小蛮下了第一刀。
在崔新月惊骇万分的目光里,她用刀尖轻轻划破了这张脸，一行血珠迅速渗了出来。
“嗬嗬嗬——”底下人的喉咙里突然发出哀嚎声，她被卸了下巴无法咬字，只能发出含糊的声音。那声音拼尽全力,带着振颤,虽然不尖,却远远冲击到了每个人的耳膜上。
右脸颊上的剧痛让崔新月不管不顾地挣扎起来，她大幅摇头避着小刀，同时扭肩想甩开来自背后的桎梏。痛痛痛,惊惧让她力气激增，也让她脸上的伤口流血更多了。
挣扎也使她的膝盖,在木台上发出梆梆梆的磕碰声。
一滴殷红的血珠甩到了小蛮的手背上,让她浑身一颤。她注视着眼前状若疯癫的人,忽然有些索然无味。
她指尖捏着小刀，不由朝沈砚望去,等待示下。
所有人都在看着沈砚，做到这程度，够了罢？震慑的作用达到了，没人敢说沈珏闲话了,听听那声音有多渗人,够了罢？
沈砚的目光注视着远处,不知在看什么，那远处也只是黑胧胧的夜,还有密布苍穹的繁星。
黥刑有多残忍，她比崔宅里这些早有耳闻目睹的人,看得更胆战心惊。幸福的年代,手指割破了都要心疼自己,何况拿刀在脸上比画。而这样血淋淋的刑罚持续了数千年，直至最后一个王朝，才被废止。
在这片美丽的星空下，在这片男人主导的天空下，女人已经活得很辛苦了，可偏偏，她们的嘶声呐吼不敢向别人去，全发泄在了自己的同类身上。同样的弱小，同样的卑微，催生了膨胀的恶念：想要博取关注，想要被人认可，想要获得言语上的权力——
那些肆意飞散的流言如插翅一般点燃旁观者的想象力，那背后，我觉得，我猜想，我认为，所有人尽情表达看法的背后，是一个残酷又无奈的现象——
女人太需要一个可以发声的时机了，然而没有地方可以给她们发表意见。唯有在风言风语中，捕捉到了某个人“德行有失”，才能让她们痛快地大声说出自己的观点，而且不会得罪人。
机不可失。
这是这个时代的悲哀。
沈砚忽然觉得，有一滴血珠也甩落到了她心上。
崔岑握着她的手，渐觉她反握住了他的手掌，而且越来越用力。不知为何，明明放下狠话的是她，却让他觉得无助的人也是她。
她的心肠还是太软了。
淌过战场的人，见过无数肠穿肚烂的尸首，生生死死交替过无数回，即便此刻被罚黥面的是个女人，依然不能让他视之动容。
然而，沈砚发烫的手心，传递而来的那股复杂的情绪，让他心神微震，莫名也有了一丝触动。
就在他要代替沈砚做出决定时，忽听她冷静地开了口，“继续行刑。”
场上似有一口气塌了，本已安静的崔新月又大叫着挣扎起来，却被钟意牢牢押住。
小蛮望着沈砚，点了点头，回身掐住崔新月的下颔骨。
那渗人的哀嚎声又起，泪水，血水，口水，淌湿了小蛮一手。
如此冷血无情的沈砚，是所有人都没料到的。台下一片死寂，个个恨不能把自己缩成鹌鹑。
唯有二人例外。
崔新月的双亲已经得了消息赶来。老婆子噗通一声跪在台下，哭求道：“女君饶命，饶她一命罢！这贱婢还小，她不懂事，不值得惹女君生气，老奴带回去一定好好管教，叫她再也不敢乱说话，女君饶命！”
崔老爹不敢出声，只低头跪着。
“女君，她还小，她还小，都是我们管教无方，请你再给一次机会，她还小……”
沈砚却道：“我的外甥年纪更小，只有三岁，沈珏出事了，谁来保护他？”
崔老娘自然答不上来，只能哀哀哭求。
于其他人来说，这是场声音的酷刑。
直到小蛮收刀，崔新月原本碧青色的侍女服，已染上了块块斑斑的深色血迹。
沈砚放开崔岑的手，再往前近一步，贴着高台边缘，她离台下无限近：“往后，你们喜欢瞎编乱造的，改不掉这习惯的，没关系，你们随便造！只是，若谁胆敢传出去一个字，‘传谣奴’三个字就是你们一生的烙印！”
“军医，上来给她治！”
演武场本就配备了两名老军医，且“风什”队又机灵地用车拉来了城里几位大夫。这下听到沈砚的命令，候在场边的五六人，连忙提着药箱奔了上来。
慢了不行啊，这位沈女君杀气腾腾啊！
稳住了伤患，沈砚的目光就把台下之人如过筛子，从前到后扫了一遍，又回到前排，落在了崔金豆脸上：“接下来……”
那意思很明显了。
崔金豆从未觉得自己的脑子这样灵光过！
“女君恕罪，”她毫不犹豫跪倒在地，狠狠扇了自己一耳光，“老奴知错了，以后再也不敢乱嚼舌头，请女君绕了我这一次！”
沈砚不置可否，崔金豆却似受到鼓舞，连声讨饶。
其他人看看被大夫包围的崔新月，再看崔金豆，顿时醒悟过来，噗通噗通跪地。
沈砚由着他们自抽了几嘴，这才阻止道：“我不管你们真心也好，假意也罢，记住我今晚说的话，留点口德，好自为之。”
她不再理会台下，转身盯着已被简单包扎的崔新月，沉声道：“你死不了，我也不会叫任何人欺负你。好好活着，你可以恨我，可以用余生来报复我，我等着。”
崔新月的下巴被正回去，脸上敏锐的痛感让她不管不顾发出了尖叫，一声高过一声，声音里全是愤怒痛苦，和仇恨。
“病人情绪不要激动……”
“伤口又崩了！“
……
走出演武场，一行人都有些沉默。
见沈砚有些心不在焉的，崔岑忽然道：“为何手下留情？”
手下留情？范俪，钟意，提灯的侍女和两支卫队，都不由竖起耳朵。
沈砚朝他看去，又看了一眼小蛮，才道：“侯爷何出此言？”
“你改额头为面颊，在落刀之前叫停，又说念她年幼，其实都是提醒小蛮下手放轻。最后你又特意激她，不惜叫她恨你，就是要叫她好好活着。”
仿佛看穿了她的冷面热心，崔岑的眼中是了然。他顿了一顿，又道：“刀口很浅，而且没有填墨，伤口不容易得炎症。这人若是配合，养上一年半载，说不定能恢复如初。”
黥刑之所以会有一定的死亡率，一半原因是伤口被反复涂墨，另一半则是后续得不到医治和休养。崔新月有好医好药，而且有庇护，只要打消她的死志，她就能活下来。
至于她是不是真的要报复，崔岑不在乎。
死很容易，相反，让一个人愿意顽强活着，很费力。
他说这话不只是宽慰沈砚，也是说给身边这群侍婢和近卫听。今晚的沈砚让观者动容，也许是畏惧，也许是心寒，也许是仇视，也许是憎恶，但这都不是他想要的。
他的妻子，他的沈砚，应该被人敬重，被人喜爱，被人称颂。那些愚人不懂她的做为，可至少身边之人，不该对她心怀惧意和退避。
那样会叫沈砚伤心的，虽然看她不出来。
“她罪不至死。”
沈砚默了一瞬，叹道：“我罚她是一回事，但别人恶意欺她是另一回事，霸凌万不可取，还请侯爷也帮我兜着些。”
崔岑点头。他们两个心里知道，得了沈砚一句“不会叫任何人欺负你”的允诺，崔新月这逆反和质疑心理，定是要好好看看自己怎样被白眼排挤，以此讥诮沈砚。
然而，为了保她一条活蹦乱跳的性命，谁敢触上来谁就倒霉。
崔岑朝范俪使了个眼色。
范俪接住了，连忙表态道：“女君放心，此事我会禀报夫人，不会叫人欺负了她去。谁敢不知好歹，我会提醒她落井下石的下场。”
被人落井下石，是受罚之人起初最难捱的难关。有范夫人和范俪关照，想必崔新月不会那么难受。
少女罪不至死，比起宅斗，霸凌更叫沈砚憎恶。
迎面有夜风徐徐，吹散了积了一整个白日的闷热之气，也散去了许多人这晚的惊惧之意。
走到半路，沈砚忽然站住。
“侯爷，这时辰反正也不早了，能否请你陪我再走一趟，我想去四平监狱。”
她沈砚能对一个不相干的婢女照顾周全，为什么要把自己心仪的下属扔在牢里？早一刻晚一刻，也许对别人来说，就是生与死的距离。
尤其她在卷宗上看中的这位，情况很不妙。
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