“拿近点！”洪涛没去拿瓶子，冲捧着木盆的太监招招手，起身仔细查看棉花的枝叶。

“奴婢按照万岁爷的吩咐加了五份熟石灰，用竹筒均匀喷洒，观察了三个时辰，虫子大部分死了。”

趁着皇帝观察棉花的功夫，捧瓶子的小太监凑过来详述了试验过程和结果，说着说着忍不住咧开嘴笑了。

真不是得意自满的笑，此次试验从原料到流程都是现成的，自己几个人除了死记硬背严格遵守皇帝的叮嘱，真没什么值得自豪的。

这是在为广大种植棉花的农户们笑的，随着细棉布的需求量越来越大，纺纱厂、棉纺厂的产量也越来越高，种植棉花的收入自然也逐步提高了。

有银子赚的事儿，哪怕需要付出很多汗水百姓们也不会在意。可种植棉花除了要付出辛勤劳动、祈祷老天爷风调匀顺之外，还有个麻烦事儿，虫子！

每到棉花苗嫩叶长势最旺的时候，就会有一些小虫子毫无来由的出现在叶片背面。它们既不吃叶子也不啃枝干，但棉花上只要被它们繁殖多了长势马上就会变弱，严重影响产量。

而且这些虫子用传统的办法很难杀死，农户们也不知道该怎么对付，只能眼睁睁的看着美好生活被小虫子们日复一日的消磨掉，心如刀绞。

这种情况已经不是第一年发生了，但农户们没有习惯也不知道该向谁诉苦，直到年初才被毛纺厂的采购人员上报给当地官员，最终被农业部获知。

皇帝在奏折上看到此事之后冲着房顶骂了好久，大部分是针对老天爷的，少部分是针对老天爷爹娘的，用词之恶毒前所未闻。

但光骂显然不能解决问题，于是皇帝就扎进了琼岛，守着一大堆瓶瓶罐罐捣鼓了好几天，然后声称找到了对付虫子的办法。

自古以来农民都是靠天吃饭，他们最大的敌人除了官府，还有风灾、洪水、旱灾和虫灾，赶上任意一个都有可能欠收甚至颗粒无收。

所以才有了靠天吃饭的说法，而皇帝每年都要郑重其事的去天坛祭拜，也是想让老天爷开恩，少给本就不怎么安宁的人间降下灾难。

可从来也没听说谁能对抗老天爷，包括九五之尊的皇帝。虽贵为天子，仅仅也就是老天爷的孩子，保不齐还是个私生子，在老爹面前根本没什么话语权。

但这次蹴鞠队员们可算开了眼，真真切切的见到了天子的威力。万岁爷不光敢扯着嗓子狂骂老天爷而不受惩罚，还做出了可以把小虫子快速杀死的神药。

这说明啥？说明万岁爷是真龙天子，很大几率还是老天爷的嫡亲，甚至是嫡长子！

“先别急着笑呢，小批量造出来不意味着能大量制造，能大量制造了还有成本问题，太贵了农户们用不起也是枉然。你既然笑得最开心，那就负责去完善生活参流程和成本计算，一个月内拿不出正确答案降一级听用！”

敢在自己不高兴的时候高兴，那就要准备付出代价。于是这名年轻太监就遭到了现世报，笑容立马没了，满脸都是凝重。

皇帝弄出来的神药并不复杂，只需把铁屑加水在铅锅中加热到50度，再加入一定比例的浓硫酸继续加热到80度，并不停加入铁屑，直到完全不能融化为止。

将溶液自然降温，两三天内就会出现半透明的结晶。皇帝说这叫硫酸亚铁，与熟石灰按照一定比例混合，在棉花田里大面积喷洒，就可以杀死小虫子。

如果将硫酸亚铁与人尿混合浇地，还可以杀死蛴螬、地老虎、蝼蛄、黄蚂蚁、白蚁。到底是不是还没来得及试验，这些工作自然也落到了年轻太监的肩上，还只给一个月时间，有点任重道远了。

“等等，拿着它，混合在一起试试效果……别咧嘴，不在一个月期限之内，但越快越好，必须赶在明年春耕前完成！”

除了硫酸亚铁，这几天洪涛还把硫酸铜弄了出来。虽然两种化合物都可能当农药用，但混合在一起的效果更好。可具体比例是个细活儿，做为总设计师当然没功夫做，也一并交出去吧。

“万岁爷，爆炸的屋子里不会也是神药吧？”

看到手下的蹴鞠队员拿到了立功机会，王承恩有点羡慕嫉妒，但他心里明白没机会竞争，只好提前打听打听，也算过瘾了。

“嗯……差不太多，但不是给庄稼用的。这东西叫漂白粉，可以让熟水很多天不腐，还能杀死生水中的小虫子，让人喝了不闹肚子。”

听了王承恩的问题，洪涛倒没烦躁，甚至在心中庆幸，让这个不学无术的玩意早早跟在身边太明智了。他的智商也就够当跟班的，留在蹴鞠队里不光没啥大用，还会拖累别人。

“啊……”这个答案让王承恩很失望。

折腾好几天，还差点炸死两个苦役犯，结果只是为了杀死水里的小虫子，怎么琢磨怎么不值。而且他以为水里的小虫子很可能是万岁爷的障眼法，如果真有虫子，为啥喝了这么多年水，肚子里也不见动静呢。

“你也别闲着，去隔壁院子看看朕要的东西搞出来没有。这都快四天了，不能总失败吧！”见到王承恩欲求不满的德性，洪涛干脆将他打发走了。

和蠢人解释科学，本身就是件很愚蠢的事儿。漂白粉看似没什么大用，但对于海军来讲比多装十门大炮还关键。

不管如何加热密封，食用淡水依旧无法长期保存，远途航行必须进行中途补给，哪怕有了直航的海图也不能一次性跑太远。因为淡水腐败了会闹肚子，这个病在大海上基本等于绝症。

有了漂白粉，先不说对身体有没有微量长期的毒害，至少可以让淡水在船上多保存一倍以上的时间。这就等于把最远航程增加了一倍，中途可以少设置甚至不设置补给点，小药治大病。

(本章完)

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