我忽然想起了两年前那个寂静冰冷的夜晚，那个晚上我强硬地告诉他，自己只借5银币，下个月就还。我还告诉他金钱像美酒一样会腐蚀人心，所以我不要他的钱。

那个时候我还太幼稚了，我的世界遇到的最□□烦，也只需要5银币就能解决，所以我就觉得自己能解决一切问题。

可是现在呢？

我还能强硬地说出，谢谢你帮我，我会尽快回报你吗？

我说不出‘谢’，因为我怕他问我打算怎么谢他。

像我这样的人，能回报什么呢？在所有人眼中，我都一无所有。

威廉那天说，你疯了？你自己都照顾不了，还要照顾两个没妈的孩子，是不是读书读傻了？她们跟你有什么关系？不过是雇主而已，她们给你钱，你付出了劳动，还有什么！

还有我的回报啊！我虽然一无所有，但父母兄弟，朋友雇主，甚至是黑加尔先生，所有给过我恩惠的人，我都回报了我能回报的一切，这不是父亲教导我的吗？他说我们纳西斯家是知恩图报的。

我犹豫了一会儿，咬咬嘴唇说：“如果有一天，我能回报您，我一定会回报。”

“别说如果，听上去很遥远。”

“可我什么都没有。”

“你什么都没有吗？”

“你想从我这里得到什么呢？只要我有的，都可以给你。”我盯着他的眼睛说：“但你要确定，我的确有你要的东西。”

他紧紧盯着我，眼神复杂极了，可最后他什么也没说，狼狈地移开了视线。

我也垂下了头，盯着满是裂纹的水泥路面，过了一会儿，我听到他说：“你知道西国和伯纳国即将停止对我国的贷款项目，并缩紧赔款的事了吧？上面下达了预警，说也许会出现大范围的企业破产和工人失业，你这样的女孩子还能找到工作吗？”

这半年来我专注于学业，很少看社会报纸，对舆情所知甚少，这个消息倒是没听说过，难怪威廉哥哥总是抱怨生意难做。以前还能寄希望于卢卡斯先生给我安排工作，现在也没影了。

“我可以给你安排一份办公室文员的工作，只需要做做笔记，泡泡咖啡，待遇也不错。”他看了我一眼又说，“不需要你回报什么。”

“谢谢您，可如果有机会，我想回家乡当老师……”

他皱起眉头，似乎生气了，抿了抿嘴角说：“随你。”

然后他跳上汽车，头也不回地离开了。

星空闪烁，孩子们的欢笑声透过暮色传来，远处的酒馆里有女人唱起了小曲，两个醉汉互相搀扶着从走出来，在马路中央吐了一地。这景象与新城的夜晚有些相似，让我想起了小时候趴在窗台上，看乔纳森家族的人骑着高头骏马横行街头的场景，他们凶狠、暴力、残忍，靠压榨别人发家。

现在他们终于走出新城，站上了更高的舞台。那些打人害人的情景像被风沙侵蚀的雕刻一样，掩盖了真实，永远埋藏在黄沙之下，剩下的只有高高在上，受人尊敬的乔纳森。

而我，我只是一个不知前路，还总做傻事的穷姑娘，我们像两条永远不会交织的线，根本不是一路人。

回去肉铺，茉莉已经哄凯丽和瑞秋睡下了，凯洛琳换洗了衣物，正在窗前晾头发，情绪也稳定了下来。

她见我回来，忙起身说：“史密斯先生离开了？”

“是。”

“对不起，我刚才太激动了，没有给你添麻烦吧？”

“您别放在心上，早点休息吧，这些天您受苦了。”

凯瑟琳露出一个苦笑的表情，望着窗外热闹的街景说：“我以前是个小歌星，跟着剧团到处跑，遇到卢卡斯才安定下来，虽然没能嫁给他，可他给了能给我的一切。”

我拍拍她的手说：“卢卡斯先生一定可以平安脱险的。”

“谢谢你，安妮，我没想到最后留在我们身边，帮了我们的竟然是你。”她握紧我的手说，“我不会忘了你的。”

第二天，她一早就出门了，可直到深夜才回来，头发散乱，鞋子也没了，像被人打劫了似的。

“夫人，您这是怎么了？”茉莉担忧地问。

凯洛琳什么也没说，她默默地走进卧室，抱紧了两个孩子。

半夜时分，她敲响我的房门，告诉我她已经找到了住处，明天就带凯丽和瑞秋离开。

“卢卡斯先生的朋友们怎么说？”我问。

凯洛林摇摇头：“他们都没有办法。”

“卡梅伦先生呢？他现在是葳蕤党高层了，他也没有办法吗？”

“呵！他！他是个卑鄙小人！无耻的混账！过去一起赚钱的时候，他比谁都贪婪，现在他撇得一干二净，对我们见死不救，我看他将来有什么好下场！”

我默默叹息，又问：“您去哪里落脚呢？”

“别担心，卢卡斯的妻子汇来了一笔钱，让我帮卢卡斯打官司。”

“他妻子不来普国吗？”

凯洛林摇摇头：“你不知道，普国上层对菲利斯人很不友好，都说是他们造成了经济危机，卢卡斯的妻子害怕受到牵连，根本不敢来。”她恨恨道：“都是那个该死的葳蕤党！他们在背后胡说八道，乱按罪名！”

“听说逮捕令是从首都下达的，营救卢卡斯先生不容易吧？”

凯洛林动了动嘴角，想说什么但又忍住了，勉强对我露出个笑脸：“我已经找到愿意帮我的人了，明天就搬去他那里，只是我不方便雇佣你了。”

“当年多亏了您的收留我才能上学，现在我即将毕业，家里也宽裕了，可以继续上学的，您别担心。”

“那就好。”凯洛林掏出一张纸，用力塞到我手里，“这个给你，就当是我的谢礼，等卢卡斯安全了，我们再上门答谢。”

那是一张50金的支票，我急忙推拒：“不，不行，我不能收，您现在正是用钱的时候。”

“我也想给你别的，可我除了钱没有别的东西，你不收下，我还能拿什么谢你呢？我都知道了，那几个挨千刀的贱人要把凯丽和瑞秋送去收容所，要不是你站出来，我们母女就完了！这辈子都没法活了！我现在只能给你这个，就当宽慰我的心，求你拿着吧。”

凯洛林神情凄然，这张薄薄的纸也沉甸甸的，我不知道她究竟找了什么人帮忙，又为什么要搬到他家里住，我只是在她略有些疲惫的劝说下收下了这枚支票。

清晨，朝阳自东方升起，西边深紫色的天幕中缀着几颗闪烁的星星。

这个时间，街上还没有行人，一辆汽车却早早到来，接走了凯洛林和双胞胎。

开车的小伙子很年轻，带着葳蕤党的袖标，搬运行李的时候一举一动都很谨慎。

我目送她们离去，直到汽车消失在挂着薄暮的道路尽头。

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