说实话，林杏蛮佩服瑞儿的，这妞儿别看年纪不大，挺聪明，自己像她这么大的时候，还跟二傻子差不多呢，而且，这丫头能屈能伸，挨了打，长了教训，便先引而不发，一等得了机会，绝不放过。

自己帮她保胎，无论保不保得住，都没什么好儿，保住了，这位要是生个皇子，头一个收拾的就是自己，就冲上回那嘴巴子，也不会放过自己。

要是没保住，就更不用说了，这滑胎的屎盆子一准儿扣自己脑袋上，真是好算计啊。

皇上看了林杏一眼：“小林子，你可听见瑞美人的话了？”

林杏忙跪在地上：“回万岁爷，瑞美人如此看得起奴才，奴才家的祖坟上都冒了青烟，按说奴才不该辞，只是奴才虽懂些医术，却不过毛皮，尤其不善妇科，皇嗣干系重大，还请万岁爷另选太医圣手，为美人娘娘保胎，奴才实难当此重任。”

瑞儿扫了林杏一眼，低声道：“万岁爷是奴婢僭越了，想奴婢身份卑微，怎配使唤林公公，就请万岁爷随意给瑞儿指派一个太医便是。”说着低低抽泣了起来，抹着眼泪万分委屈。林杏瞬间就成了可恶的势力奴才。

林杏目光闪了闪：“美人娘娘此话奴才可担不起，奴才并非不想伺候美人娘娘，实是有自知之明，娘娘若执意让奴才伺候，奴才自不能推脱，只美人娘娘身怀龙胎，玉体贵重，若有万一，奴才纵万死也难偿其罪，且，娘娘这龙胎怀之不易，更是万岁爷的头胎之子，当千万万千的保重才是。”

头胎之子？皇上开口道：“小林子，你是说瑞美人腹中是男胎？”

林杏：“尚不足一月，难辨男女，只是依奴才的经验，上脉如此之早，十之七八是位皇子。”

林杏话音一落，瑞儿更是大喜过旺，下意识摸了摸自己的肚子，若果真是男胎，倒要格外保重才成，如今万岁爷膝下并无皇子，自己若能一举得男，将来自然母凭子贵，更何况，此是万岁爷长子，将来若能继承大宝，自己不就成太后了吗。

在这时候跟这狗奴才斗气，极为不智，当前需着紧保胎才是头等大事，只要肚子的孩儿能平安生下来，再收拾着狗奴才也不晚。

想到此，忙道：“万岁爷是瑞儿糊涂了，林公公虽通医术到底还要当差事，哪顾得上奴婢，就请万岁爷另外甄选一位太医，为奴婢保胎吧。”

林杏松了口气，这瑞儿若执意让自己给她保胎，还真是大麻烦，好在这丫头心大，想的长远，自己才得脱身。

皇上：“成贵，你去太医院召一位精善妇科的太医，给瑞美人保胎。”

成贵瞄了林杏一眼，心说，这其中必有古怪，这小子多精，瑞儿腹中胎儿还不到一个月，诊不出来也寻常，他若不说，也没人怪罪到他头上，如今这般宣扬必有原因。

瑞儿记着前恨，借机发难实在有些蠢，以成贵看，便她身怀龙胎，想动小林子也是蠢不可及，万岁爷跟小林子来来回回折腾了这么些日子，要是真舍得下，小林子八条命也交代了，可如今，林杏仍好好的活着不说，还越混越体面，成了御用监的大总管。

这个差事不用说，就是万岁爷摸着小林子的脉给的，知道他贪财，就给他一个最肥的差事，说白了，就是用银子拴住她，借以打消林杏出宫的念头。

成贵如今算想明白了，万岁爷根本不是放下了，而是真走心了，硬的不行，就来软的，威逼不行就利诱，为了一个小林子，万岁爷这心走大了。

至于瑞儿怀胎这事儿，成贵真有些看不明白了，万岁爷并无惊喜之色，且瑞儿的位份只升成了美人，按说万岁爷膝下无子，瑞儿肚子里的孩子，可比什么都金贵，便是母以子贵，也该多升升瑞儿的品级，却只是不入流的美人，实在叫人想不透。

从暖阁出来直奔御药房寻孙济世，让他使一精善妇科脉的太医进宫给瑞儿保胎。

他一说完，孙济世就是一惊：“瑞充衣有孕了？多少日子了？谁瞧出来的？”

成贵：“不足一个月，是林公公诊出来的。”

见他神色不对，忙道：“可有什么不对？”

孙济世叹了口气：“万岁爷的御药之中掺有避子的雷公藤，虽不至损害龙体，于子嗣却极不利，需休养三个月才可恢复正常，如今瑞充衣有孕，算算日子，尚未过三月，如今怀胎只怕难保。”

成贵恍然，怪不得林杏说出来，却又极力推脱保胎之责，肯定是知道此胎难保，不然，他早知瑞儿深恨于她，怎会巴巴的为自己竖这么个强敌，瑞儿一旦产子，肯定要为难林杏，纵有万岁爷护着，瑞儿利用皇子收拾个奴才也不什么难事。

如此看来，这给瑞儿保胎的差事，就成了烫手山芋谁接谁倒霉。

孙济世：“若论医术，不是在下妄自菲薄，整个太医院的太医都加起来，也不如林公公，何必舍近求远，若林公公肯出手，或许有救。”

成贵：“小林子说她不善妇科，怕有闪失。”

孙济世苦笑一声：“如此说来，瑞充衣腹中龙胎必是保不住了，不瞒大总管，下官曾在张府亲见林公公破腹取子，救得母子两条性命，哪里是不精妇科，是知道保不住，方才推脱，只林公公尚且不能之事，太医院还有何人？”

成贵心道，这小子真他娘坏，这就是明明白白的祸水东引，死道友不死贫道啊，先把自己摘出去，管他人去死。

想到此，便道：“若真如此，也是没法子的事儿，孙大人就当不知，派个善妇科的太医进宫也就是了，将来若有事，也怪不到孙大人头上。”

孙济世摇摇头：“太医院的太医哪个不是一大家子，若因此获罪，岂非在下的罪过，在下身为太医院院正，岂可明知是死，还让他人进宫，为瑞充衣保胎之事，由在下担当最为妥当。”

林杏蹭的站了起来，看着成贵：“大总管说谁来保胎？”

成贵：“孙大人言道此事交予别人不妥，当由他亲自出手，方可保无虞。”

林杏跺了跺脚：“他有病吧，明知不可为而为之，岂非找死。”

成贵：“你果然知道瑞儿腹中胎儿保不住。”

林杏：“本来就保不住，不说皇上体内尚有雷公藤余毒，不能有子，便是没有这雷公藤，瑞儿肚子里的孩子也保不住。”

成贵愣了愣：“却是为何？”

林杏：“这是常识好不好，瑞儿才多大，皇上幸她的时候还不到十四吧，年纪太小，加之她本身便有先天不足之症，虽天葵至却不算真正长成，母体不健如何坐得住胎，便这个孩子勉强保住，生下来也绝不会好。”

成贵倒吸了一口凉气：“可是我大齐风俗，十二三成婚生子的女子比比皆是，也不算新鲜事。”

林杏翻了个白眼：“总管大人不如去扫听扫听，那些十二三成婚生子的女子，有几个能活过三十的，那些生下的孩子，又有几个能健康长大的。”

成贵仔细想了想，可不嘛，先帝爷暮年之时，有那么几年，颇喜好十二三的女子，幸了不少新进的宫女，后也有几个坏了龙胎的，却无一个足月，都掉了，虽免不了如今的太后，当年的皇后娘娘，暗做手脚，到底也是胎儿不稳，不然，也不至于一个都保不住。

且那些宫女，后来不是病就是死，真没一个活过长远的。

林杏看了他一眼：“皇上若想顺利得嗣，还是尽量幸十六岁往上，身体康健的女子为好。”

成贵不禁看了她半晌儿：“小林子倒真心为了万岁爷着想。”

林杏乐了：“总管大人这话说的，万岁爷乃我大齐圣明之君，天下之主，皇嗣更干系我大齐国运，自是多多益善。”

成贵：“孙大人执意为瑞美人保胎，雷公藤之事，万岁爷已网开一面，若瑞美人龙胎不保，只怕孙大人的仕途就走到头儿了，林公公跟孙大人颇有私交，想必不会见死不救吧。”

林杏看了他一会儿笑了：“论及私交，恐怕总管大人跟孙大人更为亲厚些，更何况，万岁爷这么多年都未有皇嗣，此次瑞美人怀胎，必然惊动后宫，只要总管大人抬抬手，孙大人此次也不过有惊无险，万岁爷还能借此铲除异己，何乐而不为呢。”

成贵目光闪了闪：“林公公倒真聪明，只不过，此事干系重大，咱家还要仔细思量思量。”说着转身走了。

等他走了，林杏坐在炕上，琢磨拿孙济世这榆木脑袋怎么办，之前还说他挺精明的，如今才知道，自己又看差了，孙济世脖子上顶的根本不是脑袋，就是木头疙瘩，天天恨不能往死里头找，要不是为了自己的财路，才懒得管他呢。

喝了口茶，忽想起刚张三过来说今儿晚上攒好了赌局，还在军机处前头的值房里，看看时间差不多，便套上外头的衣裳走了出去。

又落雪了，林杏张手接了些雪花，冰凉凉的冻人，急忙搓了搓手，把帽子扣严实了，摸了摸帽子上的毛，如今自己管着御用监，不能便宜了别人，回头怎么也得弄个顶儿紫貂的帽子戴戴。

刚到乾清宫门口，就看见张三正往这边望呢，见了林杏忙跑了过来：“还当林哥哥忘了今儿的赌局呢，人可都到齐了，就等着林哥哥呢。”

林杏：“这是都上赶着给咱家送银子来了啊。”

张三嘿嘿一乐：“林哥哥这话倒是不错，如今林哥哥可是御用监大总管，这可是管着整个宫里的用度，谁不想着巴结巴结林哥哥呢，只不过，这赌桌无父子，上了赌桌天王我老子都不认的，谁还管差不差事，林哥哥可得小心些，我瞧他们摩拳擦掌，今儿晚上都想打您这个财神爷的秋风呢，生怕您的银子没带够，回头还得赊账。”

林杏笑的不行，一拍自己的胸膛：“看见没，咱家有的是银子，只你们有本事尽管都赢了去，咱家绝无二话。”

两人说笑着到了地儿，往屋里一进，林杏就乐了：“我还说是底下的小子们呢，原来是几位老哥哥，倒真是稀客。”

万全站起来：“老弟高升，我们老哥几个本来商量着要给老弟庆祝，偏张三这小子说，老弟不喜别的，倒是越性的赌一宿，才合老弟的意，这不，我们几个就都过来了，先说好，这赌桌无父子，一会儿上了赌桌，我们几个可不会让着老弟。”

林杏忙道：“如此，方有趣。”

各处的掌事太监都来了，值房也就热闹了起来，通着的三间值房都打开来，敞亮了许多，炭火烧的贼旺，旁边的桌子上摆着一溜食盒，打开，里头装着各式精致的细点，托盘里堆着几样南边进贡的鲜果，旁边屋放了两个火炉，炉子上蹲着大铜壶，水一滚，就有小太监冲入桌上摆好的盖碗里，顿时满屋都是小龙团的茶香。

小太监端过来先捧给她，林杏接过抿了一口，看着万全笑道：“万老哥如今升任御药房总管，这小龙团想必是万老哥拿过来的。”

万全笑了一声：“说到这个，老哥哥还得谢林老弟，不是林老弟在总管大人跟前举荐，这御药房的好差事，可轮不到老哥哥头上，这小龙团就更甭想了，能喝口凉水就念佛了。”

林杏明白，这小龙团别人想弄点儿难上加难，若是御前的倒不多稀罕，就算福建再闹三年灾，贡上的小龙团也有的是，万岁爷一个人哪儿喝的过来，自然都便宜了御前的奴才们，要不都想谋好差事呢，在宫里只要能谋上个好差事，那过的日子，比皇上都滋润。

万全进御药房，的确是林杏跟成贵提的，只不过，没想到成贵能给自己这个面子，竟然真抬举万全当了御药房的二总管，至于大总管，反正缺了也不是一年两年了，就这么着，也不影响什么。

说笑了一阵，便上了赌桌，人多，分成了两桌，骰子摇的山响，银子可劲儿的往桌上仍，都是有钱的主儿，没人吝惜这点儿小钱，就图个乐子。

一直耍到窗外翻了鱼肚白，怕耽搁了差事，这才散了。

林杏跟万升一道回来，顺子在后头给两人撑着伞，挡外头的雪，眼看到了御膳房，万升倒提起一件事儿：“过些日子便是朝廷大比，往年这朝廷大比跟御厨大赛都是前后脚儿办的，前儿万岁爷下了旨说今年雪大，只怕影响春播，今年的御厨大赛先停了，倒有些可惜，不然，这可是个好机会，虽说年年的御厨大赛都是由外头的大御膳房承办，不过大赛一开，那过手的好东西就没边儿了，旁的不说，咱们先能落个口服，好在还有个恩荣宴，到时候咱们也沾那些新贵人的喜气儿，听人说新科三桂，状元，榜眼，探花，可都是天上的文曲星下凡呢。”

林杏：“万二哥还信这个？”

万升嘿嘿笑道：“这金榜题名洞房花烛，可是人生一大乐事，咱去了子孙根，这辈子是甭想了，不还有下辈子呢吗，回头沾沾文曲星的喜气儿，下辈子投生个好人家，咱也享享福，尤其新科状元，要是能在近处瞅瞅就好了，可惜咱家不是御前的人，这恩荣宴的酒菜虽是从咱家手里走，咱家却去不了那保和殿，不过，林老弟是万岁爷跟前的红人，又兼着侍膳总管的差，定会跟在万岁爷左右，到时可得替老哥好好瞄几眼。”

林杏笑的不行：“这辈子还没过完呢，万二哥倒想的长远，成，到时候咱家替你多看看这文曲星下凡到底什么样儿。”

两人说笑了几句便分开了，林杏一回自己的小院，跟前的小太监忙打热水来伺候他洗了手脸，便是早膳的时候了。

林杏心说，自己得的这几个差事虽都是肥差，可也着实辛苦，尤其这侍膳，天天起早贪黑伺候着，连懒觉都睡不了。

今儿不是大朝会的日子，便也不着急，林杏进暖阁的时候，早膳已经摆好了，皇上扫了他一眼，目光在她眼下的黑圈上停了停，脸色有些沉：“成贵，朕听说夜里有些奴才聚赌吃酒，可有此事？”

林杏心里咯噔一下，暗道，变态又抽什么风，莫非是冲着自己来的，这宫里本就没什么消遣，宫门一下了钥，不找点儿乐子，能干什么，又不像变态似的，有三宫六院可劲儿的造，不赌钱难道回去抱着枕头睡觉。

成贵略瞄了林杏一眼：“这个老奴倒是不知。”

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