时家爹这才知道是因为这个,看向女儿：“囡囡你先出去,爹跟叶驰说几句话。”时潇略迟疑站起来走了，叶驰巴巴的望着，盼着他媳妇儿看他一眼什么的,让他知道，她没自己想的那么生气。

而事实上,他媳妇儿连个眼角都没给他，就这么走了，叶驰这个郁闷啊，时家爹见他那样儿忍不住笑了一声,却勾起咳嗽来,叶驰忙给老丈人又拍后背又胡噜胸口,好容易缓下来，忙又递茶过来，让老丈人吃了两口才放回去，时家爹瞧着他叹了口气。

时潇坐在廊凳上，望着窗户发呆，屋里他爹跟叶驰说什么，根本听不真切，她也没心思听，她满脑子都是叶驰手里拿的那个雎鸠鸟，当年明彰给她的时候，的确是定情之物，即便娘去了之后，她们父女那般艰难，宁愿挨饿，她都没舍得当了。

那时，她觉得这是她唯一的念想，哪怕跟明彰已经退亲，她还是得留着，时不时拿出来看看，就会想起明彰的样子，那时她以为这辈子就是明彰的妻了，却不想后来出了这么多事儿，明彰成了九驸马，自己嫁了叶驰。

跟明彰那些事儿，说忘了太虚，要说跟过去一样刻骨铭心，却又是瞎话，嫁给叶驰那一瞬，明彰之于自己，就只是个记忆中的影子罢了，哪怕当初海誓山盟，有缘无份也是她们最终的结果。

她从没想过再跟明彰如何如何，甚至觉得，明彰已经不那么重要了，但成婚之后，因为明彰，叶驰跟她闹过多少回了，自己一次一次解释，一次次说明，明彰几乎成了她们两人之间的禁忌，不能提，不能碰，甚至，跟明彰有点儿关联的事儿，也要尽量避开。

即便如此，因为西苑的一次偶遇，因为叶驰手里的一个青玉雎鸠鸟，依然闹了起来，且这次牵连了她爹，自己费尽心机隐瞒的事，被叶驰嚷嚷了出来，她爹这样的人，如何能受这么大的打击，本来病就不好，若有个万一，自己是该怨自己，还是该怨叶驰，或者她本来就不该嫁给他。

这一次纵然解释清楚，以后呢？明彰在朝为官，又喊她公公一声恩师，更何况，跟九公主成婚之后就是驸马爷了，同属皇族，年节里打头碰脸的时候多了，若再有什么解释不清了，要怎么办，这么下去跟怨偶有什么区别，自己是该趁着这次好好想想了。

叶驰出来，时潇并没问他爹跟他说了什么，到了这会儿，说什么已经不重要了，但还是为了让他爹安心，应着她爹跟叶驰好好过，实际出了这个门，就再不跟叶驰说一句话了。

哈禄赞带着新娶的王后安平郡主和他妹子走了，叶驰的差事也算了了，本来还想着腾出空来，跟他媳妇儿别院里头住一阵儿呢，如今可好，别说去别院了，他媳妇儿根本就不回王府，就住在井水胡同的娘家，并且还不许他在跟前。

白天在老丈人床前，倒是装的有模有样儿，仿佛一对恩爱夫妻，一出这个门，小脸一板，冷的人心都打颤儿。

叶驰现在也不敢想别的了，就盼着老天开眼，老丈人这病好了，要是老丈人真没了，他媳妇儿不定就把过错按在自己身上，许明彰那可是前车之鉴，别瞧他媳妇儿娇娇弱弱的，心硬着呢，真要是想分了，便以前多少情分都没用。

即便不愿承认，可叶驰也明白，他跟媳妇儿的情分，比起当年他媳妇儿跟许明彰可差远了，他媳妇儿都能一咬牙跟许明彰掰了，自己也悬。

故此，照顾他老丈人，叶驰比他媳妇儿都上心，那些见不着的珍奇药材，跟不要银子似的，往井水胡同送，别管老丈人吃不吃得了，反正先备着，邱太医更是一天来一趟，给时家爹瞧病，老丈人的吃喝拉撒，叶驰都包了，根本不肯假手他人，夜里他媳妇儿不让他过去，他就在老丈人屋外的炕上守着。

可即便这么着，时家爹也只熬了七天，第八天夜里去了，虽说是肺疾，去的时候倒也算安详，忙乱的料理了，准备扶灵柩回乡。

这是时潇的意思，叶驰问过之后便去安排，时潇并未过问怎么走，在哪儿停什么的，一总交给叶驰，叶驰倒松了口气，先头心里还怕老丈人一去，他媳妇儿恨上自己呢，这意思还当他是时家的女婿呗，倒更加卖力，事事亲力亲为安置的妥妥当当。

王府那边儿，时家爹不大好的时候，王爷来瞧过，人去了，王妃过来瞧了时潇，这要起灵了，老王妃又过来嘱咐时潇：“莫伤心，好好送你爹回去，府里的事儿就别惦记着了，横竖等回来再说。”

不管心里是不是怨叶驰，这样的公婆太婆婆，也着实令时潇感动，择了日子，两口子扶着时家爹的灵上船，一路南下。

叶驰一早让得禄带着人先走了一步，去收拾时家烧了的宅子，虽说不能立时盖起来，好歹把原先的清理干净，搭设灵堂，容人吊唁。

得禄自是知道他家爷的心思，小王妃当年从家里走的时候，那境况不用想也知道，家产房子都烧光了，亲戚没一个上前儿的，娘又去了，爹也病着，舍了脸求到未婚夫门上，被许明彰那个无良的娘，逼着退了亲，无奈何才离乡背井。

如今扶灵回乡，怎么也得弄出点儿大动静来才成，得禄干这个最拿手，都不用他自己费事，也不去县衙，直接到了知府衙门，把小王爷的名头往上一送，知府大人屁颠屁颠的迎了出来。

没两天，灵堂，灵棚，都搭了起来，能够得上前儿的官儿都来了，不是得禄不许，都恨不能披麻戴孝呢，短短几天，连时家的祖坟都翻修一新，只等着小王爷两口子来了，风风光光的办了一场葬礼。

来吊唁的人，时潇一个都不认识，倒是那几个亲戚，时潇跟她们说了两句话，那些亲戚本来还怕时潇为难她们，当初时家失火，因惧周氏，又想时家烧了，时潇娘也死了，家里连个顶门立户的儿子都没有，就剩下父女俩，这辈子甭想着东山再起了，救济她们有什么用，便一个个缩头缩脑的，来了个翻脸不认人，可谁能想到，时潇这样一个没根儿没叶儿的落魄孤女，竟能嫁进定亲王府，且不是做妾，是正儿八经的小王妃，这都不能说是一步登天了，这是一步就成了王母娘娘。

想起以前时潇求上门的那些事，亲戚们如何坐得住，却想好歹是亲戚，当年不也是有难处吗，再说，冤有头债有主，当年时家那场火，是许家那个舅爷放的，为着时家那几幅祖传的画儿，不是死在大牢里了吗，事也算过去了，俗话说伸手不打笑脸人，横竖是亲戚，上门吊唁总不能赶出来。却心里总有些虚，待见着了时潇，时潇跟她们不说热络，倒也不冷淡，才算放了心。

时潇也不是那么心大的人，却想着，如今爹娘都去了，还记着过去那些做什么，说到底，人情冷暖世态炎凉，也是人之常情，积那么多仇怨，到了也不过一捧黄土罢了，如今她爹娘都去了，剩下她一个人孤零零的在世上，以前的好歹还记着做什么，她们能来给她爹磕头，想来也是爹想见的。

即便见了明彰，时潇的心境也未有丝毫波动，叶驰却有些紧张，许时两家是亲戚，明彰来吊孝自是不能免的，但叶驰还是恨不能他不来才好，不是他那什么见鬼的怪鸟，潇潇也不至于如今都不搭理自己，他倒好，还好意思来。

叶驰小心眼上来，对许明彰自然没好脸儿，其实他不知道，明彰心里多嫉妒他能跟着时潇跪在灵堂一侧，那说明他是潇潇的丈夫，时家的女婿。

明彰一直以为那该是自己的位置，如今却是叶驰跪在那里，从没有一刻令明彰如此清晰的知道，他的潇潇再也不是他的了，她属于另一个男人，而自己所能做的只有祝福然后离开。

入土为安，葬礼过后，时家爹的灵柩入了时家祖坟，跟时潇娘葬在了一起，叶驰怕他媳妇儿的身子撑不住，把收尾的事儿交给得禄，跟时潇说起回京之事。

叶驰本来想的好好，无论如何也得先回了京再说，便他媳妇儿还跟现在似的不搭理他，大不了，他舍了脸哄呗，反正是自己媳妇儿，怎么着都不算丢脸，再说，关了门谁知道啊。

可没想到他媳妇儿硬是不给他这个机会，也没跟他吵，就是淡淡说了句：“我要给我爹守孝。”

守孝，行啊，应该的，别说守一年十年都行，可没必要在这儿守着吧，他媳妇儿那意思是就不回去了，怪不得跟她那几个亲戚有了来往呢，这是一早就想好了啊。

虽说叶驰在他媳妇儿跟前一贯没脾气，可也得分什么事儿，他媳妇儿要是按着心思跟他分开，难道也听她的不成。

想到此，不禁恼上来：“你的意思是就不跟爷回去了，要在你爹坟前守着，那你跟爷说，你打算守多少天，十天，一个月，还是说你就不想回去了，你可别忘了，你虽然是你爹的闺女，却是我叶家的媳妇儿。”

时潇定定看了他半晌，忽然开口：“如果早知今日，当初我何必嫁你，若不是嫁了你，我爹说不准也不会去的这般早。”

真让自己猜着了，她真把老丈人的死按在了自己头上，因为她爹去了，她就恨上了自己，所以非要留在这儿不可，叶驰气的都哆嗦了，想自己这是何苦呢，求着，哄着，稀罕着，小心着，娶了她倒不是媳妇儿，比祖宗还难伺候，合着，自己做了这么事，都白费了，她一点儿没往心里去，她记着的都是自己的不好，她就不想想，若不是她心里想着许明彰，又怎么会闹出这些事儿来，到这会儿却倒打一耙，怨上了自己。

越想越恼，脾性上来，脸一沉道：“行，你不不乐意回京拉倒，最好你一辈子也别回去，守着你爹娘的坟过吧，小爷回去娶她十个八个左拥右抱更快活，省的成天还要看你的脸色。”说着从袖子里拽出许明彰那个怪鸟，用力仍在地上：“可有一样，你到死都是我叶家的人，想跟别人怎么着，也就在心里想想，这辈子都不可能。”说完转身怒气冲冲的走了。

得禄看了看小王妃，急的直搓手，心道，这怎么话儿说的，先头瞅着不都好了吗，怎么这丧事办完了，倒又闹起来了，这一个非留着，一个非得走，回了京，王爷王妃问起来，自己可怎么回话儿呢。

有心劝吧，见小王妃那样儿，爷那脸色，还是算了，先跟着爷再说，小王妃这儿有婆子伺候着，也出不了什么事儿。

叶驰肺都要气炸了，也不坐车，出门上马就奔着官道上去了，一气跑到天黑，才停下，足有一个时辰，后头的得禄带着人才上气不接下气的追过来。

得禄跳下马，两条腿都打颤儿，再这么跑上一天，没准这两条腿都得废了，见爷不走了，也不言声，抬头见前头是座小城，便劝着爷今儿晚上在城里寻了个客栈歇下。

这一宿得禄都没怎么睡，净想着回去怎么办了，来的时候小两口一块儿来的，回去的时候少一个，这算怎么回事儿呢。

再说，不是他瞧不起他家小爷，他家小爷要真有这样一刀两断的狠心，小王妃也进不了王府的门了，以往也不是没闹过，闹狠了，小爷赌咒发誓的，再也不想着小王妃了，过后不一样该怎么着怎么着，凑上去又是哄又是骗的，倒是他们小王妃，要是狠下心，说不准真跟他们小爷掰了。

越想越发愁，眼瞅天亮了，才迷迷糊糊的睡了过去，可他刚睡过去，就给叶驰摇晃醒了：“快着起来跟爷回去。”

得禄揉揉眼，心说，就知道是这么个结果，不穷折腾吗，一早起来，又原路返了回去，可就这一天一夜的功夫，再回去，就不见人了。

时家烧了，自是不能住，好在锦城在这儿有个宅子，丧事期间两，口子就住在锦城这儿了，宅子买下来几年了，收拾的倒也妥帖，就是人少，锦城也没来过两回，就留了个看门的，连个使唤的下人都没有。

叶驰也没想长住，带过来的人也尽够了，便也没添人，昨儿一早自己跟媳妇儿吵了一架，跑出去，带走了跟前的人，他媳妇儿身边儿就剩下两个婆子伺候着，加上原先看门的，偌大的宅子一共就三个下人。

叶驰回来的时候，天都擦黑了，叫了半天门不开，忙让人撞开门，直奔他媳妇儿落脚的屋，进去看见屋里的情景，叶小爷的心都凉了。

两个婆子跟看门的给人堵了嘴，围着桌子腿捆在一块儿，哪还有他媳妇儿，上前一把扯了嘴上的布：“小王妃呢？”

婆子忙道：“昨儿小王爷走了没一会儿，来了个讨饭婆子，说是小王妃的亲戚，看门的就带了进来，就是那开成衣铺子的潘寡妇，不知怎么寻到这儿来了，小王妃见她可怜，就收容下她，不想到了夜里，她就下药迷昏了我们几个，等我们醒过来，小王妃跟那潘寡妇已不知去向。”

叶驰听了，踉跄的后退了几步，险些栽在地上，那潘寡妇的闺女可是活活给那刽子手折磨死的，后那潘寡妇不知去哪儿了，叶驰也没当回事儿，想她一个妇人能如何，却不想自己这一疏忽，倒害了他媳妇儿。

那潘寡妇既能到这儿，且趁着昨儿自己走的时候进来，定是从京城跟过来的，一直避在暗处伺机而动呢，自己昨儿一走，正好给了她可乘之机，若自己媳妇儿有个万一……叶驰都不敢想，不，不能，他媳妇儿福大命大，自己必须找到她。

让得禄去府衙，在各处官道上设卡盘查，自己冲了出去，在附近找了半宿，连点儿影儿都没有，想着回去再问问婆子，却在城门口给许明彰拦了。

“滚，别碍着爷的事儿，爷这会儿没功夫搭理你。”叶驰急的满心都是火气，自然没好话儿，明彰却不以为意：“刚我问了守城的，前天来了几个外族人，昨儿晚上，最后一拨出城的也是他们，跟他们在一起的还有个衣衫褴褛的婆子。”

叶驰一听一把抓住他的衣领：“外族？什么外族？哪儿的人？”

得禄急忙上前拉开爷，心说，虽看人家不顺眼，这会儿人家可是摆明来帮忙的，这么着可不厚道。

叶驰松开许明彰，明彰道：“守城的人说，那些人着黑衣带面罩，看不清脸，眼睛却是绿的，从守城人形容的样子看，该是哈北国的人。”

叶驰一听，不禁倒吸了口凉气，哈北国男多女少，倒给一些人生出一条买卖道儿来，人贩子拐了女人卖到哈北国，多能卖个好价钱，不过哈北国的人却不敢来大燕拐人，便有胆儿大的，也只在北地那边儿游走，绝不敢来这里。

那么，这些哈北国的究竟是些什么人，跟刚走了没多久的哈禄赞有什么干系，叶驰忽的想起哈禄赞曾跟他说过：“女人，金银，财帛从来是能者居之，故此我国尚武。”那意思就是，瞧上什么了，便不是我的也得抢。

又想起他媳妇儿惊马那天，哈禄赞看他媳妇儿的目光，当时因为塔娜，自己没在意，如今想来，那就是一头狼，莫非是他？想到此，叶驰额头的筋都蹦了几蹦，咬着牙道：“哈禄赞若真是你起了歹心，小爷平了你哈北国的老窝。”

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