头先走出一男子，身穿明紫色团领衫儿，头戴窄翅乌纱帽，帽下长眉墨染，斜斜插入鬓边，面如冠玉，目若朗星，完美的鼻子下，削薄两片唇，一张俊颜配上颀长挺拔的身姿，立在重楼之下，威严之中却又透出几分倜傥。

男子不是旁人，正是大夏朝一人之下万人之上的丞相慕容兰舟，慕容兰舟今天进宫是来探皇上的病。

自去年冬至宫宴之后，皇上就病了，太医院请了脉只说偶感风寒，这偶感风寒一拖却拖到了今年开春，仍不见痊愈，于情于理，慕容兰舟这个丞相都该来问安，也不过走个过场罢了。

莫说君臣之间，几百年过去了，这偌大的紫禁城里何曾有过半点儿真情，兄弟，姐妹，夫妻，乃至父子，无一不是你算计我，我算计你，金碧辉煌庄严肃穆的殿宇下藏着多少龌龊，恐怕数都数不清。

慕容兰舟一向不喜欢进宫，当年先帝在时，不得不进来，如今大权揽在自己手里，一应政事便挪到了丞相府，皇上住的乾清宫正殿已经成了摆设，便每年三大节的宫宴，皇上也不过露个头罢了，满朝文武番邦各国，谁不知大夏朝掌权的是他慕容兰舟，他已经站在了顶峰，只差一步就够着天了。

便如此，他也未觉着欢喜，每次进宫，仍觉心里那股郁闷之气无处发泄，今儿从乾清宫出来，本想出宫回府，经过长春宫后殿，忽听见有人说话，便在屏门处住了脚，侧耳听了一阵儿，念的是南曲牡丹亭里里的几句，倒是应景，听声儿颇为稚嫩，像个小丫头，想来是今年新进宫的小宫女，只才十二的丫头便有这般心思了不成，倒勾起了慕容兰舟的好奇之心。

进了屏门，往戏台上瞧了瞧，只见一个穿着绿色的衣裳小宫女，坐在戏台边儿上，两条腿垂在戏台下，两只小手摸着脸傻笑呢，慕容兰舟的角度瞧不清小丫头的正脸，只看见她身后的大辫子，辫稍儿系着红绸绳，因她摇晃着小脑袋，鞭稍儿也随着一荡一荡的，慕容兰舟不觉想起涤荡在水边的柳枝。

她的声音虽稚嫩却软糯清甜，只是念出来，慕容兰舟都觉异常好听，一刹那，心里那股郁闷之气倒冲散了不少。

慕容兰舟并未进去，等晓晓站起来跑了，才走出来，瞧着那绿色的身影隐没在长廊一头，不禁摇头道：“这丫头倒是心大，分到这长春宫来，还能这般自在。”

身后的元忠道：“相爷，要不要属下……”

元忠没说完，慕容兰舟摇摇头：“你没瞧见她自己乐着呢吗，何必我多此一举，没准倒讨嫌了，走吧，该回府了。”转头步出屏门出宫去了。

晓晓哪知自己难得发回骚，还给人听了去，从后殿回来，刚进屋就看见春桃跟新巧来了，想起来，晓晓都觉的好笑，路上新桥跟槐花吵了那般厉害，进了宫都没说一句话，可自打自己跟槐花分到长春宫，新巧跟春桃得了闲，便来找她们说话儿，才半个月都来三趟了，槐花性子虽有些闷，她们来的多了倒也有说有笑了。

春桃分到了针工局，新巧分在了乾清宫，春桃还好，心眼多却不多话，每次来都是新巧叽叽喳喳的说个没完，她只是在一边儿要不笑，要不附和两句。

而新巧说的内容，不外乎就是显摆她分的差事多好，多清闲等等，晓晓进来的时候，正听见她拉着槐花说慕容丞相进宫的事儿。

一见晓晓进来，新巧站起来，过来挽住她的胳膊：“你这丫头跑哪儿去了，我跟春桃都来半天了，你再不回来都要走了呢。”

晓晓在那边儿铜盆里洗了手，也不用帕子，甩了甩手上的水道：“走便走了，反正你的差事清闲，得空再来也一样。”

新巧嘟了嘟嘴，不乐意的道：“是谁说，进了宫我们老乡该彼此照顾多亲近的，你这是嫌我来找你了不成。”

新巧小性儿，吃不得话儿，晓晓知道她要恼，想来在宫里各自活着已不易，何必让她不痛快，便道：“我不过说说罢了，这不回来了吗，你刚说慕容丞相进宫了，想来一个老头子罢了，有什么可说的。”

新巧一听慕容丞相，便忘了恼，眼睛发亮，小脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“什么啊，谁说是老头子了，瞧着跟我大哥差不多大，长得可好看了。”说着小脸都红了起来，手指头上的帕子绕来绕去，一副少女怀春的样儿。

晓晓忍不住失笑，便逗她道：“你怎瞧见他了？”

新巧红着脸道：“慕容丞相来的时候，我正在前殿院子里浇花呢，远远瞧见他从廊子里过去的。”

晓晓眨眨眼跟春桃槐花道：“不成想咱们新巧倒是个千里眼，那乾清宫的院子多老大，她在院子里浇花，慕容丞相从一头的廊子上过，新巧都能瞧出人家长得好看来。”

晓晓一句话，引的槐花跟春桃都笑了起来，新巧恼起来：“我早知道你这张嘴厉害，我是说不过你的，这便回去了。”说着要走，给春桃一把拽了回来：“不过玩笑罢了，新巧姐怎就真恼了，正事儿没说呢，你走了哪成。”

晓晓也倒了一碗水塞到新巧手里：“呶，我们这里比不得你乾清宫，有敞着口的好茶供着，喝碗白水润润嗓子吧。”

新巧瞪了晓晓一眼，也觉自己有些小心眼，噗嗤一声笑了，接过去喝了一口道：“今儿来却真有事儿呢，前儿翠儿来寻我，说后儿十六是秦嬷嬷的生日，旁人不管，只咱们一车的六个，既是一起来的，又是邻村，都蒙了秦嬷嬷照顾，若单个置办东西给秦嬷嬷上寿，不说咱们没那些钱，就是置办了，恐秦嬷嬷也不收，倒不如每人拿出些几个钱来凑在一起，置办一桌酒菜与嬷嬷上寿，也是咱们个心意，正巧翠儿在御膳房当差，做这些也不难，她不便来你们这儿，就托我跟春桃来询你们的意思。”

晓晓一听，暗道自己倒真是个穷命儿，昨儿晌午才放了月钱，她跟槐花刚进宫的宫女，每月三两银子，说实话，晓晓觉着这工资算挺高了，在宫里吃穿住行都不用花钱，这钱等于干落下的，倒是前两天，新巧来的时候跟她说，她们这样刚进宫的宫女，发了月钱一大半都要孝敬上头的管事嬷嬷，晓晓琢磨大概就是古代的职场贿赂，自己既来了也该入乡随俗。

昨儿放了月钱，跟槐花两人商量着一人拿出二两来，交给碧莲姑姑，碧莲姑姑倒是没说什么，拿着银子出去，不一会儿又回来还给她们道：“嬷嬷说了，你们也不容易，统共就这俩眼珠子，以后出了宫还指望这钱活命呢，你们孝敬了她，她拿着也不落忍，自己存着吧，莫乱花。”

晓晓自然欢喜，心说那成嬷嬷瞧着终日冷着一张脸，一副不好相与的样儿，心眼儿倒好，这才有了三两的存项，还没捂热乎呢，今儿春桃跟新巧就来讨了。

晓晓还没说什么，槐花先开口道：“翠儿说咱们一人凑多少份子？”

新巧道：“这个翠儿倒是跟我提了，她跟御膳房的小太监福贵说的上话儿，问了福贵，福贵说，切几个冷盘，再抄几个热菜，弄只鸡一条鱼，加上酒怎么也要五两银子，一总算下来，咱们六个人一人拿一两银子足够了。”

“这么多啊！”槐花有些舍不得，晓晓倒是松了口气，她还真怕新巧都要了去，自己又成了一穷二白。

就听槐花小声道：“什么酒菜这样贵，用得了六两银子，当初我哥娶媳妇摆了好几桌也没使这么多呢。”

槐花一句话说的的新巧恼了，蹭一下站起来道：“你当宫里还是你们村呢，宰只猪就能娶媳妇儿了，秦嬷嬷在宫里这么些年，什么没见过，寻常的席面哪入得了她的眼，咱们扣扣索索置办一桌，回头人家瞧不上，这脸我可丢不起，再说，人家御膳房的人就白使唤了，跟咱们一不沾亲二不带故的，凭啥白给咱们忙活，不得给人家几个跑腿儿钱，你不想出拉倒，不算你这份，我们几个凑也一样。”

槐花听了忙道：“我，我也没说不出，不过唠叨一句罢了，你倒数落了我一车话。”晓晓见这俩又要吵，忙道：“行了，行了，本来是好事儿，回头吵起来，却成了坏事。”说着去炕上翻出自己的包袱，拿出二两银子来塞给新巧：“这是我跟槐花的，你先拿去，回头在哪儿摆席，你再来知会我们一声。”

新巧收了银子道：“我这也是多事儿，倒惹了嫌，当你们这长春宫我多乐意来呢，我们宫里的姑姑都跟我说，让我少来这儿呢，省得沾惹了晦气，只我瞧着咱们都是老乡，想着这番趁着秦嬷嬷生日，你们俩好好央求央求她，给你们换个旁的差事，总好过在这里头待着，什么时候是个头呢。”

“好，好，我跟槐花都知道你是好意，我们领情，回头真得了好差事，必不忘新巧姐今儿这番大恩。”晓晓几句好话说的新巧脸色缓下来，拿着银子跟春桃走了。

晓晓回头看着槐花，槐花低下头，半晌拿出一两银子塞给晓晓，闷声道：“我，我也不是舍不得银子，我娘病了一年了，选宫女的信儿一出来，我娘强挣着起来，给我做了一身棉袄棉裤，就怕我在宫里冷着，我是想着，多攒几个钱，得机会捎回家去给我娘治病。”

她这么一说，晓晓倒想起乔家爹来，只自己毕竟不是他们亲生女儿，总觉着把自己换了五两银子留下就仁至义尽了，或许有些自私，但让她把自己这点儿月钱捎回去，她还真不乐意，这可是她的保命钱，在宫里混到二十五出宫后，就指望这个呢。

乔家爹娘的日子艰难，自己在宫里也不易，不定那会儿小命就没了，这银子是自己的后路，她不能断了自己的后路，先把自己顾好，再去顾别人吧……

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