回春楼老掌柜这个郁闷劲儿就别提了，天天儿盼着几位爷能来捧捧场，盼的眼睛都蓝了，可就是盼不来啊。

要说在这京城里头开买卖容易吗，地面上，官面儿上，都得打点明白了，好容易这买卖戳起来了，还得挖空了心眼子，琢磨着怎么跟同行竞争。

四九城旁的不说，上不得台面，有点儿名号的酒楼饭馆子，那真是比牛毛都多，家家都有自己的绝活儿，谁也不是白给的。

他这回春楼的绝活儿是小炖肉，选精养的小猪仔，不等长太大，就得宰了，取那肋条中间的五花肉，洗净，切条，葱姜切段，锅里头烧水，等水滚了把五花肉放进去，这一水是断猪骚，另起底油，大料，花椒，葱姜炝锅，再把五花肉搁进去，烹料酒兑鸡汤，再放上他回春楼秘制的小料包，小火炖上一盏茶的功夫，出锅，那香味儿能飘出二里地去。

就凭这一道小炖肉，回春楼站住了脚，可站住脚归站住脚，到底得图个长远不是，要长远就得拉主顾，这京城里头饭馆酒楼的大主顾，头一份就得说以小王爷为首的几位爷。

那街面儿上卖苦力的力巴能有个这个闲钱吗，一年到头都没说沾点儿荤腥的，过年过节吃顿肉饺子了不得了，哪舍得下馆子，这下馆子就得是有钱有闲有家底儿的才成，这四位爷的家底不用说了，就那买卖干的也大，银子赚的几辈子都使不完。

举凡京城里的字号，那个不是三天两头寻名目请这几位爷上门，就是不要钱，也恨不能这几位爷天天光顾，这几位那就是镶金嵌玉的招牌啊，往哪个馆子里一坐，您就瞧吧，没几天，京里那些达官贵人闻着风就来了，那火起来，雅间的座位都能排出去一个月，银子捏在手里，谁不乐啊。

他回春楼当初可也有过这样的光景，就是这位小王爷吃了一回小炖肉，转过天儿四位爷在楼上吃了两天席，回春楼就火了一个多月，后来这几位爷挪了地儿。

他这回春楼的买卖虽说也不差，到底不如那些日子，今儿扎不棱一见这位小爷过来，掌柜的嘴差点儿乐歪了，忙着吩咐后厨预备好了，打叠起笑脸迎了出去。

可哪知刚迎到门口，还没搭上话呢，被这位小爷一下子拨到一边，刚回过神儿来，小王爷已经奔着后头去了。

掌柜的不明白啊，忙着跟过去，才知道这位小爷是给屎憋得，相中了他回春楼的茅厕，这叫什么事儿啊。

偏老掌柜心里郁闷，脸上还不能挂出来，也不能把小王爷撂在茅厕里，自己前头招呼客人去，只得在这后院里伺候着。

虽说站在茅厕外头，可听里头那动静，老掌柜心说，这位小爷这是吃了啥了啊，这拉的大肠头都出来了吧！

过了小半个时辰，才见小王爷猫着腰从里头慢慢挪出来，走一步，那腿儿都直打晃，脸色都成了青白的，掌柜的心里暗叹，这可真是，好汉也禁不住三泡屎，这位爷今儿是拉脱了神了。

得禄忙上前去搀着，咬牙道：“一定是那悍丫头使的坏，那鸡蛋饼里不定下了药，这是要毒死爷啊，一会儿我让衙门的人去把那丫头抓进去，先狠狠打她二十板子，再问他一个无辜害人之罪，管教她吃不了兜着走。”

话没说完，脑袋上就挨了叶驰一巴掌，叶驰有气无力的说：“那是我媳妇儿亲手烙的鸡蛋饼，你是想让衙门里把媳妇儿抓去问罪不成，一边儿去，没你什么事儿，小爷这两天油腻吃多了，我媳妇儿给我下点儿泻药，小爷正好清清肠胃，哎呦，不成，爷还得拉……”

没站住呢，莫转头又进茅厕了，得禄真拿他家这位爷没辙了，都給下药了，还一门心思惦记着呢。

旁边儿的老掌柜听见话音不对头，小声问了句：“那个，禄大爷，咱小王爷娶媳妇儿了？没听说啊，心说定亲王府娶小王妃那可真不是小事儿，不能就这么无声无息的就办了吧，难道是自己消息不灵通，给错过去了，不能啊。

得禄没好气的白了他一眼道：“我可告诉你，我家小爷说什么，你只当没听着知不知道，我家爷嘴里那媳妇儿，八字还没一撇呢，你要是瞎嚷嚷坏了我家爷的事儿，自己掂量着。”

老掌柜听了忙伸手捂住嘴，半天才道：“小的什么都没听着，没听着……”

得禄点点头：“没听着最好，你去收拾出个清净地儿，一会儿让我们爷在你这儿歇会儿，要是这么回去，府里非炸了营不可，还有，赶紧让伙计去寿仁堂把张宝儿请过来给我们爷瞧瞧，这么拉下去，真出了事儿可了不得。”

老掌柜一听心里头顿时敞亮起来，也不郁闷了，别管是吃是拉，只要小王爷往他这回春楼一坐，那就比什么都强，要是那三位爷也一块儿来就更好了，别说，真没准，毕竟小王爷在这儿呢。

想着忙让后厨房把那小猪仔预备好，只等小王爷这边儿一来人，就现宰现做，力求让几位爷吃美了，下回还记着来，就算比不得雁来楼，好歹的几位爷多来几趟，他也就不愁了。

这么想着，颠颠儿的去了，叶小爷那就是嘴硬，这一回真把他拉呲了，这妮子真狠啊，也不知下了多少巴豆，从早上一直拉到后半晌儿，拉的他两腿打晃，眼前发黑，都拉跨了，靠在回春楼二楼雅间的软榻上，叶小爷都想堆乎这儿算了，真没力气了。

左宏一进来，见着叶驰这副模样儿真吓了一跳，自打记事儿起，这小子什么时候这样过啊，那随时随地都是个霸王，当年他们几个怎么认识的，不就是因为干架吗，几个人都是性子懒散难以管束，给家里给送到国子学里头，刚进去就干了一架。

这一架打完了，四个人就混在一块儿了，左宏可还记着，当时叶驰那狠劲儿，抄起什么是什么，国子学里的书案都让这小子抡了起来，那力气大的跟牛犊子似的，整个一不要命的小霸王。

后来叶驰这小霸王的名儿就叫响了，这位小爷连皇上都敢揍，还怕谁，今儿这是怎么了，左宏走过去围着他转了两圈道：“我说你这是又折腾什么招儿呢？难不成是苦肉计，就算苦肉计，也没有在回春楼使的啊。”

左宏这一句话还就真提醒了叶驰，可不嘛，自己怎么傻了，如今这苦肉计可是现成的，想到此，叫得禄把掌柜的叫上来。

等掌柜的上来，叶驰问：“那边儿井水胡同最里头那院子里的人家你可认识？”

掌柜的一听忙道：“若您问旁的人家，小的真不一定熟，那个院住的娟丫头跟小的婆娘还沾了点儿亲呢，虽说远，好歹也是本家，过年过节的倒有些来往，那孩子可怜啊，前些年她爹娘一气里全去了，丢下这么个丫头，守着酒窖铺子，为着生计，也只能抛头露面的做买卖，可怜见的。”

得禄眼珠转了转道：“你说的不是那个性子悍的丫头吧！”

掌柜的道：“性子悍也怨不得她，一个姑娘家抛头露面的，又生了那么个模样儿，若不是性子悍点儿，还不知让人怎么欺负呢，这不，这里的酒就是她送的，好着呢，这丫头倒把她爹的手艺学了个十成十，别瞧性子悍，却最是个心地良善的孩子，她那院里住的十来个孩子，过去可都是街上要饭的小花子，别说吃饱穿暖了，挨的那些打都不知有多少，她跟那院子里的时家丫头，又是吃喝，又是衣裳，还给治病，那十来个小子遇上她们真是烧了高香，不然，去年冬底下早不知在哪儿冻死了。”

得禄听了撇撇嘴道：“原是你家的亲戚，还说心底良善，今儿不知给我们家小爷下了什么药，这不，吃了一块鸡蛋葱花饼下去就成这样了，这是我们家小爷大度，不跟她计较，真要是计较上来，连你都得跟着吃挂落。”

那掌柜的一听，吓的脸都白了：“这可怎么话儿说的，小王爷今儿这是因那丫头不成？”

叶驰瞪了得禄一眼，得禄这才悻悻然住了嘴，叶驰道：“你别听得禄胡说，早上那院里的小子提了篮子来说，是他时姐姐做的葱花饼，为了答谢小爷昨儿收拾了郭大宝，虽说吃了那饼，小爷就闹起了肚子，也不一定是那饼的事儿，估摸昨晚上爷睡觉的时候，晾了肚子，着了凉也未可知。”

那掌柜有点儿懵，心说，小王爷这啥意思啊，明明白白就是那葱花饼的事儿，怎么还往自己身上揽呢，眼珠子转了转，想起这两天街上传的那些闲话，心道，莫不是这位爷瞧上娟子或是时家丫头了。

这么想着便试探的说了一句：“那院里教书的时先生倒最喜小的这儿的小炖肉，他那闺女隔三差五的就来买一次前儿小的还跟我那婆娘说呢，怎么就没摊上这么个孝顺闺女呢。”

叶驰听了眼睛一亮：“老沈，小爷麻烦你个事儿呗……”

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