“不好了,不好了，大人，信使已至龙川县陷落买买”

敬州府,不算太大的府治中,府衙官廨内,又迎来了一个不大不小的坏消息，前来报信的衙役一边喘着气,一边偷瞄着坐在堂内下首，含笑用茶的曹蛟龙,磕巴了半天,终于没有直接说出买贼这两个字，而是生硬地转折了一下，“买军的使者，已经执掌县衙，洪县丞交了大印。来送信的使者说,龙川县治现在掀起了,掀起了所谓”

“自查自纠运动。”

曹蛟龙欠了欠身，为他补完，又向上首的中年男子笑道，“世叔,我说得如何这就是拟好了的策略,您就等着瞧吧，未几，县中定然内乱,为了把罪寨的名头定下来，大寨之间门免不得结仇械斗，如此,好战的那批人都死光了，待大兵开到，岂不是极易得手”

“自查自纠，寻找罪寨”中年男子也是有几分怅惘地喃喃重复了起来，他摇了摇头，“买活军真好手段，全是阳谋唉，你下去吧，此事，我知道了，可有信送上”

“有，有，”那衙役原本大张着嘴，听他们交谈，此时一个激灵方才回过神来，忙道，“不过是送去知府堂前了，我这就去抄录一份，送给大人观览”

这衙役做事也是卖力，一转身又飞跑出去了，曹蛟龙不等门外正扫地的小厮进来伺候，自己为世叔填满了茶水，叹道，“不过是旬日之间门，半壁敬州已全数陷落，世叔，此当早做准备了会战之日，避无可避已经是迫在眉睫了若是咱们子弟有丝毫不妥，知府少不得前来凌迫，说不得便是要把失土之过给推诿过来了”

“唉”说到这里，堂前端坐的武将，也是愁眉深锁，显示出对曹蛟龙十足的信赖来，“你这话实有道理，还多亏了蛟龙你定策啊否则，我这里若早把人手撒出去，岂不更是被动了若非你力劝，只怕此时我已经谢罪待参了，不论是买军得势，还是我军惨胜，总没什么好果子吃蛟龙，你对我有大恩啊”

“世叔哪里话来，多少年的交情了，您自小是看着我长大的”

曹蛟龙免不得又是一番客气，不过他这话倒也不是完全为了攀关系说的，敬州守御千户所这位千户，本姓马，也是辽东子弟，和曹蛟龙他们一样，都是一个系统里出来的辽东边将，他本人和曹蛟龙只有一面之缘，但马千户的弟弟和曹蛟龙的叔叔是莫逆之交，这关系延伸到二人身上，在广府道这样千山万水的地方，已经足够瓷实了。

也是因为马千户和曹蛟龙有这么一层香火情分，曹蛟龙才被分到了敬州府治其实，就算不是马千户，只要是能绕着弯子扯上一点裙带关系的武将，曹蛟龙也会毫不犹豫地应用自己的身份来获取行动上的方便的。

本来就是官家子弟，哪怕是更换门庭了，在发展时还是能感受到原本出身带来的方便。曹蛟龙、艾狗獾在敬州城外遇到兵丁时，便是用马千户故人的身份，顺利过关，并且把这帮人全乎地带回了府城里倒不是说那帮兵丁们轻信，而是曹蛟龙的做派，就是十足的武家子弟，一举一动都让他们感到很熟悉，又能明确地说出马千户的姓名、履历，这不是一般的江湖骗子能得知的东西，而且身份是真是假，到马千户那里一验就知，而且，巧合的是，他们并非城防系派出的兵丁，而都是马千户的嫡系下属，听到曹蛟龙说前方或有危险，恐怕是有去无回，也要回去等待双方交流后，马千户这里下达新的指示。

就这样，其实早已遗忘了马千户面容的曹蛟龙，便顺利地认上亲了，这也让他和艾狗獾做的很多计划都没了用武之地不要以为有马千户这样的人脉或许能派得上用场，他们就高枕无忧了，马千户在敬州的地位，马千户本人的性格、健康，以及他们是否能顺利见到马千户，这其实都是两可之间门的事情，敬州府毕竟是有兵丁护卫的地方，和残缺的县治不同，百十个精心训练过的兵还是能拿得出来的，那日在茶棚里，但凡要有一个见多识广的兵丁，知道他们的装束是买活军的装束，只怕就要有人上来拿人请功呢

好在，曹蛟龙抢在众人生疑之前，便把场面给拿在手里了，进城之后，更是先不亮明自己买活军使者的身份，而是向马千户示警，告诉马千户，广北已经陷落，从罗安寨开始，平远县已经尽数落入买地手中，现在买地的使者已经前往各地的县治接收治权，同时买活军的大军已经从汕州登陆了，目的是要打通汕州、潮州和敬州一线，把广北闽西连接在一起，完全纳入买地的领土中

这个消息，当然立刻震动了敬州上下，马千户立刻使人去报知府敬州毕竟是府城，虽然不算太大，而且历史上多次曾被撤府设县，但至少不像是龙川县那样，只剩下一个流官撑场面，府城的官员还是有一些的，而且能掌握不小的权力，至少和本地的大族大寨形成抗衡所以敬州的流官不分文武，关系还算是比较亲密的，不像是有些地方，文武之间门毫不来往，甚至是摩擦频频、反目成仇。这里至少双方还有个互通消息的交情。

“当务之急，就是立刻撤回前往各县的探子。”

曹蛟龙在告知了这个坏消息之后，便立刻向马千户献策，“四面起火，敬州只能收缩自保，压根就谈不上平叛，便是有余力，也当支援东面，和潮州互为奥援，保住从潮州往敬州的补给线，西北面就只能暂且随他们去了”

这是非常老成的建言，也让马千户对曹蛟龙刮目相看，立刻采纳上谏，并且在接下来的数日里，顶住压力，怎么都不肯放出手下的精兵去西面如果只是一个县治沦陷，那么派出个四五十人，前去支援当地父老和买军对战，这他还是感到很从容的，可现在各个县城逐一陷落，他手里的兵若是都撒出去了，敬州府将沦为刀俎上的鱼肉，面对潮州方向可能袭来的买活军将没有丝毫反抗的机会

在过去的数日间门，千户所因此是面对了相当大的压力的，因敬州府内也不乏祖籍在敬州西北那片县治的大户人家，这些乡绅知道自己的老巢被人抄了，哪有不着急的立刻就纠集家丁要回去逐走贼人，但千户所不但不给兵支援，甚至还不许他们的家丁还乡，要给守城留下坚实的力量，甚至派兵封锁了城门，那几日别说千户所了，就连府衙都是被人围了，马千户可说是千夫所指，倘若最后不是潮州那边的急信不断发来，只怕他这个千户也当不了几天，便要被知府夺权拿下，以对乡绅父老有个交代了。

不过，最终曹蛟龙的情报，被证明是完全正确的，买军已在汕州驻扎西进，拿下汕州完全不费吹灰之力，甚至汕州百姓还有踊跃带路的对这些敬州的乡巴佬来说，这又是一个让他们瞠目结舌的消息，他们难以理解，汕州的百姓怎么丝毫血勇都没有，甚至不能阻买军数日，就已经输诚，但事实的确如此，潮州急信说，买军这几年来，借着在壕镜、新安的经营，早已经笼络了广府沿海的民心，沿海百姓，不是去买地做活，就是早盼着买地入主，因此在汕州，买军如入无人之境，五六日内，就已经进入了潮州境内

到了潮州这里，买军前进的步伐就有些缓慢下来了沿海区域急于归附买军，但一旦离开沿海州县，买军的影响力便开始衰减，潮州还保留了比较坚决的抵抗意志，而在敬州这里，固然也有报纸贩卖，但买活军往往不能引起太多注意，形成话题，人们对他们的了解也很有限，直到现在，惶恐之余才真正兴起了研究买活军的动力，但却也是为时已晚，远水救不了近火了。

潮州向敬州送信，为的是要支援，而敬州这里也是真正意识到了情况的棘手，以及马千户判断的正确敬州往西北，是闽西群山，交通不便，都是些穷县，下一个州府就是长汀州了，但隔了山峦重重，这几年来航运萎缩，可以说是不通音信，而且已经是买军的地盘，在战略上来说完全没有固守的价值。

即便是再怎么惦记家乡，也只能含恨放弃，集中力量去维护和潮州的交通线，给潮州运送军需潮州一倒，那接下来敬州腹背受敌也肯定没有幸理，倘若之前还应乡绅们的要求，把手里唯一一点精兵撒出去支援地方，这会儿敬州连维护交通线、运军需都做不到，岂不是只能两手一摊干瞪眼，等到买军入城，大家投降的投降，上吊的上吊

马千户的明智判断，使得他在低潮期之后，成为了城里的风云人物，城中各户人家纷纷送来厚礼，表示守城之责非马千户莫属，就是知府也多有倚重，并且数次召见了曹蛟龙、艾狗獾这两个买活军，详询买活军的虚实，并且试探他们来此的真实目的

曹蛟龙入城以来倒是没有隐瞒，说自己是被买活军派来劝降宣战的使者，不过由于两个人来招降一座城实在是过于骇人听闻，大家都直接忽略了劝降，只注意到了宣战，并且也都认为曹蛟龙多少有些身在曹营心在汉的意思，他是敏朝武将之子，来买地学本领，而此时却因为自己的身份，被派到了这么一个艰难的任务，其中的排挤味道，别说乡绅、知府这样的人精了，便是一般的贩夫走卒，只要有少许社会经验的都能品评出来。

一个被排挤刁难，本身和敏朝的关系千丝万缕，甚至才到买不久的使者，当然没有必要关押苛责了，甚至，从他给马千户的建议中就能看得出来，曹蛟龙还是一心为国的，只是身份所限，不便明言罢了，打从心底，他还是希望敬州能够守住。

于是，知府、马千户这里，对他也是多有倚重，每有军情送来，必请来曹蛟龙分析虚实，曹蛟龙还每每料事如神，言发有中，对于各县的局势，虽然身在百十里外，但往往能够想在前头，比如说龙川县这里，刚送来消息，说是使者入城，而且县城旁的良山寨忽然分家，曹蛟龙便立刻断言，龙川县是要在大查之前，先自查自纠一番，并且还预言了龙川县会因为自查自纠的政策而内乱械斗，甚至会把本地能战的乡丁消耗一空，让本地完全没有余力来应对后续压进的大军

这是个很坏的推测，但事态的发展，和曹蛟龙推算的没有丝毫出入，数日后急信又到，敬州府城门前也出现了不少难民的身影果然，村寨械斗，血流成河，这些居住在敬州和龙川县之间门的村寨农户，不敢再待下去了，只能来投靠荆州城的亲友，曹蛟龙的猜测居然一丝一毫都没有差错

真是个将官种子啊不但勇武过人，而且足智多谋、料敌机先，马千户若是有个女儿，都要强许给曹蛟龙了，他也是自叹自己不合官运多舛，落拓到此，不但前程到头了，在这山沟沟里消息闭塞，逐渐和老友亲人失了联系，一年也难通几封书信，简直和乡巴佬也没什么两样，若是还在辽东前线，这样的人才，怎会任其流落去买地，少不得也要破格提拔，不让美玉蒙尘

想当年，马千户也是有一番抱负的，为何沦落在此混日子，自然也有一个曲折的故事，不过现在年纪上去了，他雄心已丧，遇事多有颓唐，这些日子以来，别看各方倚重，心中其实是丝毫都不乐观，等到龙川县械斗的消息传来，他便更是担忧起了敬州的将来守，肯定是要守的，而且敬州占据地利，也不是说丝毫希望都没有，但能守多久，最终能不能守得住呢马千户不太敢保证，他对买活军素来不太留意，现在想想不免自悔平日不积累，此时便真感到局促，自己丝毫主意没有，只能完全仰仗旁人了

旁人曹蛟龙这里，很快就又被请到了内室用茶，面对马千户的灵魂疑问买活军的战力究竟如何，战功是否彪炳马千户虽然也看过报纸，但认为报纸不可信，更相信曹蛟龙曹蛟龙略加沉吟，便提起了另一个话题。

“世叔以为，建贼勇猛否”

“彼辈悍匪一无所有，自然是穷凶极恶”马千户是辽将出身，对于建贼的评价还是很高的这是一个固定答案的问题，建贼若不悍勇则辽将威名何存

“那世叔可知道和我同来的艾狗獾是谁”

“不是买地一农户出身么”城内完全无人注意这个沉默的艾狗獾，甚至大多数人都不知道他的名字，直接当成了曹蛟龙的亲兵家丁他们倒是不会去想，买军到底有没有亲兵这个制度，曹蛟龙都被排挤到敬州来当使者了，如何还会有自己的亲兵，只是从自己身边的经验出发曹蛟龙将门子弟，随身有一二忠仆岂不是很正常也因此，艾狗獾在城里来回转悠，完全没引起任何人的关注，就连马千户听到这一问，也是怔住了。“难道他和建贼”

“他是敌汗幼子，大妃所出，按建州规矩，本为建州太子世叔，这样的小太子，都被敌汗派来伺候六姐了，你说买活军的战力如何您就自己想想，这敬州府能抵挡得过买军的进袭么”,

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