跟人一样，植物也有自己的情绪，活了千年的古槐更是比普通的植物多了几分灵性，智商不比成年人低。

意识到眼前的两脚兽能帮助自己，古槐迫不及待说出了让自己痛苦不堪的原因：“有一窝老鼠咬开了我的主根在里面安家，它们越来越多需要的洞穴越来越大，都快把我的主根掏空了，请你帮帮我，帮帮我！”

“什么，竟然是老鼠？”桑叶吃了一惊，她事先就猜到古槐树叶凋零是根部出现了问题，一开始以为是有白蚁、牛角虫这些害虫作怪，却没想到会是老鼠。

虽然老鼠是啮齿类动物，会咬树根来磨牙，甚至在没有食物果腹的时还会啮食少量树根，但是在树根里安家却极为少见。不过仔细想想也不是不可能，老鼠喜欢黑暗潮湿的地方，树根通达的地方又恰恰能满足这两点。

“对，就是老鼠！它们在别处打洞钻到了我的主根，刚开始还好我能忍受，可是它们越来越贪婪，想要挖空我繁衍更多的鼠崽子。”古槐难掩愤恨的说道，要是它自己能动手，早就把老鼠一家子弄死了。

可惜老鼠太狡猾，挖洞挖的很有技巧，自己的主根又很曲折，就算下大雨有雨水渗下去，也淹不死老鼠。在这样继续下去，不出半年，不仅它的主根会被整个挖空，还在复原中的主干也会遭殃，到时它离真正的死亡就不远了。

听到这里，桑叶心里有数了，拍了拍古槐的树干说道：“你的主根里住了多少只老鼠？知道老鼠的出入口在哪里吗？只要找到了所有的出入口，我就有办法帮你除掉它们。”

见这两脚兽真的愿意帮自己，古槐喜极而泣，连忙说道：“知道知道，我全部知道！老鼠现在有百只之多，洞口也分布在各个地方，我这就把每个洞口的位置告诉你。”

接着，古槐就把老鼠的出入口一个个说了出来。桑叶越听越惊讶，不是老鼠打的洞有四五十个之多，而是这些洞口十分隐蔽，要不是古槐的细根四通八达能一一探知，凭人力就算一寸寸找遍整个方家大宅，也不一定能全部找到。

桑叶暗自庆幸是一群老鼠在作怪，灭鼠的方法她能想出好几个。要是其他的害虫，她还真不能保证用法子彻底灭掉它们。向古槐保证会救它后，她收回手转过身冲宋掌柜点了点头。

不等宋掌柜说话，方和先一步问道：“不知桑夫人有何发现？是否有解决之法？”

男女有别，方才桑叶跟古槐说话的时候，方和站的有些远，加上桑叶的声音很小，他只知道桑叶在说话，却是不清楚桑叶究竟在说什么。

刚才在桑叶跟古槐沟通的工夫，方和已经从宋掌柜嘴里知晓古槐的病症出在根部，只是宋掌柜不能确定具体的原因，他才有此一问，一来确实心急古槐的安危，二来，也是想考一考桑叶。

“倒是有些发现，只是具体如何尚不能确定，需同宋老议一议。”桑叶对方和掩藏的小心思视而不见，并没有如实相告。

自己到底是宋掌柜带来的，若是一口说出真正的原因，先不说方和信不信，打了宋掌柜的脸却是一定的。这种得罪人的蠢事，她自然不会做。

不过她也清楚，若是不拿出一点真本事，今日别说跟方家搭上关系，就是跟素心斋的生意恐怕也会受到影响，因此她的神情却告诉方和，她已经知道了古槐枝叶凋零的原因。

看着桑叶胸有成竹的样子，方和相信她确有真本事，理解的说道：“如此倒是更为妥当，桑夫人请便。”说着，他后退两步，让桑叶和宋掌柜自行商议。

桑叶走到宋掌柜面前，说出了自己的“猜测”：“能伤到古槐根的无非是地下的鼠蚁，方才我细细的看了一下，树上和地面没有白蚁或是其他蛀虫活动的痕迹，若无意外应该是老鼠在作怪了。”

宋掌柜的脸上露出一抹意外，显然桑叶的答案跟他自己猜测的有所出入。跟之前的桑叶一样，他根本没有想过会是老鼠：“不知桑夫人如何断定是老鼠所为？老朽倒是觉得更像是牛角虫在作怪。”

牛角虫就是天牛，是一种植食性昆虫，对木本植物的危害极大，其幼虫会寄居在树木之内，在长成的过程中会化蛹形成孔道。若有大量的天牛幼虫寄居在古槐内，将古槐根部蛀空也不是不可能。

桑叶早就想好了说辞，慢慢解释道：“槐树木质紧密，普通的槐树遭遇雷击也不大可能劈成古槐这等模样，除非在遭遇雷击之前，古槐的根部就已经出现了问题，致使根部无法吸取土里的养分，导致主干质松才会被雷从中劈裂。”

见宋掌柜对自己的说辞没有异议，桑叶反问道：“之前古槐遭遇雷击，宋老在救治它的时候，可有发现树干内有虫道？”

宋掌柜被问住了，随即猛一拍额头惭愧的说道：“老朽伺养花木几十年，不曾想竟然忽略了这个，若不是夫人心细如发，这古槐怕是要教老朽耽误了。”

“宋老言重了，也是您之前的话，才让我多思虑了几分。”桑叶谦逊的说，不想占据这份功劳。她能知晓原因是沾了特殊能力的光，要是让她凭自己的实力，同样想不到老鼠身上，只会认为古槐寿命已尽。

“夫人不必自谦，难道老朽还会嫉妒你不成？”宋掌柜笑着打趣道，对不骄不躁的桑叶愈发欣赏。

接下来一老一少再次围着古槐查看了一番，确定古槐的确遭遇鼠害后，就把这个结果告诉给了方和。

方和将信将疑，犹豫着是否要在古槐根下动土。古槐乃方家的镇家之宝，担心挖掘的过程中会损伤到树根于古槐不利，又担心主根真被老鼠祸害，不及时清除古槐会因此而死。

桑叶在心里吐槽方和优柔寡断，不像一家之主，到底站出来说出了自己的办法：“方老爷，您让人寻十几只猫，再准备些柴火和干辣椒，我保证在不伤及树根的前提下，让这些老鼠一个也跑不了！”

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这一章查了不少资料，已经尽量贴合科学了。天牛是树木的天敌，至于天牛幼虫能不能把古槐祸害的这么惨，就需要事实依据了，我不能确定哈，只是曾经见过天牛幼虫把一棵直径在十五公分左右的树蛀空了，然后树死了。PS：蠢作者并不能确定那些幼虫就是天牛幼虫，o（╯□╰）o

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