大灰熊的伤势说重不至于致命，说轻又很难愈合影响行走和捕猎。熊本来是半冬眠动物，在食物匮乏的冬季，如果四肢带伤就很难找到吃的，那么就很有可能活活饿死。

鉴于大灰熊是胖团带回来的，胖团也能制得住，桑叶就没有把大灰熊赶走，默许它留下来养伤。

这么做十分冒险，担心大灰熊伤人，桑叶只能暂时把自己住的小院锁起来，不让家里的老人孩子过来，把胖团也一并关在了里面，每天准时给它们俩送足够的食物，免得饿狠了挣脱出来把人当食物。

为此，不能出去撒欢的胖团缠着桑叶闹了许久，直到确定自己真出不去后，只好老老实实的待在院子里，无聊了就以欺负大灰熊取乐。

大概是接受了胖团的帮助，亦或是知道受伤的自己不是胖团的对手，面对胖团的“欺凌”，大灰熊表现的十分大度，别说还手反抗就是连大声叫一声都没有。

得知胖团带回一头熊，孟氏等人很是害怕了一阵。他们知道这件事全是胖团闹的，倒是没有责怪桑叶的意思，只盼着大灰熊的伤势快些好起来。

孟氏竭力要求桑叶娘俩暂时搬到另一个空置的小院住，还屡屡嘱咐多花姐弟，让他们在大灰熊离开前不要去找胖团玩。

桑叶有跟孟氏一样的担忧，第二天就带着汤圆儿搬到了另一个小院，已经决定等大灰熊走了再搬回去。

好在几天过去了，大灰熊的伤势渐渐好转，意外的没有闹腾，每天吃饱喝足后老老实实的窝在屋子里睡觉，只有天气十分暖和时，才会靠着三条腿走到墙角下晒太阳。

见大灰熊这么识趣，桑叶多少放心了些，心里对胖团的那份迁怒也渐渐消了。

随着年节一天天靠近，家家户户开始为过年做准备，于是就有好些人来郑家借牛车。这些人大多是去镇上县城置办年货，还有人家里要嫁女儿或是娶媳妇，少不得要置办一些大件，可不得用到牛车了。

闲来无事的郑老头从中看到了商机，他没有借牛车给任何人，每天一早就驾着牛车在通往桃源镇的路口等着，要是坐车去桃源镇，每人收取两文钱，要是去云来县，每人收取四十文。

要是包车来回，收费就更高了，谁让县城路途太远，这一来一回一天就给耽搁了。

真正用车办事的人不缺这点路费，私下里嘀咕几句也就坐车了，是以郑老头的生意出乎意料的好，差不多每天能挣一百文。

倘若运气好碰到包车去县城的，在此基础上翻一番不成问题，这样的高收入让郑老头很有成就感。郑老头挣到钱，并没有全部藏起来，每天从镇上或是县城回来，手里不是拎着糕点就是多花姐弟爱吃的糖，惹得姐弟俩天天等在门口，盼着爷爷早早回来。

桑叶觉得老人家一把年纪，天气又冷的慌，不赞成他出去跑车。奈何郑老头态度坚决，见他跑车确实跑的很开心，就不再阻止了，用家里攒下来的兔皮给郑老头做了厚厚的护膝，免得膝盖受寒人受罪。

小年这天，郑老头没有出车，早上起来就忙着扫尘。孟氏则把平时闲置不用的碗碟拿出来清洗，过年待客时要用到。桑叶也没有闲着，趁着天气好，她把床上的被褥拆下来清洗。

这时，做完功课的桓儿从书房里出来，一边帮忙拧床单一边问：“娘，离过年没几天了，叔叔什么时候到家啊？”

桑叶手一顿，抬头看向身高已经到自己胸口上面的儿子：“怎么，想你叔叔了？”

桓儿的眼睛眨了眨，有几分不自在的说道：“有一点……我很久没有见到叔叔了，也不知道他在外面好不好。”

桑叶忍不住伸手揉了揉他的头，柔声道：“要是叔叔知道你这么关心他，一定很高兴。”

“叔叔是妹妹的父亲，对我也很好，我关心叔叔是应该的。”桓儿看着娘亲，认真的说道。

桑叶倍感欣慰，自然希望丈夫跟养子关系和睦：“叔叔今年不能回来过年了，等到年后你才能看到他。”

桓儿一听，有些失落：“要等到年后啊……叔叔要养家，在外面一定很辛苦！”

说到这里，他神情一振，安慰起娘亲来：“娘，这几次旬考我都是头名，夫子说只要继续保持，最多两年我就能下场了。您放心，我一定会取得进士的功名，到时就由我来养家，叔叔就不用到处跑了。”

桑叶呼吸一窒，看着脸上写满自信的儿子心里乱作一团。

她该如何告诉他，他真正的身份，让他根本不能走科举这条路？她是不是做错了，当初就不该送他去学堂，明明可以自己教他学文识字啊！

可是，这孩子本来就不比常人，这方小小的天地又如何困的住他？就算没有送他去念书，迟早有一天他会自己开窍，找到那条想走的路，到时她真舍得阻拦？

“娘，您怎么了？”看着突然变了脸色的娘亲，桓儿心里惴惴的很是担心，以为自己说错了话惹得娘亲不高兴。

桑叶回过神来，对上儿子小心翼翼的目光，顿时一阵懊恼，连忙说道：“没事，娘没事，你别担心。”

说着，她犹豫了片刻，试探着说道：“桓儿，娘跟你叔叔能养家，也不觉得辛苦，科举这条路太苦了，娘就希望你这辈子平安喜乐，你能明白吗？”

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