“陛下此问也是臣心中所惑，只可惜其它省份的人口统计举步维艰，迟迟得不到准确数字，无法成为佐证。

不过臣有个想法，既然从税赋上可以印证人口增长，也应该能反映出人口减少。经过税务部刘尚书的大力协助，臣以为已经找到了出处。

南直隶……江淮省是最大的人口流失地。除此之外还有江西和湖广两省，在近五年内应该也流失了不少。

尤其是南京，据说秦淮河上的花坊十不存一。舟中镦钹星铙，谟歌弦管，腾腾如沸。仕女凭栏轰笑，声光凌乱，耳目不能自主的景象已然成了昨日黄花。

反观天津、福州、漳州、广州等地，近些年却多了不少夜夜笙歌、豪掷千金的去处，一衰多兴，可见端倪！”

对于这个问题孙元化没有定论，但有推论，且不是瞎猜，有数据支持。还从税收涨跌、娱乐场所兴衰的角度进行了分析，并得出了类似的结论。

“这些好去处，孙尚书可曾亲身体验过？”

类似的说法洪涛还真没听说过，尤其是秦淮河的衰落，有点让他耿耿于怀。当了20年皇帝，连自己国家最出名的夜店都没去过，情何以堪啊！

“呃……臣只是听闻，未曾亲至。”做为朝廷重臣，在养心殿里被皇帝亲口询问去没去过此等场所，也让孙元化十分尴尬。

“去过也无妨，朕是想让爱卿推荐……好啦，说回正题，既然统计数字可靠，那就先在这些省份里执行户籍法。这是三法司拟定的新法，你看看，有不妥之处马上提出！”

洪涛还想开导开导这位年轻的户部尚书，啥未曾亲至，别的地方不敢说，天津肯定没少去！赶紧娓娓道来，否则就算欺君。

不过刚说一半马上转换了话题，当皇帝的至今无子嗣，却对烟柳之地如此感兴趣，传出去又得惹来朝臣们的叽叽歪歪，不划算。反正知道了大致位置，私下里让魏忠贤派东厂去打探打探，才是老成持重之举！

“……陛下要将万万之众，逐一甄别身份！”户籍法，这个词孙元化倒不是太难理解，可翻开薄薄的册页，越看眉头皱得越紧。还没看完就忍不住抬头提问，表情很愕然。

按照户籍法里所讲，今后大明百姓每人都要发一块金属小牌挂在脖颈处，上面详细记录了此人的籍贯、姓名和出生年月日，以及一串阿拉伯数字编号，曰身份证。

走到哪儿戴到哪儿，无故丢失要回原籍花钱补办。各地的官府、军队、学堂、作坊、工厂、商户都要以此牌为准，没有牌子不能雇佣，甚至住店也要登记造册。

户部负责颁发和注销身份证，锦衣卫则成了管理身份证的部门。谁私造、假冒身份证，抓到之后五年苦役起步，上不封顶。

虽然只是颁发和注销，户部依旧掌握了很大权力，会获得额外的预算和人员编制。按说应该是好事，可孙元化实在不理解皇帝为何要搞这件事。

耗费巨大，却看不到太大收益。且历朝历代也没听说过此种行径，能隔几年弄次全民登记就非常不容易了。

“然也……孙爱卿认为不妥？”

“臣只是……不懂陛下所期。”

“很简单，朕打算每隔三年统计一次全国人口，但又不想给各地府县增加负担，故而有此一举。”

身份证能干什么用呢？洪涛的回答很简单，做为人口普查的辅助手段。若是没有此证，别说每三年普查一次，五年的周期可能都有点短。总不能让各地官员整天光数人头玩，还要数准确，那就什么都别干了。

其实这个回答很敷衍，也很不完整。身份证确实有帮助普查人口的作用，除了刚开始颁发统计的时候费点事，以后会越来越简单。

户部和锦衣卫只需统计下每个州县颁发和注销身份证的数量，加加减减差不多就能得到大概人口增长和消减的趋势。

但更重要的作用洪涛却没说，那就是限制各级官员的贪腐手段。以往赈灾都是以当地官府上报的灾民数量为准，张嘴说十万人就是十万人。

想查清楚到底有多少人，涉及了多少个村镇，不是不可能，得派遣大量中央官员去当地逐一核实，既费时又费力，执行成本非常高。

有了身份证之后，各地官员同样可以胡说八道，但核查难度下降了。每个县甚至每个村有多少人，户部和锦衣卫都有名册。

就算有人员流动，但大部分地区还是稳定的。相对而言，大幅提高了官员的违法成本。朝廷还可以依据身份证的数据，决定赈济的规模。

而且掌握了各省的人口数量变化，对朝廷调整政策也有不小的作用。尤其是在移民的时候，总要知道有多少人才能决定能走多少人，或者可以接收多少人。

至于说成本，洪涛觉得并不高。刚开始确实要投入一大笔资金，可往后就不用继续巨额投入了，只需每年删删补补即可。这点投入与起到的效果相比，还是利大于弊。

“……如此行事，臣要斗胆一问，陛下又该如何自处？”

既然皇帝执意要知道国家里有多少人口，孙元化也没理由阻止，只好低下头继续看户籍法的内容。看着看着又有问题了，上面说皇族也要有身份证，那就意味着皇帝也得有。人的脖子上挂个小牌牌总觉得有些怪异，甚至像牲口。

“嘿嘿嘿，朕已经做好了……看，金的！”

但洪涛真没觉得脖子上戴个金属牌有啥不好的，有人觉得不好也没用，伸手一掏就是两块，一块是大元帅的军牌，一块是身份牌。

“雕工了得，怕是不便宜吧？”

见此情形，孙元化就知道已成定局，索性不再纠结该不该，起身凑近了仔细看看，不由得赞叹其工艺，同时也对成本咂舌。

“不贵、不贵，若是换成铜合金，由机器压制，便宜的很！”

“这个躺着的8字可有深意？”孙元化心还是很细的，敏锐的注意到皇帝佩戴的身份牌上没有阿拉伯数字，而是被个∞代替。

“呵呵呵，这叫无穷大。朕，无穷大也，此意如何？”当皇帝的即使要以身作则带头遵守规矩，可特权还是有的。

“甚妥、甚妥，实至名归，臣告退！”孙元化能说什么呢，只得拿了新法草稿落荒而逃。

(本章完)

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