林茨位于慕尼黑的东北方向，是多瑙河上游重要城市，在十字军东征之前，就是神圣罗马帝国与保加利亚和拜占庭帝国商贸交易的重点城市。十字军东征开始后，很多来自神圣罗马帝国北部的破产自耕农也通过林茨穿过隘口进入拜占庭。

随着十字军东征，林茨附近也聚集了大量的贵族，他们也想利用这样的战争为自己谋取利益。当然，有些贵族成功，有些贵族失败了而已。那些失败的贵族有时候会有些不好的传闻，比如鬼城堡这样的说法，也就是所谓坏运气会传染的变形。如果购买了失败贵族的城堡，也会跟着失败。诸如此类的说法让有些兴建后被废弃的城堡与附近的领土长期无人问津，成功的大贵族不想被坏运气传染，而新到来的贵族同样也不希望从一个失败者的城堡开始自己的未来之路。最终，这些无人问津的小城堡变得更加阴森空寂。

最近，有传言说，在这个城市的西南某个破落贵族遗留下的城堡中，开始出现了大量的怪物。最初只是一些奇怪的声音，后来有人在远处看见这个城堡的上方有可怕的生物飞来飞去。在那之后，还有人看见这个城堡中有一些奇怪的人进进出出，这一切都让这个只有几十年历史，说是城堡，其实更像是一个3层楼庄园的地方增添了不少阴森的气息。

到后来，林茨的领主也不得不派出自己的军队前往这个“闹鬼”的城堡一探究竟，不过在看见十几只狮鹫在那里吃着新鲜的牛肉后，这些军队的骑士和士兵跑的比马都快。

一个拥有可怕实力的家族或者贵族，不告而来，就在林茨的边上。这样的消息对林茨的领主来说更加可怕，他想要将这个家族从林茨那里驱逐出去，不过他的士兵现在只要听说塔兰特城堡，或者是塔兰特庄园的名字，也就是狮鹫们呆着的地方，一个个就双腿发颤。就算是领主最为倚重的，就连自己的女儿和妻子都与之私通的骑士队长，都不敢带领士兵前去驱逐对方。人类就算再强大也不会让这名已经被林茨领主悄悄投入地牢的骑士队长感到恐惧，但是那种传说中的生物，足以让任何士兵丧失斗志。

林茨的领主萨科夫伯爵已经快要到60岁了，在这个人均寿命不到35岁的中世纪，伯爵的年龄不能不说是一个奇迹。尤其是要面对各种各样危险的情况下，能够活到这个岁数更是不易。在这个因为十字军东征，旧有秩序被不断推翻，新的秩序还没有建立完整的时代，贵族可是一个高风险的职业。

尤其是那种拥有实际领地，拥有实际属民的大贵族们，他们更多时候不会安静的死在自家的床上，多半会死于各种各样的倾轧。这些倾轧有些来自外界，但是更多的来自家族内部，一个高贵的伯爵在暗中活的并不比一只老鼠好多少。

他需要防范一切，来自自己的妻子，女儿，有继承权的儿子，没有继承权但是同样贪婪的儿子，自己的兄弟姐妹等等等等。

在著名的格林童话里，一个公主即使隔着十层鸭绒被依旧能够感觉到床板上放着的几粒蚕豆，甚至觉得这几粒蚕豆“犹如山峰”，让她无法安眠。并不是因为这位公主成为了觉醒者能够有如此高的反应能力，而是因为这些贵族们对于危险有着更为直接的体验和感受，以至于任何一点异常都会被他们感应，并且被迅速放大。

在萨科夫伯爵的面前，他的第三任夫人，来自萨克森地区一个侯爵的第四个女儿，梅艾拉正在焦急的走来走去。她像是对于伯爵领忽然发生这种事情感到心焦，在梅艾拉伯爵夫人脸上上焦急倒是一点没有虚假的成分，不过她究竟在焦急什么，坐在扶手椅上的萨科夫倒是略有所知。虽然他早就知道自己这个不安分的，小他三十岁的妻子与骑士队长的私通，不过昨天晚上在地牢里，在切除了骑士队长半个膝盖后，萨科夫知道了更多的东西。他的妻子一直想要谋害他的性命，然后夺取林茨，这件事情对萨科夫来说完全是第一次听闻。而他的两个女儿居然也参与其中，就更是让他觉得惊骇。

正因为骑士队长知道了太多的东西，所以他的失踪，一定会给这些女人们巨大的影响。

她们会慌乱，紧张，恐惧。在没有找到骑士队长之前，她们不知道如何是好，随着时间的推移，她们会变得越来越焦躁，直到受不了那些压力，要么铤而走险，要么相互出卖。在伯爵的面前彼此诋毁，彼此告密，然后通过这样让自己暂时安全。

伯爵喜欢这种事情，他已经活了很长时间，自然知道有些事情必须立刻动手，有些事情却可以看着对手自乱阵脚。这三个愚蠢的女人还称不上是他的对手，不过看看她们的丑态，倒是让伯爵感到快活。在自己知道妻子女儿居然都为一个有着金黄头发的骑士发痴的之后，没有一次能够比现在更让伯爵感到有种复仇的痛快。那个骑士队长年轻而且有一张好脸庞，不过也仅仅如此而已，伯爵会让一个实力强大的骑士做骑士队长，然后任凭这个队长在城堡中秽乱吗？如此浅显的道理，只有那三个被玛门和阿斯莫德蒙蔽双眼的女人才会看不懂。

她们以为自己可以掌控一切，全然不知道那个曾经信誓旦旦的骑士队长说到底只是一个花架子。就连几只狮鹫都能把这个骑士队长吓的魂不附体，想要真的让这个骑士队长对着伯爵动手，再过十年都还太早。

现在很好，萨科夫伯爵观看着自己妻子的“表演”，对于这样的女人，伯爵已经没有任何喜爱的成分，包括对他的那两个女儿。一旦狮鹫的事情解决，那么这三个女人最终的下场是到地牢中陪着她们所看中的人，直到终生。这是最好的选择不是吗？她们选择了自己看中的人，甚至曾经虚情假意的发下誓言，那么伯爵宽宏大量的让她们誓言成真，这样的仁慈，只怕其他的贵族听说后，都要感动得擦拭眼泪了。

至于骨肉亲情，谁又能够证明他那两个棕发的，第二任妻子生下的女儿，就是他的骨肉？至少伯爵可不是什么棕发，他一边梳理着自己已经银白的头发，一边看着梅艾拉说：“那只是狮鹫而已，不必惊慌，皇帝就有这样的军队。那些狮鹫对人类没有任何兴趣，不仅仅只是作为食物，同样还包括财富。说实话，我倒愿意有这样一群狮鹫出现在林茨，要知道，最近林茨的安全越来越差了。有这样的狮鹫，足以让那些从拜占庭来的野蛮人们规矩一点。“

梅艾拉夫人扭头看着自己的丈夫一眼，时间越长，她对这个老不死的家伙越是厌恶。从侯爵家中出来，她想要得到的是一个伯爵领，最差也是一个伯爵的母亲，而不是一个伯爵遗孀。如果萨科夫死了，梅艾拉可能什么都得不到，林茨最终会归萨科夫的儿子所有，无论怎么排位，都不会轮到梅艾拉，尤其是梅艾拉没有子嗣的情况下。这种厌恶最终让她决定自己动手取得自己需要的一切，不过现在说这些毫无意义，梅艾拉更为担心的是，那个该死的骑士队长究竟有没有说出一切。

梅艾拉其实已经能够猜到，失踪的骑士队长也许就在她的脚底，这个城堡的地牢深处。她也可以猜到，进入地牢的骑士队长会把一切都说出来。但是，侥幸心理让她不得不出现在这里，出现在萨科夫伯爵的面前。一方面显得自己没有那么心虚，另一方面，她也想从萨科夫那里刺探一些消息。不过很遗憾，萨科夫对于骑士队长的失踪似乎浑不在意，另一方面，又像是根本不知道梅艾拉的计划。这种矛盾让梅艾拉有些迷惑，她在这个书房中走来走去，一时间不知道如何是好，也没有听清萨科夫刚才说了什么。

当听见萨科夫说完话后，梅艾拉才意识到自己的丈夫刚才似乎在说关于狮鹫的话。但是，她来自萨克森，那里是神圣罗马帝国的北方，狮鹫这个词组根本就没有在那里出现过。所以，她仅仅知道萨科夫说的是某种东西，却有不知道那究竟是些什么。

就在此时，在书房的门外，管家轻轻的敲门。在得到萨科夫的允许后，这位头发同样花白的管家推开房门，在门口微微鞠躬，说：“老爷，有人拜访。”

萨科夫愣了一下，说：“不要告诉我那些冗长的头衔，用最简单的方式告诉我，是谁？”

“来自东方的，希莱尔山脉的统治者，帕林.法比奥先生。”

“希莱尔山脉在哪里？”

“不知道老爷，不过这位先生说，在他拥有的山脉里，拥有这个世界最高的山峰。”

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