“呃……臣要先确保陛下的安危……”萧偲知道要坏，可也不敢把皇帝扔在半路自己去安排布置。

“这里又没有千军万马，勇士营足够应付。你自管去做事，不用替朕操心。平头，带人前去探探虚实，小心应付不要大意！”

如果换在别的地方，比如叶尔羌国、沙廉港、恩鸟港，甚至马尼拉和岘港，洪涛都不敢太托大。毕竟当地的民众数量很多，仅凭几千陆战卫没把握防御得面面俱到。

但在小琉球岛上真的可以谁都不怕，也就是没时间也没必要去大山里仔细搜索，否则带上几百勇士转个半年，以后就没有什么原住民了。

愿意投降的全下山上船，运到辽东、内蒙等地充当新移民；不愿意归顺的就尘归尘土归土，回到大山母亲的怀抱里去吧。

“陛下，万金之躯不可轻易涉险……要不臣带人前去清剿，陛下在这里坐镇中军。”一听说皇帝要亲自去遭袭的农场，萧偲再也顾不上礼仪了，一步跨在前面挡住去路提出了新的建议。

“你快给我一边去吧！王承恩，断后，有抗命不尊者军法处置！”洪涛根本不想听，一伸胳膊就把人给扒拉开了，顺着石阶快步向下走。

王承恩带着一脸坏笑堵在石阶上，用挑衅的眼神向萧偲发出邀请：你来啊！快来啊！还三六一十八，口诀背得如此通顺，不如去禁闭室里多待几日。

冒烟的地方距离20里路不到，几十骑勇士和陆战卫士兵分成三列纵队，相距百米齐头并进。这里的冬季仍有十多度，沿途全是郁郁葱葱的树林和灌木，也有零星被开垦过的农田，只是不见有农作物。

半个小时之后农田越来越多、树林越来越少，在距离冒烟的地方还有几里路时，农田已经连成了大片，有水稻、甘蔗和剑麻，还有用来灌溉排涝的水渠和水车，唯独见不到人。

“万岁爷，匪患已经跑进山了，听当地移民讲有大几十人，被发现之后虚张声势了一会儿，见到这边人多就自行撤了。”

这时负责突前侦查的平头哥率队跑了回来，大致叙述了他所了解到的情况，等待皇帝的进一步命令。对于这类威胁勇士营根本不当回事，如果需要可以马上进山追剿。

“原住民不是全被赶进山了吗？怎么还有如此规模！”洪涛闻言没有马上下令，而是转头询问萧偲。

“……陛下息怒，臣在年初确实率队清缴过附近的山区，没有发现大规模聚集的族群。”萧偲被问了个大窝脖，他也想不通为何会有大规模原住民突然下山袭扰农场和种植园。

“去把这里管事的叫来！”见此情景洪涛也没武断的认为萧偲在欺君，有没有撒谎光听一面之词没用，必须得有佐证，而且也不难。

平头哥去了十多分钟就带回了两个五十多岁的男人，他们都来自浙江，曾参在陆战卫服役过，一個期满自愿退役，一个受了重伤造成伤残被迫退役。

不管是自愿还是被迫，两人都有资格获得田亩奖励，并在几个海军基地附近安家落户。选来选去看上了这里，虽然基地新建配套设施不完善，但土地肥沃，离浙江老家也近。

“……草民黄忠旺见过大元帅！大元帅万万岁！”左手伤残的老兵曾经担任过陆战卫的试百户，到了这里便成了村长，管着三十多户上百口新移民。

虽然退伍了，可毕竟是出门闯荡过的，见到平头哥与勇士营之后眼神就不太对，等到了近前，看清楚了萧偲身边中年人的肩章，噗通一下就跪了。但上半身仍旧行了军礼，就是手和嘴唇都有些颤抖。

“好在你退役了，否则就要以军法处置。起来吧，朕把你们叫来是想问问刚刚发生了什么，山民们为何要大举袭扰？”

跪拜礼经过三十年的不断强调和习惯，依旧没在朝堂和民间完全消失了，但在军队里早就取得了一致，谁跪谁触犯军法。洪涛倒没纠结这点小事，只关心狼烟为何而起。

“回大元帅，此事不全怪山民，是我等贪图钱货太过深入山区，还伤了他们的人，才遭到报复。今后我等再也不敢跨越禁区，做为村长小民认打认罚，绝无二言。”

人是起来了，可黄忠旺的情绪并没平复。做为最底层的百姓，窝在荒岛上，居然能在如此近距离见到皇帝，还当面对话，刺激有点强。

“你们真是昏了头，有了田地不好好伺候，又去想那些份外之财，该死！”

萧偲也很紧张，生怕山民们去而复返，那自己可就说不清了。听了这话悬着的心终于算是落了下去，不过怒火又燃了起来。下马几步走到面前，揪着黄忠旺的脖领子，要不是皇帝在场估计就得来顿暴揍，太不让人省心了。

“来，坐下回话。你们深入大山又是为何，山里有什么能发财的买卖吗？”

既然危险解除了，洪涛也不打算节外生枝去追剿山民。跑了半个小时正好休息休息，也下马走到路边，找了根倒伏的树干坐下。一边拿出雪茄点上，一边拍着树干示意两位村长别杵在面前。

“……小民也是听同乡说起，他们在淡水港的山里砍伐樟木，炼制成油之后专有福建商人收购制作药香驱蚊，价格很不错。

这里的山上也有不少樟木，但年头并不太长，炼不出太多油。我们俩一琢磨不如再走深点，山上有更大更老的樟树，砍了运回来炼出来的油又多又好。

结果不小心出了界桩，越走越远，碰到了山民。我们说话他们听不懂，他们说话我们也不懂，一来二去就动了手，伤了他们几个人。

本以为跑回来就没事儿了，谁承想他们叫了更多同乡来报复。我怕拖到晚上吃亏就点了烽火告警，对方见到有骑兵前来马上退回去了。”

两位村长颤颤巍巍的在树干上蹲了个马步，一个人讲另一个人补充，很快把今日发生的事情说清楚了。

(本章完)

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