午时初，韩氏赶到山庄，护送她来的是姚敦臸。韩氏没先去瞧女儿，直奔韩嘉缃住的院子，看到她，劈头问道：“你是怎么到京里来的？是谁带你来的？你父母可知？”

韩嘉缃挑眉道：“心表妹不是派人去府里，把事情告诉姑母了吗？要不然姑母也不会赶过来。”

韩氏看她这样，双眉紧锁，厉声问道：“二皇子是有妻室的人，你这是要做什么？韩家女没有去做妾的。”

“姑母此言差矣，做妾也要看做什么人的妾，萧郎可是皇子。”韩嘉缃骄傲地道。

韩氏被她这宁做富人妾，不做穷人妻的态度，气得浑身发抖，“你是读过书的，何为妻？何为妾？两者之间，有着云泥之别，不用我说，你也该知晓的。韩家是缺了你吃，还是缺了你穿？让你眼皮浅的，自甘下贱的去做妾？”

“是没缺我吃没缺我穿，可吃得是什么？穿得是什么？你们穿得是冰丝软缎，我穿得是细绫棉布。你们吃的是胭脂贡米，我吃的是大白米。凭什么你们就能享受荣华富贵，我就只能过清贫的日子。”韩嘉缃不满地诘问道。

韩氏万没想到她爱慕虚荣到如此地步，“就为了点吃穿，你就上赶着去做妾？你知不知羞？还要不要脸？”

“我才不是为了这个，我喜欢萧郎。”韩嘉缃脸颊微红，“是，我现在是去做妾，您瞧不上我。可等将来，我做了一宫主位，到那时，就是姑母你也得向我行大礼。”

韩氏怒极反笑，不无嘲讽地道：“姑娘真是志向高远。”

“姑母若是能说服姑父，助萧郎一臂之力，事成后，必论功行赏。”韩嘉缃拉拢起韩氏来。

韩氏冷笑道：“这份功劳，我们梁国公府承受不起，韩家也要不起这份功劳，姑娘还是省省心吧。”

“姑母好好想想，不要这么快就拒绝。我若是得势，难道还会亏待了你们。”韩嘉缃笑道。

“你闭嘴，我可以告诉你，这件事绝不会如你所愿的。”韩氏阴沉着张脸，且不说梁国公府没有明确的参与夺嫡，就是要站队，也绝不会站到二皇子那边去。这个蠢货身份未明，就去帮人了，她这是打算卖了姚韩两家，好在二皇子立足。

韩氏越想越气，厉声道：“你们去把她给我绑了。”

韩嘉缃万没想到韩氏会是这种反应，惊叫道：“姑母，您不能这么对我，我已经是二皇子的人了。”

韩氏在听冬林说情况时，就猜到韩嘉缃清白不保，这会子听她亲口说出来，并不意外，只觉得丢人现眼，五弟媳实在是太不会教女儿了。

“绑了，堵上嘴，给她验身。”韩氏毫不留情地道。

“放肆！你们放肆！我要告诉萧郎，把你们全抓起来，把你……唔唔唔。”韩嘉缃挣扎不过，被婆子们强行绑起堵上了嘴。

验身过后，婆子回禀韩氏，韩嘉缃的的确确已非处子之身。韩氏是相信娘家的闺教的，存着几分侥幸的，可这脸打得，真真是气狠了，手里的茶杯重重地砸在了茶几，咬牙切齿地道：“韩家几辈子的脸面，都被她丢光了。”

随韩氏来的都是她的心腹，洪寿家的更是是韩氏的陪房大丫鬟，忙上前劝道：“夫人息怒，没得为这等人气坏身子。还好四姑娘聪慧，把人给留在了庄子里，没把事情闹大。”

“她自个下作就罢了，偏生跑到庄子里来惹眼，累得囡囡沾上这等龌龊事。”韩氏恼火地道。

门外传来婢女给姚敦臸、姚敦臹和姚心萝请安的声音，兄妹仨进了屋，韩氏瞪着姚心萝，“你过来做什么？这事不是你小姑娘家家能掺合的，小四把你妹妹送回房去。”

姚敦臹和姚心萝一句话都没说，就被赶了出来。韩氏强忍怒火，与姚敦臸商量了一会，就做下了决定，由姚敦臸押送韩嘉缃回韩家，同行还有那四个婆子，防止人中途逃脱。

“把人交给她父亲，她说的话，也全告诉他，要怎么处置随他。也告诉你大舅舅，韩家的声誉，要不要也随他们。”韩氏既是在生娘家人的气，又有些担忧。韩家的门禁何时这么松了？败家从来由内起，连深闺的姑娘都管不好。

“是，母亲放心，儿子会和大舅舅好好说道说道的。”姚敦臸浅笑道。

姚敦臸立时押着韩嘉缃走了，这天晚上，韩氏把姑娘们都提溜了过来，“发生了什么事，想来你们心里有数。姑娘家的名声贵重，容不得半点差错。她固然做错了事，可你们应懂得一荣俱荣，一损俱损的道理，不该说的话不要说，听懂了吗？”

姚家五姐妹包括邱恬予都欠身应道：“听懂了。”

祝爱莲却道：“大舅母此言差矣，她姓韩，我姓祝。她行差踏错，坏了名声，与我有什么相干，怎么着也牵扯不到我。”

韩嘉缃做的事，的确碍不着祝爱莲。但韩氏之所以这么说，存着敲打的意思，顺从她就好，祝爱莲这番话无疑是在火上浇油。韩氏冷冷地看着她，道：“祝姑娘的亲事已定，没得留在外家的道理，择日回延川待嫁吧。”

祝爱莲一惊，忙道：“大舅母，我的意思是，这件事原本就与我无关，我是不会多嘴说什么。”

韩氏实在没什么心情与她计较，见她改口改得快，没抓着不放，又敲打了几句，放她们回房收拾东西。第二天，韩氏带着姑娘们回城，这是防止萧汯找借口，来庄子纠缠不休，坏了自家姑娘的名声。

原本打算在山庄住在半个月，等姚训铮生辰之前才回去，可才来六七天，还没玩尽兴就要回去，姚敦臹这贪玩的小子，自然不高兴，脸拉得老长。

“夫人，四少爷猛抽了马两鞭，马朝前跑去了。”车夫禀报道。

“呼啦”车门被婢女拉开，韩氏直起身子，抬眼看去，姚敦臹骑着马跑远了，又气又急，骂道：“这浑小子又胡闹，回去告诉老爷，非拔了他的皮不可。”

“母亲，先把四哥哥拦下，听郎庄头说，前面村落在赶闹子，路上都人，马儿跑那么快，万一伤着人，可怎么办？”姚心萝面带忧色地道。

“这个浑小子。”韩氏又骂了一句，“吕大人，劳烦你带人去拦住我家那个孽障。”

“母亲，不可以，吕大人也是骑马，这快马追快马，岂不是更危……”姚心萝话还没说完，就看到一道身影，快若流星的朝前掠去。

韩氏眯着眼，辨认了一下，问道：“可是那位在书堂教你琴的黎先生？”

“是黎先生。”姚心萝是见识过黎若澜身手的。

“他有这等本事，做乐师真是屈就了。”韩氏感慨地道。

“齐山长是黎先生的姨母。”姚心萝道。

“原来如此。”韩氏点点头，善泳者溺，善骑者堕。想来齐山长是怕外甥出事，才这样拘着他。

黎若澜将姚敦臹毫发无伤地带转回来，韩氏让车夫停下马车，从车上下去，郑重地向黎若澜道了谢，回头问姚敦臹，“可伤着人了？”

“还没到赶闹子的地方。”姚敦臹道。

“要不是黎先生拦着你，你就闯出大祸了。”韩氏瞪着他，“你是不是皮痒痒了？这次非得让你父亲好好捶捶你不可。”

“母亲，儿子知道错了，您就饶了儿子这一回吧，别告诉父亲好不好？”姚敦臹哀求道。

“不好，这事就得告诉你父亲，省得被你父亲念叨我，说慈母多败儿。”韩氏转身踩着小木杌上马车。

“哎，母亲，母亲。”姚敦臹拦不住韩氏，伸手去扯姚心萝的衣角，“妹妹。”

姚心萝斜睨他，“四哥哥就是欠教训。”

姚敦臹愁容满面，今天完了，连妹妹都不帮着他了。黎若澜拍拍他的肩，安抚他道：“勒马及时，不曾伤人毁物，令尊不会重责的。”

“黎大哥，你帮帮我。”姚敦臹眼巴巴看着他道。

黎若澜笑问道：“怎么帮？”

“黎大哥，你跟我一起回去，替我求求情，而且有客人在，我爹肯定会手下留情的。”姚敦臹在这方面，脑筋是动得极快的。

黎若澜爽快地答应道：“行，我随你回去，向令尊求情。”

“黎大哥，谢谢你，太谢谢你了。”姚敦臹高兴地道。

姚敦臹找得这个护身符，没派上用场。早朝时，接到了那海传来捷报，忠勇侯不但解了那海的困，还和武安侯趁胜追击，杀死了铁勒国的副将毛鲁克，还夺占了铁勒国的额登城。两位侯爷趁胜追击，逼得铁勒国不得不递交了求和书。

圣上龙颜大悦，赏赐两府和三军，还兴致勃勃地拉着肃王、姚训铮和永恩伯世子去打双陆，快宫禁了，才放三人出来。

黎若澜这个外男，自然由姚敦臹招呼。姚心萝用过昼食，回了明珠院。小睡起来，冬树把这几天收到的请柬拿了过来给她过目。每年书堂书院放年假，京中各府就以各种名义设宴，借此联络感情。

“怎么这么多张？”姚心萝数了数，有七家的请柬。往年她还小，若有与她年龄差不多的姑娘设宴，送来的请柬，会先送到澹宁居韩氏那里去，由韩氏挑选好，再送过来给她，最多不过二三张。

“夫人说，姑娘大了，要学着自己选。”冬树笑道。

姚心萝仔细看了看，七家宴请的日子，有两家撞期，都在九月初三，另外五家分别是九月初二，九月初五，九月初六、九月初七。

初三日这两家与姚家交情深浅差不多，去了这家，不去那家，不是太好，索性两家都不去。

从初五到初七，要她连续赴三天的宴，姚心萝想想就觉得累，分析了三家与姚家的关系，从中挑选出初六日的，又拿出初二请客的，去澹宁居问韩氏的意见。

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