二月初十,姚心萝去城外为孔意秋和梅香雪送行。边关还算太平,梅香雪跟着过去,不会有太大的危险。为了子嗣,梅香雪必须跟着过去了,她也愿意跟着过去。
姚心萝送走两人,回到定远侯府,去沁园见李老夫人,守门的婢女看到,行了礼,道:“夫人,二太太和大奶奶在里面。”
姚心萝微微颔首,迈步走进东次间,李老夫人拿着聘礼单子在看,郑氏见她进来,笑问道:“恒哥媳妇,这是打哪里回来啊?”
这称呼看似在表达彼此亲近的意思,但姚心萝知道,郑氏这是不愿承认她已是世子夫人这个事实。
姚心萝还没回答,罗素约抢先吟道:“应怜屐齿印苍苔,小扣柴扉久不开,春色满园关不住啊。”
这是诗的意思原本是春日游园观花,没遇到主人家,只能站在墙外看。可自从有人用一枝红杏出墙来,暗指妇人不守妇道,就极少有人会随便拿出来吟。罗素约此时吟这首诗的意思,不言而喻。
李老夫人把单子往旁边一放,不悦地道:“别以为读了几本诗集,就当自己才高八斗,麻秆做不了扁担。”
郑氏瞪了罗素约一眼,罗素约低下了头。
姚心萝眸光微凛,面上仍带着笑,“我去城外送我表哥表嫂去了,表哥戍守边关,难得回来一趟,夫妻分隔两地,成亲数年,膝下犹虚。再者表嫂不愿她独守在这安乐之地,让表哥在边城寂寞孤苦。甘愿随夫去那荒芜之地,只盼着他们能求仁得仁,三年抱两。”
郑氏神色微动,看了看罗素约。
“祖母、母亲,等三爷娶了亲,我能否去边关找大爷?”罗素约挑衅地斜了姚心萝一眼,想用送她去边关吓唬她,她不怕,她已想通了,她去边关,不但能怀孕生子,还能讨得公婆的欢心,何乐而不为呢?
李老夫人闻言,转怒为喜,赞道:“好孩子。”边关清苦,很少有女子愿意去受这份苦的,罗素约虽有不足之处,但她肯去边关,就值得表扬。
郑氏也很欢喜,李愉是二房的长子,没有儿子,也很让她烦忧。李愉必须得尽快有儿子,还必须是嫡子,罗素约愿意去边关,再好不过。
又闲话了几句,三人从沁园出来,罗素约追上姚心萝,道:“出于你意料之外,很失望吧?”
姚心萝看着面露得色的罗素约,淡淡地道:“但愿事事如你所愿。”
西突和铁勒的情况是不一样的,西突上一次虽然战败,兵力受损,但没有伤到根本,年前还四次嚣张地出关抢夺百姓的财物。
铁勒第一次大败,递了降书,又送公主到京都和亲,已损了勇气,尔后又撕毁和约,令和亲公主惨死,然后再一次大败。
兵法云:一鼓作气,再而衰。铁勒至少在这两三年内,不敢轻举妄动,这也是孔意秋答应梅香雪跟过去的原因之一。
姚心萝看过邸报,也听过李恒的分析,才会说话不算数,没有把罗素约往西北送。可是没想到罗素约被吓得消停了这么久,胆儿又肥了,又出来作妖,成功的让姚心萝动了真怒。她不是庙里的菩萨,能宽容一切,她的慈悲心有限。
“我当然会事事如意,而你的好运,到此为止,我就等着看你悲惨的下场。”罗素约脖子一仰,摇曳而去。
姚心萝看着她的背影,轻摇了下头,蠢人一个。
郑氏急着要把罗素约送去边关,好赶紧怀孕生子,把李悦和祝爱莲成亲的日子定在了三月十六。
李老夫人皱着眉问道:“就一个月了,会不会太仓促了?”
“母亲,这门亲事,都订下好几年了,该准备的都准备好了,把人娶进来,也能管管悦儿,成家立业,成家立业。这家成了,悦儿也能立起来。再说了,忙完了悦儿的事,也好早点让大奶奶去边关,也好给母亲多添几个重孙子啊。”郑氏口沫横飞地道。
李老夫人见她主意已定,再者也盼着添重孙子,没再反对。
李悦是文不成武不就,靠着侯府,在兵部挂着闲职,也不去衙门当差,整日里进出花街柳巷,好不快活。因这几个月李宕在京都,他比较收敛,留在家里,和他那些妾室通房们,寻欢作乐。
得知他要娶妻,这些女人就拿话试探他,这个说:“以后三爷有了三奶奶,可就顾不上奴家了。”
那个道:“三奶奶要是个厉害的,奴家只怕以后都不能伺候三爷了。”
李悦被她们的娇声嗲语,激得豪气万丈,道:“一个破落户的女儿,她要敢得罪乖乖们,三爷就休了她。”
这话逗得那些女人个个欢喜,祝爱莲还没进门,已被妾室通房们看低了。
李悦成亲,忙得是郑氏,碍不着姚心萝。她依着规矩,让帐房支的银子给郑氏,由着郑氏去折腾。
定远侯府这边没多少事,梁国公府因姚惠贞的贪婪,闹出事来了。
姚惠贞趁着下人往库房里搬东西,她窜进去左瞧瞧右看看,挑中不少好东西,鎏金嵌集锦宝鼎、白玉雕灵芝盆景、紫檀木雕四时花卉地屏、五彩高颈瓶、花梨木插瓶镜……
韩氏听她报完,被气笑了,“三姑太太的眼光不错。”
“还行吧。”姚惠贞倨傲地端坐道。
“可这些东西,不能给三姑太太。”韩氏斜她一眼道。
“你不会想说这些都是御赐吧?”姚惠贞竖眉问道。
韩氏勾勾唇角,道:“三姑太太挑的不全是御赐的,只是那鎏金嵌集锦宝鼎和青玉雕十八罗汉是四奶奶的陪嫁,白玉雕灵芝盆景和铜镀金香炉是大奶奶的陪嫁,五彩高颈瓶、花梨木插瓶镜是三奶奶的陪嫁,铜掐丝……”
“这些就全当是几个嫂子给妹妹的添妆好了。”姚惠贞厚颜无耻地道。
韩氏愣了一下,她还真是高估姚惠贞了,冷哼一声,道:“拿陪嫁当添妆,这事传出去,三姑太太不嫌臊,我臊得慌。我把话给你说明白,六千两的嫁妆,已让人备好,你若不要,我就省了。你若再不知足,我连一钱银子的嫁妆都不出。”
“韩氏,你别欺人太甚。”姚惠贞厉声道。
韩氏也被她激出真火来了,用力地一拍桌子,面罩寒霜,眼光锐利地盯着她,“姑娘一出生,做娘的就开始给她攒嫁妆。我到要问问三姑太太,给表姑娘攒了多少嫁妆?”
“你休得意,我去找父亲评理去。”姚惠贞色厉内荏地撂下这句话,就往外走。
韩氏毫不在意,端起茶杯,抿了一口。姚惠贞走到门口,停了停,发现韩氏根本就没打算拦她,气极败坏地跺了跺脚,忿然离去。
娘家的闹剧,姚心萝无从知晓,她挽着衣袖,认认真真地在裁衣,准备为李恒做件外裳。刚裁好身子,冬柳拿着一点描金请柬进来了。
“谁得帖子?”姚心萝抬头问道。
冬柳行了个福礼,道:“夫人,是康郡王府送来的帖子。”
姚心萝放下剪刀,接过帖子一看,“康郡王妃相邀赏花,到是件难得的事。冬树,去回个帖子,说我准时赴宴。”
“是,夫人。”冬树领命而去。
三日后,姚心萝坐着马车,前往康郡王府。下了马车,被人迎进了府中,与早来的诰命夫人们,一一行礼打招呼。贵妇们的赏花宴和贵女们的赏花宴,大同小异,相同的是谈论衣着打扮、胭脂水粉,不同的贵女们谈诗词歌赋,贵妇们讲管家理事。
人间三月天,樱花烂漫时,康郡王妃热情地让众女眷进林中赏花。众贵妇们三五成群,结伴同行。姚心萝本是和福王妃走在一起,可走着走着,不知不觉得,两人就被康郡王妃和康郡王妃的弟妹任皮氏给分开了。
姚心萝是第一次来康郡王府,不太熟悉,但走了一段路,她还是觉察到不对,甩开了康郡王妃的手,怒问道:“康郡王妃,你这是要带我去哪?”
康郡王妃脸上露出一丝慌乱,吱吱唔唔的说不清楚。冬林和冬桔立刻明白过来,上前护在姚心萝身边。
“郡王妃的盛情,改日昭和必有重谢。”姚心萝就差明说,她要报复。
康郡王妃一惊,“郡主,我这也是受……”
姚心萝不欲在此处与她纠缠,转身就走,可刚转身,就从旁边窜出个人来,拦住了她的去路,“昭和妹妹。”
姚心萝向后退了一步,冷眼看着面前的男人,“安郡王,你让康郡王妃把我带过来,想要做什么?”
“我就是许久没见你,想见见你。”萧源贪婪地看着她,小姑娘变成了妇人,头发全部挽上去,梳成倭堕髻,戴着翠绿的樱花玉钗,斜斜插着一枝精致小巧的衔珠凤簪。
“安郡王,你也是读圣贤书的人,男女大防的道理,你该懂。今日之事若是让旁人知晓,安郡王不过是一句人不风流枉少年,我只怕得自裁,才能以示清白了。日后还请安郡王,不要做出这种不妥的事来。”姚心萝既恨萧源行事不端、又恼康郡王妃为虎作伥,更怨自己警觉性太低。她不欲在此处久留,说完要说的,带着冬林和冬桔快步离开这是非之地。
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