白元霜来县城之前便和父母商量了一番，以后主厨的人她想买三个厨娘回来先调教一番。

至于为何不在村民中选择？一则，有卖身契在手，他们家能用得放心，也不担心手艺被泄露。二则，要找对厨艺擅长的人，这样白元霜能省很多事儿。

只要选好了主厨，其他辅助性的后厨人员便能择优而用了，这时候便能考虑村里信得过的村民了。

心里正盘算着，马车便到了“袁记牙行”。

袁牙行一听他们买厨娘，这下高兴了，立马帮他们叫了五个妇人出来。

他指了指站成一排的妇人说：“白东家，这几个都是以前在大户人家当过厨娘的，只不过时间长短不同而已，你们随便问！”

知道白家是要开酒楼用这些厨娘后，袁牙行连称呼都变了，态度也越来越热络。

白元霜看向第一个妇人，看着有三十几岁的样子，低垂着头，面色有些发苦。

袁牙行忙解释道：“这个做厨娘的时间最长了，不过我实话告诉你吧，听卖她的人说是在主家犯了错！她一家子也是辗转好多次才到我们手上的！”

那妇人抬头看了眼白元霜，脸上面无表情，眼里也看不出情绪。

“哦？大宅里阴私甚多，你不会是帮着主家做了啥伤天害理的事儿被发卖了吧？”白成祥问道。

那妇人眸光闪了闪却未回话。

白元霜见状便直接掠过，走向了第二个妇人，这妇人可能不到三十岁，一身布衣袖口洗得有些发白了，但胜在整洁，头发也输得一丝不苟。

“你是怎么到这儿的？”白元霜问她。

妇人还算有礼的回道：“回禀小姐，奴家姓杜，之前的主家是府城一商贾，因为家族生意没落了，后来我们这些下人便被发卖了！”

她看了眼身边和她差不多年纪，但长了不少麻子的妇人道：“我俩是一起被发卖的！”

那妇人忙点点头道：“小姐，奴家姓高，虽模样不好，但是您放心，我菜做得好，也爱干净的！”

白元霜听后觉得问题不大，于是又问了两人以前在厨房负责的事宜。还好都算是府里主厨房的人，而不是哪位小姐、姨娘的私人厨房，厨艺上懂得还算多。

白元霜又向剩下的两人看去，其中一个妇人脸色蜡黄，带着病容，身体单薄，一看就不太适合。而另外一个妇人年纪有些大了，白元霜估摸着酒楼高强度的工作量恐怕也不适合她，于是便算了。

父女俩商量下，白元霜指了指杜氏和高氏对袁牙行问：“这两妇人多少银子？”

袁牙行双眼一亮说道：“她们是有手艺的，跟其他人不一样，所以每人十两银子，两人二十两银子！”

白成祥笑道：“袁牙行，你可得给咱们优惠价，今日我就选这两人了，之后有合适的再给咱们留一个！”

“哎呦喂，白东家，我肯定是给您最优惠的价格呀！”袁牙行拍了拍胸口道：“咱们好不容易终于做成了买卖，我能坑您吗？”

说来，父女两人想买护院，当时特殊情况没买上。后来，想买铺子又被人捷足先登，虽然现在依然是那个铺子，但是跟袁记牙行没有任何关系。所以，今儿还算是双方做成的第一单生意。

白成祥听了也觉得不容易，笑了笑说：“行，相信你，那咱们现在就去把卖身契给办了！”

“行行行！”袁牙行忙点头。

随后，白成祥忙对两个妇人训话道：“咱们白家虽然现在还不是啥大富大贵的人家，但是我们不会无缘无故苛责打骂下人，只要你们好好儿干，以后不会亏待你们！”

白元霜任由老爹给未来的员工打鸡血。

两个妇人听了果然脸上多了丝笑容。

“知道了，老爷，我们好好儿干！”

“我们不惹麻烦！”

两人纷纷保证道。

他们刚要走出院子的的时候，刚才排在第一个的妇人忙喊道：“老爷，小姐，奴家正因为没有做过伤天害理的事儿才被主家发卖的！你们能发发善心将我们一家子都买走吗？只要你们不逼我害人，我啥都听你们的！”

白元霜脚步一顿，转头看了她一眼。刚才还面无表情的脸上多了丝焦急和期盼。

白成祥也走过去问：“那你是因何被发卖的？”

那妇人这时面上带了几分委屈：“因为我不肯听太太的话在姨娘吃食里动手脚，所以她便将咱们一家发卖的远远的！”

袁牙行忙跑到白成祥跟前说：“这话我也没办法求证真假，但是他们确实是经过人牙子几次辗转才到我手里的，还一直求我将他们一家子卖在一处，可我也不能保证啊！”

白元霜问她：“你还有什么亲人？”

那妇人眼眶有些发红的说：“奴家的男人已经病逝在了路上，还有两个同岁的儿子，现年已经十岁，可以帮着干点儿轻活儿了，不会吃白饭的，求你们一同买下我们母子几人吧?”

原来这就是妇人刚才冷淡的原因，她不想自己一人被买走。大概是看白成祥这个当家人还算好说话，于是又恳请能将他们母子几人一起买走。

看她不像说谎，且不说刚才袁牙行说她做厨娘的时间最长，哪怕是冲着她拼着被全家发卖也不愿意害人的品性也挺难得了。

父女俩对视一眼，白成祥便问袁牙行：“他们母子三人多少银子？”

反正以后开店了，少不得跑堂伙计或洗碗啥的，少招一两个村民，也能将两个孩子给安排了。

袁牙行见他们有心想买，于是忙回道：“两个小的各七两银子，加上大的一共二十七两银子！”

“行，把他们一起带上吧！”白成祥拍板道。

袁牙行高兴的忙叫人去将两个小的叫过来，这妇人高兴得直给白成祥磕头。

白云霜问话后才知道妇人姓包，而两个儿子是一对双胞胎，叫大喜和二喜，虽在路上颠簸了一段路有些清瘦，但好在看上去是健康的，也还算机灵。

几人的卖身契办妥之后，白元霜又花银子给每人买了两身粗布衣服才打算回村子。

不过，他们只赶了一辆马车来，这么多人也坐不下。于是干脆走到城门口外去找高老头，顺便照顾一下他老人家的生意。

“高爷爷！”白元霜走过去便打招呼。

高老头笑道：“你们父女俩今日来赶集了？”

看了看他们身后跟着的一行人问：“这些是啥人啊？”

“高叔，这些是我们刚买的下人，这不一辆车坐不下，可不得来包您的车用一用吗？”白成祥回道。

“哎呀喂，发达了呀，买了这么多下人！”高老头觉得不得了了，这白家真是越来越厉害了。

其他几个等在牛车边的村民听了满脸羡慕，这白家也发的太快了，他们都纷纷露出笑脸热络的恭喜。

“元霜呀，家里发达了可别忘了婶子呀！”

“是啊，元霜，大嫂子我也指望着能得到你们提携提携呢，看他们几家跟着你们种番薯赚了多少银子呀！”

“是啊，跟在你们身后喝口汤也成呀！”

......

几人你一言，我一语的说道。

大田村一个二十多岁的周寡妇嘴甜的对白成祥喊道：“白家大哥，之前还听说你们要开酒楼，到时候若要人跟我说说啊，别看我长得白净瘦弱，其实我啥活儿都能干的！”

这有些发嗲的声音吓得白成祥一个哆嗦，要是他敢招这样的人进酒楼，他婆娘一定会打死他的。

高老头向来知道这周寡妇风评不算好，现在竟然带了点儿勾搭的口吻跟白成祥说话，于是打岔道：“行啦行啦，各位坐好啊，咱们准备走了！”

几个厨娘和孩子爬上牛车刚好一车人便满了，高老头扬起鞭子便向回村的方向而去。

白成祥爬上马车拍了拍胸口，似乎松了口气，看得白元霜想发笑。

骆青见二人坐稳了，这才赶着马车慢悠悠的跟在了高老头车后。

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