李淑妃眼看着事情瞒不下去,生怕自己背上了杀人的罪名。
“臣妾昨个晚上心烦得很,确实是在御花园附近闲逛。后来听到了动静,竟然看到了云翎从假山后面绕了回去。我觉得奇怪就上前看看,结果却看到了我的侄女李婷霜被绑在了假山上面。”
“淑妃娘娘是有多紧张,头上的装饰都掉了下来?该不会是娘娘您亲自出手害死了自己的侄女,然后嫁祸给了云翎吧?毕竟听说您和云贤妃之前也不太对付。”
李淑妃本人都没想到,许倾能把这些话说出来。
她觉得许倾大不敬,委屈的看向了皇上。
“看朕做什么?说啊!”
皇上一声吼,淑妃抖三抖,淑妃跪在地上,老实巴交的说:
“臣妾是嫉妒李婷霜,毕竟臣妾人老珠黄,哪里能被亲侄女分去了宠爱?至于行贿之事,是李婷霜先提出的,臣妾要是不罩着她,能怎么办?”
皇上听完后,怒得将墨盘扔了出去,差点砸到了李淑妃的脑袋:“是小小秀女的权利大,还是你淑妃的权利大?还不实话实说?!”
许倾接着说:“父皇,李婷霜所向秀女们收的钱财不是个小数目,且不止一人。储秀宫内的秀女几乎全都是这样选上来的,就连云翎都不例外。这就是李婷霜看云翎不爽的原因,毕竟以云翎的容貌可以与李婷霜相媲美。”
“都滚!都滚!全都给朕赶出宫去!再也不能选秀!朕现在尚且康健,在朕的眼皮子底下竟然敢把选秀弄得这么乌烟瘴气!好大的胆子!”
许倾深刻意识到,没点儿胆量还真不敢在皇上的面前做事。
“把淑妃带下去,幽禁宫中!”
“是。”
淑妃连连喊冤,:“皇上,臣妾没有杀人!真的没有杀人啊……臣妾冤枉……”
皇上平息了一下怒火,对许倾说:
“你回去之后,告诉卢英以及刑部的人,给朕继续查下去,主要去给朕查淑妃。把淑妃贪污一事给朕明明白白的捋顺清楚。”
“儿臣现在还有一个顾虑,还请父皇能够指点。”
“你说。”
“淑妃私授贿赂,到底是不是她杀了李婷霜,暂且不知。但是儿臣不明白,李婷霜之死与其他八名返乡落选的秀女意外死亡,会不会有什么关联。毕竟她们也都同样是秀女。”
“大选一直都是淑妃在负责,如果真的有问题,那肯定也是在淑妃的身上。这些秀女绝大部分全是官宦世家的女子,如果要查,先从家庭背景开始查起。”
“儿臣明白父皇的意思了。”
许倾转身离开。
果不其然,就是要从家世开始查起,许倾的想法没错。
因为在这些进京选秀的秀女身上背着的只有“家族”二字。
前前后后死了九个秀女,不管李婷霜的死和前八个到底有没有关系,已经不寻常了。
许倾成功将整件事情的矛头转向了李淑妃。临出宫之前,许倾还在李淑妃的寝宫里面,搜出了与自己捡到的花瓣相匹配的簪子。
可以确定,此类金线花瓣确实是从这种簪子上面掉下来的。但是簪花上花团锦簇,多到分辨不出是否有金丝花瓣掉落。
许倾索性将簪子一同拿走了,任凭李淑妃如何阻拦。
她现在所怀疑的是,李淑妃到底是不是杀害李婷霜的凶手。
如果她不是,在云翎被捕的时候,她一直在催刑部处理。
如果她是的话,那么绝大部分的可能性就是和大选行贿分赃不均有关系。但那前八个秀女的死,会不会与她也有关系。
还是说,李婷霜的死与前八名秀女的死并无关联,只是巧合?
或者……这些都是凶手最终的保护色。
许倾带着多种想法,回到了刑部。
傍晚以至。
回到刑部的时候,卢英还在。
说起来,许倾还真应该给卢英道个歉,毕竟自己去皇上面前说这些,没提前告诉他。
“王妃娘娘。”卢英见了她,缓缓起身。
“卢大人,实在是有些对不住。没来得及告知于你此事,我就擅自主张去面圣。”
“没事儿,我都已经知道了。”
许倾也有些为难,不想今后闹得不愉快,索性直说:“有些事儿我不是怪你,是我心里明白,你必须得按照圣上的意思来办事儿。但有些事儿,你不能去,但我能去。一来,我就是不想他们再为难到你,二来我也不希望做假证,我这一世的英明不毁了吗?”
卢英被她逗笑了:“好好好,我明白你什么意思,也知道你都是为了刑部。是非好坏我都懂。”
“那咱们接下来怎么办?我去了宫里。虽然现在李淑妃和李婷霜之间的勾当扒了出来,但是李淑妃并不承认是她杀了李婷霜。咱也不敢把李淑妃这个嫌疑人带回来啊。”
“王妃娘娘可真会说笑,那可是皇上的淑妃,皇上不发话,你还想把人带回来?”
许倾尴尬的笑笑:“我这不是着急吗?而且李淑妃这人也真是差劲,李婷霜一死,她知道了嫌疑人锁定在了云翎身上,一直在催催催,这下好了,她现在不催了,可给咱们弄出迷题来了。”
“对于本案,你有什么看法?”
许倾小声道:“我有句废话,你想不想听?”
“来。”
“我觉得,被害人都是秀女,这个范围非常有局限性,要么就是李淑妃所为,要么,就是连带着李婷霜一案,全部是另有其人,凶手亦是另有所图,只不过是被李淑妃这件事偶然掩盖过去了。”
“秀女这个群体其实很简单,复杂的是家世。上到王公贵族,下到县级官员。身份显赫的,若真能得宠,助家族顺风顺水,若身份稍微差一点,也有飞黄腾达的机会。如果在这里面真有什么的话,也应该牵连的是他们本身,这样大规模横向被杀,实在是难以理解。”
卢英说的正是许倾所想不通的事情。
假如李淑妃并非凶手,那么凶手杀人的动机肯定和贿赂无关。
卢英这时候问:“王妃,会不会是这样呢?”
“嗯?”
“凶手憎恨用钱来买通前程的这一行为,所以才会大开杀戒。”
“可是那八个秀女不管她们是否对嬷嬷进行或多或少的贿赂,她们都是实打实落选的啊?如果是在这个方向,不是应该更加憎恨的是入选的吗?”
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