第五十四章(1 / 1)

嫣然 朱砂 4468 字 2023-09-09

侯夫人这句话说出来,不仅是王家大爷夫妇,就连周鸿都露出了一点惊讶的神色——谁也没想到,侯夫人居然这么痛快就答应分家业了!

王大爷不由得转头看了王大太太一眼,才干咳了一声:“我们也只是关切外甥——”

侯夫人唇角微微一弯,露出一抹讥讽的笑意:“舅老爷不必客气,这事儿已经劳舅太太跑了好几趟了,如今连舅老爷也劳动了,叫我们怎么过意得去。从前不过是鸿哥儿人在西北,这一回来又忙着成亲,也顾不上什么。现下新媳妇进了门,这家业自然该交给新媳妇了,难道我和侯爷还要把着不成?”

说着,侯夫人还向顾嫣然招了招手,笑道:“鸿哥儿媳妇过来,好生瞧着,你进了门就得主持中馈,这些东西都该你接手了。”

“二表弟妹这话说得不大妥当吧?”王大太太忽然开口,“这都是周家的家业,该鸿哥儿管着才是,怎么说都给鸿哥儿媳妇呢?”周鸿是他们一力要求过继来的,能分这么一大份家业,少不得要感激他们。可是这新媳妇可是外姓人,若是东西都到了她手里,能沾多少好处可就不好说了。

侯夫人笑得更深了:“舅太太这话说得奇怪了。鸿哥儿媳妇进门自然要主持中馈,这产业不归她管归哪个管?鸿哥儿如今有差事,每日都得去衙门,难道还有功夫去管这些庶务?”

王大爷拉了一把王大太太:“二表弟妹说得有理,那就说说吧,长房分到了什么?”外甥媳妇难道就敢不听外甥的话?这会儿急的是什么,该先看看长房究竟能分到什么才对。

侯夫人笑笑,叫冷妈妈拿出个匣子来:“周家的家业,十五年前三弟成亲,已经分过一次了,三房的产业自然不算在内。”

周家三房是庶出,当初分产业也不过是薄薄的一份,王大爷夫妇也不看在眼里,胡乱点了点头。

侯夫人续道:“我们侯爷是承爵的人,凡是皇上因这爵位赏赐下来的功勋田、宅子、金银,都不能分。”

平南侯府有三处京城附近上好的庄子,都是陆续赏下来的功勋田。宅子当然也是皇上的赏赐,还有当初封爵时赏赐的金银,这可是一大笔钱。王大爷夫妇顿时觉得像是割了肉一般,却也只能点头。

“除此之外,剩下的店铺田庄两房平分,长房可分到四个铺子,一处庄子。”侯夫人摆出几张房契地契,又道,“现银本该也分五千两,但如今这宅子本不该分,却也分了,故而也是要抵银子的。在这边儿买这样大的一处园子,五千两银子只怕还不够,也就不算得那么多了。”

王大太太顿时就想跳起来:“侯府这么大的家业,现银只有五千两?”

侯夫人微微一笑:“舅太太莫非忘记了,鸿哥儿成亲,这定礼啊酒宴啊,难道不要花银子的?这园子修缮翻新,增添人手,难道都不抵银子?单是定礼里一盒红蓝宝石,也要抵个一两千银子呢。”

王大爷按住了自己妻子:“侯府的家业我们是不清楚的,毕竟说来我们姓王,还是外人。我看,究竟这分得公不公道,是不是该请周家族里来做个证见?”

侯夫人这下微微变了脸色,冷笑了一声:“原来舅老爷还知道自己是外人?”

王大太太跳起来道:“我们虽姓王,可也是鸿哥儿的舅舅舅母,你分得不公道,我们就说得!”她忽然记起来,“不说别的,当初我们表弟战死沙场的时候,朝廷难道就没抚恤?那笔银子可是给我们表弟的,难不成你们也要吞了?”

侯夫人嗤笑一声:“好,既然舅太太这么说,那请了族老们来也成。不过话先说在前头,这人是长房请的,那开销自然也由长房出了?还是舅老爷和舅太太愿意出这笔银子呢?”

“不必请了。”周鸿一直站在一边冷眼旁观,这时候突然出了声,“二婶娘说怎么分,就怎么分吧。”

“鸿哥儿!”王大爷和王大太太异口同声地叫起来,看着周鸿的神色简直恨不得打他一顿,“你可别犯傻!这里头还不知道吞了多少呢!你不查,白等着吃亏!”

周鸿淡淡道:“多谢舅舅舅母关切。只是二叔和二婶是长辈,分多少自然有他们做主,舅舅舅母不必说了。”对顾嫣然点点头,示意她收了侯夫人拿出的房契地契,“只是有一件事,还要请二叔二婶斟酌。王氏祖母当初的嫁妆,如今不知在哪里?”

当初王家一个尚书一个河道,虽然都是清官,家业也不少,王氏太夫人嫁过来时也有近万银子的陪嫁,这是应该留给自己的儿女的,也就是该留给周勋。王大爷一听这话,顿时精神起来:“对对对,还有我姑母的陪嫁呢!”

侯夫人早有准备:“前头太夫人的陪嫁单子还在,但上头的东西多年来也用了不少,有些是太夫人赏赐了下人或是送人了,也有些是花费了。我和侯爷算了算,理出了一些还能用到的东西,另补了四千两银子。银票在这里,东西也收拾出来了。”摆摆手,又有两个婆子抬着个箱子过来,放在当地。

箱子打开,里头有几卷书画,一些首饰,几件古董,另附一张发黄的嫁妆单子。侯夫人淡淡道:“还有些旧年的衣料和家具,这会儿已经叫人送到长房院子去。”

“多谢二婶。”周鸿没有多看,直接叫人抬了箱子,“侄儿这就告退了。舅舅舅母,请到我们院子说话可好?”

王大爷还想说什么,但看周鸿都无异议了,也只能闭嘴。王大太太却急了,扯了顾嫣然道:“外甥媳妇,这些东西可实在太少了,你可别跟着外甥犯糊涂啊!”

顾嫣然软绵绵地笑了一笑,细声道:“舅母,这种事我不懂的,都由峻之做主。”

侯夫人听见峻之二字,眉头跳了跳,看着周鸿等人走了,才对冷妈妈嗤笑道:“瞧我们这位新少奶奶,说话柔声细气的,外人瞧着还不知有多柔弱温驯呢,谁能知道脸皮也是个厚的!”

平南侯不好坐在这里议论侄儿媳妇,稍稍有些尴尬地咳嗽了一声道:“鸿儿倒还识大体。这事了结了就好。我去前头书房呆会儿,下午还约了人去花石市。”

侯夫人送他走了,才冷冷道:“听见那丫头管他叫什么了?峻之,这是什么名儿?”

几个大丫鬟没人敢说话。男子在名之外,多半有字,朋友之间也好相互称呼。周渊字泰之,周瀚字毅之,都是平南侯亲自给儿子们取的。那一年周渊八岁,周瀚五岁,周鸿还在庄子上住呢,根本没在平南侯眼前,自然没他的份儿。可如今这个峻之是哪儿来的?

赐字,非长辈莫属,且还要是亲近的长辈,难道说是平南侯私下里又给周鸿取过字了?侯夫人越想越恼:“听听他方才说什么?‘鸿儿倒还识大体’,呸!识大体,他识大体,我的渊儿是怎么死的?识大体他会送李家人出京?作了这么多孽,如今就因为立了军功有了职位,就成了识大体了?”

“夫人。”冷妈妈赶紧递上帕子,“夫人悄声些啊……”这样埋怨侯爷,被人听见可不好。别人或者不说什么,南园那里还有个时时想挑儿媳毛病的太夫人呢!

侯夫人一说起周渊就眼泪直流,几个丫鬟围着劝了半晌,到底把人劝进了屋里,打水净脸梳妆去了。

这边周鸿将王大爷夫妇请到小山居厅上坐了,招呼丫鬟们上茶,自己和顾嫣然进了里屋,才有些歉意地道:“这家业分得定然是不公道,只是我想——原也不是我挣来的,分多分少,我也不想争竞了……只是没料到今日就分,原想着先跟你商议一下,如今——”

顾嫣然抿嘴一笑:“这些事原就该你做主的。”再怎么说,平南侯是他的生父,若不是过继到长房,他身为庶子将来也不过是薄薄分一份家业。顾嫣然觉得自己很明白他的心思——争什么呢,亲生父亲都不想多分给你什么,还要争什么呢?好男不吃分家饭,周鸿若是个想靠着祖荫的,也不会去西北了。

周鸿不好意思地笑了笑:“我在军中时日还短,也没攒下什么……日后我定然努力,断不会让——”险些要说断不会让我们的儿女没饭吃,突然想到跟新婚小妻子尚未圆房呢,这话说出来只怕要臊了她,硬生生把后半句咽回去了,自己脸上倒微微红了。

顾嫣然可不知道他心里已经想到儿女上去了,只听了周鸿的话觉得心里熨贴得很,低了头笑道:“这些家业都是长辈们挣的,分不分自然听他们的。我晓得你的意思,不过如今你是长房嗣子,长房该得的东西还是要收的。”

这番话真是说中了周鸿的心思,半点都不差。周鸿连连点头,又想起一件事,迟疑着道:“还有件事要与你商议……我想,将王氏祖母的嫁妆全部交给舅舅舅母。”王家这么热心立嗣之事,还不是为了从中分一杯羹?他看不上王家这副模样,但毕竟能由庶子变为嗣子,也是王家的功劳。周家的东西不能随意分给他们,但这些嫁妆本是从王家来的,还给他们倒未为不可。

顾嫣然想了想就明白了周鸿的意思:“还了也好。不过我看不如将那箱东西折了银子给舅舅舅母吧。一则他们拿到手若要变卖还不方便,二则,怎么也是祖母留给长房的,也是个念想。我这里还有一千两现银,凑一凑也就差不多了。”

周鸿一把握住了她的手:“哪能用你的嫁妆,一千两银子我还拿得出来。”他去西北从军,饷银自然不多,但此次立下军功,皇帝除了给他一个四品佥事的官职之外,还赏了黄金三百两,珍珠一匣,白玉如意一对,正好派上用场。

顾嫣然不防被他忽然抓住了手,脸上顿时飞红,小声道:“我怕你手头没有现银,先用我的也是一样……”

周鸿看了她半晌,只说了两个字:“多谢……”其实他有很多话要说,但都涌到喉咙口,却又不知该说什么了。从前在军中,那些未曾娶妻的军士时常听已经娶妻的炫耀,说什么娶了妻子便知冷知热。那时他不过是一笑而已,若说知冷知热,更衣洗脚,平南侯府也有伺候的丫鬟,不过如此。直到今日他方知道,所谓娶妻知冷知热,不单单是指让你吃穿无忧,更是两心相通,这份儿相知才是最难得的。

王大爷夫妇还在外头坐着呢,周鸿也不好意思总在内室呆着,叫知暖知柔将皇帝赏赐的东西拿了来,自己取了百两黄金,便把其余的往顾嫣然面前一推:“这些你收着。”有些不好意思看顾嫣然的脸色,抬腿出去了。

顾嫣然怔了一怔,没想到他会将这些东西都交给自己,只觉得心里暖融融的,脸上也微微红了,掩饰地拿起那玉如意来看。御赐之物,自然白如羊脂触手温润,可惜不能变卖,拿来做个镇宅之宝更为合适。

倒是那匣珍珠不错。大约有五六十粒,虽然大小不一,但能贡进皇家之物,形状颜色都是极好的,不管自己拿来镶首饰还是送人,都是好物件。

这高门大户里过日子,不比小门小户只要经济实惠,也得顾着外头的面子,那首饰衣裳都是要常换常新的。有些讲究的人家,女眷们出去赴个宴都要换一套衣裳,头面首饰略好些,但也不能一件首饰年头戴到年尾,有些场合还得要些压得住的贵重之物才行。

还有四时八节亲眷旧友家的来往礼数,相互送的都是些不顶吃不顶喝的东西,花出去的银子不少,收进来的东西却不好拿去换钱。是以京城之中,多有些当初显赫的人家,因着后代子孙没大出息,却又要维持着先前的脸面,硬生生弄得外头好看里面光。

顾嫣然未嫁之前,以顾家的官阶自然无庸虑此,只要有一二件拿得出手的首饰便足以敷衍。然而如今嫁到周家,纵然长房不承爵,日后的应酬怕也少不了,这上头就颇为可虑了。皇帝赏这一匣子珍珠,至少是能派上好几处用场,比那玉如意划算多了。

顾嫣然这里已经开始盘算以后的日子了,知柔站在那里却不停地打量这位少奶奶。昨日她在外头忙,还只是今儿一早在窗口看了少奶奶一眼。那会儿少奶奶鬓发微乱,瞧着一脸的稚气,便是这会儿仔细梳妆起来,也能看得出来不过是个半大孩子,连身条还没全长开呢。可怎么这新婚头一日,周鸿就把东西都拿来给她了?

知柔在小山居呆了八年了,周鸿手里有些什么东西她一清二楚。平南侯府对外说是嫡庶一体教养,哥儿们的月例都是五两银子,衣裳饮食皆是公中所出。但知柔比谁都清楚,公中拿来的东西,小山居与东园两位嫡子的根本没法比。

五两银子在京城里能做什么?周渊周瀚二人自有侯夫人贴补,周鸿却是分文没有的。当初他为李檀扶柩出京,就把几年来攒下的那点银子全用上了,还将自己房里唯一值钱的一方砚台也卖了,说是身无分文也不为过。

西北苦寒之地,军饷能有多少?皇帝赏下来的这些东西就得算周鸿的全部身家了,如今一股脑儿全给了顾嫣然,连同刚分到的铺子庄子的地契,周鸿又是身无分文。这位新少奶奶,居然这样得他欢心?

府里别的下人不知内情,只当周鸿娶的这位顾家姑娘,当真是从前在荆襄就心仪之人,可她心里明白,周鸿不过是随手拿了人家一条帕子忘记还回去,而侯夫人拿着那帕子大做文章,也不过是变着法儿的找周鸿麻烦罢了。若不是三少爷周瀚当了真,居然阴差阳错真的找出了帕子的主人,这事儿只怕早就被抛在九霄云外了。

如此说来,这位少奶奶跟周鸿怕在之前也只是几面之缘而已,可新婚第二日就得了周鸿如此信任,本事倒……真是不小。只是若周鸿什么都交给了这位少奶奶,那她这个大丫鬟还有什么用处?

顾嫣然可不知道知柔都在想些什么,欢欢喜喜把东西一一看过,交待给石绿放好:“这是御赐的如意,该摆在堂屋里。”拿来吓吓人也是好的。至于房契地契,更要仔细收好,过些日子好去一一的瞧瞧那些铺子庄子。

石绿丹青等人自然都是极欢喜的。少爷肯把东西都交给少奶奶管,这可是大好事,人人脸上都是笑容满面地忙来忙去,将知柔晾在了那里。

知暖却是什么也不觉得,见没自己什么事了,便行礼告退,知柔紧跟着她出来,看左右无人才低声道:“这可是少爷的全部家当,这就都给了少奶奶?”

知暖有些莫名其妙:“少爷说的,自然没错。”

“那少爷手里可还有银子?”知柔看见知暖就头疼,也不知道周鸿从哪里弄这么个野丫头来,什么都不懂。从前至少还听话,打从周鸿回来,仿佛是连听话这点长处都没了,“若是少爷要用银子,难道还要问少奶奶要?”

“这有何不可?”知暖更奇怪了,“不是说侯爷用银子也找夫人要吗?”

知柔顿时一噎,半晌才想出话来:“这如何一样?侯爷外头书房也有来往账目的。少爷有什么?何况这什么都给了少奶奶管,还要我们这贴身丫鬟做什么用?”

“这有什么。”知暖完全不跟她一条心,“我们还是照样伺候少爷啊,少爷若出门,就是伺候少奶奶,还不都是一样的。”

知柔冷笑:“少爷和少奶奶可不一样。少奶奶身边带了四个陪嫁丫鬟呢,还用得着你我?”

知暖想想顾嫣然身边四个或伶俐或稳重的丫鬟,心里也紧了一下,但随即想起周鸿说过的话,让她对知柔的话听听便罢,不要相信,便立刻将此事扔到了脑后:“少奶奶用不着,我就还伺候少爷就是了。哎对了,少爷的衣裳我还没叠完呢。”说着转身就走了,只把知柔扔在原处。

知柔气得想指着她骂几句,又记起如今小山居里有少奶奶,不是从前空无一人的时候了,只得把到了嘴边的话又咽了回去。刚想抬脚走开,便见周鸿从前面回来,脸色阴沉,一径进了屋里。

顾嫣然正指挥丫鬟们将屋内陈设略做调整,见周鸿黑着脸进来,也吓了一跳:“这是怎么了?”

周鸿左右看看,顾嫣然便明白了他的意思,摆手叫丫鬟们都下去,周鸿这才吐出两个字:“舅母——”话说一半又咽住,叹了口气,“罢了,横竖人也走了。”

“可是舅母嫌少?”顾嫣然一听他这话就猜到了。王氏太夫人当初嫁进来的时候有□□千银子的嫁妆,如今王家只拿回去五千两,几乎折掉了一半,王大太太不足也是有的。

“舅母话里话外的意思,还想要一间铺子。”周鸿阴沉着脸,“可这铺子是姓周的,我不能胡乱就给出去。”王家的东西给王家拿回去,他自己就能做主,但周家的铺子庄子不同,却是不能随意给人的。

“这些年舅舅舅母都在外头,王氏祖母的嫁妆究竟是如何花用掉的他们也不知晓,难怪会有此想法。”顾嫣然也只能安慰他,“既然接了银票走了,那也罢了。”

周鸿闷了片刻,道:“好在舅舅还算体谅……”这嫁妆纵然有克扣的地方,也是侯夫人的事儿,周鸿从前是庶子,如今是隔房的侄儿,手里没凭没证,难道能去质疑侯夫人么?

“有一个体谅的就好。”顾嫣然轻轻推推他,“别这样沉着个脸,若是觉得过意不去,日后再贴补一二也就是了。倒是眼下这几个庄子铺子,还要去瞧瞧才成。”

周鸿抬起头来,略微犹豫了一下便道:“只怕这几个庄铺都要费一番力气重新张罗起来……”侯夫人分给他的东西,倘若是好的才奇怪呢。这几个地方要么是没什么出息,要么就是已经被掏空了。他虽不怎么通庶务,也能猜得到,看着顾嫣然,不觉有几分歉意,“我不想多做计较——只怕是要累了你……”

顾嫣然对他嫣然一笑:“这有什么,横竖是分到我们手里的,日后再慢慢做起来就是。”

周鸿看她眉眼弯弯,宛然还是四年前那个笑容干净澄澈的女孩儿,自己脸上也不由得慢慢露了笑容:“你说的是……”

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