“怎么了？”
沈清棠抬起那双幽寂千年的眼，看了过去，瞧见她担忧的神色，轻轻一笑，“你别担心，我不会有事。”
她不会让自己出事。
害她的人都还好好活着呢，她怎么能叫他们如意？
几日后，平南王妃带着燕城世子远去南境。
砚书来请示裴琮之，“公子，此事可要遮掩着不让衔雪院的沈姑娘知道？”
她和燕城情意深重，怕是受不了此番打击。
“情意深重？”裴琮之看着手里两人定情的帕子，嗤笑，“不必遮掩，她早晚要知道。”
他随手，将它丢开。
绫帕轻飘飘落了地，帕角绣着一支云锦芍药。
那方芍药云锦的绫帕送到了沈清棠面前，来回话的是平南王府的小厮。
“世子说了，他与姑娘无缘。这方帕子，留着也是无用，特让我来送还给姑娘。”
沈清棠看着面前的绫帕。
这是去岁香山上她特意留下的，后来两人相见，燕城借着这个绫帕来与她搭话，说是洗干净后再还给她，却一直也未归还。
她从前以为，她会在某日婚后开箱笼时看见它。
不想竟是眼下这种情形。
沈清棠收下了那方绫帕，唤采薇拿火烛来。
她面色平静，将绫帕放在了火烛上。火苗一沾上帕角就席卷而上，顷刻间一方帕子烧成了灰烬。
采薇满脸心疼看着她，“姑娘……”
她有心劝沈清棠，“也许燕城世子是有苦衷的，姑娘何不留着它？”
沈清棠摇摇头，“不管他有无苦衷。我和他，都再也不可能了。”
四下无人时，她也与蒹葭道歉，“对不住，原先说好的要风风光光送你出嫁，如今都不能作数了。”
她自己尚且难以自保，更焉谈帮扶他人。
沈清棠倚着窗，眉眼恹恹，“你若是不想再待在衔雪院，我可以帮你去跟他求情，送你出府去。往后，你就过自己的日子去罢。”
“奴婢哪儿也不去。”蒹葭摇摇头，来求她，“姑娘，您别赶我走。我无父无母，也没有兄弟姐妹，您把我赶出去，我便无处可去了。”
“原是和我一样的可怜人。”
沈清棠幽幽叹，“罢了罢了，你愿意留下便留下罢，我只怕你日子难过。”
的确难过。
衔雪院只她一人得知内情，但凡裴琮之过来，上前伺候，端茶侍水的只能是她。
采薇，白露虽觉得奇怪，却也不敢对主子的事多加置喙。好在裴琮之事忙，也不常来，大多时候只是来看看沈清棠，略坐坐便也走了。
沈清棠从未给过他好脸色，总是神情淡淡。
他也耐心哄她，“听说妹妹今日午膳用得不多，可是膳食不如妹妹的意？明儿我去如意楼给妹妹单请个厨子回来。妹妹不是最喜欢吃那里的蟹酿橙和芙蓉金丝饼吗？可以让他天天做给妹妹吃。”
“哥哥不必劳烦了。”
她兴致淡淡，连眼神也不落给他，自顾自看窗外的玉兰花树，“我只是早膳用多了，午膳吃不下罢了。”
她态度冷漠，他格外殷勤，自身后过来搂她的腰肢，亲亲密密环抱她。
“妹妹在看什么？”他将下颌搁在她肩头上，闻她身上的玉兰花香。
“没看什么。”
沈清棠拧着身子不让他碰，要挣脱，“放开我！”
她咬牙，声音从牙缝里挤出来，“你要让所有人都知道吗？”
窗子是大开的，可以从游廊清晰看见里面，若是采薇她们从廊前，一眼就能看得分明。
“知道又如何。”裴琮之坦坦荡荡，半点不怵。
“知道更好。”他说，“那我就去禀了祖母，让她允了我们两人的婚事。”
“祖母不会同意的。”
一个曾经声名有损的姑娘，如何配得上她心尖尖上的嫡孙。
“我自有办法让祖母同意。”
裴琮之按上她的肩，将她身子掰过来面向自己，垂眸深深看她，“端只看妹妹同不同意？”
她没有得选。
低垂着眸，恹恹回，“我有条件。”
“什么条件？”
沈清棠抬眸看着他，目光灼灼，“我要那些害过我的人都得到应有的报应，哥哥可答不答应？”
害她的人，不止西院里，还有深宫中权势极高的那一位。
“好。”
裴琮之温声应下，又轻轻在她眉心落下一吻，“妹妹养好身子，只等着看。”
这亲密一幕，正好叫在廊檐底下扑蝶玩的落月瞧见。
她瞪大眼睛，不敢置信，往后退的脚不慎从青石台阶崴了下去，重重摔在了地上。
落月忍着没哭，但动静已经吸引窗子里的两人看了过来。
也惊动了偏房里打络子的采薇几人，忙出来看。
“怎么摔着了？”
采薇将落月扶起来，拍着她裙上的灰，见她目光怔怔，忙问，“你怎么了，可是哪儿摔疼扭着了？”
落月不说话，采薇顺着她的目光看过去，正好瞧见窗子里伫立的裴琮之，负手而立，清风明月的朗朗姿态，端的是君子如玉。
沈清棠已经扶着门，提裙出来。
“怎么了？”
她走到落月面前，看着她被泥土弄污的裙角，皱了皱眉，故意嗔她，“这么大人了，怎么走路还这么不当心。”
又牵起她的手，往屋子里走，同时吩咐采薇，“去打盆水来，我来给她擦一擦。”
温水打过来，主仆几人专心哄着落月，将她捯饬干净，倒把个裴琮之晾在一旁。
沈清棠察觉到，回头随口道：“哥哥自去忙吧，得闲我再去归崖院找哥哥说话。”
她话里尽是敷衍。
自她回府来，何曾去过归崖院。
裴琮之倒是也不拆穿，点点头，自出门去。
眼瞧着他的身影消失在衔雪院，落月才瘪瘪嘴，含着满眼的泪，哭了出来。
“好了好了。”沈清棠抱着她，柔声安抚，“阿月乖，不哭了。”
落月哭了好一会儿，才抽抽噎噎止了泪。
正好采薇几个去倒水拿衣裳，屋子里只有她和沈清棠。
沈清棠勾了勾她的鼻尖，轻声道：“好阿月，这是我们之间的秘密知不知道？方才看见的，不能跟其他人说，知道吗？”
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