在大庆朝，镇长通常由所辖村落的村长里正联合推举或是上一级县官直接任命。县官以下不设品级，也就是说镇长连末流的九品小官儿都不是，不仅不能掌管所辖的人口赋税，而且没有审案判案的权力。

不过镇长也有镇长的职权，只要所辖的范围内没有出现人命官司和重大案情，像偷盗、打架之类的鸡毛蒜皮的小事就由镇长出面解决。当然，要是解决不好或是涉及数额巨大，就要请示上一级也就是隶属的县衙。

表面上看，当个不入流的镇长似乎是件吃力不讨好的事，可是事实上只要跟官家搭上关系，光是积累下来的人脉就能让一方镇长获得莫大的好处，不是普通的民众能参透的。

就拿桃源镇镇长赵坤来说，别看他在镇长的位置上待了四十年，几乎没有再往上升的可能，他的小儿子却因着他的关系，即便没有考中秀才也得到了入县学的名额，没准儿以后就考中进士了，这让那些寒门苦读的学子羡慕不来。

另外，整个桃源镇的产业有小半姓赵，剩下的大半中又有一半就算不姓赵也跟姓赵的有着千丝万缕的关系，可以说在桃源镇，赵镇长就是这片地方的土皇帝，他要是想跟谁过不去，那么这个谁只要待在桃源镇一天，就一定不会有好日子过。

然而，就是这么一个跺跺脚，桃源镇就要抖三抖的人物，临到年关了却遇到了一件很不如意的事。

“……镇长大人，外面都说您铁面无私一心为民，今日民女斗胆携弟妹前来状告桃源镇人士刘强入室行窃之罪，还请镇长大人明察。”

赵镇长特意辟出用来办公的镇务堂前，已经围满了被月娘的痛哭声吸引而来的民众。桑叶站在堂下，恭敬地向赵镇长说明了强哥也就是刘强“入室行窃”的始末，包括她“害怕”之下失手将人打伤这个插曲。

甭管赵镇长是不是铁面无私，一心为民，这两顶高帽子先给他扣上，没人不愿意听好听的话。

“啧啧，这刘强真是胆大包天，大白天的都干跑去别人家偷东西，活该被打！”

“对，就是活该！就他这种整日偷鸡摸狗，还仗着镇长侄子的势到处调戏大姑娘小媳妇儿坏到流脓的人渣，老天爷把他收了才好。”

“哼，好人不长命祸害遗千年，姓刘的坏胚子有镇长侄子当靠山，这回倒霉的肯定是这姐弟仨。”

“……”

围观的民众在路上就听说了月娘可怜的身世，心里对这小姑娘充满了同情。尤其是在得知刘强连这么可怜的小姑娘都不放过，更是气的火冒三丈。

这会儿全是议论怒骂刘强的，要是他本人在场少不得要被人当面唾骂，足见刘强平日里不干好事，早就引起了众怒。

听到民众们的议论，在无人看到的角度，桑叶的嘴角浮现出一抹笑。她故意把事情闹大，闹的整个桃源镇人人皆知，就是不想让赵镇长把这事糊弄过去，不然最后真会如这些民众猜测的那样，倒霉的是他们“姐弟仨”。

“肃静！肃静！”这些议论声络绎不绝的传入赵镇长的耳中，气的他连声大喊，心里恨不得再次把这群刁民全部撵出去。

之所以说再次，是在这之前已经下令撵过一次，可是他手下的人统共就只有十来个家丁，哪里能赶走几乎半个镇子的人，最后这些人又全部围拢过来，还口口声声指责他的侄子。

指责他的侄子，不就是指责他么？

“别说了，别说了，都安静下来，咱们先看看镇长咋处理这事。”民众们想知道赵镇长究竟会怎么处理这桩入室行窃事件，渐渐的倒也安静下来，各自的心里都盼着这位赵镇长能公正严明一次，把刘强那个坏胚押到县衙大牢去，让他好好吃顿教训。

赵镇长见状，心气儿顺了下，看着站在堂下的桑叶沉声问道：“你说刘强入室行窃，可有他入室行窃的证据？”

桑叶一听，故作疑惑的说道：“民女、民女的亲弟弟还有义妹亲眼所见，难道这还不算证据？”

赵镇长哼了哼，嗤之以鼻的说道：“这只是你们姐弟三人所言，本镇长哪里知道是不是你们同刘强有嫌隙，故意合起伙儿栽赃陷害陷害于他？”

似是被赵镇长的言论刺激到了，桑叶激动地说道：“镇长大人，您不信的话可以派人去民女义妹家，探一探那院子里是否有一处血迹，沿路的积雪上是不是有被拖拽的痕迹，还可以找送刘强前往医馆的街坊求证，民女如有半句虚言，任凭镇长大人惩罚。”

桑叶的话让堂外的民众们不约而同的附和起来：“是啊赵镇长，想知道这位小娘子说的是不是真的，您派人去杜家的院子看看不就清楚了？”

“是啊是啊，要是姓刘的真没有入室行窃，人家无缘无故的哪里会胡乱攀扯人，嫌姓刘的是好惹的么？”

“哎呦，都别说了，没准儿赵镇长就是想偏袒姓刘的，故意这么说想让这小娘子知难而退呢。”

“哎呀妈，这也太黑了！这赵镇长要真是这么打算的，就不怕犯了众怒？这姓刘的干的缺德事早够吃牢饭了。”

“……”

赵镇长听的面色发黑，心知不派人去杜家看看，恐怕这群人真以为他心存偏袒跟姓刘的蛇鼠一窝了。

为日后着想，哪怕知道刘强是自家侄子的狗腿子，赵镇长也不好明着偏袒了，于是随手点了两个家丁充当的办案人员交代道：“你们且随堂下之人去杜家看看，看是否如她们所言。”

“是，老爷。”那两个家丁听得命令，连忙来到桑叶等人面前，示意她们带路。

担心在这个空档刘强得到消息会跑到这里反咬一口，桑叶想了想对桑榆和月娘说道：“你们俩带他们去家里看看，我留在这里等候你们的消息。”

“嗯，我们这就去。”桑榆月娘倒也没有多问，很听话的带着赵家的两个家丁走出堂外，朝着杜家所在的方向走去。

围观的民众大部分想去现场看看，于是纷纷离场黑压压的跟在了桑榆等人的后面。

剩下的一小半人担心镇长会为难告状的桑叶，自发的留下来看着，他们还真信不过赵镇长和他的那位不干人事的“好”侄子。

不得不说在镇上生活多年，民众们确实很清楚赵镇长的尿性。赵镇长也确实有让桑叶不要追究刘强入室行窃的罪责，不然一旦刘强的罪名坐实，他那跟刘强交好的侄子，名声又能好到哪里去？

没准儿让人以为刘强就是仗着有侄子，侄子又仗着自己这个伯父，才敢胆大包天的在大白天里行窃，还让人当场抓了个正着。

这对于死要面子，一心掩饰太平的赵镇长来说，绝对是一件难以忍受的事。

眼下还有这么多人在场，赵镇长就是想私底下找桑叶说话也不成了。他气恼的盯着堂外的那些人，暗骂这些人吃饱了没事干，喜欢多管闲事。

见赵镇长的脸色难看无比，桑叶略作思索便猜到了其中的缘由。不禁庆幸自己这一步走对了，事先把民意抓在了自己手里，让这些民众主动替自己鸣不平，要不然真有可能让这位赵镇长粉饰过去。

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