傍晚时分，谢真从镇上回来了。
此次他收获不多，镇上的大多是些小妖，听不到什么有用消息。再者，他发现自己暂时也没必要考虑那些天材地宝买不起的问题，因为镇上也根本没得卖。
继续在蜃楼里劈柴已无益处，不如早日抽身离去。
谢真一路思索着回到院里，刚一进门就被两名守卫堵了个正着。其中一个还是刚才在山路上遇见的，板着脸道：“阿花是吧？收拾下东西，跟我们走。”
还没等谢真说话，熊妖就从外面气喘吁吁地跑了回来：“两位，这小妖是惹到什么事情了？”说着挤到他们中间，将谢真挡在了后面。
守卫：“是二公子要这小妖调进他院子去。”
熊妖一愣，谢真已从后面拍拍他：“没事，我跟他们去。”
他进屋把少得可怜的一点东西用另一件替换的衣服兜起，打了个小包袱，走出门。在熊妖有些担忧的视线中，他将背后柴刀取下，郑重地双手托着，还给对方：“多谢照顾，这把刀便归还你保管了。”
熊妖：“……”
如果不是这把破破烂烂的柴刀正是他交给对方的，瞧着严肃的态度，他简直要以为谢真还给他的是什么家传至宝、神兵利器……
他呐呐地说了句“多小心”，就看着花妖被两名守卫夹在中间，押上山路带走了。
水阁中，侍女见到了这名叫“阿花”的花妖。
他衣着朴素，气质却卓然，肩背挺拔，神色平静，并未因为忽然被叫到这里而不安。
虽然对他观感不错，但想到屋里正闹脾气的二公子的命令，她也只好作严肃状：“知道你过来这里是要做什么的吗？”
谢真：“不知。”
侍女：“二公子叫你在这劈柴，劈到他满意为止。”
谢真：“好。”
侍女看他着实十分镇定，不禁更同情了。她将谢真引到后院，两株梨树花落如雪，一座石墩上摆着一段木料，黑黝黝泛着隐约金色，一望可知不是凡品。
旁边还立着一把柴刀，样子很新，磨得寒光闪烁。
谢真：“这里好像不是柴房。”
“我们这里没有柴房。”侍女道，为二公子异想天开的折腾人方式暗中叹息，“二公子叫你把这块木头劈成柴火。”
谢真依旧是一个字：“好。”
侍女看他拿起柴刀，往木块上一劈。木头上金光流动，连条印子都没留下。
她摇摇头，估计二公子也只是晾他一晾，再过一阵自会让人来找他，便关上院门离去了。
侍女离开后，谢真放下刀，把那块木料提起。
这东西他认识，乃是来自南海之滨的煌木。它远比一般树木巨大，颜色美观，常用作牌匾之类，这块大概是裁下来的边角料。
这里原本是间风雅的小院，现在连与石桌搭配的坐墩都被拿来劈柴了，那小孩还挺能折腾。他摆好木料，握住柴刀，默算方位。
片刻后，刀光连闪，他接连劈下二十刀，速度不快，但每一下都精准地劈在同一方位上。
不用仔细查看，从手感的变化上，他已经感觉木料被劈出了一条痕迹。只是印子极淡，就像用指甲在梨子表面掐出的浅痕。
煌木用凡俗兵器很难砍断，一刀下去啥事没有，因而谁都知道，这个任务就是耍着他玩的。
然而一千刀，一万刀呢？
谢真伸手正了正木料的位置，再次将柴刀举了起来。
侍女手中提灯，从青石台梯拾阶而上。
蜃楼最高处，是静流部主将居所。主将并无妻妾，两名子嗣分别住在半山与山下，此处装饰并不奢靡，反倒有些冷清。
越过一串串垂落的碧蓝藤花，侍女将灯交给门外的护卫，走进水阁。
濛山上许多景物依水而建，这间水阁也是如此。灯火稀疏，月色幽静，潺潺水声中暗香浮动，亭台中摆着软椅，蜃楼的主人正独坐其中。
静流部主将施夕未，乍看上去并没什么权柄在握的气势，只是一名略带病容的年轻男子。正值夏日，即使水阁中稍清凉些，暑热也还未退去，但他衣衫仍穿得一丝不乱，领子严密地合着，一双消瘦苍白的手轻轻搭在膝头。
侍女走上前去，轻声将近日二公子无忧的诸般行事，一一汇报清楚。
施夕未低低地咳了两声，道：“不错。”
他的声音也带着抱病之人的一丝虚弱。侍女犹豫了一下，又把无忧看中了一个劈柴的花妖，把人家调到他院子中的事情也讲了。
“还有这事？”施夕未饶有兴趣道，“他叫那花妖过去做什么？”
侍女：“叫在后院里劈柴……”
“……”施夕未摇头道：“看着他点，别欺负人家，闹得太过。”
侍女应是，施夕未便示意她离去。
她走后，水阁一侧又转出个身影，披一件鲤纹青衣，赫然是无忧的兄长，施晏。
施夕未：“无忧最近还在闹你？”
“是啊。”施晏爽快地点头，“他脾气上来了就这样，或许过一阵子又看我顺眼了。”
“他不是看你不顺眼。”施夕未道，“他想找我麻烦，一时半会找不到，只能去闹你了。”
施晏：“那倒还不如一直来找我的好。”
施夕未静静望着灯座里飘摇的火光，再开口时已经换了个话题：“洗纤阁那边如何了？”
“十分顺利。”施晏笑道，“等这一批药草成熟，就可以开始水炼了。”
“总算有个好消息。”施夕未颔首，“王庭使者呢？”
“王庭说是要遣使过来，”施晏道，“现在也不知道使者是谁，何时到达，拖拖拉拉，不知道在搞啥。”
“慎言。”施夕未淡淡地说，“王庭今非昔比，若说最后要将三部一网打尽，我也不会觉得奇怪。”
施晏变色：“他怎么敢！”
“有什么不敢？祈氏新王，实在是王庭千年来第一等的天才。”
施夕未说完，又道：“三部也不是束手就戮的废物，何况就我看来，他志不在此。”
施晏眉头紧皱：“那他想做什么？”
“不晓得。”施夕未仿佛是随口一提，“他还是看仙门不太顺眼，我时常疑心谢玄华的死是否与他有关。”
忽然听到这名字，施晏也是一凛：“您知道些什么吗？”
“唔，有些猜测，但不好讲。”施夕未道，“比如传闻无人敢在他面前提谢玄华的名字，也不知道哪来这么大的火气，十七年了还没消下去。”
施晏想了想：“假如谢玄华在世，能否与他一战？”
“你要是见过剑仙本人，就不会问这个问题了。”施夕未叹了口气，“……那可是谢玄华啊。”
这个名字如同一片薄薄的冰，被含在口中嚼了嚼，旋即碎去了。
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