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疯牛病和HIV的情况差不多，尽管一定圈子里的人们，对这个新生事物的存在和危害不同程度地有所了解，但由于各种原因，官方希望将其控制起来，不要扩散到公众群体当中。

就拿英国来讲，一旦疯牛病疫情坐实了，那农业将会遭受重创。而结果会糟糕到什么程度，谁也不敢说自己能评估准确。

因此，自从去年中秋节后一场宴会风波把疯牛病这个盖子揭开后，面对包括国内民众，以及最重要的牛肉出口方——欧盟各成员国的关切，英国政~府一直都在以调查、评估等等必要程序为借口，一边拖延着，一边急思对策；另外，还不忘气急败坏地打压首富先生这边所出具报告的权威。

至于借口么，太好找了，万艾可的专利期还没过呢，这种蓝色小药丸到现在为止，也不知道赚了多少钱，风传连中~央情报局都拿去做收买的筹码，可谓驰名世界，于是由此展开了自然而然的轻蔑——你一个靠春~药起家的什么研究机构，配讨论疯牛病这个严肃的课题么？

这么不清不楚地拖延过程中，闻风而动的英国养殖业，私底下加快了对可疑病牛的处理，但长期以来的不规范操作，还是把火药桶引爆了——英国的疯牛病疫情开始大范围蔓延，唐宁街10号彻底慌了神，到了再也捂不住，不承认不行的地步。

而这时候克隆羊多利的出世，在造成全球轰动的同时，无异于进一步维护了自家研究机构的权威——之前的那份疯牛病相关报告，真真的没错！

就在克隆羊多利正式呈现在公众面前的隔天，英国首相约翰·梅杰脸色严峻地宣布——英国爆发疯牛病疫情！

顿时，全球再次轰动，甚至盖过了克隆羊多利的“风头”。

人类会被疯牛病病毒感染，已经是一个毫无争议的科学结论了。而该绝症相应的危害描述也很形象，即大脑组织海绵化，最终发疯而亡或者傻傻死去——绝对是越想越恐怖！全世界都陷入了恐慌当中。

所以不难想象，英国首相约翰·梅杰话音刚落，欧盟随即做出反应——正式禁止进口英国牛肉；其它国家和地区，也纷纷紧随其后。

英国政~府最害怕的经济打击“天劫”，还是没能躲过，首先就是面临数亿英镑的损失。

不要忘了，病牛这么大的块头，处理起来，可没有禽流感涉及到的那些主角——小鸡小鸭们容易。

和英国的焦头烂额、相关牛肉进口方的手忙脚乱比起来，首富先生则是气定神闲。

尽管他对此刻意保持了低调，可来自包括英国国内民众在内的赞誉之声，还是扑面而来，甚至英国首相约翰·梅杰，在媒体群情汹汹的讨伐下，开口表示遗憾——如果当初能够重视那份报告，可能目前的疯牛病疫情，不至于如此严重。

唐焕一方对此继续保持低调，不予置评——谁让咱是研发“春~药”起家的呢！谁是谁非不那么重要了，反正到时候，英国民众会用投票，进行裁决。

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英国爆发疯牛病疫情带来的全球大恐慌，倒也不是完全没有好处。最起码，其在一定程度上，缓和和掩盖了公众由此产生“克隆人”联想所引发的争议，进而使得赞誉来得更突出一些。

必须承认，虽然克隆的大致原理很简单，但它的具体操作流程就要复杂多了，不是谁简单靠着堆钱堆人就能做的——而这个区别，便是实力所在！

给未来医学带来无限可能突破的克隆羊多利，也引来了娱乐热度。

比如，由乳腺细胞发育而来的“多利”，它的名字来自美国乡村音乐天后多利·巴顿——要知道，这位大胸姐异常丰满。尺码达到了40DDD。

于是乎，在美国在线上放出的克隆羊多利在实验室的生活录像，被八卦之人特意逐帧研究了一番，以证明其所言非虚。

更有趣的是，听到消息的多利·巴顿，欣然赴约，专程去实验室，近距离看望了克隆羊多利。

毫不夸张地说，克隆羊多利肯定要超过首富先生从北极带回来的那只北极熊“小强”，晋升为新一任世界上最著名的动物了。

在努力减轻人们对“克隆”技术心存疑虑的过程中，首富先生也贡献了自己的影响力。

他在美国境内最古老的连续出版月刊杂志——《科学美国人》上，发表了一篇名为《科学要讲人性》的科普文章，以正式表明他对“克隆”技术的态度，即必须尊重人类社会的伦理道德和遵守相关的法律规定。

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不管疯牛病疫情带来的全球恐慌，还是克隆羊多利产生的未来畅想，在传播过程当中，都从互联网那里得到了不容忽视的助推作用。

不久前，美国在线推出的最新资费政策——每个月只需要21.95美元，便可以自~由自在地在互联网上冲浪，可谓彻底改变了网络接入服务的游戏规则。

盖因，这个套餐并非促销性质地昙花一现，而是要做为一个常设的经营方式。

必须指出一点，现阶段，像雅虎这样的搜索引擎，发展程度上还只是小荷才露尖尖角，而以美国在线、CompuServe、Prodigy三驾马车为代表的在线服务，才是正当红的小生。

纵观这十几年，互联网的接入费用，理所当然地成整体下跌之势——1980年代初，要想访问起步最早的在线服务公司CompuServe，往往要支付每小时高达30美元的费用；此后逐年降低，降到10美元；再到1990年代初的2美元左右。

美国在线在互联网接入费用方面，一直表现得诚意十足。它长期主推的一个招牌套餐是每个月18美元的资费方案，其中包括9.95美元每月5小时基本费用，加上另外每小时2.95美元。

有时候，为了争抢用户，在“新增用户”这个重要指标上美化数据，美国在线还会激进地推出具备时间有效期限制的真正包月制套餐。

这么做的结果，往往会引发网络堵塞，服务器宕机等等崩溃迹象。

好在，互联网生态圈里尤为明显的“羊群效应”，帮助美国在线没受太大的明显影响。

如今，美国在线将不掺水的互联网接入资费包月制套餐，列为正式的常设营业项目，显然在线路、服务器等等硬件方面，做好了准备，而其它竞争者则显得有些措手不及。

从各自的后台区别来讲，美国在线背后毫无疑问地站着唐IT一系；Prodigy背后的主要金主是IBM；而CompuServe在近期的股权变动，则有些耐人寻味。

这家资历最老的在线服务商，原来的控股者是一家名为H&R_Block的税负申报服务公司；现在则刚刚换成了微软。

就在去年的12月7日，盖茨做了一件很有名的事情。他在公司内部邮件中宣称——这一天并不仅仅是一本偷袭珍珠港的纪念日，还是微软面对互联网时代的到来，能否继续生存下去的转折点。从此刻起，公司上下的一切运作，将互联网放到优先考虑的地位。

盖茨可谓言出必行，话音刚落，微软便极有效率地从已经不堪竞争压力的H&R_Block那里，收购了CompuServe的控股权，就此和唐焕、IBM一样，也一脚迈进了在线服务领域。

在明眼人看来，盖茨这么做，很大程度上是在积极回应去年华尔街将微软股票从“买入”往下调低一级的敲打。

其实，这个现象也在说明，现在IT领域的竞争当中，资本游戏的影响力越来越大。

如此一来，和美国在线采用方圆、哲儒的技术解决方案，Prodigy采用IBM的技术解决方案一样，CompuServe将会全面拥抱以Windows_为中心的微软解决方案。

不过，不管有心，还是无意，就是这么巧，微软不可避免地卷入进美国在线所发动的互联网资费大战。

此时，以董事会主席史蒂夫·凯斯、首席执行官罗伯特·皮特曼为首的美国在线管理层，正在向唐首富汇报公司运营情况——这也是年报出来前的应有之意了。

瞧瞧史蒂夫·凯斯、罗伯特·皮特曼等人意气风发的样子，就不难想象，美国在线现阶段如何春风得意。

美国的在线服务领域，基本上就是美国在线、Prodigy、CompuServe的三国杀戏码了，而它们当中，又以美国在线为首。

到目前为止，美国在线的订阅用户逼近1500万。

换而言之，全美范围内超过三分之一的用户，通过美国在线提供的服务，接入互联网。

如果这些数据还是属于互联万公司特有的“虚火上升”，那10几亿美元的营业收入、100多亿美元的市场资本估价，便绝对算得上实打实的成绩了。

靠着烧钱，杀出一条血路的美国在线，之所以能够独占鳌头，原因主要体现在两方面——技术上得益于最早引入图形用户界面技术、采用互联网上真正的公共协议TCP/IP、拥抱万维网等；而运营方面的突出点就是能从用户角度出发，在最敏感的资费上勇于进取了，充分贯彻了“流量就是一切”的理念。

相比之下，Prodigy、CompuServe等竞争对手，则始终放不下身段——美国在线往前走一步地调低资费，他们就无可奈何地亦步亦趋一步，显得格外被动。

结果，现在各自拥有的用户份额，说明了一切。

随之，以唐首富为首的投资者，也看到了前面越来越清晰的闪闪金光。

高坐在线服务头把交椅的美国在线，此时推出21.95美元包月制常规资费套餐，显然是仍然不满足目前的已有成绩。

史蒂夫·凯斯就在工作汇报当中，暴露了自己的勃勃雄心，“美国在线想通过这个营销策略，将拥有的美国互联网介入用户份额，从目前的超过三分之一，提高到至少超过二分之一。”

首富先生微微颔首——虽然百尺竿头更进一步颇有难度，但美国在线凭借已经拥有的强者越强的“马太效应”，达到这个目标还是不成问题的。

“美国在线的运营方面，我对目前的管理团队，非常欣赏。”唐IT缓缓开口道：“我只是提醒各位一点，互联网的发展形容为日新月异也不为过，随之带来的行业竞争游戏规则变动也是让人目不暇接——你们如果失去了原有的警惕之心，陷入一味地乐观当中，那很可能距离被新锐从王者宝座上推下去那一步不远了。”

环视着认真聆听的众人，首富先生放在沙发扶手的右手，抬起来挥了一下，“请大家仔细考虑一个问题——在过去的十几年里，互联网可谓一片荒野，而你们所做的事情，相当于种植庄稼，收获粮食，提供优质的内容服务给用户，并凭此得到他们的订阅费用。”

“可现在呢，万维网爆炸式发展——据我得到的一个大致评估，所有的页面数量加起来，超过了一亿。而这些网页的制造者们，无不希望用户来阅读自己的内容，甚至不惜使出种种吸引人的增值服务。”

“可以说，从今往后的互联网，必然举目望去，四处都是勃勃生机的绿色庄稼，而你们的传统业务模式——内容订阅，随之失去了曾经的‘卖方市场’地位。”

史蒂夫·凯斯当即正色回答道：“营业收入当中，广告开始成为绝对主角的现象，已经提醒了我们，内容免费将会是大势所趋。”

“这次的每月21.95美元资费套餐，实际上就是将订阅费用放到次要位置，主要考虑线路之类的硬件成本；而美国在线的发展方向，也会听从唐的建议，成为互联网媒体门户。”

首富先生朗声一笑，“既然你们有了这样的清晰思路，那我就可以放心了。”

当内容紧凑的工作汇报结束，其他人都离开后，史蒂夫·凯斯又说起了另外一件事，“唐，美国在线的新兴媒体地位，已经引起了有些人的注意，其中不乏主动接触者，试探收购的可能性。”

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