杨家刚吃过午饭，不等去接，兰英领着芝儿香儿，满囤背着栓子就赶了过来。

邱晨连忙迎上去，一眼就看到兰英红肿的眼睛和蜡黄憔悴的脸，心知有异，也不好当着杨家一家人询问，两忙让着满囤进屋，交给杨树勇杨树猛兄弟陪同，又让阿满带着芝儿香儿进刘氏屋里去玩耍，她则带着兰英一个人进了西屋。

“这是怎么了？”邱晨挥退丫头婆子，只剩下兰英和她两个人，这才开口询问。

“海棠，你说，怎么能有这么不要脸的人呐……呜呜……”兰英恼怒地说了一句，却更加无法遏制满心的悲愤，捂着脸哭起来。

邱晨拍着她的肩膀，没有劝说什么，有时候要能哭出来，发泄出来，反而有利于纾解。

兰英哭的声音不大，眼泪却不停地顺着指缝涌出来，那压抑的呜咽声，让人格外的揪心。

好一会儿，兰英的哭泣才渐渐平息下来，邱晨也不叫丫头婆子，进耳房用冷水洗了块巾子拿出来，递给兰英，让她擦去脸上的涕泪。又倒了杯茶递到她的手中，看着兰英一口喝下去，又连忙给她添了一杯。兰英连喝了两杯，这才将茶杯放在炕桌上示意邱晨不要了。

邱晨默然地坐在她对面，等待着她的诉说。

“我们昨儿回来，你提前让人送了信回来，那些人居然就做了个炖白菜等着我们，大年初二，连馒头都没有，端上来的居然是高粱面饽饽……我年前明明让人捎了一百斤白面和二十斤肉，还有五两银子回来！我们大人孩子大老远地赶过来，居然就给我的孩子们吃这个……当着满囤的面儿，我也不想闹大了，就从这回带来的东西里拿了馍馍和包子热上，又现拿了些炸货和丸子炖了个菜……你不知道，我放的料实在，盛了足足两大盆子，可就是没够老大家两口子和那三个小的抢的……我两个兄弟和两个兄弟媳妇带着孩子一人盛了一碗，躲开桌子吃，我还纳闷儿，原来竟是这样……我小时候，大哥待我很好，最疼我……大嫂刚嫁过来的时候也还好，虽说有些小心眼子，可也算和气……如今咋就成这样了？”

兰英一声声质问着，邱晨只是静默以对。她知道，兰英不是询问，只是发泄，兰英也没指望别人能给她个什么解释，或者，她自己心里本就很清楚，只是之前没有看清楚，她一直在努力地蒙蔽劝解自己罢了。

果然，兰英叹口气，默了片刻，刚刚激动的情绪已经平复了不少。

“晚上我问我娘，才知道，我大哥不知啥时候恋上了赌钱，家里但凡值点儿钱的东西都被他偷出去卖了。我两个兄弟在媳妇的撺掇下要分家单过，老大却跳着脚地不同意，我娘也不想分家，她怕分了家老大赌个精光饿死……你说说，老太太也是糊涂了，老大都这样了，你还不肯撒手，岂不是要带累着老二老三两家没发过？这又怎么能不闹意见？好了，从前年，老二老三就不到大屋里吃饭了，自己单独开了火，除了地里的收成，人家打零工挣来的钱也都不往大屋里交了……老太太六十多了，每天还摸索着纺线，卖个钱儿贴补日子。夏天还天天上地里去畹菜，添补些口粮……我竟然不知道……”

说着，红着眼又要流下泪来。

邱晨拍拍她的手，宽慰道：“这事儿，你知道了又能怎样？你娘不放心把你大哥分出去，你大哥又改不了赌博恶习的话，这日子就只能越来越烂……”

兰英急躁道：“那也不能看着老娘饥一顿饱一顿的……我就是回去，我这心里也放不下呀！”

邱晨默然地看着她，直盯的兰英稍稍平复了急躁，这才道：“我倒是有个法子，就怕你狠不下心来！”

兰英愣怔怔的看着邱晨，一时忘记了愤怒和伤心，眨着眼睛看着眼前淡笑着仿佛一切胸有成竹的女子，恍惚间竟有些陌生起来，眼前这个人完全与她熟悉的温婉柔顺的海棠不一样。她虽然长的跟海棠容貌相同，一样娴静，一样温和，甚至寡言鲜语都一样，但这份沉稳大度，这份淡定无波让人看不透，却从来没在海棠身上看到过。

只是，再让兰英说出海棠究竟是什么样子，她却有些模糊了。

兰英愣怔怔地看着她不说话，邱晨也不催促，自己端了杯茶慢慢喝着。这种事情，而且是涉及到兰英娘家的事儿，较真儿说连兰英这个出嫁女伸手都有些过分，更何况是她这个庄邻……还得她自己拿定注意才行！

好一会儿，兰英才回过神来，下意识地摇摇头，似乎想把脑海中某些疑惑和恍惚摇走一样。

“什么法子，你说，只要能让我娘不再遭罪受难，什么法子都成！”兰英越说越郑重也越坚定，目光一瞬不瞬地定在邱晨脸上，期待着她的注意。

邱晨抬眼看过去，平静道：“这件事，其实就是出在你大哥身上，若是给你大哥寻一个活计，能领到钱养活他那一家子，你娘也就不会再担心分了家他们过不下去。……分了家，每家平摊养老口粮，嗯，也不用多了，不过是个意思，就老太太一个人，没了旁人拖累，你也完全能够让老人过得舒心。”

“嗯，嗯，老太太不舍得吃不舍得穿的，一年也花不了多少钱，有口粮，我不过三五时地送些零钱过来，再管着她的四季衣裳也就够了。唉，要是能够接到我那里去……唉！”兰英眼睛亮亮地说起来，只不过，说着说着神色就黯然下来。

这个时代嫁出去的闺女就是婆家的人了，是没有赡养自己亲生爹娘的义务的，何况，满囤爹娘都健在，把娘家妈接过去，满囤爹娘也会不乐意。

邱晨看了她一眼，没有劝慰什么，这是这个时代的风俗规矩，她没办法也没能力改变什么。她要的是兰英的态度，只要明确了这个，其他的并不重要。

“嗯，如今日子好过了，咱家里也不缺车马的，你以后也多跑几趟，一年来上个三五回也就够了！”邱晨微微一顿，喝了口茶，看到兰英悻悻地点着头，这才继续开口道，“你大哥的活计我有办法给他找。不但能挣来钱养家糊口，还能够让他改了赌博的毛病……”至少，不再让他在家里祸害一家人不得安宁。

“真的？”兰英一脸惊喜地追问着，询问脱口而出，这才不好意思地笑笑道，“海棠，不是我不相信你，实在是，实在是觉得太难了，又能挣钱养家，又能改了赌钱的毛病，这样的好活计，一定不好找！”

邱晨微微一笑，淡淡道：“确实不好找，但不用你操心……你只管拿定主意做不做，不做，咱们过会儿收拾收拾进城去，你挂记老人不过多跑几趟，老人也不至于太遭罪。做，你就打定了主意，然后会娘家去跟你娘和大哥说一声，这事儿还得他们愿意，他们不愿意也没办法。”

说到这里，邱晨微微一顿，又补了一句，“哦，跟你大哥说，活计很好，每个月五两银子月钱，管吃管住管穿，就是有一件，一去就是两年，中间不能回来！”

“两年？”兰英惊讶道，“去做什么活儿，要一去两年！”

邱晨抬眼看看她，神色平静淡定道：“要不是这样，人家也不会给五两银子每个月的工钱。当然，肯定会受累，可在哪里干活不受累能挣得钱来？”

兰英低下头沉吟着，半晌，霍地站起身来：“就这样，我这就回去一趟。”

“好，我等你回来。”邱晨点点头，“申时中之前回来，不然关了城门，咱们就进不了城了。”

兰英答应着，脚步不停，风风火火地就要出门。

邱晨伸手拉住她，笑着道：“你着急也要洗把脸啊，看看你哭的眼红鼻子红的，头发也弄乱了，就这么回去，不是让你娘担心嘛！”

兰英脸一红，嘿嘿一笑，顺从跟着邱晨进了耳房，用冷水洗了把脸，又用邱晨的妆奁梳了头，整个人看起来整齐精神了许多，当然，哭红的眼睛还是能够看出些许端倪，但她从娘家出来时就如此，这会儿多少有些眼睛发红也并不惹眼就是了。

看着兰英收拾妥当，邱晨又叫过林氏来低语了几句，让她跟着兰英一起回去。

看着兰英和林氏出了门，邱晨回头跟满脸担心的满囤笑道：“满囤哥不用担心，兰英姐有点儿事回去，有林嬷嬷跟着呢，不会有什么事儿！”

满囤似信似疑地答应着坐了回去，邱晨也不再多话，进东屋跟刘老太太和孩子们说话去了。

兰英这一回去并没用多长时间，不过小半个时辰就一脸喜气地转了回来。一看这表情，邱晨就知道，事情必定是谈妥了，也就不再多问，招呼兰英暖和了暖和，喝了杯热茶，就收拾行装，上车直奔安阳城而去。

一路顺利，不过大半个时辰，车子就已经停在了安阳城中的林宅之中。

兰英和孩子们进城后一路看着街上的人来车往，商铺林立，都新鲜的挪不开眼，这会儿进了林宅，看着并不比刘家岙老宅子宽阔富楚多少的屋舍，也就没了新鲜感，跟着丫头婆子进了一进的客房休息洗漱，邱晨则带着阿福阿满进了后院安置。

阿福阿满有了自己的嬷嬷丫头，洗漱更衣诸事，都不用邱晨再亲手打理。邱晨自己洗梳完，换了一套浅樱桃红暗花薄丝绵袄裙出来，在次间的榻上坐定，一杯红枣杏仁茶没喝完，月桂走进来回报：“太太，礼师傅进来了。”

邱晨点点头，来到堂屋，秦礼已经在门口候着了。一见到邱晨出来，立刻趋前拱手行礼。

“坐下说！”邱晨随意地含笑招呼着，又示意青杏上了一碗杏仁茶给秦礼，“喝完热茶暖和暖和！”

秦礼拱手谢了，接了杏仁茶，略略吹了两下，三两口喝了，放下茶盅，抬手擦擦嘴角，开口道：“太太，照您的吩咐，已经跟那边说好了，他们要等上两日，把家分了，然后就能动身。”

邱晨垂着眼睛点点头，沉吟着道：“这件事，你要跟紧了，不要让这一个人泄露出咱们的大事去。”

秦礼起身，郑重应下。邱晨也起身笑道：“行了，今儿也没别的事了，你也回去歇会儿。晚上做剁椒鱼头犒劳你！”

说起来，虽说种了辣椒，但邱晨并非嗜辣之人，家里其他人也对辣椒并不太热衷，倒是秦礼秦勇几个小伙子热衷这种火辣辣的味道，而秦礼就最钟情剁椒鱼头的火辣鲜甜。是以，一听邱晨说做剁椒鱼头犒劳，秦礼立时满脸欢喜起来，咧着嘴毫不隐瞒自己满心欢喜地连连拱手谢了，这才退了出去。

要做剁椒鱼头，就要用十几斤的大鱼，最好是还是大鳙鱼的鱼头最好。做了鱼头，剩下的鱼身鱼尾部分就成了‘鸡肋’般的存在。鳙鱼虽然味道鲜美，但细小鱼刺却极多，一般的做鱼方法，吃起来就要不停地吐刺，一不小心还会被鱼刺咔到。邱晨就让厨房用猪肉皮平铺，用刀背将鱼肉斩成鱼肉茸，鱼肉成茸的同时，挑都挑不净的细小鱼刺就会进入猪皮，只剩下纯净无刺的鱼肉茸，做成鱼丸儿，用整幅鱼骨炖成清汤来汆鱼丸，鱼丸弹牙鲜甜，汤底奶白浓郁，仅仅放一点点盐和一撮青蒜末儿，就成了孩子们最爱吃的一道菜。

晚饭满囤跟林旭在前头用，邱晨和兰英则带着一群孩子在后院里吃，吃完饭说说笑笑地聊了一回，邱晨跟兰英商量好，第二天，也就是初三去铁塔寺逛庙会，兰英还提议要去寺里烧柱香，邱晨也无可无不可地答应下来。

从铁塔寺回来，秦礼送进一支竹管来，这一次送来的竹管并非秦铮来信，而是让秦礼传递的消息。竹管中的信笺不大，薄薄的一张写满了蝇头小字。邱晨看了一遍，沉吟了片刻，就把信笺丢进了炕洞的火盆里，看着火盆子里腾起一团火焰来，卷着信笺瞬间成了一团黑灰，然后就泯灭在一盆炭火之中，这才收回了目光。

自从秦铮跟她捅开了唐文庸的实际身份，一些之前让她疑惑的事情就清晰起来。之后，秦铮又陆续地交待了一些事情给她，她才明白，秦铮和唐文庸为何几次三番地到安阳府来。

安阳府隶属南直隶，搁在现代应该在鲁、冀、豫交界之地，北邻的云连山应该就是太行山脉的余脉。向东不过二三百里就是渤海。因为这个时期的黄河三角洲还不存在，黄河也因为洪水改道，并不在记忆中的位置上，是以，海岸线远比现代近得多。安阳府扼通达南北的大运河，又近邻京畿重地，若是控制住了安阳府，不但能够控制住江浙一带北上运进京城的漕粮，还能牢牢控制住北边守军，乃至辽地两个都督府的粮米供应，往东可以近伺莱州湾和琅琊的海港，只要掌控了这些，就等于完全掌控了京畿乃至北地的命脉。

另外一个原因就是，唐文庸需要银子，需要大量的银钱，江南乃魏家的势力范围，唐文庸无法伸手，也就只好在鲁冀豫这些中原省份动动心思。奈何，几次三番地也没找到合适的项目，最后才在云廖林三家的制造作坊里伸了一脚，占了些份子去。

不过，邱晨却有极好的项目，不但能大把大把地挣银子，关键是特别适合唐文庸的身份去做，其他势力小点儿的根本不敢动这个心思。

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