御书房中，皇上沉默地坐着，脸色有点难看，吕芳小心地侍候在一旁。端妃得麻疹而死，让朱载垕有点阴郁，西北旱灾，匪患四起，让他忧心。

房子易匆匆赶到皇宫，到了御书房外，躬身说道：“皇上，微臣求见。”

朱载垕闭目在假寐，当房子易声音响起，吕芳见朱载垕没有动静，小心地俯身说道：“皇上，房公公来了。”

朱载垕强打起精神，睁开眼，稍微坐直了身体，冲着门外疲惫地说道：“房爱卿来了，进来吧。”

房子易叩头拜过后，站着问道：“皇上，不知您召微臣来所为何事？”

朱载垕手指轻轻敲着坐下的龙椅，略显忧愁状说道：“房爱卿，西北干旱之事你应该已经知道了，朕正是为此事发愁，爱卿有什么看法，可以与朕说说。”

房子易没料到皇上紧急召见自己为的是这件事，东厂表面上是不参与朝政的之事，皇上突然问题，房子易未经思索说道：“皇上，您不必忧虑，此等国之大事，应当在朝堂之上由群臣讨论而定，微臣不敢妄言。”

房子易不知皇上为何这么一问，也不清楚皇上的内心想发。皇上所问又非他职责之内的事，所以他不敢随意回答。

对于房子易的回答，朱载垕显然不满意。其他几次事件，房子易策略起了很大的作用，当事情难定之时，朱载垕一下想到而来房子易。

“房爱卿这话却是不对，你是朕之臣，不管你位居何位，都应当为朕分忧解难，朕正为此事烦恼，爱卿可以大胆说。”皇上又说道。

吕芳站在朱载垕身旁，闻言，也上前一步说道：“房大人，你是不知道，皇上为了西北之事，已经愁得茶饭不思，咋家都看的心疼，你我身为当为皇上解难。”吕芳不会随意说话，此举意在向房子易传达一个信息。

房子易心领神会，沉思了一下，进言道：“皇上，民是国之根本，民心一乱，必将动摇国家根本。臣以为应当减免赋税，派遣赈灾大臣，安抚灾民。”

“爱卿说的不错，这些事朕都想到了。朕只是头疼各方大臣的意见难以统一，无法权衡各方的利益。”

徐阶与高拱之争，正合朱载垕的心意，可以平衡朝堂，互相制约，防止一个人独揽朝政大权。

到了现在弊端也呈现了出来，房子易疑惑，若是仅仅如此，皇上并用犯愁，只需权衡定夺，看来皇上所忧还有他事。

“皇上，您乃九五至尊，说话一言九鼎，皇上下旨，满朝大臣必然不敢有异议。皇上何许忧虑。”房子易恭恭敬敬地说道。

果真，朱载垕苦涩地笑了笑说道：“爱卿只知其一，却不知其二，目前国库并不充盈，一旦开始赈灾，必然导致国库亏空。”

房子易心中一阵无奈，朱载垕所忧虑原来是不愿意出血啊。这么说如此一个烫手山芋，徐阶与高拱这两个老狐狸应该是避之不及，怎么会抢着赈灾。

“皇上，既然朝中的大臣争抢做赈灾大臣，何不叫他们自己想办法筹措赈灾银两？”房子易知道自己这么一问，皇上必然会说出徐阶与高拱提出的方案，到时候自己在适时提出自己的意见。

朱载垕冷冷一笑，不悦地说道：“朝中各位大臣要像爱卿一样为臣解忧就好了，他们只顾自己的利益，既想赈灾，又拿不出令朕满意的办法。”

在皇上召见房子易的时候，徐阶与高拱二人的府上也都热闹了起来。朝堂之上，皇上并没有表态，所以两派都不想放弃。在两个府上，两派的核心人物都聚在了一起，商量对策，以备夺得这个赈灾的机会。

进宫的必经之路上，徐阶与高拱不期而遇，准备进宫面见皇上。徐阶冲着高拱说道：“呵呵，高大人。”

高拱同样拱拱手说道：“徐大人。”

两个老狐狸对彼此此行的目的都心知肚明，互相打了招呼便不再多言，相伴向着宫里走去。在他们到了御书房外面的时候，房子易正好从里面走了出来。

徐阶与高拱二人同时看到了房子易，徐阶此人心机甚深，笑脸对着房子易笑道：“房公公，幸会啊。”

高拱刚在房子易手上吃了亏，心里恨房子易已经恨的牙痒痒了。见了房子易手一挥，怒气重重地哼了一声。

房子易也不在意，笑眯眯地看着高拱，说道：“高大人，新年好啊，希望咋家明年还能高大人的尊容。不过您别担心，要是您来不了，咋家就是跋山涉水，也要看看您老人家。到您新家坐一坐啊。”

“你……”

高拱气的眼睛一瞪，呼气一翘，手指一指房子易，话都说不出来。房子易心情舒爽，大笑一声，转身离开。

房子易离开了御书房，并没有出宫，而是去了赵灵影那儿。几日事情繁忙，新年，房子易还没有好好陪陪赵灵影。

房间里，赵灵影徒自摆弄着一头秀发，打量着自己镜中的面容，玉珠在屋子给炉子添火，看见房子易来了，刚准备施礼，就见房子易将手指放在嘴边，做了一个嘘的姿势。

玉珠会意地笑了笑，对赵灵影说道：“娘娘，火添好了，我先出去了。”

“你这个丫头就是贪玩，罢了，你去吧。”

玉珠一走，赵灵影感觉屋子里冷清了下来，让赵灵影有点暗自神伤。

房子易脚步轻轻地来到了赵灵影的身边，手一下搭在了赵灵影的肩膀上。赵灵影低着头没注意，还以为是玉珠没有走，说道：“你这死丫头，不是要走吗？怎么还在这？”

说了半天，赵灵影见没人答话，抬头一瞧，一下子站起来，笑道：“子易，是你。”

看着赵灵影略显憔悴的脸庞，疼惜的摸了一下，心里越觉得对赵灵影亏欠，一把揽在怀里说道：“影儿，对不起，这几天都没看看你。”

“子易，别这么说，我命该如此，你能来看我，我已经很高兴了。”一说这话，气氛就怪怪的，好氛围都没了，新年房子易不愿如此，笑着脸，问道：“娘娘，咋家几天没来，你有没有想我啊？”

赵灵影媚眼一挑，勾魂的眼神看着房子易说道：“想啊，怎么不想，偏偏是晚上想，你说怪不怪。”

“娘娘是想让咋家伺候你吧。”说话房子易一把将赵灵影抱了起来。

“你干什么，天还没黑，一会玉珠回来了，看见了不好。”赵灵影娇嗔着埋怨道。

房子易亲了一下赵灵影红彤彤的脸颊，搂的更紧了，笑着说道：“玉珠那丫头古灵精怪的，知道我来了，哪里会回来。”

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