邱晨带着孩子们在船舱里洗漱了，梳了头，收拾的整整齐齐地来到船头处，秦礼秦勇一人一个抱着阿福阿满，其他孩子也都被约束着站在距离船舷两步处，一起挤挤挨挨地看着在他们眼中完全陌生却完全新鲜的地方。

船工的技术极好，乌篷船如游鱼一般，在越来越拥挤的河道里穿行着，终于寻了一处空隙，两艘船想跟着靠上了码头，甩了绳索上去，拴在码头上的石柱上，又用竹篙插入船底稳住转身，这才笑着招呼：“夫人，可以下船了！”

秦勇抱着阿福，笑嘻嘻地道：“我先去打个前站！”

话音未落，一个箭步，身体离空一跃而起，一息之间，就已经稳稳地落在了岸上，回头朝着船上笑道：“上来吧，我接着你们！”

俊言俊章早就忍不住了，听了这话立刻就往岸上去。踩到船头边缘处，船身一晃，秦勇伸手一拉，已经把俊言拉上了岸。俊言站在岸边坚实的青石河岸上，脸却仍旧白着，一脸的害怕没有散去。秦勇却并不管他，伸手又把俊章接上岸，随后俊文俊书自己跳上岸。

秦礼回头看着邱晨，邱晨笑着摇摇头：“我自己可以。”

秦礼点点头，也不坚持，只抱着阿满站在船头一边，侧着身稳稳地站着。邱晨笑着摇摇头，走到船头处，用手利落地拎起裙角，大步迈上岸去，稳稳地站住，这才放下裙子，还轻轻地拍了拍整理了一下。

秦礼有些愕然地看着邱晨的动作，看到她拎起裙角之后，下意识地转开了目光，又察觉不对，连忙又转了回来，恰好看到邱晨气定神闲地微笑着，自然地轻轻整理了一下裙角！

脸色僵硬了片刻，秦礼从心底涌上一股欢喜和称赞来。或许正是因为是这样的女子，侯爷才那般放不开手吧！也正是这样的女子，才值得侯爷花了那么多心思！

一行人顺顺利利上了岸，另一艘船上的潘佳卿也已经上了岸，沈琥和另一名侍卫留守，其他人踏着码头的青石台阶，向在船上看到的无线繁华的河岸大街走去。

水铺子镇的码头两侧修的很是规整，台阶宽阔平整，两侧还修了青石扶栏，栏柱顶端都雕着玲珑毕现的瑞兽，而且各不相同，极其生动，活灵活现的，孩子们立刻就被吸引了过去。指点议论着哪只瑞兽是伏卧的，哪只是仰天大吼的……

走了几个台阶，阿满突然嚷道：“我要数数一共多少个！”

说着，就啪嗒啪嗒跑回第一层，开始一个一个数起来。阿福一贯是好哥哥，也跑去另一侧：“妹妹，我帮你数这边！”

邱晨几人看得有趣，就停了脚步等着孩子们一个个寻出来，计数。没多会儿，从一只大瑞兽的尾巴根儿又找出一个，一阵惊讶之后，又是一阵哀叹，之前计的数都混了，只好跑回去重新来过。

好不容易，一群孩子把两侧的瑞兽都查清楚了，两厢在台阶尽头会和了，然后一脸得意地过来跟邱晨回报。

“好，好，这个就可以写进你们的游记里。”邱晨笑着给孩子们擦擦鼻尖的汗珠儿，夸奖着建议着。孩子们兴奋地点点头，又啪嗒啪嗒往沿河大街上跑去。

邱晨和潘佳卿笑笑，“我这样任性地把孩子带出来，难得先生开明……”

潘佳卿摇头笑道：“之前别说孩子们，就是小可也不曾远行。不过一日功夫，沿途所见所闻，已让我大开眼界。呵呵，虽说‘书中自有黄金屋，书中自有千钟粟’，可亲身经历才知道，‘尽信书不如无书’，拘泥于书本，只能读成书呆子，却绝对无法成就不世之才！”

邱晨笑笑，正要说话，前边却传来俊言的一声怒喝：“你们这是做啥？闪开！”

她心中一惊，抬头看过去的同时，脚下已经急匆匆地往前边跑过去。比她动作更快的，秦礼和秦勇已经抱了阿福阿满，护着俊言俊章俊文俊书等人从一大群衣衫褴褛的乞丐中挤了出来。

邱晨赶过去，秦礼分出一只手护了邱晨，脚下不停，招呼道：“走！”

一行人急急地跑出百十步远，才把后边的一群人甩开。气咻咻地停了脚步，邱晨这才来的及询问事情的缘由。

阿满刚才被秦礼抱着，这会儿稳住神看到邱晨，立刻张着手扑进邱晨怀里，仍旧惨白的小脸儿拱进邱晨的颈窝，颤颤地声音叫：“娘……”

俊文稳了稳神，回道：“刚刚在码头看到一些流民，阿满看着其中一个孩子可怜，就把自己荷包里的点心拿出来给那孩子。可没想到，那些人呼啦啦一下子都围了上来……”说到这里，俊文的声音顿了顿，神情愧疚道：“姑姑，是我没护好弟妹。”

邱晨拍拍他的肩膀，摇摇头道：“这也怨不得你。你们什么时候见过这个！”

“那些人是饿狠了，人饿红了眼什么都能做出来……几年前，我们在北疆还见过易子而食的……”秦勇抱着阿福，大喇喇地说着，却被秦礼拉了一把止住。

即使如此，邱晨、潘佳卿和俊文俊书成子也变了脸色。阿福和阿满年纪小，倒是好像不太明白，只是一脸的茫然。

气氛冷凝了片刻，邱晨呼出一口气，疑惑道：“最近没听说这附近州县有什么天灾，咱们一路上也都没看到出什么事儿，怎么会有这么多流民在此？”

潘佳卿等人也是一脸疑惑，还是秦礼衬了衬道：“三四月本就是青黄不接的时候，也不一定有什么天灾，这些人在家里断了粮，只好拖儿带女地出来逃荒讨饭，挨到麦收时节再转回家里，收了麦子，就又能混到明年……”

邱晨眨了眨眼，她猛地想起了去年清水镇赶得春会，那些变卖家中旧货旧衣以换粮糊口续命的人……又能比这些流民强多少！她真该带着孩子们去赶赶那个春会。

经了这事儿，孩子们都有些恹恹的，逛街的兴致也低落多了。邱晨想想那些乞丐，又看看窝在自己怀里的阿满，拍拍阿满的小屁股，轻声道：“阿满，你还想帮助那个小朋友么？”

阿满头拱在邱晨颈窝里点了点，邱晨笑着道：“那好办，待会儿，咱们买上些馒头，你让礼师傅带你去送。把那个孩子带到没人的地方，再把馒头给他不就行了！”

阿满忽地抬起头，微微泛红的眼睛一瞬不瞬地看着邱晨：“真的行么？”

邱晨笑着亲亲小丫头的脸蛋儿，点点头道：“当然。别忘了，你有礼师傅呐！”

“嗯！”阿满用力地点点头，小脸上重又露出一抹光彩来，转身找到秦礼，把着秦礼的脖子悄悄儿地商量起来。

邱晨从荷包里取出三四十个铜钱和两块散碎银子，一起递给秦礼。秦礼很默契地点点头，应下。

停了盏茶功夫，众人都缓过劲儿来，就沿着河岸大街往前逛过去。一直逛到天黑，就在一家临河的酒家吃了晚饭。吃饭前，邱晨就吩咐店家给船上留守的沈琥二人送了晚饭酒菜回去。

在等酒家上菜的功夫，秦礼带着阿满出去了一趟，不过半柱香功夫，又转了回来。秦礼不动声色地向邱晨点了点头。阿满小丫头努力压抑着眼中的欢喜，可那重新明亮起来的脸色，却是毫不掩饰地泄露了小丫头此刻心情重新大好了！

晚上入住客栈，阿满才悄悄地跟邱晨回报，礼师傅带她找到了那个一岁多的孩子和他的母亲。秦礼悄无声息地引了那母子离开了流民聚集处，拿了馒头给她，看着母子俩吃了。又把剩下的两个馒头给了他们，还将邱晨给的几两银子给了她，又给她们雇了辆马车，将他们母子送回家去了。

邱晨听着暗暗赞同。这样处置，那母子俩才能把饭吃到自己嘴里，回到家，有那几两碎银，也能够糊个温饱，足以熬到麦子收下来了。

在小镇留宿一夜，第二日一大早，众人重新登船，离开水铺头镇，沿着洛河一路向东而去。

不过，从第二日开始，孩子们就没了第一日的悠闲，每天都被送到第二艘船上，跟潘佳卿一起。倒也不正式上课讲解书本，只是拿来一些文笔优美的游记，跟孩子们读诵学习，也鼓励孩子们自己写游记。

洛河自水铺头镇向东，一路进入大海，不过一百多里了。

两艘乌蓬小船又行了两日，就因为船太小，没办法继续前行。若要继续东行，或换乘逆水上来卸货的大船，或改为陆路，乘车骑马。

做了三天船，孩子们早已经从最初的新鲜兴奋中平复下来，因为船上面积小，邱晨又怕危险约束的紧，孩子们都有些厌倦了。邱晨就打算弃了船换成陆路。

不过，海铺子这里因为是大海船逆流而上的卸货码头，也是相当繁华。而且，因为离海极近，这边也有许多海边的渔民打了鱼和海鲜运过来售卖。是以，邱晨就带着孩子们在镇子上停留了两三日，看几丈高十几丈长的大海船，看商铺里舶来的种种海外之物，还一大早去看渔民们送上来的鲜活海鲜。看着俊言因为手指被八带鱼吸住尖叫不已，看着孩子们对着海胆、海参等奇形怪状的水生物种惊奇不已，邱晨都觉得这一趟出来的特别值。

欢乐的时间过得特别快，在海铺子一眨眼就停了三天，邱晨带着依依不舍又仍旧对新行程充满好奇希冀的孩子们上了马车，离了洛河，一路向东行去。

远离了河岸码头的繁华喧嚣，世界仿佛一下子黯淡萧瑟了下来。

出了海铺子镇不远，放眼望去，已经没了高大的树木，满眼看到的都是半人高的枯黄草棵子，稀稀拉拉，这边一簇，那边一丛地散布在大片的荒滩地上。

没有树木，没有庄稼，也没有村庄。

俊言俊章和阿福阿满还仍旧说笑着，指着窗外突然飞过的一只大鸟，或者荒草中惊出逃走的野兔子，俊书俊文几个大孩子的脸上，却渐渐地没了之前的欢快轻松。

过了晌午，终于遥遥地看到了一片低矮的房屋。土坯墙茅草顶，与村子里的土坯房不同的是，这里的茅草顶上也泥了厚厚的黄泥，让整个村子远远地看上去，都黄乎乎一片，几乎跟荒原上的荒草棵子融成一体。

渐渐地，黄泥巴村子近了，已经能够听到村子里传出来的狗吠鸡鸣，隐约还夹杂着几声儿啼传过来，让颠簸了一路都疲惫不堪的孩子们瞬间有了些精神。

马儿似乎也看到了希望，马车的速度也快了起来。

很快，一行人，五辆马车就进了这个黄泥巴村子。远看，这些黄泥小屋就很低矮了，到了近前，就会更觉得这里的房屋矮小陈旧，残破不堪。

所有的人家都没有院墙，甚至大多数连栅栏都没有，两间黄泥小屋，加门前一大片光秃秃泛着白色盐花儿的空地，就是一户人家。而唯一让人看到些不同的是，这里的几乎人家院子里晒着渔网，还有，房前屋后大都铺撒着大片大片的贝壳。白花花的，整齐的或者踩碎的，有些已经深深地嵌进泥地里，有些却随便地堆在表面……看得出，是积年累月，年年月月积下来的东西。

马车在村口停了下来，邱晨看到村头的一个泥房子冲出一只黄狗，远远地冲着他们呲着牙吃狂叫着。

邱晨站在马车旁没有动身，然后，一个苍老地声音从房子里传了出来：“谁啊？”

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