这么想着呢,就听门里一个脆脆的小嗓子喊了一声:“各位嬢嬢、婶婶,请等一等。我和哥哥们去接一下娘亲,即刻回来继续收药!”
邱晨微微一愣,随即露出一脸的惊喜来。听这话,阿福和俊言俊章竟然在收药?
卸车不用她帮忙,邱晨也就没在门口停留,从人群中走进大门,果然一眼就看到大门一侧,每天她收药的地方摆了一张桌子,一个木架子,木架子上挂了一杆秤,秤上悬挂了一只藤条筐子。一个个送药的乡亲就把自家采摘的罗布麻倒进藤条筐子里,旁边俊言俊章一个扶着秤杆,一个扒拉着秤砣,称量好后大声报出重量,阿福就坐在桌子旁,一手拿了支毛笔,一手按了账本,寻到交售罗布麻的人名,蘸了墨,仔仔细细记上一笔。
这会儿,阿福着急出去迎接娘亲,就把毛笔搁在砚台上,正用两只小手撑着桌子,和周围的人打着商量。
见他这副小样子,周围的婶子大妈们都稀罕的不行,哪有人舍得不答应的,纷纷笑着嚷着:“小掌柜的且去吧,我们等着就是!”
“福掌柜,我多等这会儿,过了未时,你可不能不收咯!”
乱纷纷的笑闹声里,阿福的脸儿涨的红红的,像熟透的苹果。不过,他没有因为羞窘而扭捏退缩,而是,规规矩矩地站起身来,对着众人拱手作揖,这才拔腿往外就跑。刚刚他就听到娘亲在大门外和人们打招呼了,他都等不及见娘亲了。
看着阿福红着小脸冲出来,再次恢复了小孩子的活泼,邱晨笑了。
在人群中走出来,邱晨迎着阿福张开了怀抱。阿福欢呼一声扑进邱晨的怀里,双手揽住邱晨的脖子软软地喊:“娘亲……”
耳中听到小小人儿软糯濡幕的呼唤,怀里抱着小小软软又已经勇于替她分担的小身子,儿子是抱在怀里,却仍旧满满地充实了她的心,邱晨这一瞬间,邱晨前世今生第一次感到如此满足如此充实!
昨晚那种恐怖惊慌她没有落泪;今儿一早看到两个剽悍兵士守在门口时,她没有流泪;一路驱马去县城见到两个侄儿,她没有流泪;这会儿,平平安安地回到家,抱着自己懂事窝心的儿子,她的眼泪却突然止不住地充斥了眼眶,又不可控制地夺眶而出,流满了脸颊。
“娘,不哭……福儿很乖,上午带着妹妹帮着兰英姨烧火了,吃过饭,还看着妹妹午睡了……娘亲,福儿已经可以替娘亲收药了,以后,福儿还能帮娘亲做更多的事情,娘亲就不用每日那么辛苦了……”福儿察觉到了邱晨的异样,抬起脸软软地说着劝慰着,用温软的小手替娘亲擦着泪水。
“嗯,福儿大了,可以照顾娘亲了,娘亲好高兴!”邱晨压下满心的激动,闷声闷气地应着。摸出自己的手帕擦去脸上的残泪,绽开了一个笑脸。
将阿福抱起来,在红彤彤热乎乎的小脸上亲了亲,这才摸出一包螺丝糖交给阿福:“这里交给娘亲吧,山子他们都在外边呢,去找他们玩儿吧!”
“嗳,”福儿乐的眯了眼睛,用力的点着头,拆开手里的糖包,先摸出一颗塞进邱晨的嘴里,又羞涩地亲了亲邱晨的脸颊,这才从邱晨的怀抱里直起身。
想要走,却又回头和邱晨交待,“娘,妹妹在屋里睡觉呢,我去看看妹妹醒了没!”
孩子能够在最具诱惑力的玩耍面前,仍旧能够自制,是邱晨乐见其成的,自然鼓励地笑笑,俯身摸了摸阿福的头顶,“去吧,妹妹见了螺丝糖一定也高兴!”
“嗯,嗯。”阿福笑眯眯地点着头,抱着糖从人群里挤出去,跑进屋子里去了。
有一两个婆娘仍旧嚷嚷着玩笑,“哎哟,小掌柜的咋跑了……”自然引来一阵善意的哄笑。
邱晨打着招呼,过去,把俊言俊章打发出去见他们哥哥,俊文俊书一夜未归,只怕这两个孩子比她更加担心惦念。
几个孩子忙忙活活的,毕竟不熟悉,效率不高,眼看未时末了,门口还等着十几户等待交售罗布麻的人家。
“姑姑,您一路累坏了,先去屋子里歇会儿吧,这边儿的事儿交给我吧!”俊书走过来请求,邱晨微一思忖也就答应了。
俊文和俊书也学了小半个月字了,阿拉伯数字和两位数的加减运算也学过了,收罗布麻的事情其实挺简单,就是称重之后,在账册相应的户名上记录一笔即可,想来俊书完全能够胜任了。
俊章俊言也仍旧过来帮忙,兄弟三人有模有样地继续收起了罗布麻,邱晨在旁边看了一会儿,确定没什么问题,就转身往屋里走,走出人群之后,邱晨就看到泉哥儿和林子一人端着一只笸箩正从后院里绕出来,见到邱晨两人同时现出一脸的欢喜来,立刻问候。
邱晨回应了,林子把手里的笸箩往地上一放,拔脚就往后院跑,一边儿跑一边嚷:“海棠姨,回来了!海棠姨回来了……”
几乎片刻,兰英、庆和家的、青山家的,还有玉香和大壮、刘占祥就一股脑从后院里跑了出来。刘占祥和几个小子都不好近前,兰英却几步走过来,一把抓住邱晨的手上上下下地打量了一个遍,似乎在确定邱晨囫囵个儿回来后,这才长长地吁出一口气来。
开口,第一句话却是埋怨:“你真是的,去县城找俊文俊书哥俩,咋就不知道知会一声,让你满囤哥陪你去,有啥事也好应对,你说说你,咋忒大胆,就带着成子那么个半大小子就敢进城,这要万一路上遇到点儿啥事,可咋办啊!”
说着说着,兰英竟红了眼圈儿。显见的一上午是真的担忧狠了。
邱晨刚刚按下的感动又有些泛滥的趋势,也湿了眼窝,却仍旧保持着笑意,伸手拍了拍兰英的手,道:“我这不是好端端的回来了么……”
眼见得兰英因她这一句再次竖起了眉,瞪圆了眼,邱晨连忙咽下后边的话,笑着认错加保证:“是我错了,我不该不和你说一声……我保证,再没下回了!”
青山家的和庆和家的都上来劝慰,又对邱晨道:“我们一大早来,听旭哥儿说你单独带了成子去了城里,真是吓坏了。虽说如今世道安宁,可一个女人家贪黑赶夜路,怎么能让人不挂心啊!”
一听这话,邱晨就知道,她们并不知道自己是骑了马跟着两名军汉去的县城,还以为她是半夜里就出门了……不过,话说回来,若是让她们知道自己是跟着两名军汉骑了马出门……呃,恐怕更担心!
好不容易劝住了兰英,又简略地和几个人说了此次去县城的经过,兰英几个这才放下心来,回后院继续做工,邱晨也才得以脱身,回屋。
一迈进里屋的门,就看见阿满还一脸睡意朦胧地坐在炕上,阿福正在给妹妹穿着夹衣。
一转眼,看到娘亲进来,阿满也不管衣服还没穿好,小屁股一撅爬起来,跌跌撞撞地飞跑过来,一下子扑进邱晨的怀里,“娘……呜呜……”
一声唤未落,小丫头就趴在邱晨的怀里大哭起来。
邱晨双手紧紧抱住小丫头肉肉的软软的小身子,借势在炕沿上坐了,拍着小丫头的肩背好一阵哄,才把嚎啕大哭的小丫头哄结声。阿福也拿了一块螺丝糖塞进妹妹的小嘴儿里,笑着问:“妹妹,好吃不?”
阿满眼里还含着泪,小嘴儿鼓涌着,点了点头,似乎又有些不好意思,返身拱进邱晨的怀里。
邱晨一手搂着阿满,一手摸了摸阿福的额头,“娘看着妹妹,你累了大半天了,出去玩会儿吧。也把糖分给山子他们去!”
“嗳!”阿福脆脆地答应着,“娘,我玩一会儿就回来,看着妹妹,让你歇息!”
说完,见邱晨点点头,阿福才一脸灿烂的笑容跑了出去。
这里,邱晨还穿着林旭的旧衣,已经揉搓的不成样子了。刚刚哭过之后,脸颊的泪痕也干巴巴的,极不舒服。邱晨就哄着怀里的小鸵鸟,母女俩你亲亲我我亲亲你,好一阵热乎,邱晨这才抱着阿满去打水洗脸。
再回到屋子里,邱晨把阿满放在椅子上,拿了梳子给小丫头和自己梳头。
一边儿给阿满梳着小辫子,听着小丫头用一些童言童语和她讲述着,早上起来后,没看到娘亲时的害怕,还有哥哥、小叔怎么哄她,还有娘亲做的饼好好吃,她还给灵芝、芝儿、香儿姐姐送了……小丫头的语言表达能力还有限,逻辑次序也有些混乱,邱晨却听得特别耐心,不时地应和一声……
在安静美好的午后,母女俩喁喁私语,让时光都似乎放慢了脚步。
这个简朴的房间,乃至整个农家小院儿,在这个下午,就溢满了‘岁月静好’的清甜!
上溯两个月,邱晨做梦都不会想到,有一天,她会窝在一间农舍里,只因为一个小丫头的呀呀童语,让她体会到全心的满足和幸福!
将小丫头收拾利落了,小丫头又朝着邱晨灌了一通蜜汤儿,乐的邱晨欢喜不知所以的时候,阿福在屋门口一声呼唤,小丫头立刻颠儿颠儿地挣脱邱晨的怀抱,跑了去找阿福和孩子们玩耍去了。
“这个没良心的臭丫头!”邱晨恨恨地笑骂着。似乎,不知不觉中,她已经体会到了为人父母的那种儿女成长带来的,欣喜掺杂了些许失落的感觉。
笑骂过后,她也动手给自己梳了头,把长而浓密的黑发绾在脑后,结成一个最简单的圆髻,又换了自己的一身青布衣裙,这才觉得清爽舒适了。去拎了满仓捎回来的包袱,往后院走去。
与廖文清约定的日期只剩了两天半,今儿若不把蒸馏器械组装起来,酒精就没办法按时蒸馏出来了。当然,还有今天上工的两个工人,她这个主家也应该见见,安排一下各人的工作。不然,人家即使过来上工,也没办法安心,时间久了,可是会影响到员工对企业的认同感。
院子里,停着自家的马车,胭脂已经卸了套,被俊言俊章牵出去遛马,顺便吃草饮马了。
后院里,俊文俊书已经带着工人们把蒸馏器小心翼翼地卸了下来,就放在石磨旁边的砖地面上。雇来的马车已经回去了,想必是俊文用剩下的银钱付了帐。邱晨过来的时候,成子已经去给兰英烧火,帮着兰英炒药,青山家的和庆和家的在揉捻炒好的罗布麻,玉香就拿了去摊晾在竹箪子里。泉哥儿和刘占祥、林子仍旧做着粉碎工作,大壮帮着俊书俊文卸了车之后,就一起蹲在那一大堆蒸馏器具跟前商量着琢磨着。
一个个人都自动自发地忙碌着,没有她这个主家在,居然也能称得上井然有序。
兰英正在炒罗布麻,一听邱晨说见到了满仓,手里的铲子哐啷一声落在了锅里,定定地看着邱晨道:“你说的是真的?你真在县城里见到满仓了?”
邱晨笑着点了点头,兰英脸上就登时绽开一个大大的笑来,二话不说就往外跑,“不行,我赶紧家去和芝儿她奶奶说一声去,她奶奶天天念叨着满仓,都快魔怔了……”
庆和家的在旁边看着笑:“瞧瞧,还说七婶子魔怔呐,兰英这模样儿也没好到哪里去!”
邱晨和青山家的也笑,都说,这回满囤家算是好了,满仓回来,一家子去了心病,终于团圆了。
邱晨举举手里的包袱,笑着道:“满仓还让我捎了东西回来呢……”
几个人又笑了一回,邱晨去看炒锅,就见本来坐在灶坑前的成子正拿了铲子在翻炒,而且还挺像模像样的,不由笑了。这孩子倒是个有心的,看他这炒药的动作虽然生疏,但一招一式的,看得出来也是很用心了,不然短短的时间里,也学不会这些。
邱晨也不阻止,安静地看了一会儿,看着成子炒完一锅罗布麻,出锅的动作就明显慢了,就开口道:“刚刚炒制的动作还不错,出锅一定要快,否则,就容易让晚出锅的部分药材的‘过了’。”
说着,邱晨拿了锅台后边放置的一把炊帚,两下就把锅里的罗布麻出了锅,青山家的笑着过来端去晾制,一边对成子道:“你婶婶这么栽培你,你可要用心学!”
成子对青山家的感激的笑笑,就又回过头来,继续关注着邱晨的示范动作。
邱晨伸手试了下锅底的温度,吩咐成子稍稍加点儿火,然后取了一些鲜罗布麻,均匀地撒在锅底上,然后用锅铲秉着先慢后快,在锅里不停地翻炒,并不时地用手抓一把试试水分……最后迅速出锅,邱晨端着小簸箕,扒拉着炒好的罗布麻给成子看:“你看,咱们炒制罗布麻,要求保持颜色碧绿,不能见火色,更不能见焦斑,但一定要受热均匀,这样炒出来的罗布麻茶色泽才会均匀、漂亮,也能最大程度地保证药效不散失……好了,你再来试试……”
邱晨说着退后一步,将手中的锅铲交给成子,她则站在一旁看着。
成子的学习速度和领悟能力都很不错,虽然邱晨只教了一遍,成子再炒起来,动作却明显到位了许多。邱晨看着他炒了两锅,很满意地点点头,又嘱咐了几个细微的注意事项,就转身去看蒸馏设备的安装。
得到肯定的成子,明显也少了些刻板,多了一抹本该属于他这个年龄的欣喜之色,点着头答应着,继续埋头炒起药来。
有人拉扯衣角,邱晨低头,就见阿福阿满和山子几个不知什么时候进来了,都围拢在她身边,阿满则扯着她的衣角,仰着小脑袋看着她。
弯腰,把阿满抱起来,小丫头就揽着邱晨的脖子,小小声地道:“娘,我也要炒药!”
邱晨捏捏阿满的鼻头儿,笑着道:“阿满要炒药,也得先长得够着锅台再说啊!”
阿满有些不服气的从邱晨怀里溜下去,凑到锅台边比量比量,然后小肩膀就耷拉了下来。她如今的个子踮着脚刚刚能看到锅里的东西,可要是拿着锅铲炒药……还早得很咧!
邱晨看着嘟着嘴巴耷拉着小肩膀的闺女,不由失笑。伸手将小丫头抱进怀里,邱晨笑着安慰:“满儿现在小,不能炒药……不过,满儿还有许多事情可以帮娘亲做啊!”
“真的?”满儿小丫头一下子抬起头来,双眼亮亮地看着邱晨求证。
邱晨郑重地点点头:“当然是真的啊……让我们来说说,我的满儿能帮娘亲做什么。满儿能够帮着娘亲喂鸡,能帮着娘亲喂香香一家子,还能……给娘亲读书,讲故事!我的女儿好厉害啊,可以帮娘亲做这么多事!”
说完,顶顶满儿的额头,母女俩又笑了一回,邱晨就把阿满交给阿福,让他们去玩秋千去了。
成子手下炒药的动作不停,却终是忍不住地回头看向欢笑喜乐的母女俩,眼中闪过一抹深深的羡慕和怀念……
虽然邱晨去了县城,但刘占祥几个仍旧取了药材粉碎着。这个时代的粉碎技术太落后,速度也非常非常慢。可以说,制作疗伤药最耗时最费力的就是粉碎的环节了。若是给她一台电动粉碎机,一天上千斤她也能做得出来!
看了看粉碎的情况,邱晨对很认真工作的几人道:“这些药粉碎前,可以放在日头下晒一下,趁着焦爽劲儿来碾磨,会省力不少!”
刘占祥和林子泉哥儿都点头应着,泉哥儿又道:“若是下雨阴天的,能不能放到炕上炕炕再碾磨?”
邱晨笑了,看来她招来的几名员工里,还是很有人才的!
“可以,但一定要注意时间和温度。炕久了或太热了,也会让药材失了药性,到时候做出来的药可就没用了!”
看过碾磨的几个人,邱晨又来到安装蒸馏设备的这边,给俊书俊文和大壮讲解了一下设备安装的顺序。
甑子扣在锅上,边缘的缝隙到蒸酒的时候,用红泥封严,再用湿抹布覆盖,就可以有效地防止漏气。上边的铜质部件做工非常精良,从未见过螺丝的老师傅,居然也把螺丝口做的严丝合缝,让邱晨暗暗钦佩不已。
这边搭着蒸馏器具,邱晨又让俊文和大壮去把刚买回来的两张桌子抬过来,摞在一起,将那个底部打了孔安装了铜质水嘴的大缸抬上去放稳。为了增加稳定性,两张桌子都是紧靠在院墙上。然后邱晨让大壮去挑水回来,顺了梯子灌倒上边的大缸里。没有自来水,这口大缸就算是临时的加压水箱了。然后是细长的水管一段段组接起来,把水缸和蒸馏冷凝器连接起来。冷凝器的出水口也接了铜管,上边安置了一段曲管,挂在大水缸的边沿上,冷凝水就在此回流到大水缸里,从而形成一个水循环系统。
组装完毕,邱晨确认没有什么问题,这才让几个孩子帮忙,甑子上的铜盖子拧开,然后拧紧螺丝,整个蒸馏设备就算安装完毕了。
邱晨指挥着加了些水进去,点了火,水烧开了,各个连接处没有蒸汽冒出来,表示装置做工不错,没有漏气的地方,也就放了心。让大壮停了火,把锅里做实验的水清出来,搬来两坛子酒装进去。开始正式点火蒸馏。
邱晨把玉香、大壮和成子都叫过来,对他们道:“从今儿起,玉香和大壮负责白天在这口灶上烧火,并看着这个出口,一有酒流出来,你们就去叫我!”
见两人点头,邱晨又道:“这个活儿看着轻松,却是片刻不能停的,火力不能太大,也不能太小,先是大火烧开,之后就始终保持着中等火力……直到不再出酒为止。这样,一旦开始烧火,就意味着夜里也不能停。不过,夜里看火的活儿就交给成子。好了,现在由玉香大壮看着火,成子现在去睡觉。待会儿玉香和大壮回家,你再过来接班!”
成子点了点头,道:“婶婶,我不困……兰英婶婶有事,我还是先把药炒完了吧!”
看他虽然稍有疲倦之色,眼神却明亮的很,也就没有反对,答应下来。
约摸着,离蒸馏出酒还有段时辰,邱晨就嘱咐了俊文一声,拎着包袱去了兰英家。
院子里静悄悄的,仔细听,有隐隐地啜泣声和劝慰声从正屋里传出来,邱晨就扬声叫了声,芝儿和香儿红着眼睛从屋里迎出来,招呼过后,邱晨把从县城里买回来的两根红绒线头绳送给芝儿香儿,看这俩小姑娘笑靥成花,然后心情愉悦地拎着包袱进了正屋。
村里也没那么多避讳,邱晨直接掀了门帘进了里屋。自从邱晨屋里挂上青布门帘后,兰英几个都说好看,这门帘还是簇簇新的,想来没挂上多久。从这一点上也能看出来,这些日子,兰英家的日子也活泛了许多。
一进里屋,暗沉的光线让邱晨适应了一下,才看清屋里的情形,就见兰英婆婆王氏正坐在炕头上,手里拿着块手巾哭的眼睛都肿起来,脸和鼻子也擦的红红的。兰英站在炕下,二魁家坐在炕沿上,正一起劝慰着王氏,两人同样也是红着眼,想来没少陪着王氏落泪。
见邱晨进来,兰英就迎上来,二魁家的也从炕上起身,邱晨上前一步扶住她,让她坐下:“你身子沉,哪还有这么多讲究,快安稳坐着!”
说完,就走到王氏近前,把拎着的包袱放在王氏怀里,笑着道:“这是满仓哥托我捎回来的,刚刚兰英姐一听到满仓哥的信儿,就紧着往家来和你说,我想偷把懒都不成!”
刚刚收了悲声的王氏,一见儿子捎回来的包袱,颤巍巍地接了过去,双手不停地摩挲着,忍不住又落下泪来。
邱晨连忙拿了她手里的手巾,给她擦了泪道:“婶子,满仓哥回来可是大喜事儿,您老该欢喜才是啊,咋还落起泪珠子来?是不是您不满意满仓哥捎回来的东西啊?……可,你连看都没看呢,咋知道满不满意嘞?”
很费劲儿地劝慰着,邱晨暗汗了一把,她是最不会劝人的啊!
这会儿,却不得不搜肠刮肚地调节气氛:“婶子啊,你赶紧打开包袱让我和红梅也开开眼……嗳,是了,您一定是怕我和红梅在这里,看到好东西抢了你的去,嗳,红梅啊,咱还是走吧,咱走了,也好替功夫让婶子偷偷地看满仓哥给她捎来的啥好东西!”
撑不住她这么一番自己抹黑,二魁家的和兰英早就笑的东倒西歪了,王氏也撑不住笑起来,拍着邱晨的肩膀笑道:“就你这妮子会说话!”
二魁家的也难得开起了玩笑:“唉,满囤嫂子,我说咱俩说半天劝不好婶子呐,感情是嫌乎咱俩嘴舌子笨啊!那好吧,咱们还是走吧,就让海棠一个人在这里陪着婶子吧!”
说着,自己先撑不住笑了。王氏笑骂了一句,总算是彻底把刚刚的伤感抛开了。
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今儿先加四千……
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