定州城的冬天说长不长，说短不短。总之，从初到定州，买下城郊外的稻田和庄子算起，顾锦行在这里足足待了近小半年。

三月，料峭严寒逐渐退却，周围的空气在一点点变暖，庄子上的佃农在管事的带领下，开始着手准备插秧，种植水稻。

顾锦行的这个庄子的管事姓刘名根，是一个四十来岁的农家汉子。他不仅憨厚实在，在庄子里人缘好，还精于农耕，是犁田种地的一把好手。

刘根的妻子刘娘子也是四十来岁，是一个勤劳贤良，手脚利落的妇人，更难得的是她还有一手好厨艺。

顾锦行来到这个庄子上后，每日三餐的饭食菜肴都是她在做，她的大儿媳妇在厨房里打下手。宁香来了后，厨房里若是忙不过来，宁香也会前去帮忙。

刘根和刘娘子有三个儿子，两个女儿。大儿子已经娶了媳妇，大女儿也嫁出去了；其余两个儿子和小女儿也都订了亲。

顾锦行观察了一段时间，又试探过几次，见这一家人都不是奸滑贪婪之辈，也合了她的眼缘，于是，顾锦行就让刘根做了庄子上的管事，和他的三个儿子一起管理佃农，打理庄子上的各种产出。

顾锦行计划在离开之后，就让刘娘子帮着看管院子。庄子上的一应后勤事务也都交给刘娘子和她的儿媳。

顾锦行没有打算在庄子上留下自己带着的人。跟在她身边的人手就那么几个，留一个就少一个，而且她还寻思着要把刘德从遂州那边调回来。

至于各地庄子和铺子的账簿，一应支出与收入，顾锦行则准备全部交给账房先生打理。

她已经给京城去信了，让欧阳澄溪帮着挑选十来名家境贫寒，亦不会走仕途之路，德行优良的少年，当作账房培养。

把账房培养起来后，日后就放在各地，监督各处铺子的生意和田庄里的一应事务，负责盘账等等。

顾锦行打算按区域划分，每片区域放一到两名账房先生。每片区域大约由三四个相邻的州县组成，账房先生每月就在邻近的几个州县来回查账，对每一间铺子和庄子进行盘点。

负责每个地区的账房，每年轮换一次；设两名账房也是为了能互相监督和牵制。

虽然如此，顾锦行也不敢保证全无疏漏，她只能尽量考虑周全。

账房在巡查中，各个铺子、庄子上的管事，只怕也少不了会有一些孝敬；而这些铺子和庄子的管事，平时在做账时，也很难保证账面上没有丝毫出入。

只是，顾锦行深知，水至清则无鱼，人至察则无友。只要没有越过她自己设定的底线，她也能做到睁只眼闭只眼。但是，如果谁敢挑战她的底线，那就只能是零容忍。

顾锦行把这千头万绪的事情都安排得差不多了之后，她就让宁香和木凤等人开始收拾行李，准备离开宁州。

郑磊、木青连同派去的隐卫，都已经从城里租赁的那个小院里撤了回来。

那个幽静而隐蔽的小院，顾锦行已经让郑垚付足了三个月的租金，又让木青准备了足够多的食物、衣物、药材等一应必需用品。

另外，在小院里，还留下了一辆外表不起眼，却异常结实的马车，连同留下的那匹拉车的马也是好马。当然，马料也是备足了的。

至于那对主仆要在小院里面住多久，他们何时离开，准备往何处去，那就与她顾锦行无关了。顾锦行既不关心这事，也不想去打探。

那对主仆的身份，顾锦行的心里也有数了。因为木甲从襄州回来后，就把自己为何要救下这主仆二人，为何又要让严大山亲自把他们送来庄子上，都向顾锦行一一作了交待。

当然，这也有商翟的授意。以商翟对顾锦行的了解，他知道，若是不说清楚这件事情，只怕她的心里对他会有隔阂。

宁香和木凤他们很快就把食物、水囊、衣物、被褥，以及用于治疗风寒、风热、痢疾、外伤等的各种药物都准备好了。

又过了两日，在一个睛朗而明媚、和熙而温暖的三月天里，顾锦行带着木凤、木青、宁香、邓垚、邓磊，以及一众侍卫、暗卫和隐卫又出发了。

马车离开定州，上了官道，朝襄州奔去。

襄州城中，顾青一大早就起来了。他穿上衣服，走出房间，穿过不大的小院，推开米铺的后门，进了米铺，然后打开米铺的前门。

这间米铺其实就设在一个小跨院中。跨院临街的是一间大屋。原房主把这间大屋的外墙拆除了部分，加固了内墙，在原外墙处装上了厚实的木门。

这间铺子原本经营的是杂货，但是生意不景气。顾青、严壮和严新奉命来到襄州时，正遇上原房主转卖。

顾青早几年一直都跟在顾锦行身边跑腿，在耳濡目染中，已经具有了一定的生意头脑。因此，他毫不犹豫就买下这个自带铺子的小跨院，到官府把房契过户到了顾锦行的名下。速赢小说

然后，这间杂货铺被改作了米铺，专卖米面等各种粮食。

在铺子临街的木门上方，还做了一个匾额，匾额上写着“锦记米铺”四个醒目的字。因为字上被粘了一层金箔，所以这几个字看上去金灿灿的。

米铺的后面连着小院儿。小院儿中还有三间房，一间是正房，两间是厢房。另外，小院儿的角落还有一间灶房，灶房的旁边搭了一间用来堆放杂物的棚屋。

这时，天刚朦朦亮，买米的客人不会这么早就来。顾青把头伸出米铺门外看了一眼，又很快把头缩回来。随手把门掩上。

然后，他转身走进米铺后面的小院子。小院儿里有一口井。他弯下腰，打了一桶井水上来，又拿起用葫芦做的瓢舀了水洗脸。

清凉的略带寒意的井水让他浑身一凛，最后那一丝困倦也没有了，顾青彻底清醒过来。

洗完脸后，他就拎起装着井水的木桶走进灶房，把锅刷了，用木柴升了火，接着从灶房角落的一个布袋里抓出一把米，扔进锅里开始熬粥。

熬粥的同时，他又从另外一个布袋里舀了些面粉出来和面，准备摊饼。

严壮和严新二人还在屋里睡着觉。顾青估摸着等早饭做好时，他俩差不多就该起来了。

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