沈进站在院里，身后还跟着引路的孤灯。

“大哥！”沈清欣喜喊了沈进一声。

沈进见到沈清，剑眉下的桃花眼顿时湿润了。

他一个箭步上前，把沈清给抱了起来。

他离家都有一年了，这一年来发生了太多太多的事，长到他觉得像过了半辈子似的。

沈清双脚突然离地，忙搂住沈进的脖子。

大哥离家一年，个头又窜了不少，如今刚满十五岁的少年身量已经接近一米八了。

沈进抱了沈清一会，又把她放在地上，蹲下身来上下打量她一番，高兴道：“小妹长高了。”

他接到小妹来信后便报了假，皇帝准了后，便马不停蹄地赶回来，从京走水路，花了八九日到的河南荥泽县，又不停换马赶路，日行八九个驿站，三日便从荥泽到清源了。

说是回来奔丧，实则他最想弟弟妹妹。

沈清笑着点头，见沈进灰头土脸，忙拉着他道：“走，先回县里宅子洗洗。”

说着又看向孤灯：“孤灯大哥，备马车。”

孤灯还未应声，沈进便轻拍了下沈清手背：“先回村祭拜下爷再说，县里宅子我安排住进了人。”

沈清挑了下眉：“谁啊。”

沈进：“皇上派来宣旨的内官，歇两日脚便回京了。”

若不是有那几个宦官耽误时间，他昨儿便能见到小妹了。

沈清好奇问：“什么旨？”

沈进：“是给王家族人和马伯父的，皇上原想封大舅为国公的，大舅自个给拒了，皇上便追赠了咱外祖外祖母为保国公、保国公夫人，另外皇上还赐金与大舅家重修祖陵、立家庙，还准许大舅家以国公规制建府邸，这些事宜都得由地方官督办，自然要麻烦马伯父了。”

“哦。”沈清点点头。

当朝的文官，仅有两名死后被追赠国公的，活着便要被皇帝封公的，大舅怕是第一人了。

皆因太祖曾定过法令，非军功不得封公侯。

但大舅是宁王军师，助宁王不费一兵一卒攻下数座城池，损失这么少的人力物力便登上皇位，这军功足以封公了。

她想了想，不由笑了下。

大舅果然是只成了精的老狐狸。

宁王如今已经登基为帝，不再是那个需要造反的藩王了。

君心难测，功高盖主，难免要引得皇帝忌惮，可这国公之位一拒，那皇帝只会对其觉得亏欠了。

沈清又问：“大舅收到我给他的家书了吗？”

沈进默了下，才道：“大舅写了封休书，交人带回北沟村了。”

沈清点头，又拉起沈进：“走，咱回家去，二哥也想你了。”

这下沈进笑着起身跟沈清走了。

出了宅子，沈清见到门外还有个陌生男人，看起来有二十出头，身形精壮，容貌粗犷，身上还背着包袱。

那男人见沈进出来，垂目喊了声：“伯爷。”

沈清微怔，多看了男人一眼。

沈进点头，道：“你骑马跟着。”

男人立马应“是”。

沈进则牵着沈清上了孤灯赶来的马车。

上了马车后，沈清才问：“他为啥喊你伯爷？”

沈进叹了口气：“还不是咱大舅请旨辞了他的国公爵位，太子便给皇上想了个点子，给我封了个忠毅伯，原本以我的资历，封伯还差远了。”

其实单论他这一年来的军功，不比旁的伯爷差，去年河南开封一战之后，后面他在直隶宿州及京城附近的浦子口两战中又立奇功。

宁王二月中旬占领京城，三月初一登基，三月二十便封赏功臣。

不包括追赠的，共封三公，一位是宁王手下大将，一位是宁王的表弟，一位是宁王妃娘家侄子，又封十三侯，除了郑平、郑挽澜，其余都是宁王手下老将了，另封十七伯，除了他外，其余也都是宁王手下老将。

他虽屡立奇功，但这资历跟其他功臣一比就差远了，自打他封伯后，他都能感到自己受到那些老将的排挤。

想到萧恒，沈进从怀中掏出一封厚厚的信递给沈清：“太子让我带给你的。”

宁王登基后的第三天，便追封宁王妃为皇后，立萧恒为太子，虽他离京时还未举行太子册封大典，但已经人人称其为‘太子’了。

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