东一进临窗的炕床上，如玉谢过那诊脉的带下医，摇着手腕坐了起来，一脸的歉意：“我给大家添麻烦了！”

她不过是太紧张，晕倒了而已。

姜大家三白眼紧盯着如玉，一字一顿：“得意一人，是谓永毕。失意一人，是谓永讫。装娇抱恙偷奸躲滑，或者能替你赢得丈夫的心，可舅姑之心，岂能失之？”

她一戒尺打到如玉身边毯子上，府中的少奶奶不比姑娘们，毕竟有了年龄，不能当面骂的：“既你觉得不适，就且回去休息一日。明日一早，将《女诫》曲从第六，做一篇三千字感言来，交予我。”

如玉刚下炕床，张诚便冲了进来。

一屋子的婆子，因郎中亦是妇人，方才问诊时替如玉松了领口。她这会子衣衫都未穿整齐，一件香云纱的交衽薄袄，领散带松，露出内里天青色薄锦的肚兜，冷白一抹锁骨露在外头，兼她才暑晕过，颊上两抹酡色红晕。

一众婆子们齐齐尖叫，有的在搬屏风，有的在遮纱帘，如玉猛然合上交衽。

张诚瞬时面色惨白，跌跌撞撞退出了屋子。

……

回屋写完那份姜大家布置的功课，许妈送来中饭吃过，如玉便躺到了床上。

饶是在西京准备了二十天，进府后日子还是这样艰难，如玉不敢想象若当初自己直接跟着张君进永国公府，会是个怎么样的情形。

醒来之后再思索，其实这头一回，姜大家给她施的先就是心理战。那间黑鸦鸦的屋子，巨大的织机，再从织机上忽而飞来的纺锥，一步接着一步，目的就是要将她变成一只惊弓之鸟。而织机上戳过来的那枚针，应当也沾着什么东西，否则她怎么会半臂发麻？

在陈家村能跟安敞和沈归周旋那么久，如玉自信自己不是一个乍乍乎乎胆子那么小的人。尤其她晕之前，身后那沉沉的脚步声，显然属于一个体格又高又重的男人。夫人的内宅院子，一个男子跑进来做什么？

妇科郎中大约过了一刻钟就来了，而且还未捉脉就断定她只是晕了，身体上没有任何事。她一个外乡妇人，入府要做这府中的二少奶奶，第一天学规矩就晕倒，还被姜大家冠以不事舅姑的罪名。梳理她入静心斋后走的每一步，姜大家与扈妈妈完全一点叼难的意味都没有，她什么都没有做，就败了个底朝天，但是于明面上，完全说不出个一二三来。

这大家族中妇人们整治人的手段，果真高明之极，滴水不漏。

一觉睡起来已经到了下午，如玉重新梳洗过，正在翻拣自己从西京买的那几件衣服，琢磨着自己是不是也该置上几样首饰，否则连静心斋的几个婆子，头上都比她光鲜。

这院子门浅，院门上一袭素色苎麻棉长衣身影一闪，周昭已经走了进来。彼此成了妯娌，她在如玉面前也随和了许多。见如玉连忙收拾着自己的衣服，嘴角噙着丝笑，也帮她收拾起来。

周昭是世子夫人，虽拿她跟待云比有些亵渎了她。但不知为何，如玉总觉得她无论气度还是神态，皆与渭河县琼楼里那金满堂的小妾，待云有些相似。一样的从容、随和、淡然。大约这就是大家闺秀该有的气质吧。

她道：“我是穷家女儿，让大嫂看笑话了。”

周昭手略一停，也是一笑：“怎会。我瞧你这些衣服，颜色配的十分出色。听钦泽说你善工笔，色用的极妙，正想问问你，若是有时间，能否陪我一起去布庄走走，替我选上几匹好料子。咱们府几个姑娘们眼看要做秋衣了，我选色总不能合她们的心意，所以来找你。”

话说的如此婉转，如玉便体有不适，也只得跟着她一道出门了。

四个婆子，八个丫头，车驾就套在夕回廊尽头那东门外。拂帘便是一股凉意，概因马车正中央便置着一盆子白气森森的冰。周昭上车便歪到了引枕上，指如玉也学她歪着。如玉毕竟刚入府，还想装三天的乖，不敢歪。

周昭道：“规矩是给人看的，咱们自家妯娌，你有什么好在意，快歪了，好好贪些凉气。”

她笑的还有些调皮：“往年我也能熬得热，今年双身子实在熬不得，府里不敢多用冰，这车上却没有定量，咱们好好贪些冷气，慢慢往布庄去，横竖布庄也热。”

流火的七月，蝉都热哑了。布庄专待这些女客，选料的雅间内一盆盆凿碎的冰沫透着阵阵白气，就连捧上来的浆都是搀了冰的。周昭果真每匹料子都要询如玉的意见，如玉自幼习工笔，也善辩色，只自己才新入门，与周昭亦不甚熟悉，所以也不过偶然参详几句。

出布庄时天色尚且还早，如玉站在布庄门上，遥望着晴空下不远处那吊角飞檐的大宅问周昭：“那处可是咱们府？”

周昭一笑道：“是。”

如玉心说离的也不远，怎么马车走了将近半个时辰。周昭道：“若走路，一盏茶的功夫能走两个来回，驾车却是要绕两府而过，所以时间长些。”

“既是这样，我还想去对面那书店走一走。不如大嫂先回，我买几本《女诫》、《女训》，稍后自己走回去，如何？”毕竟一入府就学规矩，买几本书不算什么出格的事情。

周昭比国公府老夫人还早见过如玉的画，以画度人，也知她性格开朗，心思灵巧。张君自幼就自卑，敏感，性纯而心善，父母对他也确实苛责太过，能有如玉这样一个聪颖善悟的女子为伴，于他也算苦难人生中莫大的补偿。

她今日出府裁衣，本就是为了如玉，既见如玉还想自己逛逛，遂指了自己身边一个叫小荷的丫头，嘱咐了几句，叫她跟着伺候，自己上马车回府了。

这书店门面虽小，内里却包藏乾坤。暑天的下午，书店中空无一人，连掌柜都不知跑那里躲懒儿去了。关于妇人闺仪方面的书籍自然多的是，如玉装模作样取了两本叫小荷抱着，自己一人一直往里，进了内里一间。

虽北边与金国有战事，但西北与西夏交好，丝绸之路仍是通的，所以这书店中也是分门杂类，有许多北边游牧民族的书籍，这些书籍大多残破，每本标价皆昂贵的有些吓人。

如玉找到一本以契丹文书成的《辽史》，并一本《契丹国志·初兴本末》，才回头，便见书架尽头有一男子定站，负手，正望着自己。她回头，另一头书架顶墙，出不去，只得往前走。书架间本就只容一人转身，这人堵在尽头，不挪步子，她便出不去。

“先生可是这书店掌柜？”如玉展了书道：“我要买这两本书。”

这人身材高大，额高眉浓，鼻梁高挺，一件牙色鸭江绸的圆领薄袍，腰上一条素带，倒像个西域人。他伸一手过来，接过如玉手中的书翻了翻，一笑，声音沙哑而慈，出奇的柔和：“姑娘竟识的西夏文字？”

他没有让路的意思，那双深不见底的眼睛仿佛能洞穿人心，如玉叫他盯着，竟有些莫名的压抑。她往后退了两步，解释道：“这是契丹文，只不过与西夏文有些相像罢了。”

这人边听边点头，眉目渐渐柔和，又往前走了几步，自书架上抽出一本书来：“我以为，这才是契丹文！”

如玉接过来翻了两页，笑道：“先生，这恰也是契丹文，只是契丹文字分两种，一种为大字，是从西夏文中化出来的，另一种为小字，是从花剌文中化出来的。因契丹与花剌通婚，小字易认易流传，所以下层百姓们用的多，而这大字，却是皇家贵族用的较多，一般人不识得也正常。”

这人仍是边听边点头，眉柔目和，听她解释时恍然大悟的神态，倒与当年学堂中的夫子们有些相似。如玉见此人混身上下朴素，一身儒雅风度，认定他当是那家书院的夫子。

他丢下那本书，自袖中掏出张纸来，甩开扫了一眼，递给如玉道：“我这里有张字条，我以为是西夏文，所以想来买本《藩汉合时掌中珠》来对着辩认，既姑娘说这乃契丹大字，那就请姑娘为我辩认一番，如何？”

他这句话，表明自己不是掌柜，再者，又说自己是想买本《藩汉合时掌中珠》，所谓掌中珠者，便是汉文与其它各国之间文字的对照表。如玉接过纸条来，看了片刻，抬头又是一笑：“我已经嫁人了，所以先生……”

她笑时神情有些羞涩，难为情，没有大家闺秀们那么得体的礼仪气度，当然，也没有那种将女儿家所有的娇媚全都时时要敛入骨的刻板。所谓小家碧玉的风情与羞涩，大约便是如此。只一眼的功夫，这人往后退了两步，抱拳道：“小娘子！失礼了。”

入京才第二天，国公府还有一摊子的糟心事儿，这又还是个初见的陌生人，如玉理不该笑的。但她却是实在抑止不住自己的笑意，抬眉问这人：“先生可是那家书院的夫子？”

以这人儒雅的气质，她觉得他该是个夫子。

她低头的功夫，这人脸上蒙上阴鸷，那双深不见底的眼中闪过一抹戾色，声音却仍是异常的温柔：“小娘子猜得极对，我确实是应天书院的夫子。”

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