月桂看到,连忙上前冲了茶又轻手轻脚地退下去。
邱晨转了转眼睛,笑着道:“这眼看就要过年了,你回京城也好,欢喜安乐的,不比在外头奔波,满眼凄苦强得多。”
看唐文庸挑着眉似要说话,邱晨笑着止了他,道:“我正要问一声,唐言璋唐大人跟你一家人?”
唐文庸滞了滞,点点头道:“比我长一辈!”
“哦,叔父辈,”邱晨了然点头,“我昨儿过唐府去了,唐夫人言辞爽利,孩子们也都好。”
唐文庸不知道邱晨要说什么,含含混混地点着头。却听邱晨转了话题,“想必文庸听说过种痘之法吧?……前些日子,我跟穆伯说起了此事,我曾在古书上看到过‘种牛痘 ’,种牛痘同样可以预防痘疮,毒性却小得多,安全可靠……”
“牛痘?结果怎样?”唐文庸眼睛一亮,连忙问道。
邱晨看着唐文庸,面色沉重,好半天,才平板无奇地慢吞吞道:“做出来了。穆伯已经试过了,跟古书所言完全一致!”
说到最后,自己忍不住先爆出满脸的笑来。
唐文庸怔了一下,随即失笑地摇摇头,也跟着欢喜无限起来。
“牛痘……若真如你说,完全能够推而广之,那天下将无痘疮立足之地。”
邱晨也欢畅无比地笑着点着头:“原则上是如此……只不过……”
唐文庸笑着连连摆着手,“不用说,我都知道……”
说着话,简直兴奋地坐不住了,忽地一声站起身来,在屋子里绕了几个圈子,回头对邱晨道:“有了牛痘之事,回京也无所谓了……嗯,你这里可有‘痘苗’?有没有奏……有没有手札之类?”
邱晨笑着摇头:“我带那些东西到这来作甚,都在刘家岙……嗯,明儿五妹妹的新铺子开张,我原本想着后儿回去,不若明儿随你回去,也好跟穆伯一起商参商参。”
唐文庸喜色满脸地连连点着头,也不落座,伸手拎了斗篷,月桂看看邱晨,见她微微颌首,上前替唐文庸穿了斗篷,又拿了邱晨的斗篷递上来。
从正屋出来,唐文庸也不用邱晨送,摆着手大步流星地往外走着,走了几步,又蓦地转回头来:“明儿的新铺子几时开业,我……我不太方便过去,让安辔送上一份贺礼去。”
“辰时末。”邱晨微笑着,“铺子开业之后,我就直接出城,届时,在城北十里长亭会合吧!”
唐文庸点点头,没再停顿,一溜风儿地出门登车去了。
过了晌午,雪就停了,天却仍旧阴沉着。
外出奔波了数日的大兴一身疲惫地赶了回来,跟邱晨汇报了亲自看过的几处连片的田地庄子。邱晨一一合计了,由大兴参谋着,最后定下了四处庄子,分别在清和一处、丕县一处,另外两处都在易县,当初决堤淹了的部分,这两片田地统共近三千亩地,只隔了十里路,原本是上好的水浇田,被淹了之后,却淤了大量淤泥,想要重新耕作,必须要花费大量的人力物力,邱晨之所以选它们,为的不过是竞争的人少。清和和丕县面积都不大,清和县的庄子不过三百亩,水田旱田各半。丕县的稍大些,也不到五百亩地,全是上好的肥田。这两片小庄子面积小,豪富之家看不上眼,小门小户吃不下,邱晨也是瞅了这么个空当。
正常年份,良田市价大概在八两左右,也有卖到十两的时候。今年时逢灾荒,田地抛荒较多,地价自然要低一些。邱晨估摸着给大兴留了三万五千两银子,又写了一封信打发大兴找门路递给吴云桥,一来道谢,二来也让吴云桥不必介怀,土地拍卖拿钱买就行。
这种无数眼睛盯着的事情,吴云桥能给她递个信儿已经是情分,银钱上可不能再有什么牵涉。
跟大兴商量妥当,邱晨沉吟一下,还是在晚饭后留了林旭说话。
“……水灾疫情,让田地抛荒了许多,府衙和钦差合计着,把抛荒的土地拿出来拍卖……我前几日让大兴去看过了,一共有几处比较合意……我有事要回刘家岙,这买地的事,大嫂就交给你了。大嫂留了三万五千两银子在大兴那里,你届时尽管放手买,嗯,不超过四万两都行……”
林旭显然被邱晨报出来的数字惊到了,呆愣了片刻方才回过神来,对上邱晨含笑的目光,刷地红了脸,连忙起身应和道:“大嫂放心,弟弟记下了。”
邱晨笑着让他坐了,又嘱咐道:“你没经过这样的事,难免心里没底儿,到时候,拍卖的田地很多,是从小块开始。你先看着人家怎样,也可以挑着城周近处的试试手……适应了,心里有了数,也就不会紧张了。”
林旭被邱晨说的放松起来,连连点着头道:“弟弟记下了,大嫂请放心。”
旭告辞回房,邱晨放松了身体靠在炕上,微微地出着神。
有了这些田地,一家老小以后的日子也就有了保障,再不济总不至于饿了肚子了……嗯,据说祭田是最有保障的,抄没都不会涉及,那就等田地买下来,落户的时候,再想想法子吧。
入夜后,夜幕暗沉,连个星星也无,真正是暗的没有一丝光亮,伸手不见五指的。
一个黑影子从林家的一进院里一晃而过,如一缕烟飘过屋脊院落,无声无息。快到天明时,这抹黑影子又返了回来。
一个小点心铺子开张,也没什么大热闹,不过是放几挂鞭炮,撒几把铜钱,引得顽童乞丐一阵哄闹就算开张了。
邱晨带着两个孩子和两个丫头,如来时一般,轻车简从地乘了两辆马车,从铁塔寺街直接出了北城门。唐文庸已经在此等候了。
见邱晨一行过来,唐文庸挑着车帘子笑着招呼:“到这辆车上来吧,雪路难行,这辆车宽大稳当些!”
邱晨刚刚就看到了,唐文庸乘坐的车子比普通车子大了近一倍,车前有两匹马并辔牵引,旁边跟着七八个随从护卫,似乎还空着几匹马,想来是备着路上替换的马匹。
这个时代可是极讲究规制的,车辆屋舍,甚至穿衣、首饰都有各种限制,唐文庸这辆车子……普通官员也违制吧?
不过,邱晨没有打算问,笑着应了,带了阿福阿满上了唐文庸的车子。……有些事情,明白着不如糊涂着!问不如不问!
果然,唐文庸的车子不但宽大,而且极坚固,防震也不知怎么做的,比林家的车子颠簸的轻许多。车厢底板似乎做了暗格,烧了炭火,整个车厢里,暖意融融的,在这大雪天里,居然一点儿也不冷。
邱晨给两个孩子脱了皮袄子,摘了皮帽手套等物,自己也除了御寒的大衣裳,安安适适地在唐文庸对面坐了,车内装了小几,唐文庸也不用小厮伺候,自己烧着红泥小炉冲了茶,给邱晨递了一杯,又笑着给阿福阿满各斟了半杯。两个小家伙笑嘻嘻地谢了,捧着杯子很有些模样地安稳喝起了茶。
因前一日的大雪,道路难行,这一路的速度也就快不起来。巳时中从安阳出发,过了未时一刻,方才赶到安平县城。
雪路难行,马匹也格外吃力,肩胛脖颈上都汗湿着,鼻孔大张着喘着粗气……
邱晨也不着急,唐文庸更是闲散的好像从来不知焦急为何物,一行人也不进安平县城,就在城外的酒肆里落了脚,吩咐伙计们卸了车,牵了马匹下去喂料歇脚。
这一歇,歇了大半个时辰,临近申时,众人才重新上车继续行程。邱晨目光扫过车辕,果然,之前的两匹马已经换过了。
一刻不停地缓缓行来,到达刘家岙的时候,天早已经黑透。邱晨叫醒睡得香甜的阿福阿满,拍着两个孩子醒透了,喝了半杯茶,车子也在林家门前停了下来。
稍停,车子重新启动,略略震动着进了林家大门,一直在二门外才停了下来。
邱晨已经给阿福阿满穿好了衣裳,车子刚停下,就听到安辔在车辕上问候:“见过二舅老爷!见过表少爷!”
知道是二哥杨树猛和俊文俊书等人接出来了,邱晨挑起帘子笑着招呼:“二哥!”
阿福阿满也从邱晨的胳膊下钻出来,欢呼着叫道:“二舅舅,大哥、二哥……”
一家人欢欢喜喜进了屋,杨连成和刘氏已经等不及走到了正屋门口,邱晨连忙上前搀扶了,一路进了西屋,带着孩子行了礼,略略说了一下大哥大嫂的情形,让二老放了心,这才回了东屋梳洗。
从耳房里转出来,俊文就过来回报:“……仍旧安置在了前院东厢……护卫们安置在了西厢里。已经送过晚饭去了。”
邱晨点点头,笑着道:“你爹娘都好,过几日,他们也要来住几日。”
俊文和俊书眼睛亮了亮,都笑着答应了,正在跟阿福阿满叽叽咕咕的俊言不知怎么听到了,一下子跳过来追问:“姑姑,我娘说啥时候来?”
“俊言这是想你娘了?”邱晨含笑说着,引起俊文兄弟几个的一阵低笑。
俊言红着脸,有些别扭地拧拧脖子,哼声道:“才没……那啥,我娘说给我做棉鞋……”
看这小子一脸别扭,众人也不再逗弄他,邱晨笑道:“过个几日就来……俊言这些日子背书背的好吧?到时候,背给你娘听听,也让你娘欢喜欢喜!”
俊言微微皱了皱脸,随即好像下了决心似的,用力地点了点头。
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