杨铁手狂笑道：“是否狗尾续貂，待老子打死了你，你便知道了！”就见两道遁光霍然分开，其中一道径自往叛军之地投去。

另一道遁光在半空转了一转，往戚泽而来，落地现出金照懿身形，眉头一皱，道：“万成呢？”他感应到此地残留魔意，已知万成怕是没了。

戚泽道：“那炼魔宗的魔女出手，将小僧引开，与万成斗法，利用域外天魔魔染了万成。待小僧赶回之时，万成已然无救。”

金照懿皱了皱眉头，道：“万成乃是金丹真人，却落得魔染身亡的下场，也算可悲。此事还要知会丹鼎门一声，万成陨落之时，唯有小师傅你在场，丹鼎门可能会派人来与你接洽。”

戚泽合十不语，金照懿也懒得再管，周遭魔意残存，确是有天魔存在之痕，万成身为金丹级数，被魔染而亡，已算十分丢脸，又非昆墟派弟子，金照懿也不愿逼问戚泽，免得开罪了大菩提寺，至于丹鼎门如何处置，更懒得过问。

戚泽也是无可无不可，万成死有余辜，就算丹鼎门来问，他一个四禅和尚，如何搭救得金丹级数？再说只要用百相图一转，丹鼎门又去哪里寻他？

戚泽开口问道：“杨铁手逃走，又回去叛军之中，不知金真人如何打算？”

金照懿有些意兴阑珊，说道：“杨铁手不愧为平天道八天王之一，自创神通糅合大天罡门与平天道道法之妙，我要杀他，也要大费手脚，还是先回去八皇子处，再做打算！”修道人第一便要宝爱性命，杨铁手十分难斗，金照懿才不会拼死去战，能将之杀退，已算有了交代，八皇子也不敢多说甚么。

戚泽道：“如此也好！”二人便重新上了金照懿飞舟，返回晋阳城。至于万成，尸骨无存，自也不必去管。

过得几日，返回晋阳城，径自来见八皇子。来至府衙之中，八皇子正与小德子等调笑，闻听二人归来，大是惊异，急忙传见。

金照懿与戚泽上得大堂，八皇子当即发问：“两位归来，不知可能取了杨铁手性命？”

戚泽见他不问万成去向，先问杨铁手之事，也是个天性凉薄之辈，暗暗摇头。

金照懿道：“惭愧，金某与杨铁手连斗两场，虽占上风，但还杀不得他。加之万成真人受人暗算，失了性命，因此回转，向八皇子报讯。”取出那先天元金之精与九转紫金丹，道：“金某有负所托，这两件宝物还请八皇子收回。”

小德子见了两件宝物，目中放出精光。八皇子思忖片刻，慨然道：“金真人虽未取了杨铁手性命，也令其心胆皆寒，阻住叛军数日，也算立了大功。既然相赠真人，本王又岂能收回？还请真人笑纳便是！”

先天元金之精与九转紫金丹虽好，怎能与金照懿这位出身昆墟派的金丹真人相比？八皇子故作大方，只求博得金照懿好感，为日后争夺大位，拉上一个强援。

果然金照懿还算要脸，说道：“好！那便谢过八皇子高义，宝物金某手下，算是欠八皇子一个人情，只要金某力所能及，八皇子尽可开口。”

八皇子大喜过望，笑道：“金真人不必客气！”瞥了一眼戚泽，见其面色红润，万成死了，这小贼秃却是活的越发滋润，也有几分不对味。

戚泽问道：“不知那鬼真人与庞真人两位可曾归来？”

小德子摇头道：“鬼真人与庞真人皆不曾归来。”

戚泽随即无话。八皇子道：“两位远来辛苦，还请入内堂歇息。”

戚泽与金照懿自是从善如流，就在府衙之中歇息下来。戚泽依旧每日打坐参禅，间隙之时修炼玄音剑诀，倒是充实。小德子深恨戚泽未死，但吃他拍了一掌，不敢拿性命做赌，只好由着戚泽去了。

一晃十余日，戚泽打坐之时忽觉一道鬼气飞来，心知是鬼真人回来，懒得去管，依旧修炼禅定之力。第五识身识所对应者乃是空无边处定，须得忘却“色想”与“有对想”。色想者乃因目识升起，有对想者乃是耳鼻舌等升起，戚泽连日激战，虽心神激荡，反而对观空之旨更有感触。

于定境之中，先关闭目识之用，使色想为空，次第再关闭耳鼻舌等诸识之妙，使得有对想为空。佛家说空，非是虚空，非有非非有，而是无色无欲，既无物质亦无欲望。如此观之，数日之间，禅功竟而大有进步，几有忘却色身之妙。

戚泽大喜，禅功精进乃是大大的好事，正修炼到紧要关头，忽然小德子轻轻走来，在门外说道：“鬼真人已然归来，八皇子有请两位去大堂议事。”

戚泽当即自定境中醒转，说道：“好！”整理仪容，步入大堂，见鬼真人一身鬼气，果然已是回来。

鬼真人见了戚泽，微微一愣，面上露出厌恶之色，说道：“小和尚功力又有精进！”

戚泽怀中有古灯檠坐镇，根本无惧这厮，淡淡说道：“鬼真人法眼如炬！”

鬼真人实是厌恶这修炼佛法十分精进的和尚，恨不得一掌将他抓死，又忌惮大菩提寺报复，只好强压杀意，桀桀笑道：“过奖！过奖！”

不一会金照懿也已走来，八皇子道：“鬼真人已归，小王请二位前来商议军情。”

鬼真人道：“我去对付廖晨阳那厮，可惜暗算不成，虽用九阴鬼爪抓了那厮一记，却被那厮祭起天罗地网护住全身，游斗了数日，始终奈何不得那劳什子网子，只好回来！”

戚泽在青州曾见廖晨阳放起天罗地网封锁虚空，令李昊元也逃脱不得，足见此宝威力，对鬼真人无功而返毫不惊奇。

金照懿皱眉道：“如此两路之人皆是无功而返，不知庞道友如何了。”

八皇子道：“也不算无功而返，三位真人重创杨铁手与廖晨阳，阻拦叛军数日行程，已是大功一件！”

正说之间，只听一声厉啸传来，正是庞半青之声，啸声响毕，大堂之上已多出一人，正是庞半青。其身躯摇晃一下，手捂臂膀，竟是受了重伤。

八皇子忙下堂问道：“庞真人何以至此？”庞半青冷哼道：“庞某与令明轩放对，那厮的破劫飞刀十分犀利，还有一位金丹级数相助，两人联手，我一时不察，给他砍了一刀，不过那厮也受了我玄阳神火一击，料也不好过！”

八皇子假惺惺说道：“为了小王之事，累及真人受此重创，小王当真于心不忍！”

金照懿暗暗将宝囊捂住，庞半青是真身来此，那一记破劫飞刀几乎将他臂膀斩断，若是服用了九转紫金丹，自能痊愈，不过大家皆是路人，谁肯平白无故将到手的宝贝舍出来？

八皇子自也想到九转紫金丹，暗暗后悔：“早知如此，不该故作大方，将九转紫金丹收回，给了庞半青，岂不比甚么都强！”金丹既已落在金照懿之手，他也不会冒然出言，不然只会将两家齐齐得罪。

庞半青向金照懿拱手道：“庞某受此重伤，有伤道途，还请金真人将那粒九转紫金丹让与庞某，庞某以秘炼的一件法器相赠，如何？”

金照懿眼珠一转，说道：“金某修炼本门气道功法，对法器不甚看重。”此言一出，无异于拒绝了庞半青之请。

庞半青也是无法，本来到了元婴境界，肉身之用可有可无，不过道门之中有许多秘法能够祭炼肉身，补益元神，庞半青心思极大，还想留下肉身之用，被金照懿拒绝，只点了点头，二人之间已然出现极大隔阂。

八皇子暗暗头疼，只好劝解道：“庞真人不必忧虑，只要能将叛军击退，小王可向父皇再讨要一枚九转紫金丹，至不济也能向丹鼎门购买一粒，绝不让庞真人法体有损！”

庞半青淡淡说道：“多谢八皇子美意了！庞某还要疗伤，就此告退！”说完转身便走。

金照懿面色冷淡，心意绝不更改。

八皇子连连叹息，道：“这又何必！”

金照懿道：“金某来此，是奉命助八皇子平灭叛军，如今斩首之计不成，还要另做打算。”

八皇子道：“正是！待平天道三位天王整顿叛军，只怕合围晋阳城就在眼前。不过亏得几位真人出手，替小王争取了数日功夫，小王已然另调了十万大军前来，也无惧叛军威势了！”说罢大笑一声，显得成竹在胸。

金照懿淡淡道：“如此甚好，金某也自告退，若有差遣，八皇子尽管吩咐！”转身而去。

戚泽见大家不欢而散，说道：“叛军即将围城，必有无数灾民蜂拥而至，不知八皇子可有应对之法？”

八皇子还未答言，小德子已说道：“城中粮草接济大军已然吃力，哪有余粮给那些灾民？何况谁知叛军会不会在灾民中混入细作，一旦开城放灾民进来，便是一场大祸，以我看还是由得他们自生自灭罢！”

戚泽面色一冷，说道：“此言差矣！灾民何辜，遭此大劫？八皇子既是朝廷派来，便该体恤民生，接济性命，不然饿殍遍野，岂非罪过？”

八皇子对戚泽则没甚么好脸色，淡淡说道：“小德子之言不无道理，本王不能因噎废食，冒着城破之险！兵家战事凶危，非是大师在寺里念佛参禅那般容易！”

小德子也冷笑道：“大师出身佛门，身怀慈悲，其情可悯。但要沽名钓誉，这晋阳城可非其地！”

戚泽摇头道：“贫僧在幽州之时，曾见镇北王开仓赈灾，十分仁厚，八皇子不管灾民死活，若是被人在朝堂之上参奏一本，只怕在皇帝心中要大大减分！”

八皇子面色一变，沉吟不语。戚泽道：“若是八皇子肯收容灾民，贫僧愿为前驱，出一份薄力！还请八皇子三思！”说罢飘然而去。

戚泽也不回房，出了府衙，就在晋阳城中走动。见街上大军来去，百姓门户紧闭，一副大战将临的模样，摇头忖道：“八皇子非人君之相，气度狭窄，胸藏阴险，比镇北王都不如。我还是自食其力，赈济灾民罢！”

戚泽做此事已是轻车熟路，大不了再为冯妇，故技重施，专寻晋阳城中富户官家，用八皇子之名赚开第一家大门，显露神通神异，唬的其等敬若天神，接着依次拜访，不过半日又已聚拢了一批“信众”。

他只说要赈济灾民之事，众富户便踊跃参与，出钱出力，还有带来家丁护院等高手的，虽只有数千人，但令行禁止，简直便是一支小小军队。

戚泽带了众人浩浩荡荡去城外搭设粥棚，又设立供灾民暂住的草棚，一派热火朝天之景。消息传入八皇子耳中，八皇子立时震怒，他是外来之帅统兵，城中土著本就不服，受了戚泽鼓动，立时群情景从，如此已然威胁到他的平叛大计。

小德子察言观色，说道：“王爷，那秃驴不能留了！如此聚拢城中富户，待他收拢了灾民，便又是一股大军，如之奈何？”

八皇子心头杀机鼎沸，口中却道：“毕竟是大菩提寺出来的高手，暂且留他一条性命！若敢耽搁了本王平叛，本王要他死无葬身之地！”

再过数日，果然晋阳城外已有上万灾民汇聚，个个衣衫褴褛，面有菜色。城上守军原本接了严令，不准放一个灾民入城，但见那群灾民在城外已被人引走，好粥好水的喝着，甚至还有城中大夫诊治疾病，不由得面面相觑。

戚泽率领一干富户家丁护院，安抚灾民，支起数十口大锅，熬煮米粥，分发食用，饶是他四禅之境修为，要供养万人之多，半日下来，也要心神交瘁，疲于应付。不光如此，还要时刻留意灾民之中有无叛军的细作，小德子所言极是，在灾民之中安插细作，暴起发难，正是最为省力之法。

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