯有一个孩子窝在怀里，才是能解她痛苦的片刻良药，她脱鞋上了床，将夏晚搂在怀里便睡着了。

夏晚直等到吴氏睡着，这才悄悄儿起身，进院子里把那一石臼的苏麻捣了，再到厨房热了满满一大锅子的牛肉汤。

等郭万担父子仨人顶着半空的月亮回来的时候，正房回廊上摆着热腾腾的牛肉汤和饼子，檐廊下还有温好的热水供洗手。

郭万担洗手时发现水是热的，不由便多看了夏晚一眼，刚洗罢脸，夏晚已经递了干净帕子过来，他愣了愣才接过来，揩了把脸上台阶，夏晚利利索索已经去泼水了。

泼罢水，再兑一盆子热水出来，这才是给郭嘉和郭旺两个洗脸的。

虽说郭家家底殷实，雇得起长工短工，但那都是白日里帮干农活的，他和三个儿子还得妻子来照料。

吴氏自打女儿去后就有些疯疯颠颠，郭万担每每忙到半夜，回来还要自己热饭自己收拾碗筷，乍乍然添了个儿媳妇，回来便有热水洗脸，还有冒着气的热汤，一口饼子就着牛肉汤吃进肚子里，心中竟格外的暖。

再看夏晚，已经换了嫁进来时的红衣，穿着平日里那件白底小花袄儿，展样又利索，泼罢了水，将铜盆摆在井边，便站到了郭嘉身后。

郭嘉八天没吃过东西，这时候也饿的极，饿的手都在发抖，不过他是再饿也不会狼吞虎嚼的性子，吃的慢斯条理，极有耐心。

至于郭万担和三儿子郭旺两个，那不是吃饭，而是猪刨食，扑楞扑楞的声响，汤汁四溅，看起来香甜无比。

吃罢了饭，夏晚利利索索儿抱起碗筷便进了厨房。不一会儿便传来清清脆脆的洗碗声响，她这是去洗碗了。

郭万担记得妻子不到三更是不会闭眼的，失了孩子的人心中焦急，梦游一般，总是要在各屋子里游来荡去。

他找到女儿的屋子里，见吴氏怀里抱着只枕头在女儿的床上睡着了，借着月光，还能看到唇角弯勾着的笑，暗猜这只怕也是夏晚哄着睡的，心头越发对夏晚这个儿媳妇满意，出了东屋，便道：“六畜，你来。”

郭嘉才进西厢，听老爹叫，只得出来：“何事？”

郭万担就站在院子里，望着厨房里踮着脚，擦好一只碗，往厨柜上扣一只的夏晚，低声道：“我和旺儿今夜到河边的瓜房里去睡，你娘早睡了，你们正好……”

郭嘉随即转身，进了正房。

*

夏晚瞧着院子里再无人，围裙一揩手，转身跳上了正房的台阶，因正房里没点灯，黑灯瞎火的什么也瞧不见，只听见郭嘉格外气恼的声音：“您也不想想您儿子有多少寿数，就把个豆蔻佳年的小姑娘娶进来，要给我做妻？”

火光一闪一闪的，是郭万担在抽旱烟，他道：“夏晚这姑娘很好，进得门来瞧见你死人似的躺在炕上，不跑也不叫，转身就上了炕，握着你的手，还给你擦身子，你还想她怎样？”

“我不想害她。”

“不想害她你就得绝后！”是郭万担，斩钉截铁掷掷有声，吧哄一口旱烟：“一个人生在世上，到死连个子嗣都留不了，还有什么活头。”

俩人之间长久的沉默着。夏晚还想听下去，想听听郭嘉于突然嫁到的自己是个什么态度。忽而觉得后背一阵凉风，待回头时，他已在她身后，月光照着他纤瘦的身影，格外修长。

冷白的月光下，只能看得见他一双眸子，就那么居高临下的盯着她。

夏晚摇了摇手中的抹布，笑道：“我不过上来抹把桌子而已。”

郭嘉再开口，嗓音淡而冷漠：“擦罢桌子，到西厢来一趟。”

*

回到厨房里，夏晚一只只擦着碗，便听身后一人悄声道：“做我嫂子，你欢喜不欢喜？”

回头，是这家的老三郭旺。

郭嘉有病不能娶亲，今儿一早，夏晚是叫郭旺从红山坳迎到水乡镇，送进新房的。

夏晚和郭旺打小儿一起做卖买，相处的跟姐弟似的，所以也不掩饰，抿着唇狠狠点了点头。

郭旺贼兮兮道：“欢喜也是白搭，实话告诉你呗，方才他在瓜田里问我你嫁进来的来龙去脉，一听我说是我从红山坳把你迎进来的，连踹了我几脚，让我仍把你抱回去，我自然不肯，他说，那就叫我娶了你，横竖他不肯要。”

夏晚手中一只碗险险从手中滑脱，脸色瞬时就变，厉声道：“都娶进来了，他怎能说这话？”

郭旺道：“所以，别太欢喜，我大哥主见大着呢，等我们走了，我怕他两只小箱子一拎，要把你送回红山坳去。”

夏晚擦罢最后一只碗，缓缓扬起一只细腕，那腕上有一枚深红色的守宫砂，但不是天生带的，而是人为种进去的。

只要那枚守宫砂在，就证明她依旧是处子之身，那抹红在腻白的脂肤上格外醒目，每每看见，夏晚都觉得格外灼心。

当初在蚩尤祠中，救她的郭嘉叫士兵们打了个半死。她也被拉回关西大营，准备重新梳洗，荼擦香油后再次献祭。

就在第二回献祭的时候，石棺的棺盖上凭空出现几个大字：命其归家，安生息养。

石棺盖上本是没有字的，关西提督呼延神助也猜是不是夏晚在里面挣扎时自己刻上去的，但她委实不识字啊，一个大字都不识的乡间野丫头，按理也写不出一行龙飞凤舞的大字来。

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