“又一个!这次是徐州……就这还只是运河沿岸,我们部署了对讲机的地方,内陆那些县府有没有闹起来我们压根就不知道!”
在临时召开的紧急会议上,谢双瑶生气地把报告扔到桌上,“这就是为什么要扫盲——救命啊!谁能想得到?一次简单的事故而已!这些邪魔外道就突然跳出来急着给自己加戏了,他们是想要起义吗?我看相反!这是想赶在买活军入城之前抢一把,还要把锅给我们背!”
没有参与南洋开拓,而是镇守云县、鸡笼岛的水陆将领汇聚一堂,陆大红捡起谢双瑶丢下的报告翻阅了起来——这是几天中,总台收到的请示、汇报对讲的总结。“或许组织者的心思是单纯的,但是,他们根本无法保证组织性。”
“无组织、无纲领、无诉求,三无。事成了荣华富贵,事不成转身就跑,从头再来,北面那些老白莲教徒,很多都有这样的气质,他们的利益就在于造反。”
吴老八也有幸列席了这次会议,作为多次带领私盐队北上,和当地白莲教接触的专员,为大家提供着他的一些看法,事态很急,来不及写成报告了,只能想到哪里,说到哪里,会后再进行整理。
“白莲教南北差异很大,彼此虽然友好,但互不统领,南面的白莲教,还有类似的道门组织,主要是团行的延伸,多是同一行业的兄弟加入,为的是能够在精神上有所寄托,有难时互帮互助,香主由本行业的头脑兼任,譬如说,丰饶县的情况,这个是陆将军也亲眼见到的,本地的白莲教香主就是最大的私盐贩子。”
“这些教徒,虽然骁勇善战,但更多的是为自己的生计而战,主要的冲突就是和别的同行抢地盘,他们不会随意招收外人,战斗时组织性也很强,毕竟平时就在一起工作。这次丰饶县起兵,我可以断定结果一定就比北方好,因为他们的人员都是惯于听从指挥的,而且也有明确的目的性,他们要拿下县衙,之后立刻归化到我们买活军旗下来,为的是让自己的生意更好做,不要再受衙门的盘剥。这就是我总结的,有纲领、有组织、有诉求……”
谢双瑶看了陆大红一眼,陆大红立刻点头表示赞成,她的容色稍微缓和下来了,示意吴老八继续往下说,“可以,看得出来,平时是有总结有思考的。”
“北面的白莲教呢,除了我们在三姑六婆中新发展出的,以人口贸易、扫盲教育为核心结构的新香坛之外,老的香坛并不是以同业为结构,海纳百川,来者不拒,因为他们的香坛,坛主、干事,都没有营生,专业传教,那自然是要不断扩大香坛,收取供奉了。”
“而且,也是因此,他们就必须不断地去煽动造反,只有通过造反来收敛钱财,才能养活总坛,否则,就靠那些三瓜两枣的供奉,也就是比饿死好一点罢,白莲教又不是正经寺庙,还能鼓吹灵应,卖护身符……他们钱财的来路就只有造反。”
“这些老白莲教徒个个都是造反的行家里手,他们精通造反——但却不精通统治,更无法约束手下的教徒,毕竟,又不像南面这里,平时大家要一起干活,默契是一直有的,这些教徒平日里各有各的营生,自行其是、良莠不齐,很多时候入教,其实也只是给自己找一层虎皮罢了,这样的乌合之众,造起反来,可不就是济州府那个样子了?”
“衙门、大户人家,那都是辣手的货色,去攻打是要死人的,又不是灾年活不下去了,打不下衙门就进不了粮库,这太平年景,会被鼓动起来造反的,说难听点,能是什么好东西?这事儿从开始商定在城中点火就变味了,点火那就摆明了是要趁乱抢一把……”
吴老八说到这里,也不由摇了摇头,喝了口水润了润嗓子,“此事一出,北面各地的白莲教徒,只怕都要闻风而动了,最可恨者,遇事恐怕还要扯着六姐做大旗,若不尽早分明,将来史书之上,只怕还真栽派给我们买活军了!”
“我们的品味怎么可能这么差啊!”
“这要真是我们鼓舞的,早已拿下城池了,百姓更是秋毫无犯!”
不少将官都深感被冒犯,纷纷抗议了起来——这些将官们,对于报告中提到的百姓惨状,反应都是很大的,毕竟,大家鼓吹谢双瑶是无生老母在世,已经不是一天两天的事情了,那些以白莲教的形式被组织起来的三姑六婆,在买活军的工作中也发挥了重要作用,对于白莲教,多少总有几分亲近感,乍一看到北面这些借机生事蹂.躏百姓,发泄兽.欲的行为,自然而然生出一股义愤来,认为这样的事情根本不能叫做起义,只能叫做暴.乱。
“起义和暴.乱的区别,吴队长说得特别好,有没有纲领,有没有计划,有没有严密的组织,同时在行动中有没有明确的目标,这都很重要啊,这些作乱,我认为我们应该定义为暴.乱,甚至不能承认这就是白莲教的作为,或者要把南北流派分开,申明这样做的教徒是不会被我们赞成的。”
“要仔细报道济州府里我们私盐队的做法,剃头为证——只要剃头了,声称自己是活死人的,我们在暴.乱中都先不分辨来源,一概予以庇护。哪怕就是十恶不赦的大地主,那他家里也大有多少人是无罪的,那些暴民攻进去了,几个是找罪魁祸首,几个是找那些婢女呀,妇孺呀,去发泄自己的兽.欲?”
正所谓三个臭皮匠,胜过诸葛亮,更何况在座的将官们早已不是昔日刚被提拔起来的新嫩了,在买活军这样变化剧烈的衙门里做事,真是一个月抵得上敏朝的一年,个个都早已累积了一身的本领。
此时你一言我一语,要做的事已经明确了不少:在运河沿岸,要沿用济州府的经验,先送走女童,留下经过简单军训的天足和裹长足的女娘,由私盐队员指挥分派,或者运货,或者组织起来到处去喊叫,去鼓舞百姓灭火,宣讲买活军的政策,戳穿这些暴.乱者的伪装——用六姐天威说事?那就要看六姐认不认你们这帮龟孙了!
剃头为证,这就是很好的做法,只要是剃了头的死人,那就都是暴徒的罪孽,事后要做好记录,归责,随后尽快撤退——这也就是每个办事处那几十人,所能做到的全部了。就这些,还是仗着他们都有对讲机,都有威慑用的红外线发射器,当然还有先进的火铳,对于暴徒都是震慑,否则办事处众人的人身安全都成问题。
“我们在济州府的办事处就损失了一个兄弟——毕竟是去组织救火,去喊话,黑夜里街巷中火场里行走,总有伤亡。”
谢双瑶没法不心疼,她说,“还是自保第一——唉,但我知道说这话也没用。”
确实没用,因为办事处里的活死人,都是颇有助人精神的,否则他们自有更理想的去处,对这些人来说,让他们为了躲避一点风险,就这样看着城市陷于血肉地狱,那是完全和自己的性格相悖的。吴老八说道,“马革裹尸,虽死犹生,若是我在济州府,也一定会做一样的事,风险都是自知的,六姐还请勿过于伤怀。”
事实上,他接下来就提出请战令,愿意率队北上,沿运河查看州府的舆情,同时仔细培训沿岸港口的办事处。毫无疑问,这是冒着很大风险的,沿途的州府只要有一座出事,吴老八一行人就得陷在里面,但这个老私盐贩子此刻没有丝毫动摇,“我是第一批走出买地的盐贩子,这些年来,最北去过京畿,最西去过鞑靼,我的经验最老到,兄弟姐妹们总有用得上我吴老八的时候。”
这个申请谢双瑶先暂且搁置,让他们继续讨论别的办法,第二个共识就是要尽快刊发报纸,指出暴动和起义的不同,撇清各地动乱和买活军的关系,换句话说,就是别被‘蹭热度’了。至于第三点,是陆大红提出来的,那就是对于一些暴.乱性质不浓,还真是起义为主的州县,要派人前去查看,同时明确买活军对这些州县的态度。
“丰饶县的报告,我刚看了一眼,没有提到烧杀掳掠,就是去把县衙控制住了,可能都没有杀人,是本地县令的姨娘做了内应,偷了印出来……丰饶县和我们就是翻一座山的距离,这种接壤的地方,我们管不管,若管,对外怎么解释这与和议的冲突,若不管,会不会寒了这些真正在起义的人心呢?”
这也是必须要讨论出一个章程来的,这个章程会成为买活军应对这类事件的标准,毕竟谢双瑶不可能因为治外的事情一次次深夜赶到总台去发号施令。她点了点头,欣赏地看了陆大红一眼,“这个问题很重要,大家可以先酝酿一下,我们下午来讨论,现在我查缺补漏一下——你们的思维都成惯性了,实际上忽略了很重要的一件事。”
“现在要先做的一件事,就是把我们收到消息,有造反生乱行为的州县名字统计一下,用对讲机联系谢向上,让他把名单送到皇帝那里去——济州府也只是五天前的事情,估计消息是刚送到京城,其余六城他们目前应该还不知道呢!”
啊,这,一方面,民间自发打着六姐的名义到处造反,另一方面谢六姐给皇帝送消息……
这种荒谬的感觉让不少与会者都如坐针毡,不适地扭动了起来,固然,他们也明白,这些造反的家伙,和买活军未必是一路人,但一直以来,买活军的假想敌都是敏朝朝廷,而这些自发造反要依附买活军的人,实际上在做的是‘陈桥驿黄袍加身’的事情,现在买活军要把这样的人给卖了,难免给人以一种背叛了拥护者,背叛了朋友的感觉。
毕竟,虽然这些暴徒在济州府烧杀抢掠,但却还是很给买活军面子,确实没有再敢糟践剃头的所谓活死人,让济州府内的损失大大降低了。这样的暴徒,如果加以组织训练,再加上熟悉当地民情,把战火烧遍北方,来个百城易帜,似乎都不是问题。
“六姐,这……会不会寒了天下人心啊?”
有人不由就嗫嚅着问道,“如此一来,日后民间的教徒们,对我们或许就不会像是从前那样友好了,我们做事也不会和从前一样方便……”
“任何事都是有代价的,舍不得方便,济州府那一夜的惨状就是要付出的代价——这代价不是你付,不是我付,是敏朝的百姓们付!”
谢双瑶冷冰冰地说,“好,就算愿意付这个代价,现在我们能消化得了这些城市吗?你怎么去管?派多少人去接收?怎么运输物资,怎么有效管理?那些城市是姓谢,还是姓白?到底是属于拿下这座城市的白莲教徒,还是属于我谢双瑶?”
“就算他们都服管,不用杯酒释兵权了,直接全自杀好了,留一个权力真空给我们,我问你,光一个南洋,就抽调走多少干部去,新的干部还在培养,你从哪抽调?”
“自古以来,农民军起义犹如野火,其兴也勃焉,其亡也忽焉,就是因为大多统帅都没有战略定力,咽不下去的东西,还总是吞进嘴里,噎死都舍不得吐出来。”
“但,大家要记住一点,什么时候做什么事,不是由局势决定,不是由所谓的朋友决定,而是由我们自己决定——丰饶县那样成功的,有组织的情况先放在一边,运河沿岸的暴.乱必须制止,我谢双瑶还不至于要靠一个瞎扯淡的谣言来攻取城池,有些地方,我不去取那是因为我还不想要,轮得到别人给我做主吗?”
没有人敢反驳了,马脸小吴飞快地起草了一封文书,递给谢双瑶签字,谢双瑶签字后交给通讯员小夏,小夏立刻起身,“我现在去总台!”
总台是专门设在一间屋子里,由太阳能发电和柴油发电机同时供电的一个大机器,它日夜不熄的运转,每时每刻都有两个通讯员值守,不过十五分钟,云县的决定,已经原滋原味的传递到了京城使团这里。谢向上等人也是直到此刻,才知道原来运河两岸发生了这样的事情——京城还沉浸在灾后慌乱的气氛中,没有完全解脱出来呢。
他立刻拿着文书,带着对讲机,去别宫求见——紫禁城在灾害中受损得比较厉害,现在皇帝更是搬不回去了。谢向上也不求和皇帝面谈,而是直接给王至孝递了公文,慎重道,“王兄弟,如今看来,这谣言灾害甚广,不可不慎重处置,如今,仅仅是顺着《国朝旬报》,以及运河商船,散播到运河两岸,就激起了这般民变。消息总会扩散到内陆去的,到得那时,只怕刚宁定下来的州府,又要陷入动乱之中啊……”
王至孝草草浏览了那札子一眼,也是陡然色变,请谢向上在花厅稍坐,转身匆匆而去,谢向上这里,也是深深地呼了一口气:他特意带来对讲机,就是预备着皇帝可能要求和云县通话,或者和济州府的办事处通话,不过,事是真的,并不怕查问。谢向上只是在乘着这个机会,仔细揣摩军主的战略意图:
吃不下的地盘,维持稳定比乱着好,这道理谢向上是非常明白的,尤其是出使京城之后,他的眼界更开阔了不少,此刻他可以理解军主的意愿,与其各地割据,养着自己的土皇帝,不如全归在敏朝治下,将来转化、统治也更方便,所以,这件事军主会如此处置,并不奇怪。
但是,是不是在这件事里,买活军能做的就只有这么多呢?这也未必,关键是要看此事到底有多严重,而敏朝还有多少手段能够用出,还有当权者的思考逻辑——最后这点,实际上是最重要的,谢向上再一次发觉,活死人和敏朝人,虽然都是华夏百姓,但是思考方式有极大差异,他确实无法理解,为何一个简单的,原因无法明确的灾害,能引起这样大的动静,不但朝廷非常当一回事,就连民间的反应,也在在证实了这一点——连百姓们都认为,这灾害是足以动摇敏朝统治的不祥之事。
不就是爆炸吗……药火库不炸才怪呢……
他是这样想的,但谢向上无法改变别人的想法,当‘别人’的数目足够多时,他倒反而成异类了,谢向上预估了不少朝廷的反应,但是,他也没想到事情会这样进展——王至孝消失了小半个时辰,再出现时也没有质疑买活军消息的真伪,而是小心翼翼地问他。
“使者,对于王恭厂一事,买活军那里,可有什么见解吗?”
实际上,买活军并没有什么见解,除了救灾那天之外,他们根本没去事发地——毕竟要避嫌么,这一点,王至孝也是很清楚的,所以他很快又继续问。“倘若……倘若我朝廷邀请买活军派出干员使团,前来京城,调查此案始末,并在《国朝旬报》、《买活周报》上联合刊明……贵使认为,这样的做法,六姐能答应吗?其、其中,存在困难吗?”
竟是要借买活军的权威,来安敏朝百姓之心?!
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