谢真下意识地一按剑柄，随即收回手，站起身朝那边走去。朝着西侧的房门上，帘幕原本就卷了起来，在门前一看，里面就一览无余。屋子像是用来教课的次间，摆着规整的桌椅板凳，还有几个书箱书柜。

繁岭的习俗与中原不同，谢真也不知道哪间能进，哪间需要避让，但这间至少不是主人家的卧房，走进去应该没什么事。他小心地穿过这一间，之后是一段拐弯的过道，再往前的门则紧紧闭着，刚才的声响大概就是从这里来的。

谢真在门上叩了叩，问道：“任先生？还好么？”

“还……还行。”任先生的声音有点郁闷，“那什么，齐老弟……不是，齐公子，你有空的话，可否来帮个忙？门没锁。”

既然主人这样说了，谢真便抬起外面虚搭着的门挡，推门进去。

一踏进屋内，他就差点被冲天的香味熏得倒退出去。里面大概是个库房，到处堆着箱笼和袋子，四壁上都蒙着毯席，大白天的也一片昏暗，只有放在一角的提灯还有点亮光。一面墙边的木架正倒在地上，看得谢真眼皮当时就是一跳——照他的经验，这种架子倒下来，上面搁着的古物珍玩，杯盘瓶碗，估计都要遭殃。

但是定睛看去时，地上却没有太多碎片，只有不少木雕滚得到处都是，看来那架子上放得也不都是易碎的东西。只有一堆陶片看着是真的打碎了，中间流出的淡红膏质被一只水晶碗扣住，刺鼻的香气依旧从中不断溢出来。

白狐正苦着脸卷起挂毯，推开墙上的窗板，想要驱散这些香气。谢真连忙过去帮忙，两人分头合力，把两面墙的窗户都打开后，微凉的风终于卷进库房，让这浓郁到让人头晕的香味淡去了一些。

白狐使了一个术法，让风把香味吹走得更快一些，谢真总算感觉鼻子好受点了。他辨认了一下这个香味，总觉得有几分熟悉，搜寻了一下记忆，不由得道：“这是始鸠香？”

“咦？好像是叫这个名。”白狐把洒出来的香料拨进碗里，又拿了个碟子盖住，“不愧是花妖啊，你对香料还挺熟悉的？”

谢真压根不熟悉，不过前阵子长明在兰台会的铺子里买香料，他也听了一耳朵的讲解。始鸠香也在他们买过的香料之中，当时买来是干制的样子，眼前这个桃花色的膏质，应当是在油脂中浸制而成，一些地方的祠庙中会用来涂抹神像。

他说：“谈不上熟悉，只是始鸠气味霸道，一闻就记住了。”

“可不是，这下就更霸道了。”白狐无精打采道，“本来就是想把它从架子上拿下来，结果不知怎地那罐子就黏在木板上，气得我使劲一薅，就……”

……就稀里哗啦了呗。谢真俯身在木架上一看，果然见到了一块淡红的印渍：“这种香膏倘若保存不慎，溢出了一些的话，干结之后就会把罐底粘住。以后封得严密一些，就无此苦恼了。”

“原来如此。”白狐肃然起敬，“齐公子真是见多识广啊！”

哪里，谢真想道，就是从长明那里现学现卖罢了。

他帮着白狐把地上的狼藉也收拾一番，白狐叹气：“灰尾不在，我老是把东西搞得一团乱，等她回来又要念叨我。”

他两只狐狸耳朵都耷拉了下来，谢真安慰道：“还好除了这个罐子，也没什么别的损伤。”

白狐把香膏铲进碗里，有点不好意思地说：“等下我还要收拾祭拜用的家伙什，能不能也劳烦你搭把手？”

谢真心中微微一挑眉，面上不动神色道：“自然可以，只是祭拜的事情，我身为外人，有什么要避忌的，也请提点着些。”

白狐一拍手，高兴道：“太好了，这个祭拜说不上是真的祭拜啦，等我与你说来……哎不对，外头的汤是不是要烧干了？”

等他们出去喝了些汤再回来，库房里的香气已经很淡了。他们从箱子中翻找各式祭具时，任先生也把所谓祭拜的事情简单跟他讲了一讲。

生死一事，无论是仙门或是妖族，多比俗世间看得达观。修行者固然也会追思故人，但对于祖先师长，并不像凡人那样年年拜祭、大施香火，归根结底在于他们相信逝者魂归天地，并没有一处所谓幽冥可供寄托。

而繁岭部却截然不同，每到年末，在山祠中祭拜先祖，乃是流传千年至今的习俗，即便世易时移，也不曾稍作改变。山祠就是十二荒中央那座古树与巨柱环绕的石殿，据说繁岭部还不叫这个名字时，那座殿堂就已经矗立在山林中了。

“还不叫这个名字……”谢真疑惑道，“难道说繁岭部并不是深泉林庭建立的？”

这和他在长明那边听到的王庭历史有些差异——不对，当时说的是初代凤凰授三部玉印，假如繁岭这里曾经有一处妖族聚落，在那时被王庭收入麾下，也不无可能。

果然，白狐点头：“与静流、昭云不同，繁岭部是归顺于王庭，后来才取名为繁岭。”

他想了想，有点尴尬道：“年代太过久远，我也不知道我们原先叫什么名字，不过我想照这边的习俗……大概是被王庭给打服的吧。”

谢真：“……”

好有道理，完全可以想象。至于王庭为什么非要繁岭不可，他已经猜出，除了要将繁岭的地脉统归慧泉，再不会有别的原因了。

当年以武力收服的繁岭部，在王庭衰落时，也是第一个跃跃欲试，扬起叛旗的妖部。哪怕是全盛时的昭云，也只是自恃权势不把王庭放在眼里，还没到直接撂挑子不干的程度。

“总而言之，这种习俗古已有之。”白狐道，“我等山林之民，死后也魂归山林，祭拜山祠也就是祭拜先祖。然而对于那些死后不归山林管的，去山祠就没有用了，只能自家悄悄地祭拜一下。”

谢真终于明白了白狐在家里偷偷捣鼓这些是为了什么，连从酒屋拿走他的酒，也没有与那里的店家明说原因。他问：“莫非任先生要祭拜的，是不属于繁岭部的其他妖族？”

“可以这么说。”白狐微笑道，“而且，也不只是妖族。我先问一句，齐公子对于仙门中人，有没有什么成见？”

谢真：“……倒是没有。”

他们收拾好了物事，白狐提起他的酒坛，反手推开了藏在壁毯后面的一道门。谢真犹豫了一下，见对方招手，也跟着进去了。

里面是一座小屋，虽然见不到窗户在哪里，气味却十分洁净，四下毫无尘埃，显然是常通风打扫。谢真把桌子支好，白狐从箱子里抱出一座小小木雕，雕工实在有点难看，只能勉强看出来是一头狼。

“我当年流浪到德音，若不是两位恩人，就活不下来，更没有今天。”白狐把木雕轻轻放在桌上，“这一位是妖族，名讳就不多提了，他对我帮助良多；另一位，则是仙门中人。”

谢真还在想他是不是会从箱子里再拿出个木雕小人时，白狐取出一卷织物，在墙壁对面悬挂起来。

那张薄薄的挂毯并不名贵，织得有些毛糙，上头的图案也不是织绣，而是用颜料染成，只是比起那怪模怪样的木雕，挂毯上的画面栩栩如生，极为传神。

上面画着一人的背影，装束看着像是仙门修士，不知道是不是染色的缘故，那件白衣更像是一身灰衫。他走在山中，雪地皑皑，枯木寥寥，一柄长剑负在他身后，朱红的剑鞘是这画中仅有的亮色，只是那红色浓淡不匀，微微有些斑驳。

谢真望着那画中的长剑，陡然升起一股念头，令他心中震动。他尽力不将其流露在脸上，然而目光依旧无法控制，紧紧盯着画中的人看。

白狐没有留意到他的异常，只以为他在看画。他把这张挂毯理平，说道：“这一位已逝去多年，仙门中似乎都已经不提及他的名号了。如今人们只知惊鸿一现的剑仙谢玄华，然而在他之前，瑶山也曾一度兴盛……我蒙恩人搭救时不知他名号，但不难打听，他便是瑶山那一代挂剑下山的首徒谢诀。”

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