看着被揍的鼻青脸肿，连叫唤都不敢用力的李宝贵，桑叶在心里默默地大声叫好，对郑凛既感激又佩服。

郑凛用脚尖踢了踢躺在地上呻吟不止的李宝贵，声音冷的像是会掉下冰渣子：“事不过三，今日已经是第二次，再让我看到你干坏事，就把你丢去填河！”

抱头缩成一团的李宝贵纵然不服气，暗恨郑凛多管闲事也不敢表露出来，只有不住点头的份儿，就怕动作慢了一步又招来一顿毒打。

同时，李宝贵的心里也恨毒了桑叶，认为不是她长的太招人勾引自己，自己就不会对她耍流氓，也就不会招致这场灾难。

小人之所以被称为小人，就是从来奉行自己错误的准则，一旦遭遇挫折从来不反思自己，只会怪罪到别人身上，继而产生怨恨心里，甚至加以报复，李宝贵就是这类人的典型。

郑凛目光如炬，哪怕李宝贵掩饰的再好，在看向自己身后时，眼里闪过的那一抹怨毒也没能逃过他的眼睛。

下意识的朝着身后看了一眼，当看清女子的容貌时，郑凛的脸上流露出一丝恍惚，突然有些理解李宝贵为何敢在村子附近做出调戏的举动来。

桑叶的注意力放在了欣赏李宝贵的惨状上，等她察觉到异样抬起头时，停留在身上的两道视线已经不见了。

她疑惑的看着眼前伟岸的背影，不确定那是不是自己的错觉。

郑凛略一思索就明白李宝贵眼里的怨毒从何而来，自然不可能让一个女子替他承受可能来自李宝贵的报复。

于是，他上前一步一脚踩在了李宝贵肿如猪头的胸口，居高临下的说道：“记住，两次打你的人叫郑凛，前头郑庄上郑人，你若是不服气，大可以到上郑来找我报仇！你若敢报复那些遭你调戏的女子，这，就是你的下场！”

说着，郑凛放开李宝贵，用脚尖挑起被他丢在地上用来担东西的木杠拿在手里，用膝盖在中间毫不费力的一顶，只听“咔嚓”一声，粗如手臂的木杠就断成了两截。

郑凛身材高大，长相也属粗犷的那一类，跟时下人们欣赏的书生型的男子完全不一样，再配合这番简单粗暴的举动，端的叫人害怕。

“啊——”

这一幕，比拳头打在身上更叫人恐惧，李宝贵下意识的尖叫出声，顿时吓得什么念头都没了，生怕自己会像这根木杠一样，落个尸首分离的下场。

手上染过血、不知杀过多少敌寇的郑凛满意的点了点头，丝毫不觉得自己这么威胁人有什么不对。

待李宝贵得到郑凛的默许，连滚带爬的逃走后，原地就只剩下桑叶和郑凛两个人了。

桑叶略作犹豫，便从猪草筐里翻出割草时采摘的一包桑葚，上前拦住了收拾东西欲要离开的郑凛，施了一个福礼后真诚的道谢：“多谢郑公子出手相救，无以为报，随身只有这包不值钱的桑葚拿的出手，还望公子不要嫌弃。”

原本她想说他日备上一份礼登门道谢，只是桑郑两家并无关系，贸然上门定然引起旁人的猜测。若是今日这件事情传出去，对两人皆是麻烦，便没有说出口。

看着目露期待的女子，本要抬手拒绝的郑凛鬼使神差的接过了拿包桑葚，待他回过神意识到自己竟然要了人家好不容易摘得的桑葚，不禁有些唾弃自己。

纠结了一番，郑凛终是放弃了退回去的打算，想要说些什么，又不知道该从何说起。

活了二十六年，同家里的母亲和妹妹都不知该如何亲近的他，更不知道该如何跟陌生女子打交道了！想了想，索性闭紧了嘴巴没有开口。

对方毫不嫌弃的接下谢礼，桑叶松了口气，只是在看到男子纠结的眉眼时，嘴角不由得偷偷弯起，这副模样哪里还有方才教训流氓无赖时的影子？

尽管桑叶的神色变化不明显，还是被心细如发的郑凛发现了，他有些尴尬的咳了一声，倒是让他想到了要说什么，“你是李家村人吧，日后少不得与那姓李的碰面，你要小心些。”

“他是李家村的？”桑叶一愣，随即感激的向郑凛道谢：“多谢公子提醒，小女子会多加注意的。”

担心有村民路过，看到孤单寡女在一起生出误会，两人简单的聊了几句就默契的提出了告辞。

因上郑湾在李家庄的西面，郑凛回去就必须穿过李家村，这也是他从镇上回来，为何会如此凑巧撞见李宝贵调戏桑叶的原因。

郑凛目送桑叶离开，直到背影模糊了才收回视线。看着手里的油纸包，他伸出沾灰的右手在腰间蹭了蹭，饶有兴趣的把油纸包打开，捻起一颗饱满的桑葚送进了嘴里。

黑紫的桑葚皮薄多汁，酸甜爽口，十分美味。郑凛一连尝了好几颗，倒是觉得比幼时在道观的古桑树上亲手摘下来的桑葚更好吃。

桑叶回到家，刚打开院门，在院子里玩耍的小山飞快的扑进了她的怀里，扬起小脑袋期待的问道：“老姑，您今天给我们带野果子了吗？”

这个时节，山野丛林里有许多成熟的野果子，像桑葚、覆盆子、树莓最常见，野桃子、野李子等也有不少，而路途有些远的大山里就更多了，只是不太好进也比较难采集罢了。

桑叶每天要外出打猪草，出门前会带上干净的油纸，见着这些野果都会摘回来，给家里的两个小家伙当零嘴儿。

“没有，今天没有野果子，明天老姑再摘好多回来给小山吃好不好？”桑叶弯腰摸了摸小侄子的脑袋，一边卸下猪草一边说道。

“好吧……那今天就不吃了。”

小山虽然十分失望，但是他是个懂事的孩子，从来不会因为要求没有得到满足就哭闹。

见小侄子如此懂事，桑叶很是欣慰，正要夸他几句，斜地里伸出一只白嫩嫩的小手，小手心里正躺着一颗黑紫的桑葚，这正是从那油纸包里遗落的。

看着目露“娘（老姑）贪吃，还撒谎”的震惊脸的儿子和侄子，桑叶欲哭无泪，只觉得从今以后，在这两个小家伙儿的心里，自己身为长辈的威严丧失了……

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