曲水流觞处，两名青年男子相对席地而坐。他们之间的地面上，摆放着一个棋盘。棋盘上，黑子白子你来我往，互不相让。棋局已过半，胜负仍未分。

“子集兄，我听说贵府有意为你聘娶乐宁县主为妻，不知此事可当真？”一身玄色长袍的人开口问道。

对面的白衣男子闻言，面色毫无波澜，平静应道：“家母确有这打算。”

“那不知子集兄是何想法？”玄衣男子又问。

白衣男子执黑子在棋盘上走了一步，心知玄衣男子询问此事必有缘由，便道：“殿下有何高见？”

“高见谈不上，只是念在你我相交一场，前两日我从宫中得知了一个消息，想与子集兄说说！”玄衣男子落下手中黑子，顺手从身侧的矮几上端起茶杯抿了一口。

白衣男子看了他一眼，“殿下素来爽快，你我交情亦非寻常，有话直说无妨。”

玄衣男子放下手中茶杯，“皇上后宫的四妃位中，尚有两妃位空缺，皇上有意在两大超品世家中择选。”

白衣男子听了，面上仍无表情。玄衣男子见他神色淡漠：“你就不问问皇上有意何人？”

“这有何难猜！无非就是看谁更易掌控，谁能给皇家带来更多利益罢了。”白衣男子不以为然。

“你能这样想最好，对你来说，那乐宁县主可不算是良配。”玄衣男子摇着头说。

白衣男子沉默半晌，“子集多谢殿下提点。这份心意子集记下了。”

“既然你已有主见，那我也无需多言。”玄衣男子道。

“听说殿下不日就要奉旨出京前往随州赈灾，不知是否准备妥当？可否需要在下帮忙？”

“此事我还应付得来！暂时不需你出手。今日就到这里吧，我还要回去陪我母妃用膳。”玄衣男子说完，扔下手中的棋子，起身就要离去。

白衣男子见此，也跟着起身，“我送送你。”

这名白衣男子便是益亲王世子苍颐，字子集；玄衣男子是德王苍泊。益亲王是德眧帝的堂兄，苍泊是德昭帝的九皇子，两人其实也算是堂兄弟的关系。

益亲王世子比德王年长十岁，但苍泊自幼便与苍颐投缘。

德昭帝在位时，益亲王府站队太子，苍泊醉心于机巧之术，无心于皇位之争，故尔，苍颐对苍泊也一向亲近，颇多照拂。

身处权力中心，天家的兄弟姊妹之间往往亲情寡薄，更多的都利益纠葛，因此，若论关系，也只数苍泊和苍颐最为要好。

苍颐把苍泊送到府门前，拱手行了告别礼，“殿下保重！”

苍泊点了点头，骑马扬尘而去。

成昭帝登基之后，德昭帝的众妃嫔升为太妃、太嫔，淑太妃搬出皇宫住进了德王府。静太妃也离开皇宫，去了清王苍劲的封地。

德太妃没有皇子，只有一个二公主福月，依然留在宫中养老。好在她和诸葛太后的关系一直都不错，颇得太后照拂。

苍泊回到德王府时，天色已晚。他下了马，换了衣裳，就去见淑太妃。淑太妃见他回来，喜上眉梢，立刻吩咐身边的嬷嬷传晚膳。

宫婢们很快就送来了八菜一汤，这是王府的规制。

母子两人早已养成了食不语的习惯，安静地用完了膳，宫婢撤下用剩的饭食，端上漱口水。母子两人漱了口，才开始捧着热茶说话。

“泊儿，今日侯府来人，说你外祖母的身子愈发不好。我让夏嬷嬷从库房里拿了些药材，你去瞧瞧你外祖母，顺便把药材送过去。”淑太妃说。

“儿子明日就去看外祖母。”苍泊立刻说。随后，他顿了顿，又问：“母亲可想回侯府看看？”

淑太妃略微有些迟疑。她出自安定侯府，是严老夫人的嫡亲女儿。她的心自然是向着侯府，念着严老夫人的。她自然想时常回侯府去看看。

虽然现在离开了皇宫，自由了许多，但诸多规矩在那摆着，侯府也并不是她想回就能回去的。

她若是以太妃的身份回侯府，不仅要摆出太妃的仪仗，侯府也要按迎太妃的规制迎接她，偶尔一两次还行，若时常回去，对她和对侯府都是麻烦事。而她在前不久刚去了侯府一趟。

她若是便服隐匿出行，同样逃不过宫中的眼晴。若她经常回侯府，那位岂不是要猜疑她和儿子同侯府勾结，有不臣之心？

淑太妃记得，她离宫那日，前去寿康宫与诸葛太后辞行，遇见了皇上。成昭帝同她客气了一番，而她从成昭帝的话语和眼神中，捕捉到了他对安定侯府的忌惮。

安定侯府掌有兵权。虽然如今握在手中的数量不多，但也足以让帝王猜疑。何况安定侯府还是德王苍泊的外家。

就算苍泊无心于皇权之争，也架不住有心之人的凭空构陷和莫须有罪名。

淑太妃自己无所谓，她一个女人，也不惧帝王的猜疑。只是她有儿子。为了儿子，行事就不得不谨慎周全。

淑太妃闭了闭眼睛，压下内心翻涌的思绪。

“我数日前刚去过侯府，这次就不去了。你代我问你外祖母安，让你外祖母好生将养身体。等过些日子，我进宫见太后，向太后请一道懿旨回侯府小住，或者把你外祖母接来王府。”

有太后的懿旨，相当于过了皇帝的明路，淑太妃再正大光明奉旨回侯府住了一段时间，或者把严老夫人接进王府长住，才不易落人口实。

苍泊也知淑太妃的顾虑，沉默着没再说话。

德昭帝的几个儿子，二皇子早已经废了，三皇子和十皇子都死了，八皇子被贬为庶人赶出了宫，如今已不知所踪。

四皇子与成昭帝同为中宫嫡出，一母同胞，成昭帝尚是太子时，四皇子也唯兄长马首是瞻，他大约是能被成昭帝唯一善待的人。

五皇子清王、六皇子谦王都是静太妃所出。清王曾经和成昭帝争过储位，谦王也是支持清王的，就算成昭帝能容下他们，只怕心里也早就埋下了一根刺，指不定哪天就会因为某件事情惹祸上身。

好在清王和谦王虽然和欧阳家族有血脉牵连，但是一直没有得到过现任家主欧阳澄溪的支持。因此，欧阳家族的资源并不能为他们所用。否则，只怕在当年的储位之争中，成昭帝能坐稳东宫太子之位就不是一件易事。

想必欧阳家族日后更不会给予清王和谦王任何支持。

至于七皇子廉王，生母是陈太嫔。陈太嫔母家势微，母子两人也不受德昭帝宠爱，廉王性情懦弱胆小，对成昭帝根本不构成威胁。

所以，成昭帝最忌惮的是自己的九弟，德王苍泊。

绕是安定侯一向以纯臣自居，既不亲近任何一个皇子，也不陷党争，从不站位，成昭帝还是担心他会偏向于德王。这或许是绝大多数帝王的通病。

“泊儿，你的年岁已经不小，该定下正妃了，你可以中意的人家？”淑太妃又说。

苍泊朝屋子里看了一眼，见除了淑太妃的心腹嬷嬷，并无旁人，便道：“儿子没有想过，任凭母妃做主，只要她知书明事理，能孝顺母妃就好。”

淑太妃听了便笑，“我上回进宫，在太后那里遇到了都军侯夫人和她的嫡次女，就是那个叫商婉清的孩子，在宫宴上你也见到过。那是个不错的孩子，我很喜欢。你若同意，我就进宫去求太后赐婚。”

苍泊摇头，轻声道：”母妃，商家的小姐还是算了，皇兄不会应允的。就算皇兄能够答应，那也是在把儿子架火上烤。”

苍泊的话音一落，淑太妃就变了脸色，“你和他都是先皇的亲儿子，他都已经得了皇位，难不成连你娶个高门贵女都容不下？”

“母妃慎言！”苍泊忙道。

接着，苍泊叹了口气，“母妃，大舅是侯爷，表兄在南疆领兵，外祖家在军中根基深厚；都军侯府也掌兵，且都军侯府和商郡王府还有血脉亲缘，商翟又是骠骑将军，您想想，儿子若是娶了商婉清，只怕皇兄会睡不好觉，迟早会容不下儿子！”

淑太妃听了，细想一下，虽然心里直道可惜，但也觉得儿子说得有道理，只好先把让苍泊娶商婉清的想法压下。

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