第一百四十二章　醉态

只不过，凄凉和孤独这种负面情绪并没有纠缠太久，邱晨就想起来一件事，因为今天给仆从们放了假，临睡前，是她自己动手烧水给孩子们洗的澡，或许是将近一个月没干这样的家务活了，做起来居然有些生疏了，这会儿，她才想起来，好像厨房的余火没有处理……不知道，会不会把锅给烧漏了？

想到这里，哪里还顾得上刷很么怀念感叹啊，邱晨忙忙乎乎起身，从衣架子上扯了一件夹衣披在身上，及了鞋子，匆匆走出屋来。

走进厨房，吹燃手中的火折子，点亮了灶台旁的蜡烛，邱晨这才看到，厨房里充盈着一股淡淡的白色雾气，显然是锅里的余水蒸发出来的水汽。让本就不算明亮的烛火更加微弱，厨房里东西都显得朦朦胧胧模模糊糊的。

她伸手掀开锅盖，朦胧的雾气中，看不清黑乎乎的锅里有没有水，干脆回身，半借着烛光半摸索着，从水缸里舀来一瓢水，沿着铁锅的边缘缓缓地倒进锅里。

嗤……

一声响过后，厨房里的雾气更浓了一分，但邱晨手中的水倒下去，却渐渐能够听到哗哗的水声了。

锅，应该没烧坏！

邱晨从灶坑旁寻出平日大兴家用来煽火的蒲扇，呼呼地扇了几下，驱赶了一下厨房里的雾气，又伸手拿下台子上的烛火凑近锅里查看。

呼，邱晨轻轻吁了口气。铁锅壁上有些白白的水垢，锅底汪着一滩稍显浑浊的水，没有漏水，仔细看了，也没有裂纹－－幸好，她及时想起来。不然，就放了大兴家的几个一晚上假，若是还把锅给烧坏了，可就丢大了人了。

查看过铁锅之后，邱晨蹲下把灶膛中残余的木柴拿出来，塞进灶下的灰塘里。这才算是彻底处理完了。

邱晨打着烛火在厨房里查看了一遍，确实不再有遗漏之处了，这才放了心。

这一番折腾，邱晨也没什么睡意，干脆寻了一只灯笼来点上，打着去了后院，查看了一遍鸡鸭马羊，还有三只吃的油光水滑的香獐子，然后又去了东跨院，挨着把工棚、灶台，库房几处都看了一遍，这才从东跨院出来，洗了手，拎着灯笼回了房间。

床上，阿福阿满睡熟了，阿福睡觉安静，阿满却像只小螃蟹，睡相根本没法看，这一会儿功夫，就跑到床中间来，自己占了大半张床，里边明明空着好大一块，却把阿福挤到了床沿儿上。

这个丫头，睡觉也不老实！

邱晨好笑地拍了拍阿满胖鼓鼓的小屁股，惹得小丫头不满地皱着眉头嘟哝了几声，就又是一个翻身……幸好邱晨已经伸手去抱她，才把小丫头这个偷袭阻住，不然，小胳膊小腿儿的就砸到阿福身上了。

将小丫头挪到大床最里侧，邱晨自己也上了床，躺在两个孩子中间，给阿满盖好薄被，回头，往里扒拉了扒拉阿福，伸手抚摸着阿福柔软的小胳膊，竟很快睡了过去。

临睡着之前，邱晨在心里失笑着感叹，看来这伤春悲秋的活儿，也不是任谁都能做的！就她这操心受累的命，还是看着眼前，踏实过日子吧！

中秋过完了，作坊复了工，日子又恢复了惯常的忙碌有序。

在农家，中秋其实正值秋收，不过，秋天相对天高云淡的天气比较多，作物成熟也没有麦子那么集中，是以，秋收相对于来说，没有麦收那么紧张，却因为秋收的作物品种比较多，秋收的时间也会比麦收长很多，从七月下旬开始，差不多到八月下旬近一个月的时间。秋收完之后，村民们就会整理土地，耕作施肥，种植冬小麦，等到将冬小麦种植完毕，这一年的农活也就基本宣告结束。接下来的活计，相对的就要轻省许多了。

这几天，只要邱晨没有其他特别重要的安排，大兴都会带着青江一起去邱晨的庄子上查看秋收的情况。

邱晨已经和大兴已经商量过了，今年没有特殊情况，仍旧保持庄子上的土地仍旧保持原来的佃户不动。邱晨还对大兴说，看看租种自家土地的佃户们，有没有缺少耕作工具的，比如犁头耙子大牲口等，若是情况比较多，就让大兴统计一个数字过来，选出几家来，买上几头耕牛，养在这些人家里，其他人用牛、用耕具，可以出一定的租金，（这个租金可以灵活的用钱、粮食，或者劳力代替）相对的就能够补充养牛人家的付出，也可以方便没有耕牛耕具的人。

大兴听了邱晨这一番安排，很是欢喜，也很是钦佩。东家能够如此体恤佃户，不但能够让佃户更好的种好佃田，而且能够让佃户归心，当然，佃户种田种好了，东家收来的租子也就多。大兴也更坚定了好好跟随新东家的决心，新东家有能力有眼光，他们这些依附于东家的仆人们也更有奔头。

庄子，作坊都安排的妥帖了，邱晨就开始筹备林旭参加县试的各种事宜。

十六一大早，就拿出准备好的礼物，把家里托付给兰英照看，又叮嘱了俊文兄弟几个，也安排了大兴家的几个，让青江一个人去庄子上看着秋收，大兴则抽来赶着车，载着邱晨和林旭去拜访潘佳卿介绍的两名生员。

大明朝科举制度实行推举联保制，想要参加科考，不但要读书好，还得有村正或者里正的推举信，以证明人品无碍；还要有两名生员，也就是俗称的秀才推举，以证明参考的这个人有了一明参考的这个人有了一定的学识，不是去滥竽充数的。拿到这三份推举联保书，才能去县里报名参加县试。

这两名生员都是安平人士，而且，都在安平县城以北，相对的来说，路途不是太远，若是顺利，一天时间足够了。

叔嫂俩对那两人都不认识，是以就按照路途的远近安排了拜访的行程。第一个要拜望的是一名姓王的生员，就住在程家店的老鸹窝村。

当时听到这个村名，邱晨还觉得有些奇怪，当看到村头高入云霄树冠如盖的一棵大槐树，以及树梢上那个远距离目测就大如锅盖的老鸹窝后，就忍不住失笑了。

林旭也笑道：“这村子的名字还真是形象！”

邱晨也点头笑：“是啊，这么大的老鸹窝，也不知道过了多少年……也很难得了！”

此话一出，坐在车辕上的大兴也跟着笑了。

王家就住在村东，是一个比较整齐的青砖小院。看得出，家里情况在村子里算是富足的，里里外外收拾的很是整洁。

三人说笑着，林家的马车停在王家门外，林旭走下车，又回身扶着邱晨也下了车。大兴将马拴在大门旁的一颗柳树上，就上前叫门。

村子里的习惯，只要有人在家，大门是不关的，王家也同样，两扇有些陈旧的黑漆木门敞开着，站在门外，就能看到同样整洁的院子里，东侧有一片菜地，屋前一侧种着一棵石榴树，此时正挂着许多红彤彤的石榴，硕果累累的，很是喜人。

大兴在门前站定，扬声向里边叫门，片刻，就从一侧走出来一名四五十岁的老汉。

“请问这位大叔，这里可是王玉荣王秀才家？”

“是啊，你们是？”老汉手里握着把也客客气气地还了一揖，然后叙过宾主落座。老汉老妇就笑微微地辞了，一个进屋，一个仍旧去院子里摆弄他的菜园子去了，只留下王玉荣待客。

没有绕圈子，邱晨直接让林旭将潘佳卿的信件拿出来，交给王玉荣。

临近县试，王玉荣看到十二三岁的林旭一身学童打扮，也就大致猜到林家叔嫂所为何来，是以接过潘佳卿的信件只略略看了一下，就开始考校林旭的学识，问了四五个问题，林旭回答都很流利。王玉荣脸上就露出一抹满意的笑容来。

“呵呵，想来是佳卿兄教导有方，你这个年纪，能学到如此地步真是着实不错了！”说着，欣然起身，进了里屋。

过了约摸盏茶功夫，王玉荣就拿了两封书信回来，交给林旭。这两封书信不用看，就知道一封是给潘佳卿的回信，另一封自然就是给林旭的举荐信了。

邱晨、林旭叔嫂俩欣喜不已，赶紧起身行礼谢过。

随后，王玉荣又略略询问了林旭几句潘佳卿教学的情况，邱晨和林旭就告辞出来。

王父和王母都出来相送，王母还寒暄着留邱晨叔嫂吃饭，邱晨就说还要去拜访一家，这才告辞出来。

另一家在清水镇北的北高村，距清水镇十来里路，距离刘家岙却只有六七里路的样子。看看天色，赶到北高村只怕正好吃午饭的时候，于是三人就在清水镇稍歇了片刻，去刘金才掌柜的酒楼吃了饭，然后才继续赶路。

北高村比刘家岙大一些，地势相似，都是依着山坡而建，相对的，北高村这边的山势更平缓一些，毕竟，北高村往东不到二三十里路，就到了通联安阳与北路府洲的官路，是以，北高村这边的田地也比刘家岙那边平整肥沃些。

但刘家岙这半年来，因为有了林家收购罗布麻和其他几种药材，又不断地招收帮工，好些人家里日子就明显宽裕起来，不说林家的日子眼瞅着兴腾起来，就村里大部分人家，如今手里也大都有了些余钱，大部分人家都能吃上饱饭了，相对的来说，北高村这边田地多，田地也肥沃些，村里人的面色衣着反而不如刘家岙。

大兴赶着车子，询问了几个路人之后，终于寻到了村子南边儿一户人家门口。

这户人家看起来，就比王家破落的多了，正屋和东西厢房各三间，却都是土坯茅草房，院子也是土坯矮墙，只有齐胸高，是以，从外边就能毫无阻碍地看到院子里宽敞却寥落的情形。

邱晨三人下了车，正要上前叫门，却又一名妇人背着个孩子，端着一只木盆从身后走来。

“你们这是要找谁家？”

“哦，”听到是女声，邱晨连忙转身回答，“大嫂，我们是刘家岙的，来拜访高大鹏高秀才的。”

“哦，这里就是……”那妇人应答着，突然看着邱晨愣住了，然后脸上绽开满满的欢喜来，“你……哎呀，大妹子，是你啊！”

邱晨愣了愣，抬眼细细端详了妇人片刻，似乎隐隐有些面善的感觉，却实在没想起自己在哪里见过……或者，是之前海棠认识的人？！

因为有这个顾虑，邱晨说话就有些小心翼翼地：“大嫂……”

“哎呀，大妹子一定是忘了俺们娘俩了……大妹子想想，在春会上，我带着孩子卖棉袄的……”妇人神色激动，干脆将手中的木盆衣裳放在地上，从背后将孩子抱进怀里。

孩子刚刚趴在妇人背上睡着了，这会儿突然被娘亲抱到怀里，孩子就醒了，却仍旧懵懵懂懂的，抬着小手揉着眼睛。

“大妹子，多谢你啊，要不是你，我这孩子早就不在了……”说着，妇人抱着孩子就要跪下去。

邱晨赶忙上前扶住，一边劝道：“大嫂，别这样，你看把孩子吓到了！”

那孩子懵懵懂懂的被娘亲如此激动大声的样子吓到了，又看到旁边站了几个陌生人，撇着嘴就想哭。听邱晨这么说，那妇人显然是极爱孩子的，连忙拍着孩子哄起来。

邱晨也想起这一对母子来了，让她欣慰的是，孩子活下来了，虽然母子俩仍旧面带菜色，却总算比春会上见到时好了不少，特别是孩子，不再是奄奄一息的样子，虽然瘦，却还算精神健康。

不过，今儿来是为了林旭求推举联保信的，邱晨也没办法跟这位大嫂多说什么，就准备安慰几句，就继续拜访高秀才，就听那妇人又道：“那日我急糊涂了，也没问清大妹子的住处，回来后，还是拆洗了那件棉袄子，过后，又打问了好些人，却都没打问到大妹子的家在哪……没想到，没想到能在这里遇上大妹子……那啥，大妹子你且等等，我去把那棉袄给你拿过来。”

说着，妇人抱着孩子就走，连地上的木盆和衣裳都忘了拿。

邱晨当初说买棉衣，也不过是看着孩子可怜，有心救济这对母子罢了，就没想过要那件棉袄。这会儿家里日子更好了，自然不会要她那一件很可能是过冬御寒的唯一棉衣，于是赶忙伸手将母子拦住。

“大嫂，那件棉衣我不要。你不用……你看，我和你和孩子能一回两回的碰上，也说明我跟你们娘俩有缘分，我帮了你们娘俩一回，你这也帮着我们指了路，这就是，嗯，一报还一报了。是以，那棉袄就不用再给我拿了。”邱晨看着妇人仍旧一脸坚持，连佛家的报业都拿出来说事儿了，才看着那妇人感激地又人感激地又躬身致了谢，这才转身，示意大兴上高秀才家叫门。

她则继续对那妇人道：“大嫂，我是刘家岙的，我们那村里有人收药，如今地里的农活儿也做的差不多了，你要不要采些药拿去卖，虽说挣不了大钱，但也能给孩子买些细粮贴补贴补。”

那妇人已经不坚持去那棉袄了，听邱晨这么说，不由浮上一脸难色道：“好事儿是好事儿，可我也不认得，更不知道咋采咋弄……”

邱晨笑了，拍拍她的手道：“大嫂，我要拜望一下高秀才，过会儿才走。你先把衣裳送回去晾上，再回来，我到村外指给你看，跟你说说咋弄。”

“嗳，那敢情好，嗳，嗳，实在是谢谢你了，大妹子。若是能采了药卖，我也就不怕冬日粮食不够，再把孩子饿坏了……”妇人絮絮叨叨地说着，邱晨看到高家已经出来一个妇人应门了，连忙拍拍妇人的手，劝着她把衣裳送回去了。

高家有个秀才，却仍旧过得这般艰难，之前邱晨还疑惑，待见了木讷拘谨，却端着秀才架子的高秀才，邱晨也就了然了。这位读书读呆了，连教书开私塾都不屑于做，又不善耕作，这日子自然好不了了。倒是高娘子一身打着补丁的麻布衣裳，容貌看起来苍老疲惫，显然，高家的活计都是她在做了。

唉，读书读成高秀才这样的，还真不如不读，踏踏实实地种地，也不至于如此。

因为有潘佳卿的信，邱晨备下的礼物又足够厚实，高秀才倒没为难，问了林旭几个问题之后，也就顺顺利利地把推介联保信拿到手了。

辞过高家出来，那个妇人果然已经等在了门外，邱晨就招呼那妇人上马车，妇人执意推拒，邱晨没办法，只好陪着她一起走到村外。因为是山村，村外的荒地上生着不少酸枣棵，邱晨就指给那妇人，叮嘱她采了这些酸枣子晾干就能拿去卖了。后来，又意外地看到了一株五味子，邱晨也指给那妇人看，这样的也能采摘晒干了去卖。

教完了，邱晨还拿出两串二百文钱来交给妇人，说是定钱。让妇人尽管采了送去。

这才辞了这对母子，上了车离开。

那妇人抱着孩子站在路旁一直目送着邱晨的马车走远，这才满脸欢喜地抱着孩子回了家。

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