“不会吧，我以为我们只是上来掩护他们进攻的。”

“我们是为了大家都能活着离开才在这里打掩护的！”我把“离开”说得重重的，“在那之前，我们就一直在这里待着。”

躺在油罐顶上，伊拉克1月的太阳刺眼但不温暖，4℃的温度比起阿富汗来简直是天壤之别。想起一年前的这个时候我躺在半人厚的雪堆里等死的情景，不由得感慨万千，一年的时间就这样在痛苦和混沌中消逝了，仿如昨日的记忆和时差感让人以为生命被掐短了一截。

“快过年了吧？”我躺在冰凉的铁皮上看着太阳，光线刺得双眼发酸，可是我却不想移开视线。

“再过两个星期就是新年！”正在替我观望的唐冠杰听我问，扳着手指数了数说道。

我们两个都没有再出声。从他见我到现在都没有得过我的好脸色，两人的关系比起战友更趋向于累赘和保姆。也许是我的作风过于强硬，他一直诚惶诚恐，无法正常发挥他在军队受到的训练，但过年这个话题突然把我们两个的关系拉近了许多。

“刑天大哥，”唐冠杰正用望远镜盯着我吩咐的几处要注意的位置，突然他喊起了我的名字还用了敬称。

“什么？”我用护目镜遮住眼睛，世界成了一片茶色，再移开又成了明亮的痛苦。

“上面说你们是秘密部队，可是听我姐说你们自称是佣兵。你们在这次战争中到底扮演什么角色呀？”唐冠杰从认识我到出发，两个人说过的话不超过手指和脚趾加起来的个数，他当然不知道我们这些同样穿着军服，打扮得和美军正规军一般无二的人到底是干什么的。

“我就是一包工头！”我从口袋里拿出一大块特制口嚼烟草扔到嘴里，出任务不能吸烟，我只能拿这不冒烟的东西当口香糖，顺便用它吸掉我舌头下抑制不住淌出的口水。虽然这东西比海洛因便宜不了多少，但它没有普通口嚼烟草难闻的气味，不怕会因此暴露目标。

“包工头？”唐冠杰似乎对佣兵非常感兴趣，回头眨着大眼睛好奇地看着我。我不得不承认，这家伙长得颇有点儿像金城武早期奶油小生时的样子。

“说话就说话，看着他妈的战线。”我将揉成团的烟草包装锡纸弹到他脸上，痛得这小子一咧嘴，赶忙又把眼睛凑到了望远镜上不敢再说话，只是不时地用手摸摸脸上被弹中的位置。我凝神一看才发现，他脸上竟然被击出个小口子，已向外渗血。

“你小子怎么脸皮薄得像个娘儿们！”看到他见了红，我也不好意思起来，从口袋里掏出块止血贴扔给他。毕竟是个孩子！

“我已经是我们家长得最皮糙肉厚的了！”唐冠杰接过止血贴摁到脸上，嘴里还不服地叨叨着。

我说不出话了，那他家另外的男性长什么样子呀？想到这里，我情不自禁地摸了摸自己的老脸。娘的！和破锅底一样。

“刑天大哥，你接着说，我不看你。”唐冠杰看我并没有生气，重新又拾起了话茬儿，不过这回没再敢把视线从观察仪上移开。

“我说到哪儿了？”咽下口烟草浓汁，我一时想不起刚才说什么来着。

“你说你们只是包工头。”唐冠杰提醒我。

“没错，我们只是包工头。”我在心里掂量着是把这行当讲得吓人点儿好，还是诱人点儿好。

“军方会把一些战争评估中可能有较大牺牲的战斗列出来，我们顶替他们去打。美国人的命值钱！”我舔舔牙缝接着说道，“有些时候还兼任演员，在雇主需要的时候跳出来唱黑脸。”

“唱黑脸？”唐冠杰愣了愣，“什么黑脸？是说接些不合国际法的工作吗？”

我看了看这个小伙子，法制确实有规范人的行为的作用，合法的便是白脸，不合法的便是黑脸，在道德上给人画上底线后，个人行为便不会偏离主流思想过远。

“我给你举个例子。”我斟酌了一下自己干过的勾当里那些比较不那么酷烈的，然后说道，“比如说在阿富汗，一群抵抗分子精心策划，袭击了一支美军车队，打死数名美国军人。然后马上，另一群打着抵抗武装旗号的人翻墙入户、杀人放火，而且大张旗鼓地公开承认，让人们觉得他们无恶不作，抹黑抵抗组织。之后美国宣布这些事情都是抵抗组织干的，几个盟国也宣布谴责，其他国家出于面子或者屈服于美国也只得开始谴责。于是，抵抗组织等于恐怖组织，等于应该被消灭。有时候，我们就负责翻墙入户、杀人放火。”

听到这里，唐冠杰瞠目结舌地再次扭过头看着我。我没有骂他，毕竟这种事小孩子被吓到是可以理解的。

“这……这……不是栽赃陷害吗？”唐冠杰傻了半天终于想到个合适的词儿，“这是强盗嘛！”

“水泊梁山可不长庄稼！”莫名其妙地，我心里一阵燥热，“聚义厅前挂的也是‘替天行道’的大旗！”

“那您是怎么进入这一行的？”唐冠杰突然眼睛盯在了我的手上，嘴里一转弯，“你戴了结婚戒指，她知道这些吗？”

少年不经意的问题却揪住了我心头最敏感的神经，一阵剧痛抑住了呼吸，烟草的苦涩不知为何顺着舌根蹿上了眼底，滚烫的泪水溢满了仰望天空的眼眶，火红的太阳隔着水雾成了五彩缤纷的彩球。我不敢说话，生怕肌肉的牵动让满溢的泪水打破平衡流出眼角。

“我说错什么了吗？我……”唐冠杰看出了我的不对劲儿，赶忙想圆场，却被我伸出的手势挡住了。

父母！兄弟！老婆！儿子！这些是童话里的灵丹妙药，每当遇到艰难险阻、绝望无助时，想起他们便能化作动力扭转乾坤，可是到了我的嘴里就成了难以下咽的穿心黄连。有苦难言呀！

“小子，你猜我多大了？”我捏着鼻子低声说道。

“您……不好猜……有30了吧？”看着唐冠杰言不由衷的样子，明显已经是往小里说的。

“哈哈哈哈！”我张大嘴无声地笑着。

“我猜错了？”

“老子1999年出来混的时候也是19岁，你算算我现在多大了！”我逼回了眼中的泪水，摸着自己满是疤痕的脸，自己也心惊肉跳地感叹起来。是呀，算起来，我才不到23岁，可是我身心已如枯树般……不敢想啊！

唐冠杰沉默了！他绞尽脑汁也想不到我和他是同龄人。都说岁月催人老，可是他无法想象什么样的岁月能把人折磨成这个样子。

“小子，听我一句话！不管你跑出来当兵是为了什么伟大的理由，如果有机会扔掉手里的枪，绝对不要迟疑！”说到这里，我扭过头看着唐冠杰稚嫩的双眼一字一顿地重复道，“绝——对——不——要——迟——疑！”

“我……”唐冠杰想说什么，被我再次挡住了。

“战场是无边的地狱。也许你感觉不到战争的残忍，甚至没多少士兵经历到那个程度。但，相信我！当你触摸它的时候，也意味着你没有了退路。”我说完打开无线电问屠夫，“那些英国人什么时候到？”

“不知道，我还没联系上队长，连天才那边也没消息。”屠夫待在下面炼化厂隐蔽处，估计他也挺纳闷，难道想让我们在这里守上一两个月？

“再等等吧！”我无奈地应道，虽然我心中着急上火，可是毫无办法。“这里这么轻松地便拿下了，看来伊拉克确实如传说中的那样，开始收缩防线退到巴士拉守城去了。”

“希望是这样吧！在没有解释伊拉克是从哪儿搞到那些奇怪的东西前，什么都是不确定的。”屠夫疯狂但不代表他莽撞。

“收到！”我中断了和屠夫的通信。一天过去了，随队来的工兵把厂里厂外检查了数遍，确定这里肯定没有问题。但我心中越来越上火，想到儿子的小命还握在别人手里，敌人就待在纳西里耶的军事要塞中，但自己却要待在这个破旧的炼化厂，守着一群不能动的机器无事可做，简直快要把我逼疯了。伊拉克人也没有任何动作，似乎我们待的不是伊拉克的后院，而是内华达的戈壁。

把头盔的成像器接到瞄准仪的输出端上，我只要把枪架好，便可以躺在地上借由护目镜的显示屏透过瞄准器监视目标区域。夜色降临了，躺在油罐顶上一天，我都没有挪过地方，但没有受过潜伏训练的唐冠杰已经有点儿忍受不了这种寂寞，想换个地方待待了。

就在这个时候，我的防护眼镜上出现了一排亮点，密密麻麻足有上千人。

“屠夫！”我提醒下面的屠夫他们。

“我也看到了！”屠夫车上的观察设备属于坦克级的，观察范围和精度都比我这个要更广、更高。

“是英国人吗？”

“不知道，这些人骑着骆驼来的。”

看着漫山遍野的亮点，我有种不祥的预感，非常不祥的预感。

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